Под защитой ветра

Утро выдалось солнечным, но внутри Хинацуру царило лёгкое волнение. Сердце стучало чуть чаще обычного — сегодня она решила найти подработку. Не потому что остро нуждалась в деньгах, а потому что хотелось отвлечься. Забота о доме и учёба — это, конечно, важно. Но с недавнего случая в подворотне... ей хотелось вновь почувствовать себя живой. А может, ещё и встретиться с НИМ. Хаятэ Суо. Она в который раз сжала в руках его тёплую кофту — теперь выстиранную и аккуратно сложенную. Странно, но даже ткань пахла чем-то родным. Будто он был рядом. Пройдясь по городу, заглянув в пару лавочек, где вежливо отказывали, её взгляд случайно упал на небольшую вывеску: «Кафе “Потос” — место, куда хочется возвращаться». Она вошла. Дверной колокольчик весело зазвенел. Внутри было тепло и уютно: запах кофе, свежей выпечки и чего-то цитрусового витал в воздухе, будто прятался в каждом углу. Деревянная мебель с плавными линиями, мягкий свет ламп, висящих под потолком, и аккуратные горшки с вьющимся потосом на подоконниках — всё выглядело по-домашнему. — Привет! — отозвалась девушка за стойкой. — Ты по делу? На подработку? — Эм… да! — Хинацуру кивнула, немного смущаясь. Перед ней стояла девушка с тёплой улыбкой и ярким взглядом. Короткие каштановые волосы, лёгкий фартук и почти осязаемая аура спокойствия. — Я Котоха. Это кафе моё. Хочешь попробовать себя у нас? — Меня зовут Хинацуру. Я умею убираться, мыть посуду, немного готовлю. Могу наливать кофе. И… я правда хочу попробовать. — Хм… — Котоха окинула её внимательным взглядом. — Знаешь, не всё измеряется опытом. Иногда достаточно просто быть искренней. Остальному можно научиться. Так, неожиданно для себя, Хинацуру начала работать в Потосе. С самого первого часа ей понравилось. Официантки здесь не бегали, сбивая дыхание, а двигались спокойно и уверенно. Каждый клиент был как гость в доме — его встречали, угощали, благодарили. Работа заключалась в простом, но приятном: сервировка столов, лёгкая уборка, помощь с заказами, приветствие новых посетителей и, конечно, улыбка. Искренняя, от сердца. А кафе тем временем жило своей жизнью: на фоне звучала тихая джазовая музыка, кто-то листал книгу у окна, пара студентов спорили над тетрадками, а пожилая женщина благодарила за тёплый пирог. Ближе к обеду в кафе вошли двое. Один — высокий парень с двухцветными волосами и гетерохромией. Его взгляд был холодным, пронизывающим. Он молча окинул помещение глазами, будто проверял на опасность. Второй — более лёгкий, с тёплой улыбкой и очками. Они сразу бросались в глаза, как и его обострённая вежливость. — Добро пожаловать, — проговорила Хинацуру. — За стойку или за столик? — Всё равно, — отозвался первый, пряча руки в карманы. — Столик, пожалуйста! — добавил второй. — Меня зовут Акихико Нирэй. А это Харука Сакура. Мы немного уставшие, так что надеемся на хорошее кофе! Сакура. Хинацуру мгновенно вспомнила слухи. Парень с внешностью, которая притягивала сплетни, и прошлым, полным боли. Его волосы — будто пламя, глаза — лед и янтарь. В нём читалась настороженность. Он не доверял людям. И не скрывал этого. — С-спасибо, — ответила она, чуть поклонившись. — Я сейчас принесу меню. Нирэй наклонился вперёд, перехватывая её взгляд: — У тебя мягкий голос. Спокойный. Первый день, да? — Да… — Хорошее место выбрала, — подмигнул он. Сакура, не сказав ни слова, продолжал смотреть в окно. Он будто слушал, но не вмешивался. Стены, возведённые вокруг его души, были высокими. И всё же, на миг его взгляд скользнул по Хинацуру. В этом коротком взгляде было что-то… неуловимое. Как будто он оценивал: опасна она или нет. Вечер опустился медленно, укутывая улицу в синие оттенки. Хинацуру закончила смену, вытирая последний столик. Кафе опустело, и звуки города становились всё громче. Она вышла с мусорным пакетом на задний двор, где тусклый фонарь отбрасывал её тень на кирпичную стену. Лёгкий ветер трепал волосы. Было тихо и странно спокойно. И вдруг — знакомый голос: — Ты неплохо держалась. Она обернулась. У стены стоял Харука Сакура, опираясь плечом. Его взгляд теперь был другим — не таким колючим. Больше изучающим, почти мягким. — Спасибо… — тихо ответила она. — Не все могут продержаться в первый день. Тут много людей. Слишком много. — А тебе не нравятся люди? — Я… просто не привык, что они бывают нормальными. Хинацуру на секунду задержала взгляд на нём. Тот, кого боялись, кто слыл «бесчувственным», стоял перед ней — и не казался пугающим. — Люди бывают разными, — сказала она. — Но иногда, если повезёт… можно встретить тех, кто меняет всё. Он молчал. И только ветер чуть сильнее качнул деревья над ними. — Меня Хинацуру зовут. — Я знаю, — бросил он и ушёл, растворяясь в тени. Она стояла ещё минуту, глядя ему вслед. На губах проступала еле заметная улыбка. Кажется, этот день действительно что-то изменил.