Я в тебе не нуждаюсь.

Гром и ослепительные молнии беспощадно рассекали воздух, сверкая глубоко в грозовых облаках, оглушая всех вокруг громким и устрашающим звуком. Темная атмосфера накалялась так сильно и невыносимо, что возникало чувство, будто земля под ногами вот-вот провалится в бездну, а ты останешься один с душераздирающим и мучительным чувством страха в глухой темноте. В глазах в течение долгого времени все еще сверкали яркие воспоминания о пылающем огне, который стремительно распространялся по всей мирной деревне, оставляя после себя лишь разрушение и ужас с неминуемой скоростью. Все викинги собрались в огромном зале по приказу юного, но решительного вождя, который стоял за величественным столом, опираясь о него руками и переводя дыхание. В его голове раз за разом эхом раздавались все фразы Гриммеля, и виски больно пульсировали от напряжения. Иккинг не знал, как правильно оповестить свой народ о новых и важнейших новостях. Вокруг царила неимоверная суета и шум, ведь каждый из викингов задавал множество вопросов, так громко и неистово, что Хеддок не мог нормально сосредоточиться на своих мыслях и найти нужные слова, чтобы успокоить всех присутствующих. — Тише! Пожалуйста успокойтесь! Прошу тишины! — Крики шатена просто растворялись в непрерывном облаке шума и бесконечного галдёжа, когда народ абсолютно ничего не желал слушать. Викинги были в полном смятении, и даже самые настойчивые попытки обратить на себя внимание не приносили успеха. Общий гул накрывал зал, как волна, затаскивая в свои глубины любую возможность для спокойного общения. Рядом с парнем стояла Астрид Хофферсон вместе с Валкой, а с другой стороны мирно сидела ночная фурия, серьезно оглядывая весь огромный зал. За длинным столом, который занимали наездники драконов, сидели другие участники, а Рыбьеног находился ближе всех к Иккингу. Иккинг аккуратно наклонился к нему, ведь Ингерман все еще пребывал в состоянии сонного эффекта, его взгляд был тусклым и наполовину закрытым. — Рыбьеног, тебе доводилось встречать таких драконов? — В ответ на это блондин лишь протянул несколько невнятных слов, явно не понимая, что происходит, и в итоге грохнулся назад со своего стула, с громким шумом падая на пол. Викинги не переставали возмущаться, кричать и изливать все то, что они думают, создавая гремящий хаос вокруг. Хеддок, наблюдая за этим разрушительным беспорядком, думал, что вот-вот не выдержит и просто выйдет из большого зала в поисках облегчения. Его нервозность нарастала с каждой минутой, и он с трудом сдерживал желание покинуть шумное собрание, стремясь найти хотя бы мгновение тишины вдали от этих огненных страстей и эмоций. Беззубик почувствовал как наезднику было тяжело, как его душа не могла успокоиться. Дракон легонько толкнул своим лбом спину Иккинга, и тот словно ощутил тепло от его касания даже сквозь одежду. Это немного смогло успокоить. Шатен повернулся к темному, и взял его мордочку двумя ладонями, прильнув к его голове своим лбом. Ночная фурия тихо проурчала, пытаясь успокоить сердце своего друга.

