Драбблы с ЗФБ-2025

Длиннохвост, пятый сын Рыжего дома, прекрасно жил до этого дня. Положение давало ему возможность свободного и безбедного существования. Большую часть времени он проводил на охоте — просто для развлечения — и на пирах. Для занятия государственными делами было и так достаточно лис, а уж до королевского трона ему было как до луны. Так что дни его легко текли, не отягощëнные трудами и заботами. Охота, пиры, учëные беседы, он вообще покровительствовал учëным и людям искусства. И конечно же, не миновала его и любовь, и на охоте, и на пиру, и в беседах сопровождала его прелестная, нежно любимая Искорка. Однажды, когда он лежал рядом со своей любимой женой, утомлëнный ласками, раздался стук в двери спальни, лëгкий стук, и Длиннохвост ещë не подозревал, что это гром налетевшей на него грозы. Молния ударила, и жизнь раскололась пополам, как дерево, от вершины до корней, и запылала. — Ваше высочество, — сказал пожилой лис с седой мордой, советник короля, — его величество болен и требует вас к себе. — Меня? — удивился Длиннохвост. — Вы теперь первый наследник престола. — Я? Поразительно. В нашей глуши я как-то не следил за политикой. — Политике тоже было не до вас, — вздохнул советник. — Но теперь она взялась за вас всерьëз. Впрочем, вы можете рассчитывать на мою искреннюю помощь. Я честно служил двум поколениям королей. — Благодарю, — Длиннохвост склонил голову. — Что же случилось? — Ваш отец ранен в схватке с Саблезубыми. Люди теснят их так же, как и нас, и они теперь пытаются оттяпать часть нашего леса. — Да, до меня доходили слухи. — Мало того, на своих хвостах они притащили в наш лес чëрный мор, сгубивший двух ваших старших братьев. Ещë один в эти суровые времена ничего лучше не придумал, как устроить дуэль по ничтожному поводу. И наконец, первенец короля был вероломно убит людьми, прибыв к ним на переговоры о перемирии. Теперь его шкура украшает жилище охотника. Это неслыханное оскорбление, мы обязаны смыть его кровью. Вы унаследуете страну в очень тяжëлый период. Длиннохвост почувствовал, как сердце пустилось вскачь. — Но это же глупо. Я не готов… Я не учился править, я не умею вести войну… — Обещаю вам, вы будете не один. Король очень плох. Возможно, вас коронуют ещë до его смерти, чтобы не откладывать свадьбу на время траурных мероприятий. Дом Чëрно-бурых будет зудеть об оскорблении даже при наличии столь очевидной причины. — Свадьбу? Я уже счастливо женат, и, по-моему, цвет шкуры моей жены достаточно очевиден. — Ох уж эти традиции, — покивал советник. — Из-за них всë смешалось на этом свете, и Рыжий или Чëрно-Бурый — уже не столько цвет шкуры, сколько клановая принадлежность. Вам ли этого не знать. Для народа, разумеется, вам подберут жену с правильным цветом шерсти, но дом Чëрно- Бурых не позволит, чтобы ваша жена и соправительница была из одного с вами дома. — Но ведь те короли, что короновались от договора до сего дня, были неженаты! Вы сейчас предлагаете мне… — Я предлагаю вам сделать всë полюбовно. Вы же не хотите, чтобы с вашей любимой произошëл, скажем, несчастный случай. Тигры, повсюду бродят тигры… — О боги, нет! Хорошо, дайте нам время хотя бы смириться с этим. Мне надо переговорить с женой наедине.

***

— Я люблю тебя, — сказал Длиннохвост. — Я не могу расстаться с тобой. — Я тоже люблю тебя и всюду последую за тобой, — ответила Искорка. — Или уйду одна ради твоего счастья, если ты того пожелаешь. Королевство… — Ты стоишь целого королевства, и уж тем более для того, кто никогда не желал быть королëм. Ты — жизнь моя. — Ты — жизнь моя, — отозвалась она. — Но долг призывает меня. Я не могу отдать тебя никому. Не хочу, чтобы ты мучилась от боли, когда тебя терзают тигры. Или от иной боли, когда другая займëт твоë место. Искорка прикрыла глаза и покорно подставила горло зубам Длиннохвоста.

***

С тех пор уже несколько поколений сменилось, но Искорка так и стоит в королевском кабинете, сверкая глазами из настоящих изумрудов. Одни считают, что в назидание Чëрно-Бурым, другие - что как памятник большой любви. Длиннохвост V не в силах был расстаться с любимой. Он прожил недолго, не оставил после себя наследников и встретил последние минуты у ног Искорки. За недолгое время правления он схоронил трëх жëн. Говорят также, что Искорка не смогла отдать своего Длиннохвоста никому, месть еë унесла жизни трëх королев, а также настигнет каждого, кто попытается избавиться от чучела.