Анастасия Красивая и посох Бога (часть 1)

ГЛАВА ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ Гномы Андрей с силой толкнул створку старого окна. Скрипнув, она поддалась, и в тот же миг из рамы выпало ромбовидное стекло, окрашенное в густой зеленый цвет. Звякнув, оно рухнуло на пол, рассыпавшись на множество осколков. Не обращая внимания на разбитое стекло, Андрей пролез через образовавшийся проем и огляделся. Он оказался в каком-то странном, круглом помещении. Пространство было разделено перегородками из красного кирпича. Что это за место? Ребята один за другим протиснулись в узкий проём, вслед за Андреем. Оказавшись внутри, Настя с Мишей огляделись. Отгороженные комнаты были заставлены ветхой мебелью: покосившиеся кровати, рассохшиеся столы, всё покрытое слоем пыли и плесени. - Похоже, здесь когда-то прятались люди, - задумчиво сказал Андрей. - Но зачем окна под землёй? - недоуменно спросил Миша. Андрей, не отвечая, направился к противоположной стене. Там было окно, такое же как то, через которое они попали сюда. Открыв его, он застыл в изумлении. Перед ними раскинулась огромная пещера, уходящая вглубь на сотню метров. И тут они поняли, что находятся на верхнем уровне гигантского подземного собора, состоящего из множества церквей с куполами, выдержанных в том же неповторимом стиле, что и знаменитый собор Василия Блаженного на поверхности. Миша присвистнул, пораженный увиденным. - Вот это да! Как такое вообще возможно? Настя молчала, не в силах оторвать взгляд от открывшейся панорамы. Фосфорический свет создавал причудливую игру теней, выхватывая из мрака то один купол, то другой. Казалось, что перед ними развернулся целый подземный город, застывший во времени. - Это... невероятно, - наконец выдохнул Андрей, нарушив тишину. - Надо спуститься вниз. Они начали искать способ попасть на нижние уровни. Осмотрев комнату, они обнаружили в углу полуразрушенную лестницу, ведущую вниз. Ступени прогнили и скрипели под ногами, но казались достаточно прочными, чтобы выдержать их вес. - Осторожно, - предупредил Андрей, первым ступая на лестницу. Спуск был долгим и опасным. Внизу становилось все темнее и сырее. Запах плесени и сырой земли становился все сильнее. Наконец, они достигли первого уровня собора. Перед ними открылся огромный зал, освещенный слабым светом, проникавшим через узкие окна, расположенные высоко под потолком. Стены были украшены фресками, изображающими библейские сцены, но время не пощадило их. Краски выцвели, а штукатурка осыпалась. В центре зала стоял огромный алтарь, покрытый толстым слоем пыли. На нем лежали остатки каких-то предметов, возможно, церковной утвари. За ним была статуя Христа на кресте. - Здесь когда-то проходили службы, - прошептал Миша, благоговейно оглядываясь вокруг. Андрей кивнул. - Да, и, судя по всему, очень давно. Они продолжили исследовать собор, переходя из одной церкви в другую. Каждая из них была уникальна по своей архитектуре и убранству. Они находили остатки мебели, книг, одежды, словно люди покинули это место в спешке, оставив все свои вещи. В одной из церквей они обнаружили запечатанный склеп. Любопытство взяло верх, и они попытались открыть его. После долгих усилий им удалось сдвинуть тяжелую каменную плиту. Внутри склепа лежал скелет, облаченный в богато украшенные одежды. Рядом с ним находился меч и золотой крест. - Кто это был? - спросил Миша, с трепетом глядя на останки. - Возможно, один из основателей этого собора, - предположил Андрей стирая пыль с надгробья. На камне было высечено: Богомир. - Или кто-то очень важный. Миша переходя из храма в храм понимал, что