Дождь в засуху

      Паника началась незамедлительно. Люди кричали от страха, толкали друг друга в попытках разбежаться. Это очень усложняло дело. Пробираться сквозь такую толпу было тяжело, каждая секунда промедления могла стоить жизни. Быть раздавленным — такая себе участь.       Но стоило только людям, будто волнам, схлынуть, так героям правда открылась целиком.       Падме лежала на каменном полу, вместе с кучей битой посуды, в порванном платье и с испорченой прической. Изначально могло даже показаться, что она мертвая, но тут женщина предприняла попытку подняться, уперевшись испачкаными в еде руками в дорожку.       Сенатор была ранена. Кровь текла из ее раны, что была нанесесна во все предплечье, по руке струйками. Также ее внешнее состояние оставляло желать лучшего и речь даже совсем не об одежде. Через несколько мгновений всем стало понятно, что Амидала ударилась головой, когда падала, от того была немного не в себе.       — Ну что, сенатор, — зловещая ухмылка наемника была буквально слышна в его речи, через маску. — Как удобно, правда? Свадьба и поминки в один день.       Но тут в его голосе ни намека на смех больше не осталось. Было не до этого. Бандит принялся нервно хватать ртом воздух. К слову, у него этого не выходило, поэтому лицо под маской постепенно начало розоветь. Неведомая сила все тянула его вверх, намереваясь помучить перед тем, как свернуть шею. Мужчина закашлялся, пока руки отчаянно хватались за горло, пытаясь сорвать невидимую удавку.       Из затемненного участка, будто смерть вышел Энакин. Его рука была поднята в повелительном жесте управления Силой. Пальцы напряглись до болезненных ощущений, а костяшки и вовсе побелели, но Скайуокеру было плевать. Он больше не владел собой, своими желаниями и чувствами. Это эмоции теперь руководили им, будто марионеткой. На секунду даже показалось, что в его глазах мелькнул желтый, недобрый блеск.       Асока, которая была чуть впереди обернулась, и увидев своего бывшего учителя в таком свете, замерла. Ей будто самой перекрыли кислород. Да, она и раньше знала, что Энакин может страшно злится, но тут он будто совсем сошел с ума. Вера в то, что сейчас происходит у нее отстутсвовала, это оранжевое свечение в его глазах ее напугало. Оно отзывалось в груди, как предательство.       Что делать тогрута не знала, она была слишком шокирована тем, что видела перед собой.       Пока Тано размышляла, Скайуокер свободной рукой выхватил свой световой меч. Как только клинок оказался в его руках, так сразу лезвие сразу сверкнуло, загоревшись синим цветом. Но сейчас, девушка все больше ловила себя на мысли, что оружие должно было источать красный.       Он надвигался на загнаную в угол жертву, так медленно и спокойно, будто хищник. В этот момент джедай был похож на кота, который играется с мышью, любуясь ее страхом смерти, перед тем как съесть. Казалось, что тень странной улыбки мелькнула на его лице, когда он замахнулся на наемника.       — Энакин! НЕТ! — протянула руку к нему Шпилька.       Световой меч резко выключился и выскользнул из руки бывшего учителя, притянувшись к ладони Асоки. Сжав увесистую рукоять, девушка спрятала ее за спину.       Разозленный Скауокер обернулся, сведя брови к переносице еще больше. Его взгляд был таким диким, неестественным. Но стоило мужчине только увидеть ее глаза…       Тано была напугана. Она часто дышала, а ее тело периодически била еле видимая дрожь. Все что происходило сейчас ощущалось ей очень болезнено. В груди росло чувство, сродни предательству. А самое ужасное, что в том взгляде, которым она на его одарила, начало появляться недоверие.       Лицо Энакина смягчилось. Мужчина будто проснулся от долгого сна. Со страхом и разочарованием в себе он посмотрел на свои руки. Из-за того, что джедай отвлекся, наемник упал на пол, издавая лишь хрипы в попытке дышать. Но больше Скайуокер не мучал его.       То, что сейчас открылось многим было больше похоже на беззаконную пытку, нежели на справедливое наказание. Люди начали испугано перешептываться и пятится по-дальше от места действия, боясь попасть под горячую руку.       Мужчина перевел свое внимание с рук снова на ученицу. Он хотел, чтобы она не боялась его, но в ее взляде что-то изменилось. Асока больше не смотрит на него так, как раньше. Это убивало.       — Энакин! — послышался недовольный возглас Оби-Вана, что пробивался через толпу, уже совсем недалеко.       Неудивительно, что Кеноби почувствовал, что произошло, и, несомненно, очень злился. Он был разочарован, недоволен, буквально кипел. Спустя какое-то время магистр с каким-то мужчиной смогли преодолеть силу толпы и прошли к месту столкновения.       — Падме! — воскрикнул второй мужчина, которого темноволосый джедай не узнавал.       Этот человек бросился на помощь к сенатору. Он сел рядом с ней и очень заботливо переложил ее голову себе на колени.       Только сейчас Энакин стал догадываться кто это. Судя по особенно нарядным одеждам этот мужчина — муж Падме. Но это был не Раш Кловис, что для джедая оставалось удивительным. Он думал, что именно с Рашем у его бывшей жены наладились отношения. Но это было не так.       Скайуокер присмотрелся и отметил, что новый избранник не так уж плох собой: симпатичный, кудрявые светлые волосы, мечтательный взгляд. Вообще, где-то он уже подобное описание слышал. Но не успел ответ сформироваться в его голове, как догадку озвучила сама Падме       — Пало… — чуть просипела сенатор, коснувшись ушибленной головы рукой. — Я рада, что ты цел.       — Погоди, любимая, сейчас тебе помогут, — успокоил он жену. — Врача сюда! Срочно!       Пока толпа суетилась в поисках медика, наемник, который был подослан убить Падме, очнулся. Его тело было ватным из-за удушения, да и впринципе сильно болело. Хоть его шансы на успех были и малы, но улизнуть из-под носа у джедаев он все-же попытался.       Не получилось. Его тщетная попытка была прервана вовремя подоспевшим Оби-Ваном.       Асока подошла ближе к Энакину. Легким движением она достала меч учителя из-за своей спины и вручила ему. Вложив рукоять в его ладонь, тогрута чуть сжала ее, будто в поддерживающем жесте. Такое обычное движение подарило столько тепла, но одновременно столько прохлады. Он подвел ее своим поведением. Снова.       — Прости меня, Шпилька… — с грустью в голосе сказал он. — Я не хотел.       — Не нужно, Энакин, — девушка выглядела очень серьезно, так, что даже не скажешь, что секунду назад она дрожала от страха, будто лист на ветру. — Я просто не ожидала такого.       — Да уж, Энакин, — вклинился в их разговор уже успокоившийся, но все еще недовольный Оби-Ван. — Ну и наворотил же ты дров. Только я не могу понять: это я плохо тебя учил, или это ты был настолько упрям, что не взял важного?       Пока эти двое выясняли отношения, Асока отошла в сторону. Несмотря на сложность сложившейся ситуации, она чуть улыбнулась, ведь эта перепалка между Скайуокером и Кеноби была так знакома. Это возвращало ее в моменты обучения. Тогда жизнь казалась проще, несмотря ни на что.       Чуть погодя бывшая ученица шагнула к сенатору. Тогрута надеялась, что сможет хоть как-то помочь. Все лучше, чем пустые разговоры.       Присев на колени рядом с ней и ее избранником, девушка нахмурилась, отметив, что что-то дроида медика или врача подозрительно долго нет. На таких мероприятиях они обычно прям везде. Мало ли что может произойти. Эта ситуация как раз из таких. Обернувшись на своих друзей и увидев, что они до сих пор ссоряться, Тано закатила глаза.       — Энакин, Оби-Ван, — привлекла тогрута к себе их внимание. — Давайте отложим этот вопрос. Нам нужен медик. Сенатору все хуже. У нее сильный ушиб.       Собеседники и вправду выглядели глупо, разбирая свои отношения здесь при всех и особенно при наемнике, заблаговременно скрученном магистром Кеноби.       Все-таки чувство вины откликнулось в обоих джедаях и они примерительно похлопали друг друга по плечу, в братском жесте.       — Но не делай так больше. — предупредил Оби-Ван — Не хочу больше краснеть из-за твоего поведения.       — Мы пойдем поищем хотя бы дроида медика, Шпилька, — задумался Энакин запустив руку в свои волосы, съедаемый беспокойством за жизнь бывшей жены, но не имеющий права более этого показывать. — Странно, что они тут не на каждом шагу. Должны быть.       — Мы? Вы пойдете вместе? А наемник? — поинтерисовалась Тано, дотронувшись до лба Падме.       — Его мы возьмем с собой, Асока, не волнуйся. — успокоил девушку магистр Кеноби. — Останься с сенатором. Нам также нужно проверить есть ли здесь еще кто-то из его помошников. Вдруг он был не один.       Они развернулись и направились подальше к боллее оживленной части. Была возможность, что люди дальше даже не слышали выстрелов и не знают о происходящем. Может и один из искомых дроидов там. По крайней мере мужчинам хотелось на это надеятся.       Руки наемника же были крепко связаны, что лишало его возможности что-либо выкинуть. Плененный мужчина в уродской маске шел впереди джедаев. Так было легче для всех. Он был на виду и тащить его тоже не надо, а если захочет снова улизнуть, то можно пустить в ход Силу. Жалетельно, правда, не как в тот раз.       Тем временем Асока принялась ненавязчиво распрашивать Падме о всякой ерунде, лишь бы сенатор продолжала оставться в сознании. Это было крайне важно, хотя бы до момента прихода дроида.       Девушка прекрасно знала, что учителю хотелось бросится к своей бывшей жене, быть с ней. Но раз это более непозволительная роскошь для него, Тано взяла эту заботу на себя. Чтобы ему было спокойнее. Ей было очень жалко, что все так получилось, но распросами донимать мужчину не хотелось. Джедаю и так тяжело.       Тут раздался сильный вскрик. Какое-то время Асока даже не понимала, что кричит она сама. Плечо жутко обожгло, будто кипятком. Было чудовищно больно. Целой рукой она облакотилась на пол, чтобы не рухнуть на поколеченного сенатора из того положения в котором находилась, но это все равно оказалось сложно.       Непрятные ощущения разлились слабостью по всему телу. Благодаря джедайским тренировкам она выдерживала больше остальных, поэтому действительность не начала плыть у нее перед глазами.       Тано обернулась надеясь увидеть стрелявшего в нее. Но оказалось, что выстрел был произведен не с близкого расстояния. На втором этаже окружавшего их здания она заметила движение. Кто-то очень спеша, скрывался от взора остальных, пряча оружие.       — Сшшшш… — вдохнула воздух через стиснутые зубы девушка.       Пало помог Асоке нормально сесть. Этот вечер был особенно тяжелым для художника. Он не привык к таким конфликтам и очень боялся потерять свою супругу.       Наконец-то прибыли клоны-охранники. Тогруте даже хотелось выругаться. Что это за свадьба без медперсонала и охраны? Но она сдержалась. Контроль был определенно одной из ее сильных сторон. Вместо этого она задумалась, а вследствии рассуждений пришла к мысли, что как-то удобно для противников все складывается.       — «Это определенно все спланировано. Но почему никто из персонала не проверил готовность медиков-дроидов, на всякий случай. Неужели…» — начала догадываться девушка.       Жених отдал клонам приказ искать второго наемника. Охранники быстро ретировались, но оставили двоих рядом с сенатором и раненой Асокой, на всякий случай.       Падме к этому моменту уже была без чувств. Оно и неудивительно. Приложили то ее знатно. Да и затея бывшего падавана не удалась, как только ее задели, она забыла про глупые вопросы.       Тогрута посмотрела на Пало. Было видно, что он так сильно волнуется, что аж трясется, скорее всего он также, как и она негодует по поводу подготовки персонала. Но как девушка уже раньше раздумывала, врятли это просто так.       Скайуокер услышал крик, так как они с магистром отошли не сильно далеко. Это была не ночь, а просто какие-то эмоциональные качели. А так все хорошо начиналось. Даже подумать было нельзя. Заполняясь тревогой до краев он оставил Оби-Вана и поспешил обратно.       — «Только бы успеть. Я должен успеть!» — пронеслось в его голове.       Пока он бежал, не представлял, что откроется его взору. Но ясно было одно — Асока в беде. Когда Энакин узнал в крике голос тогруты, сердце пропустило удар. Он только обрел ее назад, но вот уже чуть не потерял дважды. По своей неосторожности. Если б он только имел больше контроля над собой…       Хоть джедай сам того и не понимал, но кусочки пазла в его голове начали по-тихоньку состыковываться. Тут явно что-то не чисто. Кто-то глушил их связь из-за чего Оби-Ван не мог ему дозвонится, а потом это откровение Асоки о том, что Падме нашла ее и прислала приглашение в котором нет имени жениха.       — Асока! — воскликнул Энакин, подбегая к бывшей ученице.       Он опустился рядом с названой сестрой, и притянул к ее себе, чтобы она ненароком не упала на бессознательную Падме. Но лишних движений себе не позволял, так как счел это неуместным.       Попытка джедая осмотреть рану ни к чему хорошему не привела, только к большей боли, доставленной девушке. Из-за того, что он необдуманно коснулся запекшейся раны, Энакин быстро выяснил кое-что. Этим «кое-чем» стало то, что пострадавший участок кожи тогруты прилип к его пальцам и при попытке отстранится, просто остался на них, заставив глаза Тано наполниться слезами. Больное место начало наливаться кровью.       — Больно… — сдавленно сказала она, перехватывая руку бывшего учителя.       — Прости меня, Шпилька, но кто… что… — из-за за волнения он не мог договорить, слова пропадали в его горле, царапая гортань.       — Я буду в порядке, Энакин. Где дроид-медик? — оставалась сосредоточенной тогрута. — Вы привели его с собой?       — Нет… — честно признался Скайуокер переведя свой взгляд на Пало и Падме. — Как услышал твой крик, то поспешил обратно. Я думал, что нужна помощь.       Асока злилась на бывшего учителя. Она безусловно понимала, что он ради нее старается, но сейчас главной целью была не она, а жизнь сенатора. Мужчина снова позволяет своим чувствам брать вверх. Так нельзя. Иначе он поставит всех под большую угрозу.       Но после этих мыслей взгляд тогруты смягчился. Все-же она не должна была забывать о том, что любовь — не всегда слабость. В случае Энакина любовь, как раз высшая сила. Именно благодаря этому они все еще живы. Потому что даже если это было нерационально, мужчина все равно спасал всех.       И все-таки он был ее учителем. Шпилька переняла от него даже способность привязываться, любить и защищать. Нужно проявить уважение к этому.       — Тут есть еще один наемник. Тот, что подстрелил меня. Он в здании на втором этаже. Скорее всего слился с толпой, чтобы его не заметили. — сменила гнев на милость девушка. — Нужно его поймать, как можно скорее.       — Я понял тебя, — аккуратно отпустил на пол бывшего падавана Скайуокер. — Я мигом найду его.       — Я иду с тобой, Энакин. — начала подниматься на ноги она.       — Нет, Шпилька, ты остаешься здесь. — был тверд в своих намерениях мужчина, как всегда.       — Но… — тогрута хотела было возразить.       — Никаких «но», Асока. — Энакин выглядел напряженнее после ее попыток упрямится. — Дождись Оби-Вана. Он должен привести дроида, а я найду еще одного охотника.       Мужчина скрывал от нее свое беспокойство под маской напускной строгости. Все-таки она ранена, ей нужен покой. Но Тано будто неймется. Упрямая. Лезет, как и в прошлом, впереди планеты всей. И к чему это приводит? Только к боли.       Девушка смотрела в след уходящему джедаю. Ей действительно было неприятно, что ее так осадили, но с одной стороны Энакин был прав. Здесь она пока нужнее.       Подумав о том, как для других выглядела эта сцена между ней и бывшим учителем, тогрута чуть покраснела. Ничего особенного не произошло, но в душе будто все перевернулось. Очень странное ощущение… но манящеее.       — «Так, не об этом сейчас беспокоится надо!» — привела она сама себя в чувство.       Асока бросила взгляд на свое голубое платье и грустно выдохнула. Красота. Такое портить жалко. Но выбора не было. С замиранием сердца она протянула руку к подолу. Раздался характерный треск. А потом еще и еще.       Держа в руках край платья Тано вдохнула полной грудью, после чего принялась перевязывать рану. Все это было, чтобы поменьше отвлекаться на нее, попытаться снизить болезненые ощущения. После перевязки и правда стало легче, но не на много.       Закончив с собой, девушка оторвала от низа юбки еще немного. Врача до сих пор нет, поэтому пришлось обойтись такими большими жертвами. Смочив ткань водой из графина, который она нашла на близлижайшем целом столе, тогрута подошла к Падме.       — Да, уж, тяжело… — проговорила Асока промакивая лоб сенатора прохладной мокрой тряпкой. — Надеемся, что тут вообще есть хоть кто-то сведующий в медицине. Иначе дела наши совсем плохи.       — Асока! Ты здесь? — послышался голос Оби-Вана совсем недалеко в толпе. — Держитесь, я нашел дроида.       Кричать, стараясь быть громче ахающей беспомощной толпы — такая себе затея. Слышимость в этом случае, понятное дело, очень отвратительная. Но тогрута услышала. Все благодаря ее «рожкам», как называют их в простом народе. Но на самом деле они выполняют ту же функцию, что человеческие уши, пусть и смотряться необычнее.       Генерал Кеноби подоспел как нельзя вовремя. Сопровождаемый радостными вздохами и причитаниями, рыжеволосый мужчина вышел из толпы выведя за собой и дроида-медика.       — Наконец-то вы здесь, магистр. — облегченно выдохнула сквозь свои пухлые губы Асока, сворачивая смоченную ткань — Сенатору все хуже.       Девушка-тогрута отошла от Падме, передав нарядную тряпку ее мужу. Робот сам чуть опустился, чтобы осмотреть покалеченную Амидалу.       — Спешил, как мог, — произнес Кеноби встав рядом с бывшей ученицей друга. — Ты в порядке? Мы слышали, как ты кричала.       Асока оглядела джедая, а потом начала осматриваться. Она искала того самого наемника в странной маске, который напал на ее близкую подругу. Если быть честной, то в глубине души ей самой хотелось сделать этому бандиту больно… Как сделал бывший учитель. Но она сдержалась. Это было бы неправильно, да и сама Падме врятли бы одобрила такое. Живой он в любом случае полезнее мертвого.       — Да, все нормально сейчас. И не такие травмы были. Но, магистр Оби-Ван… — девушка чуть нахмурилась не найдя за ним головореза. — А где наемник?       — Не волнуйся, Асока, Я его отдал новоприбывшим клонам. — собеседник улыбнулся, сквозь свою рыжую бороду. — Это ответ на вопрос, где я пропадал, знаю, ты хотела это спросить. Я не просто искал дроида, но еще вызвал подмогу, как только это стало возможным. Правда, пришлось повозиться.       — Вы расправились с глушилками? — спросила тогрута.       — Конечно, поэтому помощь уже и здесь. Рекс прилетел нам на выручку. Чуть позже встретитесь, если захочешь поздороваться. — мужчина задумался. — Но где Энакин, Асока? Я думал он с тобой.       — Был, магистр. Вы были правы, наемников двое… — потдвердила догадку Оби-Вана девушка.

***

      Скайуокер бежал вслед за бандитом. Если быть точнее, то бандиткой. Второй нарушетель оказался женщиной. Но это было не так важно. Обращалась она с оружием не хуже мужчин и уж лучше первого наемника. Это даже вызывало уважение.       На ее лицо была натянута маска, уже более эстетичная, но все еще странная. Ранее таких Энакин нигде не видел. Сомнений у него не осталось: он был точно уверен, что за всем этим стоят сепаратисты. Слишком хорошо спланированная операция для простого заказного убийства. За этим нападением стояли люди по-важнее какого-то обиженного заказчика.       Но Скайуокер горел только одним желанием — заглушить мысли. Мужчина так сильно был зол, что сейчас его мозг будто взлетит на воздух и пар повалит из ушей. Эта тварь ранила Асоку. Пыталась ее убить… Если он догонит ее, то джедайский допрос покажется ей раем на земле посравнению с тем, что будет.       Охотница за головами предприняла попытку скрыться за поворотом, но джедай быстро нагонял ее. Он буквально дышал ей в спину и уже почти поймал. Все-таки благодаря тренировкам и врожденным навыкам мужчина был намного выносливее.       Но сдаваться так просто женщина не собиралась. Мало кому нравится быть на допросе у джедаев. Ощущения так себе, когда у тебя ковыряются в мозгах, буквально против воли заставляя говорить то, чего не хочешь.       Выбежав из здания, незамедляясь она нажала какую-то кнопку на своем устройстве, что было на руке. Раздался противный писк, что привел Скайуокера в секундное замешательство. Но этого хватило.       Подмога подоспела очень быстро. Множество дроидов на летающих одноместных воздушных платформах окружили его.       Энакин позволил себе выругаться доставая свой световой меч. Он не сомневался в том, что избавится от дроидов ему не составит труда, но это точно займет время. Даже пожертвовав секундой он может упустить врага. Темная одежда играла ему на руку, можно было бы скрыться.       — «Да к черту!» — подумал он. — «Порублю эти консервные банки прямо здесь, а потом займусь ей. Не хватало еще, чтобы они гостей переубивали.»       Хоть это решение далось и не легко, так как он с радостью придушил бы ее, не теряя ни секунды, но сегодня он решил, что уже достаточно разочаровал всех. Нужно было собраться и совершить что-то правильное, тем более, что одного нарушителя они уже взяли. Что-то вытянуть из него да сумеют.       Размахивая своим световым мечом он стал рубить дроидов нещадно. Только искры и треск проводки сопровождали звук клинка. Последнее, что память роботов сохраняла, так это синюю вспышку перед сенсорами и злой взгляд джедая.       Головы летели только так, но казалось, что сколько бы он не рубил, дроиды все равно наступают. Это не так напрягало в плане опасности, сколько раздражало длительностью. Энакин был отлично натренирован, поэтому не получить зарядом в лицо для него было раз плюнуть.       