Запах хмеля

Утро 29-го он проспал. Будильник не орал, но Андрей раза три по инерции подрывался и, поняв что каникулы, переворачивался на другой бок и натягивал одеяло до ушей. Мир за окном будто растворился в сером молоке — снег не шёл, а висел. Вчерашний вечер отзывался внутри странным похмельем — не от бухла, от слов. Андрей так перенервничал, что напрочь забыл все, что в запале наговорили они друг другу. «Лучшие друзья так не делают», «Ты вообще кто?», «Да пошёл ты!» — смысл такой, это он помнил. И теперь эти фразы крутились по кругу в голове. — Класс, — буркнул он в потолок. — Новый год, блин, лучшее время для ссор. Ведь праздник может запомниться а потом ранить воспоминанием еще больней. Разве нет. Бред. Я долбаный психоаналитик. Нет, просто псих... и долбоеб.        До обеда Андрей лежал с пультом в руках. Ютуб пыхтел глупыми подборками: котики, мемы, ролики о том, как сделать «идеальный завтрак за три минуты». Он бездумно листал, пытаясь заглушить внутри ту дыру, которая образовалась после того поцелуя. «Сам виноват? Или он? Да мы оба… да какая разница». Потом был Инстаграм. Школьный паблик завален сторисами: нарезки концерта, хихиканье в зале, его стендап. Он пересмотрел несколько раз — и впервые за долгое время почувствовал, что он реально умеет что-то делать хорошо. Люди смеялись, писали: «Андрюха, топ!», «Красава!». Лайки множились. И вдруг в голове вспыхнула мысль: А что, если продолжить? Весной ведь праздник будет. А вдруг и дальше получится? А следом — горькая ухмылка: «Стэндап про безответную любовь. Ну прям чисто автобиография». Переписка в чатах. Он писал всем — Веронике, Ире, одной и второй, Кириллу, даже Максиму. Но не Игорю. Открывал чат, смотрел в пустую строку и тут же закрывал. Но потом снова открывал. И снова закрывал. Назад дороги нет. Все сказано. “Все мелодии спеты, Стихи все написаны Жаль, что мы не умеем обмениваться мыслями То ли это ветерок мои губы колышет То ли это я кричу тебе, но ты меня не слышишь” Понял, что никто не виноват, в том что он идиот, и все же написал в чат: - Привет. Не хочу портить НГ предки не виноваты Предлагаю сделать вид что все ок. Потом как будет так и будет. Андрей отложил телефон. Включил телик и полистал в Ютубе новые рекомендованные ролики. Ничего примечательного. Сплошные рецепты новогодних блюд. Каждый кулинарный блогер делает выпуск к празднику. Звук уведомления: — Привет. Принято. — Ещё. Подарок своим нашёл? — Нет. Сижу, думаю. — Есть идея. Сертификат в СПА-салон на четверых. Если согласен. С тебя 4 к. Я всё сделаю. — Ок, подходит. Перечислю. — Принято. Вот так правильно. Сухо. Без эмоций. Ровно так, чтобы боль не торчала наружу. *** Я же забыл про Ромку! Андрей схватил судорожно телефон. Пошлая мысль не успела сформироваться в стройную конструкцию. *Надеюсь, они того... насладились общением после долгой разлуки?* Написал в чат: — Привет! — О! Нашёлся! Привет! Ты пропал. Думал, в воскресенье будешь уже спрашивать. — Нет, я же понимаю. — Это хорошо. Кстати, всё ок, он не против. Мы завтра пойдём билеты в театр брать. Пойдёшь с нами? — Конечно! — Ты даже не спросил — на что? — Пох, хоть на Колобка. — «Щелкунчик» — Новый год ведь. — Супер! Спасибо! — И да, ты не спросил... Я показал, конечно, тебя. Нравишься. — То-то, я ж говорил! — А когда показал подарок, он сказал, что ты умный заяц. А потом твою инсту листали. Говорит, ты супер. — Вау! — Сидит рядом и ржёт. — Жду с нетерпением. На когда билеты? — На второе, на 19:00. Если хочешь, мы будем обедать где-то в центре рядом с театром. Подходи к 16:30 во двор. — Ок. Приду! — Ну давай 😉 Андрей откинулся на подушку, телефон соскользнул на одеяло. Лента сообщений мигала в голове, как будто он перечитывал их снова и снова. «Нравишься… супер… умный заяц…» — слова Ильи, пересказанные Ромой, грели сильнее любого одеяла. Андрей почувствовал, как что-то тёплое поднимается из груди к горлу — смесь облегчения и какой-то гордости. Но тут же пришла