« Ты справишься. »

Но громкие крики разъяренных людей не давали покоя, и Иккинг отстранившись от Беззубика, перестал сдерживать себя. — Вы поняли что мы чуть не погибли?! — Сильно крикнул юный вождь, чувствуя как сердце стучит еще сильнее. — Вы видели мой дом?! Викинги стали тише. Напряжение значительно взросло, и юноша это почувствовал. Дыхание стало тяжелее. Вожак драконов снова жалобно посмотрел на шатена, и, слегка опустив голову, просунул ее под чужую ладонь. Иккинг снова почувствовал тепло дракона, исходящее от его кожи, и начал ощущать, как это тепло медленно разливается по всему телу, наполняя его спокойствием. Подбодренный этим нежным контактом, он почувствовал, как нервозность и напряжение постепенно отступают, и в его сердце воцаряется умиротворение. Хофферсон так же положила ладонь на плечо Хеддока, пытаясь присоединиться к "группе поддержки", и юноша начал говорить себе, что он не один. — С таким врагом, мы еще не встречались. Я недооценил его,— С трудом произнес юноша, поглаживая голову ночной фурии. — Моя вина. Но этого больше не повторится. Вдруг, Сморкала Йоргенсен сидящий за столом рядом, громко ударил рукой по деревянной поверхности. — Да! Мы викинги. Мы всегда готовы в бой. Я точно готов. А ты не знаю. — Произнёс брюнет, тыкая палец в грудь стоящего рядом Эрета. — Согласен с Иккингом. — Произносит Эрет, спокойно и медленно обходя Йоргенсена. — Гриммеля нельзя недооценивать. Он холоднокровный, и терпеливый как хищник. Не отступит, пока не получит свое. — Эрет прав. — Громко сказала Валка, стоящая рядом с Хеддоком. — От него так просто не отмахнуться. — Появление Гриммеля не избежность. — Снова громко произнес шатен. — Наши враги становятся умнее, и заощреннее. А Олух, не просто переполнен, мы измотаны, узъявимы. На пороге опустошительная война, под угрозой все что мы любим, и я.. В последние слова голос предательски дрогнул, и глаза снова начали метаться по пространству, не находя опоры. Дыхание вновь стало тяжелеющим, а в голове раздался громкий, настойчивый звон, который мешал сосредоточиться. Парень глубоко вдыхает, стараясь взять себя в руки, и наконец произносит с трудом: — Я не вижу возможности, оставаться на Олухе. Одна эта фраза вызвала у всей ормады викингов новый всплеск эмоций: они снова закричали, устроив полный хаос, который пронесся по залу, словно яркая буря. Громкие голоса переплетались, и у Иккинга по коже пробежала волна мурашек, вызывая чувство нарастающего напряжения и трепета. Атмосфера в зале кипела, наполняя его сердце маленьким страхом. — Что сказал бы стоик! Крик из толпы заставил ноги Иккинга стать ватными, словно потеряв уверенность в устойчивости. Казалось, что вот-вот они подкашиваются, и он просто упадет на пол, теряя сознание от нарастающего напряжения и хаоса вокруг. Внутри него раздавался дикий стук сердца, а окружающий шум сливался в гул, который затапливал его разум, заставляя его сомневаться в своих силах справиться с ситуацией. Он заставлял себя держаться, но жгучий страх угрожающе подбирался все ближе.

Что сказал бы стоик?

А что бы он сказал?

Что бы сказал мой отец..?

Из глубоких мыслей Иккинга громкий удар топора о стол вновь выдергивает его в реальность, привнося резкий звук, который разносится по залу. Вслед за этим раздается крик девы. — Тихо! Всем слушать! — Этот неожиданный шум словно разрывает напряжение, сковавшее атмосферу, и привлекает внимание всех присутствующих. Они мгновенно поворачиваются в сторону источника звука, и в воздухе нависает напряжение, ожидая, что станет дальше. Астрид посмотрела на парня, легко кивая, давая понять, что слово снова за ним. — Если мы хотим жить в мире с нашими драконами, — Ладонь не перестает нежно поглаживать голову Беззубика, который, в свою очередь, еще сильнее прижимается к телу юного вождя, словно пытаясь поделиться уютой и защитой в его близости. Это теплое взаимодействие создавало атмосферу успокоения среди хаоса, наполняя зал ощущением доверия и поддержки. Иккинг чувствовал, как сердце дракона бьется рядом с ним, и это словно помогало ему