Глава 3
24 мая 2025 г., 14:47
— Хмпф! — недовольно фыркнула я, глядя в окно. — Арджен снова занят. И мне опять скучно.
Раздался вежливый стук.
— Да? — отозвалась я.
Дверь приоткрылась, и в проёме показался мой отец.
— Ариен, не хочешь ли прогуляться со мной в саду?
— Прекрасная идея, отец. Всё равно делать нечего. Подождите меня немного, я только переоденусь.
***
Оранжерея наполнялась ароматами жасмина и свежесрезанных трав. Матушка сидела у круглого стола, читая письма. — Вы тоже здесь? Отец уселся рядом, расправляя пальцами перчатки. — Я подумал, раз Арджен задержится, стоит провести день вместе. — Да, он прав, — согласилась мать. — К тому же я хотела поговорить. Вчера к тебе, Ариен, приходил следователь. Почему? Я чуть замедлила шаг, но не смутилась: — Было совершено убийство. Погибла дама по имени Лилит. Оба родителя замерли от неожиданности. — Что он хотел от тебя? — с тревогой спросила матушка. — Он не смог найти убийцу. Поэтому мы с Ардженом помогли ему. Отец усмехнулся с оттенком гордости: — Всё же, наши дети — гении. В это время дворецкий появился с подносом. — Ваш чай, господа. И сладости, которые купила миледи. — Ах да, — улыбнулась мать. — Вчера ты хорошо провела время? — Да. Рекомендую макаруны со вкусом клубники — они божественны. Служанка подошла к дворецкому и тихо что-то ему прошептала. Он кивнул и обернулся ко мне: — Миледи, вас желает видеть следователь. — Полагаю, что-то снова случилось. Простите меня. — я встала, поправила платье и направилась в гостевую комнату.***
— Приветствую, миледи, — кивнул следователь. — А ваш брат? — Сегодня он занят. Я одна. — Надеюсь, вы сможете помочь. Сегодня утром найден мужчина — повешенный. В доме — ничего подозрительного, но перед смертью он твердил о духах, преследующих его. — Запрещённые препараты, — спокойно перебила его Ариен. — Простите? — Он употреблял запрещённые вещества. Алкоголь, галлюциногены, что-то ещё. У него начались видения, паранойя. Это объясняет его поведение. Следователь нахмурился: — Возможно. Но духи… — Были ли у него слуги? — Были. — Тогда всё просто. Слуги могли подсыпать ему что-то, действующее на сознание. Со временем он сошёл с ума. — Вы правы. — ошеломлённо произнёс он. — Миледи, у меня к вам вопрос — зачем вам эти детали? — Напротив. У меня — к вам. В каком районе это произошло? — Район С. Я слегка нахмурилась. — Что? Скажите мне всё, что знаете о недавних внезапных смертях. — Это... не для ваших ушей. — Прошу вас. Следователь колебался, но сдался: — Ладно. Произошло три смерти за последние дни. В районах А, С и Е. Думаю, это не случайность. — Это точно не случайность. Благодарю вас. Это важно. — Это я вас должен благодарить, — он поклонился и ушёл. — Так-с... где моя карта? Эмма! — Да, миледи? — Принеси карту города и деревянный цилиндр. — Слушаюсь. Я разложила карту на столе. — Район А — запад. С — север. Е — восток. Это значит... Она остановилась, побледнев. — ...следующее убийство должно быть в районе G. Сейчас! — Дворецкий! — Миледи? — Срочно отправьте письмо следователю — пусть примет меры в районе G! — Сию минуту! Я отбросила перо, тяжело вздохнула. — Арджен… если я правильно понимаю, ты сейчас именно там...***
Район G. Выстрелы сотрясли улицы. Люди в панике попрятались в укрытия. — Что происходит? — бросил Арджен, подскакивая к следователю. — Мы ловим преступников, — коротко ответил тот. — Они здесь? — Да. Твоя сестра прислала мне предупреждение. Благодаря ей, мы успели. — Как я и ожидал. К ним подбежал человек в форме: — В доме никого, кроме... — Кроме кого? — насторожился следователь. — Труп преступника. Того самого, кого мы искали. — Значит, все жертвы были в розыске? — Именно. Следователь кивнул и поспешил дальше: — Мне нужно идти. А ты — возвращайся домой. — Уже еду. — Арджен сел в повозку. — Кучер, домой!***
В поместье. — Дворецкий. — Да, молодой господин? — Что делает моя сестра? — Миледи отдыхает в своих покоях. — Передайте ей, что завтра будет фестиваль. Убедитесь, что она об этом знает. — Слушаюсь.