Чем больше желтых уродливых головешек он перед собой видел, тем больше раздражался. Взгляд мылился, но мужчину отлично отрезвлял пыл битвы. Мысли и правда покидали его разум в такие моменты. Все это действовало как лекарство. Теперь был только он и почти медитативное кромсание дроидов на части. Как отлично, что Дуку получит их назад в качестве металлолома. Кстати о металлоломе… Наемница задействовала слишком много роботов. Врятли Дарт Тиранус ее за это похвалит. Сейчас уже разумнее, наверное, было бы сдаться.       Распилив последнего желтолицего дроида напополам, Скайуокер наконец отошел от гипноза сражения.       Женщина убежала достаточно далеко, чтобы догнать ее было также просто, как и до этого. Но он попытался, несмотря на то, что фора у нее все же была.       Наемница побежала в сторону транспорта, надеясь по-скорее скрыться от преследования, улетев с планеты. Глупо. Как же джедаю хотелось связаться с Оби-Ваном, позвать друга на помощь. Но тот занят. Если медик не будет найден, то Падме умрет.       Это его злило. Заставляло кипеть изнутри, но ничего не поделаешь. Несмотря на ожидаемый проигрышь в этих «догонялках» он все равно пустился бежать а след.       Бежал джедай куда быстрее выдохшейся наемницы, поэтому через какое-то время снова начал ее нагонять. Было заметно, что женщина в панике жмет на кнопку вызова, но подмога больше не приходит. Видно, больше не полагается. Это значительно облегчало дело.       Корабль был совсем близко к бандитке и даже несмотря на то, что Скайуокер бежал бестрее — он врятли успеет. Она уже почти взошла на пандус… Но резко остановилась. Совсем без движения.       Энакин был в замешательстве. Ведь зря она теряет время. Если нагонит — то точно ничего хорошего для нее не будет. В лучшем случае — тюрьма. Пока он торопился к ней, попутно пытался выяснить в чем причина такого нелогичного поведения. Ему же лучше, но вдруг тут что-то не то.       Оказавшись рядом мужчина тоже встал как вкопанный.       Головорез застыла не от ужаса или чего по-хуже. Но из-за очертаний тела женщины при приближении, взгляду джедая, показалась фигура Асоки в разорванном платье. Эта картина выглядела немного по-дикому соблазняюще, даже Скайуокер отметил это про себя, хоть сам и не до конца понял это.       В руках девушки не было ни меча, ни другого оружия. Тано использовала только возможности продиктованые Силой. Бывший падаван джедая заставила бандитку остановиться, замереть, протянув к ней руку.       Она сделала так, чтобы та оцепенела и не могла пошевелится. Не самый любимый изученый прием, но зато один из самых эффективных.       — Асока? Но как ты? Ты же ранена, — проговорил он останавливаясь напротив этих двоих. — А Падме?       — Все в порядке, Энакин — ей все еще было тяжело привыкнуть к тому, что теперь она зовет мужчину по имени, поэтому как-то даже по-особенному выделяла его. — Оби-Ван привел дроида и остался с сенатором. С ней все будет в порядке.       Скайуокер не теряя ни мируты подошел к беглянке и скрутил ее, освобождая бывшую ученицу от обязанности удерживать наемницу. Была б его воля — он бы сделал это больнее. Это не путь джедая, он понимал.       Сегодняшней ночью мужчина вообще пришел к выводу, что нужно возобновлять тренировки по контролю эмоций. Обычно этим занимаются падаваны, но исходя из произошедшего — придется и ему. Так неприятно откатываться назад. Хоть и необходимо.       Дорога обратно показалась более быстрой, благодаря приятной беседе. Асока была наудивление разговорачива сегодня, поэтому с удовольствием поведала бывшему учителю, что произошло после того, как Оби-Ван вернулся.       Энакин внимательно слушал, удерживая наемницу перед собой для контроля ситуации. Но даже это неудобство не омрачало радостный щебет Тано.       Девушка была так рада, что ее подруга будет впорядке, что даже про свою рану забыла совсем. Но еще больше ее осчастливило случайное воссоединение со своими близкими людьми. С Оби-Ваном и Энакином. Но это у нее скрывать выходило успешнее, чем довольное лицо от победы над головорезами. Так им и надо. Получат по заслугам.       — Шпилька, — промолвил Скайуокер, когда они уже были близки к месту встречи с генералом Кеноби. — Ты не ответила впорядке ли ты…       Мужчина перевел взгляд с пленницы, на перевязанное оторванным подолом плечо бывшей ученицы. После такого акцента на ее здовровье, тогрута немного смутилась, но сохранила небольшую улыбку.       — А, не переживай, Энакин, — ответила она, ступая рядом. — У меня бывали травмы и хуже. Скоро заживет… А вот и магистр Оби-Ван!       Рыжеволосый джедай сам шел им навстречу, в сопровождении нескольких клонов. Бывший падаван Скайуокера сразу узнала в одном из них Рекса. Эта неожиданная встреча порадовала ее. Девушка помахала знакомому клону рукой, а тот одобрительно кивнул ей в знак приветствия.       — Рад, что все удалось, — Кеноби жестом указал клонам на преступницу. — Асоку было не остановить. Как только появилась возможность — она сразу бросилась к тебе на выручку.       — И помогла. — подтвердил слова собеседника мужчина. — Без нее бы не вышло.       Тано наблюдала за тем, как ребята Рекса уводят охотницу, подслушивая разговор друзей. Что-то во всем этом было такое знакомое, приятное, поддерживающее. Будь она более синтементальна, то на глаза набежали бы слезы.       До ее слуха донеслись забавные подколы. Оби-Ван опять пошутил над Энакином. Захотелось засмеяться. Но Скайуокер не остался встороне и тоже выдал свою шутку.       Эта идилия помогла собраться с мыслями и принять решение. Очень важное, кажущееся сложным по-началу, но на деле такое простое. Что бы не случилось больше… Теперь она была уверена в выборе.