собраться с силами, напоминая о важности их связи в это тревожное время. — То нужно принять решение. — Что именно ты предлагаешь, вождь? — аккуратно спросил Плевака, стоящий рядом с Валкой. Его голос звучал настороженно, и он искал ответ. Все викинги были в замешательстве, и атмосфера накалялась. Плевака надеялся, что его вопрос поможет прояснить ситуацию и даст всем собравшимся необходимое направление в этот турбулентный момент. Валка, внимательно смотря на Иккинга, ждала его реакции, готовая поддержать его любое решение. — Я предлагаю исчезнуть. Скрыться, увести драконов туда, где их никто не найдет. Викинги посмотрели на юного вождя с недоумением, в их глазах отразилось множество вопросов и смятение. — Да? А есть такое место? — с ноткой сарказма произнес один из мужчин в огромной толпе викингов, привлекая внимание к своей пронзительной и язвительной реплике. — Иккинг имеет в виду тайный мир, — вмешалась Астрид Хофферсон, стараясь объяснить и расставить точки над "и". Однако на ее слова большинство "смелых" викингов стало смеяться, явно не воспринимая фразу всерьез. Их насмешки и разговоры лишь усилили атмосферу хаоса, и казалось, что они не осознают всей серьезности ситуации. Иккинг, чувствуя, как его слова и идеи отвергаются, испытывал разочарование, но внутри него все еще горело желание найти способ объединить народ и направить их к действию. — Какой? — издевательски переспросила женщина из толпы, и Хеддок начал думать, что говорит какой-то бред. Но вдруг Беззубик, вырывая голову из-под ладони Иккинга, издал сильный рев, который раздался по всему периметру большого зала. Вся толпа народа внезапно замерла, затаив дыхание, и снова затыкалась, слушая мощное рычание ночной фурии. Узкие зрачки дракона снова расширились, когда он взглянул на Хеддока, и Беззубик тихо проуркивал, давая ему понять, что можно снова заговорить. Шатен посмотрел в глаза своему верному другу и увидел там заботу и беспокойство. Было заметно, что темный искренне хотел, чтобы юный вождь чувствовал себя спокойно и уверенно в этот напряженный момент, напоминая ему, что он не одинок в своих заботах.

« Я всегда буду рядом. »

Хеддок собрался с мыслями, глубоко вдохнув, и снова начал говорить, стараясь внести ясность в замешательство, царившее в зале. Его голос стал более уверенным, несмотря на трепет в сердце: — Отец грезил о нем, когда я был ребенком. Рисовал карты, пытаясь понять, откуда пошел род драконов. И их земля где-то там, на краю света, возможно это наше спасение. Ведь мы с драконами, стали одной семьёй. Я знаю что тут наш дом. Мой отец завещал мне его беречь. Но Олух – больше чем просто место. Мы – Олух! Люди, драконы, я так скажу. Где мы, там и Олух! — Я с ним, кто еще!? — крикнул Задирака, вскакивая с места и привлекая внимание всех присутствующих. Его голос звучал громко и решительно. ... И вот снова, вся орда огнедышащих величественных драконов стремительно летела по просторам неба, среди которых занимал центральное место их мощный вожак, на спине которого с большим благоговением был устроен наездник Хеддок, облаченный в черную броню. На самом драконе было прикреплено несколько вместительных сумок с важными вещами, необходимыми для переезда, но сам Беззубик, верный и надежный, старательно и внимательно следил за драконами стаи, чтобы не возникало никаких проблем или недоразумений. Эти рептилии держали в своих мощных лапах огромные деревянные доски, к которым были надежно привязаны корабли. В самих кораблях находились остальные вещи, разнообразная еда и даже живность в виде овец и яков, которые издавали различные звуки. Темный сосредоточенно держался на сильном ветре, величественно махая своими огромными крыльями, очень серьёзно следя за обстановкой вокруг. Летящий рядом Плевака, на своем драконе лаварыге по имени Ворчун, повернулся с любопытством к Иккингу, привлекая его внимание. — Я уже очень давно хочу задать тебе этот вопрос, но.. — В следующее мгновение, летящий рядом с ними Ворчун, казалось, слегка засыпает, что привело к его стремительному падению вниз, заставляя Плеваку