На крючке

Хойт затормозил прямо перед крыльцом дома. Обычно он парковался не так близко, но эта дурацкая рыбина хоть и выглядела тощей, суммарно весила очень даже нехило для своей плоской комплекции. И он не хотел тащить ее даже несколько лишних метров, а с газоном бог с ним, зарастет и будет как новый, главное потом отогнать машину и не оставлять ее тут на ночь. Клэйв вылез из внедорожника первым, нетерпеливо хлопнув дверью, и поспешил к задней части машины. Хойт в свою очередь никуда не торопился, он заглушил двигатель, вытащил ключи, проверил, что поднял ручник, и только после всего этого отстегнул ремень безопасности и вылез, направляясь к Джонсу. Стоило только Клэйву поднять дверцу багажника, как наружу с глухим шлепком вывалился конец хвоста. Он ударил плашмя сначала по заднему бамперу, а затем и по земле, когда в глубине багажника беспокойно задвигалось существо. Кей заглянул под дверцу через Клэйва и увидел горящие, бирюзовые точки.       - А, в себя пришло, - заметил Келкей и повернулся обратно. - Пойду достану с заднего сиденья весло. Но Джонс удержал его за плечо.       - Не стоит его больше бить, - высказался он, на что Хойт только хмыкнул и заглянул в багажник еще раз. Глаза продолжали смотреть на него, но уже из немного другого положения, в то время как снаружи оказался уже не только кончик хвоста, а добрая его четверть.       - А что еще ты предлагаешь? Ты же то же, что и я, видишь, верно? Этой зверюге даже не нужно уметь говорить, чтобы сообщить, что она вцепится зубами в любого, кто окажется достаточно близко. Я не дам так рисковать ни себе, ни тебе.       - Нет никакого риска, - возразил Клэйв. - Он все еще связан, равно как и все его зубы. Кей скептически опустил уголок губ в недовольной гримасе. Да, Джонс говорил по фактам: воспользовавшись тем, что рыбина была без сознания, они надежно упаковали ее в полиэтиленовую пленку, которая осталась после похода и нужна была для навесной палатки. Джонс хотел просто замотать существо в пленку, однако Хойт настоял, чтобы сначала связать рыбине руки, так что теперь, пока они надежно связаны за ее спиной и примотаны поверх к туловищу, она не могла воспользоваться ими для побега или атаки. Равно как и пастью, которую они замотали все той же пленкой вовсю нижнюю часть лица. Келкей считал, что в этом они немного переборщили, но Джонс заявил, что это должно помочь с проблемой крючка, и что чем меньше существо будет напрягать мышцы шеи, тем выше шанс, что крючок можно будет просто вынуть без дополнительных надрезов или операции. А чтобы ничего не случилось, Джонс заодно обрезал леску и в несколько слоев обмотал ее вокруг шеи существа, надежно закрепив, не слишком плотно, но так, чтобы было сложно случайно задеть или потянуть. Нижнюю часть существа они не трогали, только затолкали в багажник, согнув хвост в стольких частях, что Джонс похоже искренне переживал, не сломали ли они его где-либо. Но существо оказалось на редкость гибким, и Хойт подозревал, что без подобной гибкости, рыбе было бы непросто жить при ее-то длине тела. И все же в любом случае, как бы оно не гнулось, внутри багажника ему явно было тесно. Об этом свидетельствовал все больше выползающий наружу хвост.       - Просто донесем его до ванны, - предложил Клэйв, и Хойт обреченно вздохнул. Мало ему драить машину, теперь и гостевую ванну придется чистить. Но что уж теперь, надо было раньше отказываться привозить ее в свой дом. Только вот он жил куда ближе, чем Джонс, и соседей у него было меньше, чем у его друга с обширной светской жизнью. Просто стрясет с него деньги на квалифицированную уборку по вызову и все вернется на круги своя. Стоило ему подойти поближе и прикоснуться к хвосту, который за время дороги успел уже основательно высохнуть, как тот взметнулся вверх, и Хойт чудом с ним разминулся. Только острый кончик одного из шипов чиркнул его по щеке. Он отшатнулся, а тварь внутри багажника задвигалась, подбирая и собирая в кольца свой хвост. Клэйв бросился к приятелю, но взгляда от существа не отводил. Ему казалось, что оно хоть и ведёт себя агрессивно, но двигается как-то не так, как раньше.       - Я говорил, что нужно было эту фигню в бантик скрутить, - посетовал Келкей, отнимая ладонь от щеки и бросая на пальцы беглый взгляд. Щеку саднило, но крови на ладони не было. - Все в порядке, просто царапина.       - Оно просто боится и ему больно, - высказался в защиту существа Клэйв, отлично представляя насколько должно быть тому сейчас плохо и страшно. Сначала произошло нечто непонятное и болезненное, потом ему не дали спрятаться, мучили, били, а затем оно очнулось связанным в темном, крошечном по его размерам месте, вдали от знакомых мест и без воды… Тут Клэйв перевел взгляд на уже более не блестящий влажной слизью хвост, и у него что-то щелкнуло в голове, собирая новую мысль словно пазл, для которого не хватало всего одной, последней детали. Вода! Он же еще у реки видел, что без воды существо чувствует себя плохо, а сейчас ему пришлось находиться без нее несколько часов подряд. Клэйв немедленно дополнил список случившихся с существом неприятностей новым пунктом: пытались убить одним из мучительнейших видов пыток - медленным удушением.       - Нужно быстрее поместить его в воду, - и Хойт удивлённо уставился на внезапно заторопившегося приятеля. Что на него такое нашло? Но тот больше ничего говорить не стал, и лишь подскочил к багажнику, принявшись вытягивать понемногу тяжёлые кольца хвоста, не обращая внимания на забившееся как можно дальше от него существо, замершее в явной угрожающей позе, пусть для этого у него не были ни свободны конечности, ни пасть, и даже хвост, обычно подвижный и сильный, с трудом ему подчинялся. Жабры почти высохли, и сколько бы он не старался дышать чаще, у него кружилась голова и то и дело двоилось в глазах. Существ, что поместили его в это маленькое пространство, становилось то больше, то меньше. От частого дыхания через вдох было больно внутри, хотя и не так сильно, чем в моменты, когда он двигался или раскрывал пасть. Вдобавок боль теперь обитала и в задней части головы: он чувствовал запах собственной крови. Откуда она взялась, как он оказался в этом месте и почему не может шевелить руками и челюстями - ему было неизвестно. Все что он знал, что больно шевелиться, больно дышать и даже ничего не делать тоже больно. Наземное существо, что сражалось с ним, продолжало прикасаться к нему, теребя хвост и не обращая внимания на его угрожающую позу. Но это была самая понятная часть: он чувствовал себя беспомощным, а раз так, то и остальные наверняка чувствовали его слабость. Может если он ударит хвостом еще раз, то сумеет вернуть в них страх перед ним? Он заворочался было в своем углу, но вместо сильного, точного удара, его хвост лишь слабо трепыхнулся, а затем стало темно. Клэйв, вытащивший наружу уже весь хвост, ощутил движение, большее похожее на судорогу, и немедленно подтащил к себе торс существа: его глаза оставались открытыми, но расфокусированными и мутными. На прикосновения оно больше уже не реагировало, только жаберные щели еще продолжали, слабо, но ритмично смыкаться и расходиться, и Клэйв понадеялся, что этого достаточно, чтобы успеть.       - Быстрее, ты хвост, я тело, - распорядился он, и Хойт, уловив в его тоне командные нотки, больше не рассуждал. Если Джонс командует, то значит, что время разговора прошло и нужно действовать, это въелось глубоко в его сознание со времен их общей службы. Он подхватил конец хвоста, согнул, перекидывая поближе к торсу, и поднял на руки. И почему эта костлявая дурында обязательно должна быть настолько тяжелой?