***

      Скайуокер лежал на кровати в своей комнате. Из открытого окна в помещение пробивался солнечный цвет, а также, наконец, и воздух. Комната свободно продувалась. На Корусанте было менее тепло, чем на Набу. Особенно сегодня.       Мужчина был одет и разлегся на спальном месте только потому, что хотел расслабиться перед выходом, собраться с мыслями. Но у него это не выходило, снова, впрочем, как обычно.       Прошел почти целый месяц после того, что случилось на свадьбе Падме и Пало, а джедай все еще был удивлен тому, что его бывшая жена сошлась не с Кловисом. Это был самый очевидный вариант, но по какой-то причине любовь вспыхнула там где не ждали.       Он надеялся, что теперь сенатор с Набу будет безгранично счастлива, пусть и не с ним. Но зато у нее есть человек с которым она никогда не будет лгать. Их отношения будут чище, чем те, что были у нее с Энакином. Это главное.       Но произошедшая ситуация меду ними — не единственное о чем он думал. Мужчина никак не мог выбросить Асоку из своей головы. Мысли о ней согревали замерзшее сердце и он не мог понять почему. Почему все так? Джедай объяснял себе это тем, что просто был рад ее видеть, ведь прошло столько времени с последней их встречи. Но как будто это не совсем верный ответ. Что-то его все же смущало. В себе? В ней?       Мужчина не мог разобраться. С ее приходом в его жизнь все стало сложнее, но одновременно с этим и проще. Эта неожиданная встреча на мероприятии, будто помогла ему отпустить Падме. Но Энакин не видел бывшую ученицу с момента свадьбы. Почему-то этот факт заставлял его волноваться. Думая об разлуке его сердце стучало быстрее и наливалось неприятными чувствами. Увидит ли он названную сестру снова?        Это все было неприятно и не в тему, ведь концентрироваться ему стало сложнее.       Если говорить о контроле, то он, как и собирался, возобновил тренировки. Это было полезно, но малорезультативно. Для него. Из-за этих мыслей, что будто без спросу пробирались в его мозг через уши, подобно ужасным насекомым. Но джедай просто не мог сопротивляться им по- какой-то причине. Не хотел.       Поднявшись с кровати и поправив свое одеяние, Скайуокер направился к выходу из комнаты. Наконец-то новое задание. Только пыл сражений безоговорочно проветривает его мозги. И он будет не один. Оби-Ван снова составит ему компанию. Приятно бится рука об руку с тем, кому доверяешь, как себе. После таких размышлений даже настроение поднимается.       Каждый новый вызов мужчина воспринимал, как способ растворится в физических ощущениях. Ему нравилось, когда ныли мышцы от напряга. Будто в мире не было ничего кроме этих чувств. Это безумно отрезвляло. В эти краткие моменты его тело действовало будто на автопилоте. Крошить дроидов — одно из самых медитативных занятий, какое только можно себе представить. Хотя собирать их ему всегда нравилось больше.       Но, увы, на это больше нет времени. Вообще теперь мало на что это самое «время» есть. Он не помнит когда делал что-то для себя. Хоть это и противоречит кодексу джедаев, но иногда так хочется заниматься чем-то своим, особенным.       Мужчина покинул комнату под аккомпонимет звука закрывающийся двери, и оказался в коридоре. Тут было тихо, даже слишком. Казалось, что малочисленные мимопроходящие джедаи не идают вообще ни звука.       Свет из больших окон освещал длинное помещение, падая на красный протяженный ковер. Было в этом уже что-то привычное, родное. Осюда правда не хочется уходить. По крайней мере больше не хочется.       После того, как дверь закрылась, Энакин огляделся. Магистр Кеноби опаздывает, что на него не похоже. Похоже, это отметил и Скайуокер. Он решил подождать, делать то все равно было нечего. Облокотившись на стену спиной и скрестив руки на груди он стал любоваться видом из окна. Других развлечений во время ожидания не предвиделось. Оставалось только созерцать.       Рядом с его комнатой открылась еще одна дверь. Ее звук отлично навеивал воспоминания о шуршании листвы на ветру. Мужчина обернулся, он ожидал увидеть все, что угодно, но точно не это. Хотя данное выражение будет звучать неправильно. Джедай не ожидал снова увидеть именно её и именно здесь.       — О, привет. — сказала девушка-тогрута, как только заметила здесь бывшего учителя. — Не думала, что меня подселили к тебе, Энакин.       — Шпилька? — сначала его лицо застыло в удивлении, но после он улыбнулся, смотря в ее голубые, большие глаза. — Я… Я так рад тебя видеть. Но как ты здесь оказалась? Я думал, что не увижу тебя больше.       — Так надеялись от меня избавится? — в шутку спросила она, приподняв бровь.       — Нет, ты что… — оценил подкол Скайуокер, хмыкнув с улыбкой на лице. — Но все же…       — Совет меня принял обратно… — начала Тано предвосхищая его расспросы. — Мне пожаловали ранг рыцаря-джедая. Даже без испытаний. Из-за всего произошедшего они решили, что я достойна. Магистр Йода был, кажется, даже рад меня видеть.       Энакин нахмурился. Ему показалось очень странныим и неуважительным, что Совет решил не уведомлять его о таком. Он же был ее учителем. Это противоречит кодексу и так никогда не делают. В его груди стало наростать тягучее чувство обиды. Джедаи почему то не верят ему, может, даже презирают. Подумать только. Падавана посвятили в рыцари без присутствия преподавателя. Это немыслимо.       Мужчина отвел взгляд в сторону. Ему было стыдно перед Асокой за свои мысли, хоть она их и не слышит. Несмотря на то, что он зол сейчас так, что начал будто закипать, но мужчина все равно понимал, что оспорить это решение уже не сможет. Пришлось только смирится. Снова. Как же надоело.       