Анастасия Красивая и посох Бога (часть 1)

ГЛАВА ТРИНАДЦАТАЯ Иван Тяжело вздохнув, Иван откупорил зубами очередную бутылку пива. Звук "пшшш" прорезал тишину комнаты. Сразу же сделал огромный глоток, осушив почти половину. По бороде потекла белая пена, оставляя липкий след. "Еще целая неделя до конца смены," - промелькнуло в голове с тоской. Зато дома... дома он наконец-то сможет выпить настоящего, живого пива. Не эту бурду, которую приходилось глотать здесь. С отвращением посмотрев на недопитую бутылку, он забросил её за диван, где она присоединилась к своим многочисленным предшественницам. Очередная смена тянулась бы бесконечно, как и все предыдущие. Никаких происшествий, никаких отклонений от нормы. Рутина, казалось, въелась в стены этого места. Но события начиная с прошлого месяца не давали расслабиться. Тогда, вопреки всем законам вероятности, объявился сам. Иван, как назло, дремал на стареньком диване, убаюканный монотонным гулом оборудования. Сон его был прерван грубо и неожиданно. Хозяин, словно вихрь, ворвался в комнату и, не церемонясь, выволок Ивана на пол, ухватив за бороду. Ярость клокотала в его голосе: - Вот как вы тут работаете, собаки! Спросонья, одурманенный остатками вчерашнего, Иван машинально схватился за топор, стоявший у стены. Но прежде чем он успел что-либо предпринять, его настиг ещё один удар. Боль прогнала остатки сна. Вскочив на ноги, он взревел, словно раненый зверь: - Мы великий народ! Как ты смеешь так со мной разговаривать?! Хозяин лишь презрительно скривился: - Подземные псы. Как продвигается работа? Иван, с трудом сдерживая гнев, пробурчал: - Всё идет по плану. И следите за своим тоном. Не обращая внимания на его слова, гость произнес: - Необходимо усилить внешнее наблюдение. С этими словами он направился к стене, увешанной мониторами, транслирующими изображения с камер. Иван нервно поправил пиджак. На нем был костюм, сшитый на заказ в самом дорогом салоне Москвы. Хотя сейчас костюм выглядел жалко: грязный, помятый, словно его вытащили из-под колес грузовика. Иван подошел к ряду компьютеров и вперился в мониторы. На них, словно живые, раскинулись улицы Москвы. - Сколько уже сделали? - прозвучал вопрос. - Триста грамм, - ответил Иван. Он был старшим смены и, по сути, сам себя на должность наблюдателя и назначил. Работа не пыльная: сидишь на охране, да изредка спускаешься вниз, проверить что к чему. Зато отсюда можно было выходить в город.🌲 Где была выпивка, казино, и женщины. Особенно его привлекали женщины. У себя дома у него не было бы никаких шансов с ними. А здесь, имея деньги, для него могли привести любую, которая ляжет и раздвинет ноги, выполняя все его прихоти. И он этим пользовался, делая с ними ужасные вещи. Мысленно мстя тем, кто там дома, считал его низшим существом. Конечно, выход в город строжайше запрещался, но кто об этом узнает? Незаметно для хозяина, он постарался запихнуть ногой пустую бутылку под диван. - Есть сведения, что возможно вторжение. Поэтому усильте охрану. И о любом необычном событии сразу предупредите меня. Хозяин откинул капюшон с головы, казалось увиденное на экранах его успокоило. Да и добыча укладывалась в нормы смены Хозяин не баловал их своим вниманием. Появлялся раз в год, а то и реже. Главное для него было одно: чтобы добыча шла как по маслу. И пока план выполнялся, он не вмешивался. Зная это, бригада, укладываясь в норму, порой неделями предавалась безделью. Пировали, развлекались, таская пиво и вино из города В этот раз он появился рано. Не прошло и полугода с его последнего визита. А потом, словно назло, всего через месяц он возник снова. И на этот раз, казалось, собирался остаться. Иван в сердцах чертыхнулся. Что ему тут, черт возьми, понадобилось? Иван не любил перемен. Ему было хорошо в его тихом, обжитом мирке, где все было знакомо и предсказуемо. А вот хозяин… Хозяин был совсем другим. Он ночевал здесь, в их скромном жилище, но каждое утро, словно одержимый, уходил в город. Иногда возвращался поздно, уставший и молчаливый, а иногда и вовсе пропадал на ночь. Иван не понимал, что так манило хозяина в этом шумном, чужом мире. Да и не хотел понимать. Ему хватало вылазок в местные магазины. А дальше Москвы он вообще никогда не выбирался и не собирался. Больше всего Ивана пугала злость, которая была в глазах хозяина. Он был раздражительным, резким, словно что-то или кого-то отчаянно искал во внешнем мире, и эта безуспешная охота отравляла ему жизнь. Иван чувствовал, как эта злость сгущается в воздухе, делая обстановку неуютной и чужой. Ему оставалось только надеяться, что хозяин найдет то, что ищет, и вернется домой. Однажды он вернулся раненым. Хозяин, тяжело дыша, завалился на диван, оставляя на обивке грязные следы. Он держался за ногу, и Иван увидел, как по штанам расползается темное пятно. - Что случилось? - спросил Иван, подбегая ближе. Хозяин, не отвечая, рванул штанину, обнажив окровавленную ногу. Это было ножевое ранение, и, судя по глубине, довольно серьезное. Не говоря ни слова, хозяин направил свой браслет к ране. В воздухе вокруг ноги поплыл голубоватый туман, словно морозное дыхание. Иван завороженно наблюдал, как рана на глазах начинает затягиваться. Кровь перестала сочиться, края кожи стянулись, и вскоре на месте глубокого пореза осталась лишь запекшаяся кровь. Хозяин откинулся на спинку дивана, тяжело дыша. Иван смотрел на