вторая волна — мысль об Игоре. В памяти всё ещё стоял тот поцелуй, обида, ссора. «Вот так, — вздохнул он, — одного потерял, другой говорит “нравишься”. Ирония судьбы какая-то. И что теперь? Как будто я должен радоваться и одновременно держать лицо, чтобы никто не заметил, что внутри у меня всё разрывается». Но тут природа напомнила, что пора что-то делать — хватит валяться. Лишнее скинуть, нужное закинуть... Проходя мимо шкафа, по привычке потянулся к вазе, набитой шишками хмеля. С тех пор, как осенью засушил шишки, Андрей по приколу иногда нюхал, вкладывая какой-то только ему понятный смысл в этот ритуал. А сейчас он остановился, подумал секунду и высыпал всё в корзину для мусора, не глядя, поставил обратно на полку. Самый ленивый завтрак в году. Пельмени. Сливочное масло и яблочный уксус. Это вкусно. После завтрака Андрей валялся на диване в гостиной. Никакого настроения что-то готовить на Новый год у него не было. Даже думать об этом не хотел. Скорей бы уже всё прошло. Но чтобы не потерять лицо и не вызывать подозрений, надо было себя заставить. Капец. Никогда такого отвращения не испытывал. Салат? Да ещё и взятый от Хмелецких. Блин, ещё подарки… Родокам что-нибудь придумаю. Ну и этому засранцу. Вообще хз. Что-нибудь, чтобы подъ**нуть? А в ответ получу фаллоимитатор? Реалистик, типа? И будет прав. Тварь. Всё это шуточки, а на самом деле грустно это всё. Так, дальше — торт. Может, зефирный? Его трудно испортить, если нет настроения. Давно хотел. И вполне новогодний. Решено. О чём мечтал этот тип? Паяльник новый? Не, провокация получится. Я заржу, он поймёт, куда я хочу его вставить. Смешно. Чет плел мне недавно про автоматику — типа, свет от датчиков включаться должен, видео-звонок на дверь… Как-то эту систему назвал. Я в полуха слушал. Андрей вбил в строку поиска запрос: «автоматическая система включения освещения» — чушь вылезла. Добавил: «…в квартире». В первой строке — «Управление светом в доме: технологии и преимущества». Во второй — «Управление освещением в Умном доме». Вот! Нашёл. «Умный дом» — вот как это называется! Так, и как это подарить? Книгу, может? Так в сети всё есть. Глупо. Андрей полез искать дальше. Через несколько минут поисков на глаза попался набор в онлайн-магазине: «Умный дом — набор полной версии стартового комплекта для начинающих». То, что надо, и цена вменяемая. Пусть тренируется. «Юный гей — набор для начинающих» — идея для стартапа. Бизнес-идея. Я бы купил, с подробной инструкцией. Презики, смазки, пробочки… Идиот, успокойся уже!!! Блин, сегодня 29-е! Надо найти самовывоз в городе и сейчас заказать! Пару минут потребительского маркетинга. Маршрут? Ваще, супер. Можно и съездить. Андрей оформил заказ, перезвонил, уточнил. Заплатил. Если папа ещё и сможет заехать — ваще улет. Не надо париться. — Пап, привет! — Привет, сына! — Дело на сто миллионов. — Ок, на меньшее не разменивайся. — Сможешь забрать подарок из магазина? Я купил онлайн на самовывоз. — А где забрать? — Я смотрел по навигатору — почти по дороге, на Красноткацкой, а потом вернёшься к мосту и домой. — Хорошо, только завтра. Короткий день, и я с обеда туда и домой. — А мама? — Мама вообще не пойдёт, будет дома. — Я и не знал. — А кому подарок — девочке? — Папа, девчонки нынче дорого. Я пока по мальчикам. Это Игорю. — Неплохо вышло. И не соврал. — Шутник. — Типа того. Понял? — Ну ты юморист. — Да, папа. Это ты ещё мой новогодний стендап не видел. Нескромно, но школа на ушах. Увидишь. — Ну давай, посмотрим. Артист? — Ага. Я скину инфу. Пока. — Давай. Смотрел обзоры на подарки: «10 идей, что подарить маме, если у вас нет денег». В голове отложилось: маме — что-то уютное, папе — что-то практичное. Во, идея! Подарю сертификат в СПА-салон. Сама не купит, ни за что1 Кстати, че париться — пусть вместе идут. Гениально! Так, лишь бы денег хватило! Надо какой-то купон-покупон надыбать. Нашёл. «Сабай-массаж для двоих» — да уж, на все деньги! Дорого. А, плевать! На