Выживи в роли семейного злодея [TCF x ROXANNA]

### **Чёрный банкет Агриче**   Впервые в истории Чёрной Агриче состоялся столь экстравагантный зимний банкет. Роскошь мероприятия превосходила даже королевские приёмы: бархатно-фиолетовые и чёрные тона создавали мощную, почти мистическую атмосферу, словно каждый гость оказался в логове тёмного властелина.   Те, кто получил печально известные приглашения в бархатных конвертах, испытывали смешанные чувства. Впервые криминальный клан, контролирующий чёрный рынок, устраивал столь масштабное событие. Да ещё и в такое неспокойное время.   Кареты сменяли друг друга у ворот поместья. Среди гостей были влиятельные аристократы, богатейшие купцы и даже иностранные послы. Агриче встречали их с безупречным изяществом, но больше всего внимания привлекал Ахилл Агриче — юный наследник, затмевающий всех остальных.   Ходили слухи, что он не имеет реальной власти в семье. Казалось невероятным, что этот хрупкий, почти ангельский юноша управляет теми, кто стоял выше него по статусу — от собственного отца до братьев, сестёр и всех обитателей Агриче.   Возможно, это было преувеличением, но остальные дворяне чувствовали себя неуверенно в его присутствии. Его холодная, почти пугающая аура действовала сильнее, чем страх перед Ланте. Казалось, он и есть истинный хозяин Агриче.   «Армия из одного человека.» Они ощущали это. Мощь, исходившая от него, могла сравниться с влиянием всех глав семейств вместе взятых. Даже присутствие герцога Пендаллиана, чьи дети находились в отчаянном положении, не вызывало такого трепета.   Ахилл Агриче, должно быть, обладал невероятной властью, раз уж королевская семья сочла нужным явиться на его зов.   Ходили слухи, что юный Агриче собирал вокруг себя одарённых и «благословлённых» людей, используя их как пешек, но обращаясь с ними как с равными. Ноэль Вертиум, Лузак Кастор и Кассис Пендаллиан — все они, казалось, были очарованы им и отказывались говорить о нём плохо.   Многие подозревали, что Ахилл попросту соблазнил наследников знатных родов, но теперь, увидев его вблизи, они понимали:   «У него харизма, о которой другие могут только мечтать».   Он заставлял их молчать.   «Если бы я обладал хотя бы тенью такого дара…»  Ахилл улыбался, наблюдая за собравшимися. Он знал, что они думают.   «Сила, с которой приходится считаться.» Одни надеялись очаровать его красноречием, другие — деньгами.   «Он наверняка клюнет на золото».  Но ничто не могло сравниться с той властью, которую он уже держал в руках.   Знатные гости не сводили глаз с юного красавца.   — Наслаждайтесь угощениями и отдыхом, — мягко произнёс Ахилл, — ведь впереди вас ждёт ночь грёз.   С этими словами он удалился, а за ним последовали остальные Агриче.   Один молодой дворянин осмелился пойти следом.   «Хотя бы попытаюсь завязать диалог…» — Лорд Хейссин, чем я могу вам помочь? — спросил Ахилл, не теряя улыбки.   Дворянин почувствовал, как по спине пробежал холодок.   «Это… опасно.» Он впервые ощутил такую подавляющую ауру.   «Я думал, он будет лёгкой добычей…» Но вместо этого его охватило странное желание — упасть на колени и целовать ноги этому юноше.   Он уже почти терял рассудок, когда вдруг почувствовал, как вокруг его шеи сжимается невидимая петля.   Позади Ахилла стоял Ноэль Вертиум с ледяной улыбкой.   — Милый Ахилл, мы так давно не виделись… — прошептал он.   Дворянин задрожал.   «Это… Ноэль?» Тот самый застенчивый и робкий юноша, который всегда улыбался и говорил мягко? Теперь в его глазах читалось лишь презрение.   