отчаянно запаниковать. — о-ой!! Ворчун проснись! Проснись! Иккинг решительно стал смотреть в свою подзорную трубу, внимательно наблюдая за происходящим. В то же время Беззубик сосредоточенно следил за Плевакой и Ворчуном, беспокоясь о том, чтобы они снова смогли подняться в воздух. И, собственно, именно это вскоре и произошло: Плевака и его дракону удалось вновь подняться рядом с ними, что вызвало облегчение. — Твой план заключается в том, что.. — Пытался договорить Плевака, но Хеддок его перебивает, отвечая на его вопрос и смотря в подзорную трубу. — Чтобы долететь до края света, а там видно будет. — Произносит задумчиво шатен, смотря в дальние дали. — Хм, в полне разумно. Ночная Фурия стремительно вырывается вперед от стаи, рыча и внимательно следя за каждым драконом, которые находятся рядом. В процессе своего полета он ловко возвращает к стае летящих драконов-малышей, которые отбились от своих матерей, заботливо направляя их обратно к родителям. Все пять наездников стали рядом. Сморкала с Кривоклыком, Астрид с Громгильдой, Рыбьеног с Сарделькой, и близнецы Задирака с Забиякой, на Барсе и Вепре, рядом с ночной фурией и Иккингом. — А-а, ну сколько можно? — Ноет Сморкала, держась за рога ужасного чудовища. — Все из за того, что земля круглая! — На данное высказывание Задираки, Хофферсон весело посмеивается вместе с Валкой, делая атмосферу более лёгкой и непринуждённой, в то время как Иккинг только улыбается, наслаждаясь моментом и поддерживая дружескую атмосферу среди своих товарищей. — Солнце типо круглое, луна круглая, звезды круглые.. Хоть они и мелкие и тупые. Уже во всю смеётся его сестра-близннц Забияка, сидя на соседней голове дракона. Вдруг, в стороне слышится странный звук, на который Астрид Хофферсон резко ахает, привлекая внимание окружающих. — Дневная фурия! — На её фразу Валка также обращает внимание и удивляется, как и вся команда, включая даже драконов, которые остановились на мгновение. Но сперва Иккинг резко поворачивается, внимательно рассматривая самку, которая, казалось, смотрела в их сторону, летя в небе с ними на равне. — Не бросила нас, — уверенно говорит Валка, стоя на своем драконе. — Эй, братец, смотри кто к нам пришёл! — Произносит Хеддок, но Ночная Фурия отвлекается на очередных массивных драконов, летящих снизу, которые снова начали бушевать, вызывая беспокойство в воздухе. В ответ на это Беззубик издает громкий рев, стараясь усмирить компанию рептилий и вернуть всех к спокойствию, необходимому в такой напряжённый момент. — Беззубик! Ну же, посмотри! Вожак драконов нехотя отвлекается от происходящего и направляет свой взгляд в сторону белоснежной. Его зрачки сужаются, и он снова выпускает тихое, но угрожающее рычание. — Хаха, кое кто прилетел пустить слюнки на короля драконов. — Говорит Сморкала, шутя и издеваясь, придавая ситуации легкомысленный оттенок и стараясь развеселить остальных, несмотря на напряжённое обстановку вокруг. После этого Дневная Фурия резко ускоряется и поднимается выше, изготавливая мощный плазменный залп, который ярко блескнув, мощно проносится в воздухе, прежде чем она исчезает в бескрайнем небесном пространстве. — Удивительно! — Здорово! — Ва-ау, куда она делась?! Просто растворилась в небе!! Темный лишь фыркнул, снова переводя свой взгляд вперед, явно выражая пренебрежение и безразличие. — Давай подлетим ближе, малыш. — Произносит юный вождь, легонько похлопывая дракона по шее. Беззубик закатывает глаза, снова недовольно фыркая, продолжая уверенно держаться в небе. — Ну! Беззубик! Пожалуйста, один раз. Король драконов рыкнул, но без злого намерения. Издав не громкий рев, он отдал приказ остальным драконам не обращать внимания на происходящее и продолжать полет. Сам же он начал махать крыльями гораздо интенсивнее, поднимаясь выше, к облакам, где только что пролетела Дневная Фурия. Он начал осматривать местность, принюхиваясь и прислушиваясь к звукам вокруг. Как вдруг, паря в воздухе, уши Беззубика зашевелились, улавливая шум позади. Кто-то стремительно приближался. Но, успев среагировать, Иккинг