Хмелю теперь не надо тратиться, да и завтра я получу всё, что заработал непосильным трудом, и делиться ни с кем не надо! Вот оно — эффект одиночества! Жестоко, конечно, но что делать? Месяц уговаривал, чтоб деньги перестал считать. «Ну и что, что у меня чуть больше? Если батя даёт больше — так что делать? Давай пополам и не выпендривайся. Мне что — их складывать и потом что? Солить? Мне не жалко, и никогда не попрекну, даже если разосрёмся!» И вот он сдался. И вот мы разосрались... Мало того, родителей Андрей давно предупредил: подарки на Новый год и на днюху тоже не должны быть «вызывающими». Хотите телефон новый — согласуйте с Хмелецкими и берите два одинаковых. Или чтоб подарок не был интересен другому. Если мне сковородку, то Игорю — электроотвёртку и типа того. Теперь поздно. И всё равно. Вряд ли меня что-то может обрадовать. Андрей заполнил форму заказа. Заплатил. Надо не забыть распечатать и красиво в конверт. Ну вот, хоть дела поделал. Может, хватит валяться? Надо походить по квартире. Может, сходить за лимонами? Вечером он нарисовал в блокноте схему: «Салат из мивины» — галочка, «Торт из зефира» — галочка. Подарки — галочка. Задачи на 31-е... Вот и будет праздник. Угу. Праздник через силу, — сказал он сам себе. Ну не буду же я делать вид, что его нет, — вздохнул Андрей и уткнулся в блокнот. — Родители не виноваты. Хмелецкие всё равно придут. Придётся держать лицо. Он уставился в потолок, размышляя, как странно меняются люди рядом с тобой. Вчера ты уверен, что у тебя есть лучший друг на всю жизнь, а сегодня уже придумываешь, как не расплакаться, когда видишь его онлайн. «Может, так и должно быть, — подумал он, — одни уходят, чтобы кто-то другой появится. Но отпустить… это чертовски больно». — Господи, — шептал Андрей, лёжа на подушке, — неужели я его больше никогда не обниму? Слёзы пришли сами. Не истерикой, а тонкой струйкой, тихой. И только после этого он уснул. *** Утро встретило запахом апельсинов и мандаринов — мама с самого утра нарезала дольки для компота и раскладывала в вазочки «на стол». Андрей встал неохотно, будто его вытолкнули из сна за шиворот. — Давай, — сказала мама, подталкивая его на кухню. — Сделай своё и мне поможешь. Андрей скривился, но подчинился. Пачки мивины ждали на столе рядом с мексиканской смесью, крабовыми палочками, куриной грудкой и т.д. Он механически крошил лапшу, заливал кипятком, мешал. Всё делалось правильно, но без души. Торт он собрал на автомате: слой зефира, лимонный крем, шоколадная крошка. Красиво, но будто не имело к нему отношения. Теперь сделать домашний майонез. — Молодец, — похвалила мама. — Вкуснятина будет. — Угу, — буркнул Андрей и тут же сбежал в комнату. Там он пролежал добрых два часа, притворяясь спящим. В наушниках тихо играли какие-то случайные треки из плейлиста, но в голове было пусто. Он специально «пережидал», чтобы не встречать прихода гостей. В коридоре раздались голоса, смех — Хмелецкие пришли. Сердце стукнуло, но Андрей не двинулся. Мама постучала: — Андрей, поднимайся. Он вышел. В коридоре уже стояли Игорь с родителями. Всё вокруг было сияющим — гирлянды, запах хвои, праздничные лица. И только внутри Андрея всё скрипело. — Привет, — выдавил он, протягивая руку. — Привет, — сказал Игорь и пожал её. Всё. Ни объятий, ни намёка на теплоту. Только рукопожатие — чужое, сухое, как будто они давно не друзья, а случайные знакомые. Но уже через несколько минут Андрей словно щёлкнул внутри: «Включаем душку». Шутки, улыбки, смешные комментарии — он рассыпался искрами, как всегда. Никто бы и не подумал, что всего пару дней назад он плакал в подушку. Только внимательный взгляд заметил бы: к Игорю он обращается редко, и взгляд не задерживает. К десяти вечера сели за стол. На скатерти на огромном столе поместилось сразу всё — салаты, горячее, нарезки и торт — зефирный шедевр. В гостиной стало тесно и тепло от еды, разговоров и предвкушения боя курантов. По старшинству слово взял Денис, папа