Сквозь стекло

Тренировка началась вяло. Ники бросал украдкой взгляды на Нила, Мэтт перешёптывался с Дэн, а Кевин хмурился так, будто вот-вот запустит мячом в кого-нибудь из них. — Что за цирк? — наконец рявкнул Кевин, швырнув клюшку на лёд. — Мы здесь тренируемся или на чаепитие собрались? Ники нервно заёрзал, но собрался с духом: — Мы просто... немного... озадачены. — И чем же? — Кевин скрестил руки. — Ну... — Ник покосился на Нила, — дело в том, что Джостен... то есть... вы как бы... Эндрю... — Господи, — Мэтт закрыл лицо руками. — Он пытается сказать, что все уже догадались, что ты беременен. В раздевалке воцарилась мёртвая тишина. Нил медленно поставил клюшку и сделал шаг вперёд. — Хорошо. Раз уж пошла такая пьянка. — Он глубоко вдохнул. — Да, я жду ребёнка. Нет, это не ошибка. Да, отец — Эндрю. Нет, я не бросаю экси. Да, я справлюсь. Его взгляд обвёл каждого: — Вопросы есть? Ники первым нарушил молчание: — Можно потрогать живот? Позже, конечно! Мэтт тут же подхватил: — Мы закажем детскую форму с логотипом команды! Кевин, хмурясь, добавил: — Тебе нужно пересмотреть рацион. Я составлю список. Дэн подошла ближе, её голос звучал твёрдо: — Мы с тобой. Без условно. Рене просто улыбнулась и сжала его плечо. Впервые за долгое время Нил почувствовал не одиночество, а крепкое кольцо поддержки, внутри которого можно было не бояться быть уязвимым.

***

Позже, в раздевалке, Нил снимал форму, когда за дверью раздались голоса. Кто-то из младших игроков громко обсуждал "как это вообще возможно". Особенно выделялся голос второкурсника — наглого и невоспитанного: — Ну это же ненормально. Беременный мужик? Да ладно... Он не успел договорить. Эндрю вышел из душа, накинув полотенце на плечи, и остановился перед парнем. — Повтори. Громче. Тот заёрзал: — Я просто сказал, что это... странно. — Знаешь, что действительно странно? — Эндрю сделал шаг вперёд. — Что ты ещё стоишь. Дай повод — и мы проверим, как быстро ты окажешься на полу. Парень побледнел и отступил. Вошедший Ники только рассмеялся: — Ну вот, официальное предупреждение: тема закрыта. Кто бы сомневался. Вечером в комнате Нил сидел, опершись на подушки, когда Эндрю вышел из ванной. — Тебе не нужно было вмешиваться. Я сам бы разобрался. — Знаю, — Эндрю сел на край кровати. — Но теперь это касается нас обоих. Он помолчал, потом неожиданно добавил: — Ты единственный человек, ради которого я... готов, чтобы все знали правду. Не из гордости. А потому что ты — тот выбор, который я делаю каждый день. Нил долго смотрел на него, прежде чем прошептать: — Это звучит как признание. — Потому что оно и есть.

***

Нил сидел на трибуне, наблюдая за тренировкой молодёжной команды. К нему подошла худенькая девочка с короткими волосами. — Мистер Джостен? — Просто Нил. — Вы... правда ждёте ребёнка? — Правда. — И всё ещё играете? — Пока получается — да. Девочка кивнула, потом тихо сказала: — Это... круто. Мой папа ушёл, когда мама сказала, что беременна. А вы... остались. — Иногда самое важное — просто остаться. Даже когда страшно. Она улыбнулась и убежала. Нил остался сидеть, чувствуя внутри что-то тёплое и упрямое. Мир не стал проще. Но он стал возможным.