Попутчики

Предисловие.       Это было очень давно. Настолько, что никто уже не помнит, когда всё началось. Однако читатель мог бы попытаться восстановить даты и события, изучив аккуратно сложенные старые письма, которые уже полвека хранятся в старинном, как романы Вальтера Скотта, серванте с четырьмя резными ящичками из тёмного дуба. Этот сервант находится в фамильной резиденции семьи Робертс.       Если вы спросите кого-нибудь в этом доме об этих письмах, которые, как кажется, хранят нежную и светлую историю, вам никто не улыбнётся в ответ. Я не могу их за это осуждать.       Жизнь оказалась гораздо сложнее, чем мы себе представляли. Никто не заслуживает осуждения за это. В начале пути каждый думает, что горе и утраты случаются со всеми, но ни одна из них никогда не коснётся его самого. Возможно, именно поэтому каждый удар судьбы ощущается как самое непростительное и возмутительное предательство из всех, что может придумать мир. Несправедливо. Все так говорят. Не правда ли?       Она никогда не жаловалась на жизнь. В ней было что-то такое, что было непонятно обычному человеку, что-то невинное и потому чрезвычайно притягательное. Она никогда не жаловалась на жизнь, и я думаю, что зря. Неважно, насколько хорошей она была, жизнь всё равно поставила ей подножку. Только один человек помнил, как это было.       Его звали Хоукинс Робертс.