оборачивается и понимает, что чужачка налетает прямо на него, схватывая его тело мощными лапами и резко унося его как можно дальше, что оставляет его товарищей в полном недоумении. Вожак драконов, находясь в шоке, стал осознавать, что теряет контроль над полетом и управление, не имея возможности взлететь, начиная падать. Однако он успел издать мощный громкий рев и не слишком сильным плазменным залпом выстрелить рядом с самкой, чтобы отпугнуть её. Этот маневр оказал эффект: самка, напуганная звуками и светом, выбрасывает юношу, и тот, потеряв поддержку, стремительно начинает падать вниз. Беззубик стремительно направился вниз, следуя за своим наездником, как преданный и верный друг. Ветер снова дул в его мордочку, сильно ощутимо развевая его чешую, но дракон сосредоточился, зная, что от этого зависит безопасность Иккинга. Ловко подхватив его себе на спину, он, казалось, знал, что делать. Иккинг, не теряя ни мгновения, взял управление хвостом и в тот же миг Ночная Фурия смогла внезапно взлететь вверх, выполняя эффектное кручение в воздухе, которое вызывало восторг и удивление окружающих. В орде драконов слышался раздольный хохот и веселый смех, а также шутки по поводу их "отличного полета". Наездник вместе с драконом поднялись рядом с другими наездниками, оба обладая недовольными выражениями на лицах, что выглядело контрастом к радостной атмосфере вокруг. Ночная Фурия, приняв во внимание недовольство Иккинга, вновь прирыкивает, обращаясь к своему наезднику с тем, чтобы припомнить, чья эта была инициатива. Тот лишь тяжело вздыхает, осознавая всю сложность ситуации и свою вину. В то время как остальные наездники продолжали веселиться и обсуждать свои ощущения. Иккинг чувствовал, как адреналин всё еще бурлит в его венах, и, несмотря на недовольство, понимал, что такие моменты делают их связь с драконами еще крепче и важнее. — Ладно, я понял, прости. — Обратился Хеддок к своему верному другу Беззубику, ведь тот действительно был абсолютно прав, поскольку если бы они не погнались за ней, этого бы, безусловно, не произошло. Именно это и хотел сказать дракон все это время. — Познакомился, называется. А темный, в свою очередь, начал внимательно смотреть в сторону облаков и недовольно рычать, не испытывая никаких положительных эмоций после столь напряженной встречи с дневной фурией. ... Вот он, самый прекрасный и поистине чудесный остров для всех драконов. Такой огромный, такой красивый и невероятно комфортный. Здесь много воды, изобилие зелени и очень много свободного места. Драконы с восторгом облетали эти великолепные земли, выбирая полянку как можно лучше, наиболее удобную для отдыха. Ночная фурия стремительно начала приземляться на землю, а за ней, дружно следуя, последовала вся её стая. Устав, приземляясь на свои крепкие лапы, Беззубик глубоко выдыхает, чувствуя, как его мощное тело расслабляется после долгого полета. В этот момент он осознает, что Хеддок осторожно слезает с его спины, проводя рукой по его гладкой черной чешуе, прежде чем снять с дракона сумки с вещами. Рядом с ними, проявляя мастерство управления своими драконами, аккуратно приземляются и другие наездники. Это Валка, Плевака, Астрид, Сморкала, близнецы, и Рыбьеног. — Ну вот, разобьем лагерь и переночуем. — Говорит юный вождь, осматривая новые земли. — Да, спасибо Тору за приют. — Говорит Плевака уставши, находясь рядом с уже уснувшим ворчуном. — Да! Мое место! — Говорит Задирака, посмеиваясь, вставая одной ногой на какой-то камень. — Поставлю тут хижину только для бородатых. Забияка, поживешь снаружи, твоя коса не считается. Вокруг царила суета: каждый из викингов уже строил планы о том, что он здесь построит. Кто-то мечтал о хижине, кто-то хотел установить свою собственную статую, а кто-то задумывался о построении кузни. Но Иккинг Хеддок неожиданно поменял все планы своего народа. — Народ, постойте. Я сказал разбить лагерь, в не построить деревню. — Тебя никто не выбирал вождем. — Сморкала, стоя на большой деревянной бочке, уверенно произнес свои слова. Однако на его фразу неожиданно откликнулись