От девушки не ускользнуло недовольное лицо преподавателя. С ее стороны тоже было не совсем красиво промолчать, неуведомив его о таком важном событии. Но ее оставили без выбора. Ей захотелось извиниться. Сделать хоть что-то, чтобы он не злился, как сейчас.       После той их встречи на свадьбе она чувствует себя странно. Особенно рядом с ним.       — «Наверное, я просто отвыкла от его компании.» — подумала тогрута, перед тем как продолжить разговор.       — Прости, Энакин, — начала оправдываться девушка. — Все произошло так быстро, я не успела даже сама ничего толком сообразить.       Скайуокер отошел к огромному окну во всю стену храма. Он пытался расслабится. Очевидно, в поступке Совета нет вины самой Тано. Он верил каждому ее слову. Потому что ему очень хотелось это делать.       Асока последовала за ним, пытаясь угадать его мысли. Ей было совестно. Подойдя к окну, она запрыгнула на длинный подоконник, прямо перед его лицом. К счастью, девушка отлично поместилась на нем. Поправив свою одежду, тогрута краем глаза заметила, то, как бывший учитель смотрит на нее, и будто чуть порозовела. Этот взгляд она ранее будто не знала. Было непривычно.       Тано улыбнулась, стараясь сгладить все углы разговора, пока Энакин стоял рядом оперевшись плечом на край стены.       — Я рад, что ты берешь мои чувства в расчет. — произнес Скайуокер после нескольких минут неловкого молчания. — Когда была церемония посвящения?       — Сегодня с утра… — неуверенно ответила на его вопрос девушка, уже заранее зная реакцию.       — Сегодня?! — переспросил мужчина, будто не верил в услышанное.       Все утро он провел без цели, находясь только в своей комнате. Он мог прийти на посвящение, но джедай даже не знал о церемонии. Это был такой важный момент, а Совет просто решил его не звать. Даже когда знали, что Энакин ни чем не занят. Это злило еще больше.       Теперь от его хорошего настроения, в котором он покидал комнату, и следа не осталось.       Наблюдая, как ее бывший учитель варится в своих отрицательных ощущениях по поводу ее назначения, на секунду девушка даже засомневалась стоило ли ей возвращатся. Но быстро отбросила эти мысли, поставив себя на место Скайуокера. Ей бы тоже не понравилось такое отношение.       Придвинувшись к нему, Тано все старалась поймать взгляд мужчины, который тот старательно прятал. Ей было грустно от того, что это недоразумение расстроило его так сильно, что он стал сам не свой. Хотя тогда, на свадьбе, джедай казался ей более позитивным…       — Энакин, — привлекла, наконец, его внимание девушка, выделив это имя, произнеся его как-то даже по-особенному. — Я вернулась.       Непонятный укол в груди. Он моргнул. Когда раскрыл глаза, понял, что больше не видит Асоку также, как раньше.       Какая-то буря чувств медленно разросталась в его душе. Тело будто обдавало теплом, а потом резко било дождем. Это странное ощущение набегало снова и снова, будто волны на берег. Джедай застыл, пытаясь обработать все это. Его молчание заставляло Тано беспокоится, но он не мог иначе. Энакин буквально не понимал, что с ним сейчас творится. Да и в том, что происходило на протяжении месяца Скайуокер больше не уверен.       В мыслях мужчина ликовал, так как эти слова, казалось, были самыми долгожданными для него. Но лишь один вопрос мучал его. Как долго это продлится? Она всегда может уйти снова…       — Шпилька, — произнес он, будучи отрезвлен своими мыслями. — Я… Я так рад, что ты здесь.       Возможно, все это от того, что впервые за догое время он почувствовал себя по-настоящему нужным кому-то. Но чтобы произнести хоть что-то ему пришлось собрать себя как-то «в кучу» и успокоится. Что мужчина ощущет точно, сказать было сложно даже ему самому. Несмотря ни на что эти чувства были приятны, как дождь, после долгой жары. Их хотелось испытывать все чаще и чаще. Хотелось, чтобы девушка сказала это снова.       На лице Тано появилась улыбка, полная облегчения, так как на секунду ей показалось, что Энакин прогонит ее. Как же она была счастлива, что этого не произошло.       Облакотившись руками на подоконник, на котором сидела, девушка мило посмотрела на названного брата. Его состояние в целом было непонятно, но, вроде, радость была искренняя. Это обнадеживало.       — Спасибо, что не прогнал меня. — поблагодарила его тогрута.       — Я бы этого не сделал, — признался Энакин в ответ, подходя к бывшей ученице ближе.       — Оу, эм… Это утешает. — залилась краской Тано, хотя на ее оранжевом оттенке кожи это было не так заметно.       Что-то он теперь стоит слишком близко. И почему-то для нее это теперь важно. Да и сердце что-то из груди выпригивает. Заболела может?       Тогрута положила свою руку на один из своих лекку, прибывая в легкой задумчивости. Но не прошло и минуты, как парад мыслей в ее голове, а также в голове Скайуокера был прерван так невовремя появившимся Оби-Ваном.       — О, как вижу, уже все в сборе, — отметил магистр джедай подходя к собеседникам. — Здорово. Извини, что опоздал, Энакин. Нужно было закончить кое с чем.       — Уж не с назначением ли Асоки на должность рыцаря-джедая? — в миг посерьезнел голос темноволосого мужчины, а на его лице появилось недовольное выражение. — О котором я не знал…       Кеноби посмотрел в глаза своему бывшему падавану. В них, казалось, было невооруженным глазом видно, как плескалась обида. К добру это не приведет. Никогда и никого не приводило.       