Игоря. — Дорогие друзья! Желаю, чтобы новый год был легче, чем этот. Чтобы дети нас радовали, а мы гордились ими. Все подняли бокалы. Потом — Виктор, папа Андрея: — Я присоединяюсь. Пусть в доме будет мир и понимание. А главное — здоровье. Мамы добавили своё: Ольга — про счастье и уют, Елена — про любовь и женскую мудрость. Очередь дошла до Игоря. Андрей напрягся, бокал в руке будто потяжелел. — Я хочу сказать… — Игорь замялся. — Хочу сказать спасибо, что мы все вместе. Это самое главное. И пусть впереди нас ждёт только хорошее. Аплодисменты, смех. И вот — очередь Андрея. Самого младшего. Он поднял бокал, вдохнул глубоко. — Я скажу так. Спасибо за этот год, каким бы он ни был. Я понял, что близкие люди — это самая большая ценность. Сейчас выйдет президент, всех поздравит и опять что-то пообещает. Мы ему поверим, но на половину. Потому что вторую половину придётся сделать самим. Пусть следующий год принесёт всем нам больше радости. И меньше поводов для слёз. С Новым годом! Все захлопали, чокнулись бокалами, выпили. Виктор взял бутылку шампанского. Часы на стене отсчитали без пяти минут двенадцать. Телевизор уже гудел трансляцией, президент вещал своё привычное обращение. Но никто толком не слушал: все наперебой говорили «тише-тише, скоро куранты!». Андрей встал со своего места и оказался почти вплотную к Игорю — тот держал бокал и улыбался, глядя то на родителей, то на экран. От этого случайного соседства у Андрея защемило в груди. Близко, но как далеко. И вот — бой курантов. Первый удар — тишина, второй — звон бокалов, третий — кто-то уже крикнул: «С Новым годом!». Их бокалы встретились. Андрей услышал глухой звук стекла и увидел, как Игорь улыбнулся. На секунду ему показалось — будто ничего не произошло, они всё ещё те самые «неразлейвода». Но улыбка быстро сменилась привычной маской, и Андрей и не ждал чуда. — С Новым годом, — сказал он чуть тише, чем хотел. — С Новым счастьем, — отозвался Игорь. И всё. Только эти слова, как печать на разлуке. Смысл каждый мог вложить свой. Тут старое счастье ещё в памяти, а нового не видать. Как-то так. Куранты отзвенели, бокалы опустели наполовину, все ещё поздравляли друг друга, когда Виктор хлопнул ладонями и сказал: — Так, граждане, минуточку внимания! Новый год без подарков — не Новый год. А у нас, между прочим, есть мешок Деда Мороза. — Он кивнул на огромную красную сумку в углу. — Ого, какой мешок! — засмеялась Ольга. — Даже я не знаю, что там внутри. — Это правильно, — важно сказал Виктор и начал доставать свёртки и конверты. Первым он вытащил большой белый конверт, на котором красовалась надпись «Хмелецким от Мариничей». — Та-дам! А вот и первое чудо! — Он передал конверт Ольге. Ольга раскрыла его и ахнула: — Паспорт... от кофемашины? Да ладно! — Она обернулась к соседям. — Это ж мечта, я же полгода нытьё устраивала, что у нас кофе как в походе! — Теперь будет как в Италии, — добавил Андрей, улыбаясь. — Спасибо! — Ольга и Виктор хором. — Ну всё, Мариничи, теперь вы у нас самые желанные гости по утрам! Следом из мешка появился другой свёрток: бутылка выдержанного виски, к которой были приклеены два билета. Виктор хитро посмотрел на соседей: — А вот это вам, дорогие Мариничи, от нас! Отец Андрея поднёс бутылку ближе, разглядел билеты и присвистнул: — The Prodigy?! Да вы что! И не абы-где — два в ложу и два в фан-зону! — Класс, Андрей пригласит кого хочет, — кивнул папа. Всем, кто не в курсе, должно было быть понятно: Игоря. Игорь и бровью не повёл. Андрей подумал: «А вот и первый факап, дружище! До апреля ещё дожить надо, может, забудут. Толкну с рук или пойду с Вероникой. Ясен пень». Все засмеялись, а Виктор полез дальше. — Так-с… коробка… тяжёленькая… Андрей, держи! От кого-то очень заботливого. Андрей вытащил коробку и, открыв её, увидел машинку для пасты. — Ого! — Глаза загорелись. — Это ж… паста-мейкер! — Чтобы ты нас кормил не только экспериментами из холодильника, но и настоящими шедеврами, — сказала