Аристократ почувствовал исходящую от него жажду крови.   Ноэль обнял Ахилла за талию, поцеловал его в затылок и холодно улыбнулся.   — Зачем тебе возиться с этим ничтожеством? — спросил он.   Ахилл лишь рассмеялся и, не обращая внимания на Вертиума, обратился к дрожащему гостю:   — Вам стоит вернуться в зал, юный лорд.   «Никто не предупреждал меня… насколько смертоносна его красота.»   Дворянин встал, на его лице застыла похоть.   — Да… конечно. Надеюсь, мы ещё увидимся, юный Агриче.   ---   ### **Игра в кошки-мышки**   Ахилл оттолкнул Ноэля.   Тот печально улыбнулся, но последовал за ним.   — Надеюсь, всё пройдёт как планировали, — прошептал Вертиум.   — Так и будет, — ответил Ахилл.   Внезапно Ноэль толкнул его к стене, прижав своим телом.   — Что ты задумал? — спросил Ахилл, не отводя взгляда. — Как грубо.   Ноэль ухмыльнулся.   — Ты совсем не боишься… — Его голос дрожал от желания. — Я выполнил свою часть сделки. Теперь я хочу награду.   Ахилл озорно улыбнулся:   — Если я закричу, тебя казнят.   Ноэль рассмеялся, прикоснулся к его подбородку и прошептал:   — Так ты хочешь устроить представление?   В этот момент окно разбилось.   Блестящий клинок пронзил воздух, едва не сразив Вертиума.   Деон стоял в проёме с убийственным взглядом.   Ноэль отпрыгнул, но на этот раз не собирался отступать.   — Ха-ха! Рыцарь в чёрных доспехах явился!   Деон молча смотрел на Ахилла.   — Отойди, — приказал тот.   Ноэль воспользовался моментом. По условиям их договора, он имел право на «вознаграждение».   Он впился зубами в шею Ахилла, оставив кровавый след.   — Хо-хо… ты и правда восхитителен.   Он облизнул губы, чувствуя вкус его крови.   Теперь он понимал, почему Деон так одержим этим человеком.   — Банкет такой скучный… зови меня, когда захочешь развлечься.   С этими словами он исчез.   Ахилл стоял, ухмыляясь.   — Ахилл… — голос Деона был тихим, но полным ярости.   Он прижался губами к тому месту, где Ноэль оставил след, и впился зубами.   Ахилл застонал.   — Прикажи мне… — прошептал Деон. — Я могу дать тебе куда больше, чем эти куклы.   Ахилл рассмеялся.   — Ты забыл, Деон? Ты уже убивал меня однажды. Почему я должен тебе доверять?   Глаза Деона расширились.   — Ты последний, кому я могу верить, — холодно добавил Ахилл.   Но затем его взгляд смягчился.   — Но ты же знаешь… я не могу тебя ненавидеть.   «Сломайся в моих руках, Деон. Мне так хочется поиграть с тобой…» Деон покорно опустил голову.   — Что я должен сделать, чтобы заслужить твоё доверие?   Ахилл улыбнулся и приложил палец к его губам.   — Неправильный вопрос, мой милый Деон. Ты должен сам догадаться.   ---  Когда начался банкет, все заметили отсутствие Ахилла.   Но вот двери распахнулись, и он вошёл в зал в новом наряде, окружённый остальными детьми Агриче.   Ланте, его отец, рассмеялся и подозвал любимого сына, усадив его на почётное место.   Но настоящий шок ждал гостей, когда в зал вошёл Деон Агриче — в чёрном костюме с кроваво-кратными акцентами, подчёркивающими его алые глаза.   Он подошёл к Ахиллу… и опустился на колени.   Зал замер.   Деон взял его ногу и поцеловал.   «Абсолютное подчинение.»   Ахилл прикрыл лицо веером, но в его глазах читалось торжество.   «Наконец-то.»  Его любимая игрушка сдалась.   Но тут раздался дикий хохот.   — ХА-ХА-ХА! КАКОЕ ЗРЕЛИЩЕ!   В дальнем углу зала сидел человек в изорванной военной форме с пятью красными звёздами и одной белой.   — НАКОНЕЦ-ТО НАЧИНАЕТСЯ… НОЧЬ АГОНИИ?   Белая Звезда вернулся.