они нашли нечто невероятное, что может перевернуть представления об истории Москвы и всего мира. - Нужно выйти наружу, осмотреться. Если мы ищем камень, то он, скорее всего, где-то глубже. Возможно, там есть пещера, - произнес Андрей. Он свернул в узкий переход, ведущий в центральную церковь. С другой стороны прохода показалась фигура. Незнакомец был с бородой и совсем небольшого роста, едва доставал Андрею до живота. Одетый в пиджак и брюки, он выглядел совершенно нелепо в этом заброшенном месте. Андрей замер, насторожившись, инстинктивно закрывая собой детей. Внезапно незнакомец закричал что-то неразборчивое и бросил топор. В темноте на мгновение блеснуло лезвие. Андрей, не раздумывая, толкнул детей в сторону и, махнув рукой, выпустил из браслета боевой шар. Андрей вскочил на ноги, глаза его горели тревогой. - Гномы! - выкрикнул он, оглядываясь по сторонам. - Вы как, целы? Настя, казалось, не разделяла его паники. - Гномы? Пошли посмотрим. - Ты с ума сошла? - Андрей резко обернулся к ней, его голос дрожал. Он дернул за ручку топора, пытаясь выдернуть его из стены, куда тот с силой вонзился. Со второй попытки, с усилием, ему это удалось. — Ты видела? — он указал на топор, который держал в руке. — Жить надоело? Надо уходить отсюда. Они повернули обратно к одной из лестниц, ведущей наверх. Быстро перепрыгивая через несколько ступенек, Андрей всё время оглядывался, следя, чтобы никто не отстал. Но тут наверху послышался шум. Кто-то спускался к ним навстречу. Андрей замер. – Назад, – шепнул он, и теперь Настя и Миша оказались впереди, торопливо спускаясь вниз. Они вернулись обратно и юркнули в комнату, притаившуюся за лестницей. Топот стих в противоположном направлении. Андрей, выглядывая из-за двери, следил за удаляющимися звуками. — Этот путь закрыт. Там гномы из гвардейской роты. С одним, двумя я, может быть, и справился бы. Но их там явно больше. — Это гномы? Настоящие? — с удивлением спросил Миша. — Элита. Отборные солдаты. Держи, — Андрей протянул Мише топор. — Для тебя не лишнее в данной ситуации. Моё оружие это магия. — А спрятать нас ты не можешь? — спросила Настя, вспоминая их недавнее укрытие на площади. — Как там, на площади? — Это гвардейцы, у них есть талисманы и артефакты. Их не проведёшь. Нужно укрыться где то тут. Кстати, Настя, а чего ты боишься больше всего? Настя поежилась. — Мышей, — ответила она на вопрос — Замечательно, — прозвучало в голосе Андрея что-то зловещее. Он подошел к ней сзади и крепко схватил за руки выше локтей. Настя почувствовала, как напряглись его пальцы. - Закрой глаза и представь самую мерзкую, страшную мышь. Прям чтобы захотелось в неё тапок кинуть. Постарайся. Настя послушно закрыла глаза. В голове тут же возник образ: серая, с длинным голым хвостом, с острыми зубами, готовыми впиться в палец. Бррр... Андрей опустил ладонь на её браслет. Настя почувствовала тепло его руки. Несколько секунд тянулись мучительно долго. Затем, резко дернув её руку с браслетом, Андрей выкрикнул: - Потяти! В тот же миг из браслета вырвался ярко - зеленый шаровый сгусток энергии. Он пронесся по комнате и ударил в угол, подняв облако пыли. Настя вздрогнула и открыла глаза, пытаясь понять, что только что произошло. - Почувствовала? Настя кивнула. В этот раз было по другому, от браслета по руке пошел холод и покалывание, как от множества иголок. - Стандартное боевое заклинание. У тебя ещё конечно слабое. Но суть ты уловила. Потренируйся на досуге. — Андрей посмотрел в угол, куда пришелся удар, небольшая трещина и копоть, не более. Миша, запыхавшись, подтянулся и выглянул в окно в задней