мама. — Придётся, — Андрей рассмеялся, но где-то внутри ему стало тепло. Будет чем заняться. Следом Виктор вытянул ещё один подарок. — А это у нас… коробка с надписью «Игорю». Игорь распаковал — и в руках оказалась коробка с набором «Умный дом». — Андрей… — Он понял с первого взгляда, чей это подарок. — Ну ты серьёзно? Это ж… целая система! — Конечно серьёзно, — пожал плечами Андрей. — Тренируйся. Игорь улыбнулся — впервые за вечер по-настоящему, не дежурно. Следующий подарок Виктор достал снова для сына. — Сынок, это тебе от родителей. Игорь открыл коробку и достал новый мультиметр. Солидный, тяжёлый, профессиональный. — Ого! — Он провёл пальцами по кнопкам. — Это… круто! — Да, сын, — гордо сказал отец. — Пусть измеряет всё, что тебе захочется, кроме моего давления. Смех за столом. И наконец Виктор достал книгу — массивную, с золотистыми буквами и картинками еды на обложке. — А это… Андрею от Игоря. Андрей разорвал упаковку и увидел надпись «Восточная кухня и вино». — Вау… — Он провёл рукой по гладкой обложке. — Огромная! — Чтобы знал, чем кормить своих друзей, — сказал Игорь с лёгкой усмешкой. — Я уже знаю! — подыграл Андрей. — Теперь буду их и вином поить. — И напоследок, — Виктор театрально достал последний конверт. — Сертификат на СПА для четырёх персон. От Андрея и Игоря для родителей! — Ого! — ахнули обе семьи. — СПА?! На четверых?! — оживилась Ольга. — То есть и мы, и вы? — Так задумано, — кивнул Андрей. — Пусть тоже будет ваш Новый год. Смех, аплодисменты, обнимания, чоканье бокалов — комната засияла радостью. На пару минут даже Андрей забыл обо всех ссорах: все сидели вместе, смеялись и держали в руках подарки, и от этого становилось тепло, как будто праздник всё же соединил их. Стол снова ожил. Все засмеялись, заговорили разом, зазвучали привычные «ну, чтобы исполнилось всё задуманное!», «чтобы дети радовали!». Банкет продолжился. Кто-то рассказывал анекдоты, папа Игоря вспомнил смешной случай со службы в армии, Ольга что-то подколола Виктора — все смеялись. Андрей тоже смеялся, громко, искренне — но только на вид. Изнутри он чувствовал, что его смех звучит не так, как раньше: будто между ним и остальными стоит стекло. Потом заварили чай. Мама торжественно поставила торт в центр — Андрей взялся резать. Все хвалили, говорили «вкусно, необычно», а ему было всё равно. Лишь мельком заметил, что Игорь тоже ел. Ну хоть попробовал. Уже что-то. Часам к двум компания высыпала на улицу. Мороз щипал щёки, небо было чёрное и чистое, усыпано звёздами. Соседи тоже вывалили из подъездов: кто в халатах, кто в шубах, дети бегали с бенгальскими огнями. — С Новым годом! — слышалось со всех сторон. — Счастья! Радости! Удачи! Хмель весёлого двора был заразителен. Хмелецкие с Андреевыми чокались пластиковыми стаканчиками с шампанским, поздравляли соседей. Кто-то принёс петарды, кто-то — салют. Через минуту во двор взвился первый фейерверк: красные искры распались в небе золотым цветком. Потом второй, третий — огненные букеты сменяли друг друга, озаряя лица людей. Андрей смотрел вверх, стараясь раствориться в этом шуме, в этих огнях. Вот бы и мои мысли так же разлетелись, как эти искры. Но рядом, чуть позади, он чувствовал Игоря. Даже не видя его, чувствовал спиной — знакомую тень, которую уже не приблизить. Вскоре начали расходиться. — Спасибо за вечер! — сказала мама Игоря. — До скорого! — вторил отец. — Счастья вам! — обнялись хозяйки. Андрей тоже подошёл. — Счастливого Нового года, — сказал он, и всё же их взгляды встретились. На секунду. Игорь с родителями ушли. Двор стихал. Андрей вернулся домой вместе со своими. В квартире было тепло, пахло мандаринами и тортом. Но внутри у него было пусто, как после долгого праздника, когда салют уже отгремел, а звёзды на небе вдруг кажутся слишком холодными. Он закрыл за собой дверь комнаты, лёг и уставился в потолок. Слёзы подступали, но он знал: сегодня не расплачется. Только завтра. Сегодня — Новый год.