Подари мне гвоздь

      — Ещё раз, — по помещению прошлась пара звонких хлопков. — Все на свои исходные точки.       Лиам нахмурил брови, упрямо глядя на Лидию. Девушка с рыжими волосами напоминала ему ведьму, не меньше. Не ту, которая нарисована в детских книжках: в шляпе с широкими полями, с бородавками и крючковатым носом. Скорее ту, которую сожгли бы на костре, аргументируя её чрезмерной привлекательностью. Лидия была одета с иголочки, блистала своей харизмой, не нуждалась в чужом одобрении и имела возможно даже чересчур громкий голос. Наверное, именно из-за этого она и играла на сцене и заведовала театральным клубом. Прошептать что-то так, чтобы зеваки с последних рядов зала её услышали, для девушки проблемой не было. А вот для ушей её бедных подопечных, стоящих совсем рядом — ещё как.       Как на сцену занесло Лиама — он сам до конца не понял. Вот они с Мейсоном сидят и смотрят выступление перед окончанием учебного года, вот Мейсон восторженно реагирует на каждую реплику и действие актёров, вот они аплодируют стоя. А потом друг на протяжении недели твердит о том, что им тоже нужно попробовать. Лиам долго не соглашался. Он не любил такого рода внимание, к тому же, никогда не жаловался на лишнее свободное время. Да и театр, серьёзно? Данбар был уверен, что серьёзнее дерева роль давать ему просто противопоказано. Мейсон старался убедить его тем, что театр раскрепостит, позволит свободно выступать на публике, а это точно пригодится им в будущем, и научит Лиама контролировать свои эмоции. Когда все нормальные аргументы закончились, Мейсон, не добившись своей цели, прибег к худшему из них: Данбар в миг стал плохим другом, не поддерживающим его начинания и не ценящим их дружбу. Здесь Лиам оказался бессилен.       Они проходили в театральный клуб всё лето, ведь, по словам Лидии, никакой нормальный спектакль нельзя поставить за учебное время. На удивление Лиама, среди актёров оказались не только те ребята, которых они видели на выступлении, но и много новых, как сами парни.       Этот год был для них с Мейсоном последним, и, по-хорошему, ребятам неплохо было бы оторваться по полной и начинать готовиться к сдаче экзаменов, а не повторять одну и ту же сцену в десятый раз, потому что один олух не мог подобрать нужную интонацию для реплики.       Да, этот олух и есть Лиам.       — Это невозможно! — запротестовал Данбар, сдерживая себя, чтобы по-детски не топнуть ногой.       Лидия лишь скептично подняла бровь и скрестила руки на груди.       — Большинство вещей, которые стоит делать в мире, были объявлены невозможными до того, как они были сделаны, — многозначительно махнув рукой, она отправила Лиама за кулисы.       Не скрывая раздражённого вздоха, парень отправился на свою точку. Ребята за кулисами одарили его внимательными взглядами, что не придавало ситуации оптимизма. Он правда не хотел всех подводить. Парень очень старался, но все эти «нет, Лиам, не так громко, ты же не орёшь на него» и «больше устрашения, ну же, ты хочешь его прогнать, а не позвать в гости!». Что, чёрт возьми, это должно значить?!       — Поехали, — скомандовала Лидия и сделала шаг назад, цокая каблуками.       Двое парней вышли вперёд, с опаской оглядываясь по сторонам. Один держал в руках фонарик, второй — биту. Они играли без костюмов. Лиам готов был поклясться, что Лидия прикончила бы каждого, кто испачкал или, хуже того, порвал бы образы до выступления, однако реквизит и некоторые элементы костюмов приходилось натягивать перед каждой репетицией. Как сказала девушка, это нужно для того, чтобы они привыкли и не почувствовали дискомфорт во время выступления.       Эта сцена была в лесу. Декорации ещё не были готовы, поэтому в ход вступала фантазия. Двое искателей приключений на свою пятую точку выбрались в лес глубокой ночью.       — Ты уверен, что это здесь? — громким шёпотом спросил один из парней.       — Да? Наверное? — второй оглянулся, но не нашёл ничего подтверждающего или опровергающего свои мысли. — Я не до конца уверен…       Сейчас. Сейчас Лиам должен был выбраться из-за кулис и напугать любопытных непутёвых школьников. Он шагнул вперёд, но вместо устрашающей твёрдой походки, запутался в собственных ногах. Пол стал стремительно приближаться к парню, пока он с грохотом не распластался на сцене.       Тяжёлый вздох Лидии разорвал повисшую тишину в зале. Это был провал.       — Ладно, давайте сделаем перерыв, — сжав пальцами переносицу, девушка развернулась на каблуках и направилась в коридор.       — Лиам, всё нормально? — Мейсон подскочил к нему, помогая подняться на ноги. — Ничего не ушиб?       — Разве что своё эго, — недовольно отозвался Данбар, отряхиваясь.       — Ничего страшного, со всеми бывает.       — Но случается почему-то только со мной, — раздражение начинало постепенно выходить наружу. — Я же тебе говорил.       Самое отвратительное в этой ситуации было то, что Лиам правда старался. Он выучил текст один из первых, чётко знал когда и на какую точку ему выходить, но его неуклюжесть и недостаточно тонкая творческая натура всё портили. Было бы куда проще, если бы ему было наплевать. Не так сказал — и ладно. Упал — да всё равно. Большое спасибо Дженне и Дэвиду — Лиам вырос слишком ответственным для такого.       — Эй, ты куда? — обеспокоенно спросил Мейсон, провожая взглядом уходящего друга.       — Пойду проветрюсь.       Выйдя из зала в коридор, Лиам сделал глубокий вдох. Он был уверен, что всё это глупое самовнушение, но здесь дышалось гораздо легче. Театр явно не был его стихией. Все эти реплики, нужные интонации, фальшивые удары, правила, вроде никогда не поворачиваться к зрителю спиной — это было слишком сложно. Почему Джош, игравший одного из главных героев, выступал так, словно это было так же просто и привычно, как чистить зубы. Лиам поморщился. Он просто должен заниматься чем-то другим. Лакроссом, например. Да, лакросс — отличная игра, в которой Данбар очень даже преуспевал. За летние каникулы он успел соскучиться по тренировкам. Пальцы зачесались, желая поскорее взять в руки кросс.       Направляясь к туалету, Лиам размышлял, насколько безболезненны для него будут последствия, если он решит уйти из театра. Сильно ли обидится Мейсон, который успел насмотреться на огромные «успехи» друга? Может, он войдёт в положение и смиренно отпустит Лиама в свободное плавание? Ему же ничего не мешает приходить на репетиции, чтобы поддержать начинания друга. Если, конечно, его пустит Лидия. Лиам застыл на мгновение. Точно. Что с ним сделает эта рыжая бестия, если после трёх месяцев её стараний он объявит об уходе? Помотав головой, Лиам продолжил идти. Да, она определённо будет недовольна, но ему же не придётся прятаться по углам весь оставшийся год? Труппа была уже собрана, новые желающие могли претендовать только на фоновые роли или помощь в подготовке. Непонятно где и когда увидев в Лиаме потенциал, Лидия поставила его на второстепенную, но достаточно большую роль. Заменить его, учитывая запросы и придирки девушки, будет делом небыстрым. А, зная как она относится к зря потраченному времени, Данбару оставалось только надеяться, что его не съедят на месте.       Завернув за угол, Лиам в очередной раз за сегодня увидел резкое приближение поверхностей к его лицу. В глазах зарябило. В коридоре раздался глухой удар. Потирая ушибленный лоб, Лиам поднял взгляд и застыл. Что ж, всё было не так плохо. Перед ним красовалась не стена, а удивлённый парень, чуть выше его самого. Зелёные глаза напротив внимательно бегали по лицу Лиама.       — Ты не ушибся?       Данбар, увлечённый своими мыслями, не заметил и влетел в незнакомца, а тот вместо ожидаемых недовольств переживал о целостности Лиама.       — Наверное, это я должен был спросить, — неловко потирая затылок, парень нахмурился. — Всё нормально.       Вопреки его ожиданиям и здравому смыслу, любопытный взгляд незнакомца никуда не исчез. Он то пристально смотрел Лиаму в глаза, то опускал взгляд на его губы.       — Чувак, ты пялишься, — Данбар ещё сильнее свёл брови. — Это стрёмно.       — Ох, прости, — парень отвёл взгляд в сторону, смутившись от своего поведения. — У тебя просто… — он указал вокруг собственного рта.       Спохватившись, Лиам вытер рот ладонью. Он ничего не ел уже как несколько часов. Всё это время у него было что-то на лице и никто ничего не сказал? Мейсон чёртов предатель.       — Нет, — парень покачал головой и точнее указал на собственный рот.       Лиам провёл языком по своим зубам, натыкаясь на длинные клыки. Ох, точно. Неудивительно, что незнакомец так таращился на него. На глазах Данбара были жёлтые линзы, а во рту красовались бутафорные клыки, которые Лидия заставляла его надевать перед выходом на сцену. Он уже совсем забыл про это. Хорошо хоть на улицу так не пошёл.       — Это костюм, — пояснил Лиам, желая провалиться сквозь землю. — Точнее его часть.       — Костюм? Я думал, для подготовки к Хэллоуину ещё слишком рано.       Незнакомец прошёлся оценивающим взглядом по Лиаму. Не то, чтобы он был настолько устрашающим.       — Я играю в театре, — Данбар тяжело вздохнул.       — Оу, — парень изменился в лице. — Да… Это многое объясняет.       Усмехнувшись, он протянул Лиаму свою раскрытую ладонь.       — Я Тео, — он обнажил свои ровные зубы в доброжелательной улыбке.       — Лиам, — парень пожал протянутую ладонь. — Не видел тебя здесь раньше.       — А ты запоминаешь каждого встречного в университете? — Тео насмешливо изогнул бровь.       — У меня достаточно хорошая память на лица.       — Ты прав, — парень согласно кивнул. — Это мой первый год здесь.       — Ты не выглядишь как первокурсник, — Лиам был уверен, что у него с новым знакомым небольшая разница в возрасте.       — Я не сказал, что здесь учусь, — Тео пожал плечами, скрывая усмешку.       Какой загадочный, вы на него посмотрите. Лиам открыл было рот, желая узнать подробности, как телефон в его кармане завибрировал. Выудив его из штанов, парень наткнулся на сообщения от Мейсона.       «Ты где?»       «Мы скоро начинаем»       — Мне пора идти, — подняв взгляд на Тео, Лиам выключил телефон. — Иначе я буду играть труп.       — Думаю, тебе подойдут более интересные роли, — понимающе кивнул парень, не собираясь задерживать его. — Было приятно познакомиться. Надеюсь, ещё увидимся.       — Ага… — Лиам направился в зал, не желая познать гнев Лидии.       — А, Лиам! — окликнул его Тео.       Парень развернулся на голос, останавливаясь.       — Тебе идут клыки, — в его словах не было насмешки или намёка на скрытый смысл.       Тео направился в неизвестном Лиаму направлении, оставляя парня удивлённо хлопать глазами посреди коридора.       Что, чёрт возьми, это должно значить?!