Унесный Мучением

Глава 4: Карма в рюкзаке Первые шаги по разбитому асфальту деревни новичков были странно знакомыми. Алексей ощущал, будто уже жил тут раньше. Хотя память упиралась в пустоту. Где-то рядом потрескивало радио, пахло гарью и тушёнкой, а сталкеры у костра спорили о том, кто лучше стреляет — бывший альфовец или слепой пес. У костра сидел Сивый, в своей вечно грязной шинели, с неизменной флягой в руке. Он заметил Алексея сразу. — Слышь, ты чё, как чучело, вылез из земли? — хмыкнул он. — Ходишь, как будто душу кто высосал. Ты хоть понимаешь, где ты? Алексей присел рядом, не говоря ни слова. — А, понял, — Сивый с прищуром уставился на него. — Ты — тот самый. Из хутора. "Тихарь". Говорят, пришёл ниоткуда, смотришь так, будто уже всех похоронил. — Я не знаю, кто я, — наконец сказал Алексей. — Но я точно знаю, кем не хочу быть. — Это уже старт. — Сивый отпил из фляги и протянул. — Будешь? Алексей покачал головой. — Я хочу исчезнуть. Уйти от всего. Найти себя. Не среди фанатиков. Не среди учёных. Просто жить… хотя бы попытаться. Сивый кивнул. — Ладно. Есть у меня один человек. Не спрашивай, кто. Крот зовут. Хитрожопый, но надёжный. Помогает сталкерам обжиться в Зоне, если те молчат и не задают глупых вопросов. Можем к нему сходить. Но он халяву не раздаёт. — Я не ищу халяву. Я готов. — Вот и хорошо, Тихарь. Пошли. Крот жил в подвале под разрушенным амбаром. Вход — через канализационный люк, закрытый стальной крышкой с кодовым замком. Сивый постучал три раза, потом два коротких — и люк открылся скрипом. Внутри пахло маслом, потом — порохом. В углу — оружейный стенд, на столе — приборы, рядом — боевая куртка «Заря» и пустые ПДА. Крот был невысокий, с аккуратной бородкой и глазами, как у лазерного прицела. — Это он? — спросил он у Сивого, бросив короткий взгляд на Алексея. — Он, — подтвердил Сивый. — Работать будет молча, чисто и быстро. Ему нужно затеряться. Крот кивнул. В его голосе звучала скука профессионала: — Пять дел. Никаких вопросов. Делай — и ты в системе. Получишь снарягу, документы, схрон, частоту канала и новое имя. Согласен? Алексей смотрел на него спокойно. — Только дай мне повод.