***

      - Как? Откуда ты это взял?       - Надо же его как-то называть, - пожал плечами Клэйв и указал на точки вдоль длинного хвоста, который дважды пересекал небольшую квадратную ванную. - Решил пусть называется в честь точек-мушек на хвосте.       - Мог бы назвать его просто угорь. А не в честь какой-то притянутой за уши фигни, - пробурчал Хойт, отмывая руки в раковине. Клэйв обернулся назад, где в ванной, погрузившись в прозрачную воду с головой, лежало существо, носящее отныне имя Мушка и пускало пузыри. Заметив, что на него смотрят, Мушка уставился на возвышающееся над ним существо в ответ, затем шевельнулось, но, ощутив пленку вокруг тела, снова замерло. Дышать снова было не больно. Шевелиться было неприятно. Без зубов и когтей атаковать двух хищников одновременно он бы не стал, пока они не нападут первыми. Они не нападали, и Мушка, понятия не имея, что его отныне собираются так называть, выжидал, лёжа под водой. Хвост туда не помещался, но сейчас он предпочитал дышать, нежели целиком находиться в приятной прохладе.       - Иди позвони Лаксону, и, прошу тебя, уболтай его приехать уже сегодня, иначе весь дом провоняет рыбой и тиной, - попросил Хойт, вытирая руки полотенцем, а затем наклоняясь к зеркалу и разглядывая ссадину на лице. Выглядела она слегка припухлой, и он решил, что будет не лишним ее продезинфицировать. Однако в гостевой ванной никаких лекарств или аптечки он не держал, за этим добром следовало идти в другое крыло дома.       - Да, только... - Клэйв замялся, явно над чем-то размышляя вслух. Он прикоснулся к высохшему хвосту, и на него вновь уставились горящие, яркие точки. Хвост немного шевельнулся, прогибаясь, чтобы избежать касания.       - Думаю, что не стоит оставлять его без присмотра, - наконец заключил Клэйв, еще раз коснувшись хвоста: чешуя отсутствовала, и на ощупь казалось, будто он прикасается к сухой, горячей коже. Существо недовольно заворчало: это был очень тихий, глухой шум, который казалось шел сразу отовсюду, настолько неразборчивым он был. Но только когда из воды показалась верхняя часть головы, Клэйв окончательно убрал руку. - Есть веревка или цепь?       - Ты думаешь, что оно все еще опасно? Оно же связано по самые уши, причем буквально, - засомневался Кей.       - Я не знаю, сколько придется ждать Лаксона, но будет некстати, если оно сумеет уползти или напасть. Куда надежнее заранее знать, что оно находится в положенном ему месте.       - Моя ванная - это не положенное место для всяких монстров, - проворчал Хойт. - Не уверен насчет веревки, но в гараже у меня точно были карабины и думаю, что отыщу кусок цепи. Только... Он обернулся к Джонсу. Его собственные нужды по поводу аптечки пока что вполне подождут.       - Не оставайся снова с ним наедине, - попросил он, на что Клэйв отмахнулся.       - Все будет в порядке. Просто поторопись, хорошо? Келкей вздохнул, но промолчал: спорить с Джонсом можно было до бесконечности, а уж переспорить никаких слов бы не хватило. Тот был мастером формулировок, подмены смысла и прочей болтологии. Он вышел из ванны, не заметив, как за его спиной Клэйв принялся скатывать в рулон коврик для ванной.