стене. - Смотрите! Здесь можно вылезти. А там дальше спрятаться в скалах, — прошептал он, указывая куда-то в полумрак за стенами. Стены были толстыми, почти метровой толщины, и ему пришлось изрядно попотеть, чтобы протиснуться в узкий проем окна. Снаружи царил полумрак, а до земли оставалось добрых три метра. — Да, ты прав. Здесь они нас рано или поздно найдут, — сказал Андрей. — Спрыгивай. Потом Настя. Поможешь ей внизу. Миша, цепляясь пальцами за шершавую лепнину, осторожно спустил ноги вниз. Земля казалась такой далекой! Набравшись смелости, он отпустил руки и спрыгнул, приземлившись на камни. - Теперь твоя очередь! — крикнул он Андрею, который уже помогал Насте протиснуться в узкое окно. — Прыгай, я тебя поймаю! — позвал Миша, вытянув руки. Настя, с сомнением посмотрев вниз, зажмурилась и сделала шаг в пустоту. Миша успел подхватить её, но неожиданный вес оказался слишком большим. Он не удержался на ногах, и они оба рухнули на землю, кубарем покатившись по склону. Рядом на обе ноги приземлился Андрей. — Тише, — прошептал он, указывая рукой на каменную галерею. В полумраке пещеры, в глубине галереи, мелькнул отблеск факела. Кто-то шел. Они замерли, прижавшись к холодной земле, стараясь слиться с камнем. Сердце колотилось в груди, отсчитывая секунды, пока фигура с факелом не прошла мимо. Когда свет факела исчез, Андрей подал знак. Пригибаясь, они двинулись в сторону от храма, стараясь прятаться за огромными каменными валунами, разбросанными по пещере. От стен храма до стены пещеры было около двухсот метров. Преодолев это расстояние по камням и неровностям, они остановились, отдышавшись. В пещере царил густой полумрак, и отсюда лишь смутно вырисовывался контур храма, словно призрак, затерянный во тьме. — Пойдем вдоль стены, здесь наверняка есть пещеры. Андрей двинулся вперёд, осторожно ощупывая каждый шаг. Поверхность была предательски неровной, и риск подвернуть ногу подстерегал на каждом шагу. Он старался не отрывать взгляда от земли, всматриваясь в темноту в надежде разглядеть хоть что-то, что могло бы указать им путь. Через полчаса пути они наткнулись на пещеру, неприметно уходящую вниз, вглубь земли. – Здесь отдохнём, – выдохнул Андрей, оглядываясь на уставших детей. Он пропустил их вперёд, а затем сам осторожно полез следом. Пещера, словно приглашая, уходила под небольшим уклоном в темноту. Андрей решил обезопасить их временное убежище. Он начал ворочать большие камни, загораживая вход в пещеру. Миша, поняв его замысел, тут же бросился помогать. – Думаю, достаточно, – сказал Андрей, опускаясь на землю и вытирая пот со лба. – Если не приглядываться, можно пройти мимо и не заметить. Теперь надо немного передохнуть. Прошло пять минут тишины. Миша осторожно включил экран телефона. Слабый свет высветил Настю, привалившуюся к стене. Она уже спала, безмятежно и тихо. Миша тихонько снял с себя куртку и бережно накрыл ею спящую Настю. Было три часа ночи. Андрей тоже дремал. Миша поднялся на ноги и, оглядевшись вокруг, решил исследовать глубину пещеры. Стены были покрыты грубыми камнями, а потолок свисал низко, создавая ощущение замкнутого пространства. Пещера, судя по всему, была естественного происхождения, и в воздухе витал легкий запах влаги и земли. Он вспомнил, что недалеко должна быть Москва река. Интересно, сколько же здесь до поверхности? — задумался он, прикидывая расстояние. Миша решил, что метров сто пятьдесят, это вполне вероятная цифра. С каждым шагом он углублялся в темноту, прислушиваясь к звукам, которые раздавались вокруг. Вода капала с потолка, и в тишине слышался лишь его собственный дыхание.