несколько викингов, которые смотрели на него осуждающе, придавая ситуации еще большую напряженность. — Что? Готти, местная старушка, которая на протяжении многих лет исполняла роль лекаря для всей деревни, с неожиданной силой наносила удар Сморкалу своей огромной палкой. — Признаться, остров.. Всем хорош. Но это ведь.. Не тайный мир. — Произнес шатен. — Мы даже не уверены, что этот твой тайный мир существует! — Произнес один из викингов сзади, хмуро высказывая свое недовольство. — Да, а тут просто рай. — Говорит викинг рядом. Викинги вновь начинают смутно бушевать, их голоса постепенно нарастают, но юноша лишь бессильно выдыхает, не в силах противостоять этой ситуации. — Нет на свете никого упрямее, чем толпа уставших и голодных викингов, — тихо успокаивала Валка своего сына, подходя к нему сзади и касаясь его руки нежным жестом. — Да. Здесь можно остановиться ненадолго, укрыться, на какое-то время. — Говорит наездник, уверенно упирая руки в боки и смотря на окружающих с легким превосходством. — Ладно, остаемся! — Поздороваемся с новым Олухом! — весело восклицает Плевака, нарушая общее спокойствие и тем самым провоцируя радостные вопли викингов. — За работу, друзья! — Пока мы с Беззубиком не найдем тайный мир! — На слова юного вождя все викинги громко расстроились, протяжно стоная и выражая недовольство в своих голосах. Только Иккинг собрался отойти, как сзади Задирака неожиданно обхватывает его плечи одной рукой, резко дергая на себя. — Да, и вот еще что. — Викинг хлопнул ладонью по чужому плечу. — Насчет твоего голоса, это же какое-то жалкое овечье блеяние! Для семейной жизни от него лучше избавиться. — Задирака злобно хихикает, уходя снова прочь, а Хеддок лишь цыкает недовольным тоном и закатывает глаза, выразив свое раздражение. Валка снова подходит к Иккингу, крепко держа в руке шлем от своей брони, с нежным и заботливым выражением на лице. – Ты лети на запад, а я пожалуй вернусь убедиться что за нами нет погони. — Правильно! — Весело вскрикнул Сморкала, резко оказавшийся рядом с женщиной. — Я с тобой, тебе нужен защитн.. — Нет! — Резко говорит мать Иккинга. — Ты всем очень нужен здесь.. — Точно. — Сказал Йоргенсен, ухмыляясь, и, довольный собой, тоже направился в другую сторону, оставляя за собой легкую атмосферу игривости. Взгляд шатена мягко опускается к его матери, и он внимательно, с явным беспокойством, смотрит на неё, стараясь уловить её эмоции. — Будь осторожна. Валка глубоко вдыхает воздух, словно собираясь сказать что-то важное, но на мгновение делает паузу, погружаясь в свои мысли, прежде чем продолжить разговор. — Что? — Этот план.. — Произносит женщина ласковым и мягким голосом, медленно и осторожно подбирая слова, чтобы донести свои мысли до собеседника. — Уйти, спрятаться от всех. Я хочу чтобы у нас получилось, но опасаюсь, что это невозможно. Мы долго сражались за наших драконов, но.. Злых людей на свете слишком много. Я лишь... Я прошу тебя, все взвесить. Мама улыбается так нежно, глядя в глаза юноше, хлопает его по плечу с теплотой и тоже уходит, оставляя его в раздумьях. Парень продолжает смотреть на Астрид Хофферсон, которая, сосредоточенно разбирая свои вещи, находится рядом со своим злобным змеевиком. — Ты тоже решила что я спятил, или.. — Иккинг замолкает, погружаясь в свои мысли, а Беззубик тихо урчит, находясь рядом с наездником и уставше сидя на мягкой траве, наслаждаясь спокойствием. — Ну, скажем так.. Все это начинание, в твоем стиле. — Сказала девушка, поворачиваясь к парню и смотря на него с такой же доброй нежностью, которая наполняла её глаза светом и теплом. — Ну, спасибо что поддержала вчера ночью, я это ценю. — Говорит Хеддок, тепло улыбаясь ей в ответ и смотря на неё с чувством заботы, которое было написано на его лице. — Рано благодарить, — Произносит дева, крепко держа в руках книгу, но её улыбка постепенно исчезает с лица, заменяясь на выражение тревоги и раздумья. — Надеюсь, ты не ошибся. Астрид передала Иккингу книгу, после чего начала медленно удаляться в другую местность, оставляя его наедине с новыми мыслями.