***

В гараже по большей части царил порядок, Келкею было все равно на него, но ему нравилось знать где и что находится, а также иметь возможность быстро достать необходимое. Все должно быть доступным и под рукой - сказывались армейские привычки. Карабины были в отдельном контейнере, однако лежали там все вместе, и Келкею пришлось покопаться, выискивая пару покрупнее. Он остановился на тех, что использовал для альпинизма. Можно было взять и веревку для нее, но если уж добиваться гаранта их общей с Джонсом безопасности, то лучшим вариантом представлялось то, что нельзя будет перегрызть. И Хойт ни на миг не сомневался, что эта рыбина, или как Клэйв теперь ее назвал до нелепости глупой кличкой - Мушка, способна и корабельный канат приговорить при необходимости. Вот только у него не было такого же ассортимента цепей, как карабинов. Цепь для буксира внедорожника была слишком уж велика, тонкие цепи для подвесных кашпо были алюминиевыми и даже он сам спокойно бы их сломал. Хойт обшаривал ящик за ящиком, пока ему не пришло в голову, что цепь от вторых ворот позади дома вполне должна подходить. Она была не слишком длинной, в меру крупной, а главное стальной. Он пошел обратно в дом, чтобы взять для нее ключ: дорога ведущая к задним воротам заканчивалась тупиком над обрывом, туда нельзя было проехать не через его дом, и разумеется никто туда и не ездил. Так что Хойт ни разу в жизни не брал с собой ключи от замка на тех воротах и ни разу до этого не жалел об этом. Вернувшись в дом, он заглянул в ванную, чтобы проверить, жив ли еще Джонс. Вообще-то он верил, что с ним все в порядке, иначе бы он непременно услышал бы шум или крики. Но было тихо, слышны были только плеск и шум воды. В ванной комнате повсюду была вода. Она текла из крана в раковине, плескалась в самой ванне, покрывала пол, как показалось оторопевшему Келкею, ровным слоем. Не отдавая отчёта, он ринулся оглядеть помещение.       - Что тут, черт возьми, произошло?! - однако пытаясь оценить ущерб, он быстро заметил, что на полу ничего нет: ни ковриков, ни ершиков, ни упаковок или бутылок для чистки, вообще ничего.       - Ты принес? - подал голос Клэйв. Кей потряс головой, не в состоянии ответить сразу же. Слишком уж его впечатлил размах беспорядка. Существо по-прежнему лежало в ванной, только не на дне, а выглядывая из воды, бирюзовые точки глаз располагались чуть выше кромки воды и напряженно смотрели то на него, то на Джонса, который в свою очередь с кружкой в руках, поливал плоский хвост водой, которую набирал в раковине. Клэйв облил очередной сухой участок и потёр его рукой, чтобы использовать меньшее количество воды с большей эффективностью. Голова существа приподнялась из воды выше, однако стоило Джонсу перестать касаться хвоста, как она тут же сунулась обратно, вновь замирая в прежнем положении - глаза немного выше воды, все жабры скрыты под ней.       - Не переживай, я потом все уберу, - отозвался Джонс, не поворачиваясь. Наверняка, Хойт злится на него за учиненный беспорядок, но Клэйв знал, что его приятель был практичным человеком и наверняка предусмотрел в плане ванной общий для комнаты слив, что было характерно для архитектуры в более жарком климате, откуда Хойт был родом.       - Да тебя ни на минуту оставить нельзя, - наконец, вернулся к Келкею дар речи. - Еще немного, и ты затопишь мне весь дом.       - Я возмещу, если потребуется ремонт, - беззаботно отозвался Клэйв, набирая новую кружку воды. - Зато ему кажется лучше, когда оно в прохладе.       - ..., - Хойт лишь выругался себе под нос: рыбине лучше! Лучше, чем его гостевой ванне, само собой, разумеется! Но продолжать нудеть, он не собирался. Все равно это уже случилось. - Я нашел карабины, за цепью нужно сходить еще. Держи. Он достал из кармана два карабина и отдал их Джонсу, тот повернулся к нему, разглядывая предметы у себя на ладони.       - Да, думаю, подойдут. Спасибо. Мушка чуть погрузился в воду, его нервировало, когда противников становилось больше. Стая всегда эффективнее одиночек. Но прямо сейчас на него больше не смотрели, и он незаметно заерзал, пробуя странное, прозрачное нечто, удерживающее его, на прочность и гибкость. Ни руки, ни зубы доступны не были, и рвать или освобождаться тоже было нечем. Вместо этого, он попытался попросту вывернуться из стягивающей его ловушки. Чем больше он извивался, тем больше под неприятную штуку попадала вода, делая его гораздо более скользким и пронырливым. Проблема заключалась в том, что процесс был медленным, и если на него будут смотреть, то Мушка не сомневался, что странные двухвостые существа что-нибудь предпримут в ответ. А еще проблема была в том, что двигаться активно, все еще было невероятно больно. Один из хищников - Мушка в этом определении не сомневался - опять развернулся в его сторону, и он замер, притворяясь, что просто лежит. Второй хищник снова скрылся из вида, и Мушка ощутил, как на пересохший хвост тоненькой струйкой потекла вода. Одно из существ занималось этим все последнее время, и хоть Мушка не знал для чего и зачем, действия его врага приносили небольшое физическое облегчение: пересохшая кожа ощущалась болезненно. И если бы не постоянные касания, то он бы даже не стал то и дело высовываться из воды, пытаясь этим явным агрессивным маневром отпугнуть непонятное существо. Но вода была приятной. Это было хорошо. Он ощутил влагу на новом участке хвоста, и погрузился в воду сам, прикрывая на мгновение глаза и мечтая, как он окажется в воде целиком. В темной, приятной ледяной воде. К сожалению, ёмкость, в которой он лежал, была неимоверно крошечной, в ней едва помещался он сам и самое основание хвоста. Большая же часть не поместилась бы под воду, даже попытайся он ее свернуть и подтянуть. Впрочем, с начала попыток существа облить его водой из смехотворно крошечной штуки, пол тоже стал заметно мокрее, и теперь он иногда шевелил хвостом, который там лежал, наслаждаясь ощущением влаги. Существо не сводило с него глаз, а его рот скалился, и Мушка невольно подобрался, приподнимая плечи и опуская голову. Он бы зашипел, если бы мог открыть челюсти, но он не мог. Хищник принялся издавать звуки, значение которых Мушка не знал, однако они не были похожи на рычание, шипение, вой или рев. Звук был неравномерный, многогранным, включал в себя самые разные интонации и тона. Голос то поднимался, то опускался, в какой-то момент оно вновь коснулось его, и Мушка дернулся, вскидывая голову в коротком предупреждении, после чего противник отвернулся подставляя свою маленькую ёмкость под воду и вскоре на хвост снова потекла вода. Мушка чуть расслабился, однако он уже успел уловить очередность действий и больше не опустился под воду, пусть оставаться на воздухе ему и было пока дискомфортнее обычного. Он знал, что скоро существо перед ним примется трогать хвост, и, хотя это действие отчасти было приятным, сам факт, что его касались против его воли, заставлял Мушку защищаться от чужого вторжения. Либо он неприкосновенен, либо он добыча, и даже без возможности атаковать он был готов сопротивляться до последнего, отстаивая свое место на вершине пищевой цепи перед новым, неизведанным врагом, который его почти не боялся. И этот факт тревожил Мушку больше всего.