Вся эта злость — путь к темной стороне. Но Совет почему-то отчаянно игнорирует все просьбы Оби-Вана, которые касаются Энакина. Как и сейчас. Магистры настояли на том, что на церемонии Скайуокер не требуется. Хотя рыжеволосый мужчина, вместе с тогрутой пытались их убедить в обратном. Это не помогло. Воля Совета не изменилась.       Кеноби прекрасно понимал, почему его друг так злится и не мог винить его в этом, как и утешить. Потому что любое утешение прозвучит, как оправдание, а это только больше разозлит собеседника. Но он попробовал:       — Да, Энакин, опоздание связанно именно с этим. — также серьезно в ответ глянул на него Оби-Ван. — Но не моей идеей было тебя не звать. Это решение Совета.       — Энакин, — влезла в их напряженные гляделки Тано. — Магистр прав. Мы пытались их убедить, что твое присутствие важно. Но они не согласились. Сказали, что формально ты больше не мой учитель, поэтому можно провести посвящение и без тебя. Но мы бились до последнего, не спускай всех псов на Оби-Вана… Я тоже виновата.       Взгляд Скайуокера, которым он смотрел на своего бывшего учителя, смягчился. Мужчина снова убедился в том, что ни Кеноби, ни Асока никогда не предавали его доверия. В очередной раз стало понятно, что сам Орден не доверяет ему. Энакин уже думал об этом, но не знал, что до такой степени.       — Хорошо, прости, Оби-Ван. — вскинул темноволосый джедай руки в примирительном жесте. — Я погорячился. И ты прости меня, Асока. Я не должен был на вас так давить.       — Ничего, Энакин. — произнес Кеноби, также сменив гнев на милость. — Ты тоже прости, что все так вышло. Если бы я мог что-то изменить в этом решении, я бы это сделал, поверь.       Скайуокер осмотрел своих собеседников. Что девушка-тогрута, что бывший учитель были очень дороги для него. И мужчина рад, что они учли его чувства. Пусть он до сих пор был слегка раздражен из-за произошедшего, но зато теперь прекрасно понимал, что их вины здесь нет. Это сделало его спокойнее.       Настолько, что он даже нашел в себе силы примирительно улыбнуться. Пусть это была и слабая улыбка, но магистр и девушка заметили ее, ответив мужчине тем же.       — Но у меня есть и хорошие новости, Энакин, — решил обрадовать друга Оби-Ван. — Асока будет выполнять задание вместе с нами.       — Да? — собеседник был рад и взоволнован одновременно. — Это определенно хорошая новость.       Он еще раз бросил свой взгляд на бывшую учиницу. Кажется, она тоже была рада тому, что ее первая миссия в качестве рыцаря-джедая будет в его компании.       Троица продолжила свой путь по коридору, переговариваясь. Скайуокер и Асока шутили свои неловкие шуточки, пока магистр Кеноби просто шел рядом, ухмыляясь и иногда вставляя что-то свое.       В этом определенно было что-то родное, настольгическое. Несмотря на их милую беседу, невозможно было не отметить, что они поменялись за время, но пытаются это приодолеть, держась вместе. Достойно похвалы.       Этот поход к ангару занял какое-то время. Точно нельзя было сказать какое. За разговорами они не особо его считали. Но этого явно было достаточно, чтобы по приходу услышать недовольный голос Коди. Он старался его скрыть от джедаев, но выходило так себе. Хотя субординацию этот клон соблюдал отлично, старался никогда не показывать своего несогласия генералам.       — А куда мы летим, собственно? — поинтерисовался у Оби-Вана Скайуокер.       — О, друг мой — протянул Кеноби в привычной манере. — Это секрет. Пусть будет сюрпризом.       — Я просто обожаю сюрпризы! — воскликнул Энакин, изображая притворную радость.       Нежданчики он никогда не любил. Потому что чаще всего это было что-то плохое. Либо заканчивалось чем-то плохим. Но раз уж бывший преподаватель настаивает, то он не стал больше спрашивать.       Мужчина посмотрел на тогруту, в надежде, что она знает пункт назначения. Но девушка лишь пожала плечами, кивком указывая на магистра. С одной стороны теперь было не так обидно, так как Асока тоже не знает деталей, а с другой стороны любопытство начало съедать его изнутри. Не самое приятное чувство в мире — ожидание. Есть и по-лучше.       Но что-то Кеноби все же задумал, раз недоговаривает. Врятли это было что-то опасное, просто очередной небольшой дружеский подкол.       — Ладно, ладно! — сдался Оби- Ван с улыбкой на лице, когда они сели на корабль. — А то сейчас будто начнете пытать меня, чтобы я вам правду сказал… Мы летим на лесистый спутник газового гиганта Эндора. Судя по полученной от наемников информации там мы можем найти кое-что связанное с покушением на сенатора Амидалу. На этой планете Республика раньше не была, и мало знает о ней. Отличный способ что-то скрыть, верно?       Энакин задумался. Охотники за головами раскалолись — это прекрано, но вот информация… Странно все это. Но если тайный заговор и случился где-то, то только в таком месте. Потому что Республике о нем ничего не известно и можно вершить свои грязные дела не опасаясь чужих глаз.       Магистр Кеноби оглядел своих спутников. И почувствовал себя ужасно, потому что было еще кое-что, о чем упомянули охотники за головами. Оби-Ван счел, что врятли сейчас нужно об этом говорить. Все было так хорошо. Зачем портить? И тем более…       — «О том, что Асока главной целью была, умолчать ты должен.» — пронесся воспоминанием голос Йоды в его голове.       Корабль начал взлет. А Магистр все еще прибывал в своих муках совести, наблюдая за интересной беседой Скайуокера и Тано. Рыжеволосый джедай поймал себя на мысли, что в этот момент даже сам захотел ослушаться самого мудрого из них. Хотя никогда раньше так не поступал. Был даже через чур послушным. Только сейчас мужчина усомнился в действиях Совета. Ведь все это чистой воды предательство, которое он больше не мог оправдать.