него, приходя к пониманию, что происходит что то важное, и хозяин всё же тут появился не просто так. На следующий день появились воины. Не просто солдаты, а настоящие защитники, цвет элитной роты. Все как один – высокие, статные, каждый возвышался над Иваном как минимум на голову. Их экипировка внушала трепет: щиты, выкованные из камня самой Черной горы, казались нерушимой стеной, а мечи, покрытые тонким слоем пыли Великого камня, словно хранили в себе память о древних битвах и неисчислимых победах. В их взглядах читалась решимость и готовность стоять до конца. Сейчас солдаты сидели в небольшой комнате, расположенной на два этажа ниже. Иван, потянувшись к холодильнику, достал новую бутылку. Он так же открыл её зубами и сделал первый глоток. Внезапно раздался пронзительный писк, и Иван, не успев среагировать, захлебнулся пивом. Бутылка выскользнула из его рук и с глухим стуком упала на пол. На экране компьютера мигал тревожный значок. Иван клацнул по клавиатуре и на мониторе всплыла карта Москвы. В центре, в районе Красной площади, ярко светилась точка. Это был датчик магии. — Началось, — произнес Иван и включил сирену. Резкий рев разнесся по коридорам, ударяя по ушам. Сейчас хозяина не было, но были оставлены четкие инструкции. Сержант вошел в комнату, и его взгляд, тяжелый и хмурый, сразу же уперся в Ивана. – Ну? – рявкнул он, ожидая объяснений. – Жди, – ответил Иван, не отрываясь от экрана. Прошло уже много лет с тех пор, как его заставили осваивать эту технику, но он до сих пор чувствовал себя полным бараном. Пальцы неуверенно скользили по клавиатуре, а взгляд то и дело возвращался к помятой бумажке, где было старательно выведено, куда и зачем нужно нажимать. Компьютеры оставались для него темным лесом, и каждое задание превращалось в пытку. - Где то наверху маг. Согласно инструкции вы должны его найти. Начинайте с верхних ярусов. Сержант молча развернулся и вышел. Иван стукнул по кнопке, вырубая сирену тревоги С досадой подумалось, что отсутствие видеокамер непосредственно внутри большая проблема. Но они просто не работали так близко от шахты. Электроника выходила из строя. Иван поднял топор, до этого мирно покоившийся у стены, и последовал за сержантом в коридор. В центральном холле уже собрались остальные, ожидая командира. Предстояло преодолеть несколько этажей, чтобы добраться до верхних уровней подземелья, да и площадь каждого из них была внушительной. Поднявшись по широкой каменной лестнице, они разошлись в разные стороны. У каждого был подробный план лабиринта. Верхний подземный ярус состоял всего из одиннадцати храмов, в то время как на нижних этажах их было гораздо больше. Иван выбрал центральный коридор, а остальные бойцы свернули направо и налево. Здесь, казалось, время остановилось. Никаких следов деятельности, никаких признаков жизни. Выход в город находился в совершенно другом месте. Луч фонаря выхватывал из темноты лишь толстые слои пыли и паутины, покрывавшие некогда яркие фрески и лепнину. Всё говорило о том, что незваных гостей здесь нет. Иван облегченно вздохнул. Пусть с ними разбираются другие. Коридор вывел его прямиком в центральный храм. Иван замер на пороге, пораженный масштабом. Огромное помещение давило величием, сводчатый потолок терялся где-то в вышине. Взгляд невольно притягивала алтарная часть, где возвышалась большая скульптура: человек, распятый на кресте. Иван никогда прежде не бывал здесь, и теперь, с невольным любопытством, оглядывал незнакомые символы чужой веры. Обойдя алтарь, Иван оказался во внутренних помещениях. Стены были украшены вырезанными узорами, а воздух, даже спустя столетия, наполнял запах дерева и воска. С разных концов комнаты ввысь уходили спиральные лестницы. Выбрав левую лестницу, он сделал шаг вперёд и начал подъём. Каждое движение отзывалось эхом в пустоте, а ступени под ногами скрипели, словно протестуя против его вторжения. Поднимаясь всё выше, он внимательно прислушивался, не послышится ли сверху шум. Поднявшись на последнюю ступеньку, он облокотился на топор и с трудом отдышался. Сердце колотилось в груди, словно пойманная птица. Он был в центральном барабане. Так называлась часть храма, обычно служившая основанием для купола. Но здесь, в этом древнем и странном месте, барабан служил опорой для огромной плиты, которая отделяла нижнюю, подземную часть храма от верхней, наземной. Тяжелая плита нависала над ним, словно крышка саркофага, и в полумраке барабана казалась еще более массивной и зловещей. Сам барабан делился на секции, отгороженные стенами из красного кирпича. Видимо это была более поздняя застройка, служившая неизвестным целям. Обойдя площадку, он никого не нашел, и вернулся назад, вниз. Здесь он свернул в очередной коридор, переходя в другую церковь. Исследовав все верхние этажи, он перешел в третью. Иван крался по узкому проходу, стараясь не шуметь. Но вдруг, в полумраке, он увидел его. Человек. Стоял неподвижно, всего в десяти метрах. Иван, не раздумывая, издал боевой клич, сорвавшийся скорее на испуганный визг, и бросил свой топор. Лезвие просвистело в воздухе, но незнакомец оказался проворнее. Он увернулся, и в ответ на Ивана полетел светящийся шар, пульсирующий зловещей энергией. Инстинкт сработал мгновенно. Иван пригнулся, и бросился бежать обратно по проходу, прочь от опасности. Ему нужно добраться до лестницы и предупредить остальных.