***

К моменту, когда Хойт вернулся с цепью, Клэйв успел покончить почти со всем хвостом, не обращая внимание на постоянные попытки существа его запугать. Он методично выливал немного воды на наиболее сухие участки кожи, а затем растирал воду ладонью. Только плавников опасался касаться, поскольку шипы в них казались не самой безопасной вещью. Вполне можно было ненароком напороться на них от случайного движения - своего или Мушки, и Клэйва волновало, что существо может среагировать на запах или вид крови. Тогда на берегу оно явно обратило внимание, стоило ему порезаться леской, и рисковать снова Клэйву не хотелось.       - Смотрю, ты закончил, - сообщил ему Келкей, едва переступив порог ванной. Данный вывод он сделал из того, что кран в раковине был закрыт и бесконечные потоки воды больше не лились на пол.       - Думаю, что да, - отозвался Клэйв. Он все еще держал в руках кружку, оглядывая хвост фут за футом. Но тот теперь равномерно поблескивал и даже кое-где вновь казался склизким на вид.       - К чему ты собираешь его приковывать? - поинтересовался Кей, только сейчас сообразив, что они этот момент так и не успели обсудить. Но Джонс сразу же указал ему на ванну.       - Уже продумал: краны не подходят, пластиковые трубы тоже, но вот дополнительный сток ванны, - Кей посмотрел куда указывал чужой палец: это был короткий отрезок цилиндрической трубы вверху ванны, почти у самого бортика, предназначенный, чтобы было невозможно затопить ванную, в случае если забыть закрыть воду. Хойт оценил выбор: в отличие от остальных частей, эта была намертво приварена к краю ванны, хороший выбор.       - Оно будет сопротивляться, - заметил он, принимаясь закатывать рукава рубашки. Клэйв в свою очередь снял свой джемпер, поскольку не сомневался, что очень скоро он весь вымокнет. И чем меньше одежды придется отстирывать от запаха рыбы, тем лучше.       - Ты прав, тебе и держать, - на миг повернул к нему голову Джонс, и Хойт, гримасничая, закатил глаза. Джонс выкинул джемпер прямо в коридор, чтобы сэкономить время, все равно в ванной не осталось ни одной сухой поверхности. Мушка забеспокоился, он не мог объяснить этого, но некая, чуть заметная слаженность в действиях противников его напрягла. А когда они оба приблизились к нему, то он в этом точно убедился. Однако их было больше, и угрожающая поза бы вряд ли подействовала, к тому же он никак не мог решить, кто из них опаснее и кто нападет первым. Не имея ни плана, ни места для отступления, Мушка решил быть первым сам. Хойт пожалел, что закатал рукава, потому что колючий хвост, который он обхватил, задёргался, царапая ему руки. Вот только теперь хвост этой зверюги стараниями Джонса был скользким и выворачивался из его хватки.       - Чтоб тебя, Клэйв, - стиснув зубы, почти прорычал Кей. - Надо было тебе мочить его до того, как мы его привязали! Клэйв не ответил, он был занят тем, что пристегивал первую часть цепи к сливу ванны. Это была самая легкая часть задачи. Карабин защелкнулся за секунду, и Клэйв подкрутил его муфту. Теперь нужно было все повторить, но на этот раз закрепить цепь на шее существа. А оно точно будет против такого. Позади с грохотом что-то обрушилось, и все же Джонс даже не вздрогнул, сконцентрированный на единственной важной задаче. Сбоку возился Хойт, удерживая хвост и не позволяя Мушке сгруппироваться или подняться.       - Вытащи хвост еще дальше, - распорядился Клэйв, склоняясь к ванной. Голова существа, которая до этого была почти на поверхности, погрузилась в воду, когда Кей выполнил сказанное. Клэйв протянул цепь, но первое же прикосновение металла к коже существа, вызвало такую бурную реакцию, что он невольно отшатнулся, чтобы избежать удара лоб в лоб. Мушка извивался изо всех сил, его хвост бился обо все подряд, но хищники были слишком близко, чтобы он мог удачно их достать, к тому же один из них мешал подобрать хвост так, чтобы использовать его для атаки. Он не знал, что они задумали, но прикосновение к шее, которая и без того болела и ныла, ни на миг не позволяя о ней позабыть, ввергло его в яростную панику. Страх и боль. Он задёргался сильнее, и тут же на него обрушилась боль из недр его собственного тела, туловище невольно затряслось от кашля, который поднялся вслед за болью. И каждое судорожное движение причиняло лишь дополнительную боль. Клэйв стиснул зубы, пытаясь не обращать на внезапные, явно болезненные конвульсии существа. Он не хотел мучить или заставлять его страдать, но все же сейчас они были ему на руку, поскольку боль делала существо беспомощным и затормаживала его. Обмотав цепь вокруг шеи, Клэйв раскрыл карабин. Именно в этот момент Мушка глубже погрузился под воду, и от резкого движения карабин выскользнул из звена цепи и утонул вместе с существом. Клэйв чертыхнулся и принялся шарить вокруг тела существа, стараясь отыскать зажим. Но Мушка беспрерывно извивался, и Клэйв никак не мог ни увидеть, ни отыскать карабин руками. Он уже почти отчаялся и начал подумывать временно вытащить Мушку из ванны целиком, как новая волна воды вынесла карабин прямо ему в ладонь, и Клэйв поспешно его подхватил, с силой стискивая в пальцах.       - Затащи его в ванну, он слишком далеко от трубы, - бросил он Келкею, и тот тут же попросту навалился на удерживаемый хвост всем весом, отчего Мушка проехался по дну ванны спиной и ударился о ее стенку макушкой. Удар смягчился за счёт его гибкой, подвижной шеи, после чего его оглушило болью в ней, и на некоторое время он потерял всякий контроль над собственным телом. Приглушенный водой щелчок, возвестил об успехе операции, после чего Клэйв немедленно отступил от ванны, потянув за собой приятеля. Тот с готовностью разжал свою хватку, отпуская хвост. Руки у него были расцарапаны по локоть и покрыты местами бесцветной слизью. Кей, заметив это, наморщил нос: ну и гадость. А затем он увидел разгром позади них и застонал: все, что можно было снести или задеть, было на полу. Навесной шкафчик с зеркалом, полотенце, этажерка со всякими средствами и мочалками, керамическая раковина, из оборванного крана фонтанировала небольшой струей вода, вытекая прямо на разбитую крышку унитаза, которая сейчас скрипела осколками под ботинками Джонса. Это был не просто беспорядок, это был чистейший хаос. Вся гостевая ванная была фактически уничтожена, разгромлена и залита водой. Словно в подтверждение его мыслей поперек ванны рухнула штанга вместе со шторкой для ванны, отчего все трое одновременно вздрогнули. Мушка, едва придя в себя, ощущая боль, беспомощность и страх, вздыбился из воды, забиваясь в угол, сворачивая свободный хвост в кольца и заполняя им емкость с водой, которой находился. Его глаза метались по помещению, а шорох большой плоской, упавшей и громкой штуки бил по нервам и ввергал в еще большую панику. Попытавшись подняться еще выше, он ощутил как сдавило шею, и тут же застыл, боясь, что за этим последует боль. Она появилась, и он окончательно замер всем телом, словно неподвижность могла его спасти. Вид затравленного существа был словно ножом по сердцу, не облегчал и вид разгрома в ванной: Клэйв чувствовал себя виноватым в каждой мелочи в этой ситуации, и не знал, как это исправить. Впрочем нет, он тряхнул головой, пытаясь отгородиться от мрачных мыслей, он знает как. Нужно позвонить Лаксону и убедить его приехать, тот сможет помочь и достать из горла Мушки крючок, после чего можно будет отвезти несчастное создание обратно туда, где они его встретили, и отпустить.       - Идём, - как-то неестественно равнодушно произнес Клэйв, находясь все еще под гнетом стыда и вины, отказ от которых начисто лишал его сейчас и всех остальных эмоций. - Надо набрать Лаксу.       - И выпить, - отозвался Хойт, понимая, что ему нужно успокоить нервы. Да и просто хотя бы на миг забыться. У него в ванной сидит прикованная цепью рыба. Та самая, которую он избил веслом. Это оказалась худшая рыбалка в его жизни, и ему было тошно даже думать о том, чтобы рыбачить в ближайшее время снова.