Глава 23. Эффектное отступление
14 июня 2025 г., 07:09
— Отступай, глупый мальчишка, — проревел разгневанный Король Демонов. — Я разберусь с тобой позже.
Искры нарушения вероятности засверкали в воздухе, угрожая воплощениям. Измененный голос оскверненного Созвездия эхом отдавался в проходах пещеры и, казалось, звучал отовсюду одновременно. Иван и так был оглушен взрывом, а хозяин, видимо, решив, что этого недостаточно, еще больше усугубил ситуацию для нежного слуха бывшего участника Сцены.
Оставшиеся в строю члены «Компании Ким Докча» приближались к нему, но он не двигался с места — пытался во вспышках света найти, куда отбросило Тилла. Через проломленный потолок на него смотрели те, кто не успел к началу битвы с Рейнхайтом: Чон Хивон с мечом наперевес, Ли Хенсон с таким щитом, что пришибить можно, Гон Пилду уже расставил на поверхности вооруженную крепость и направил пушки точно на Ивана, а замыкали процессию не менее грозные Ю Сана, Ли Сольхва и Ю Миа.
Из ямы под корнями поваленного Древа раздался рев, не сравнимый ни с одним сегейном, и этот звук привел Тилла в чувство. Потирая ушибленный затылок, он сел и постарался сфокусировать зрение, а, когда ему это удалось, задался вопросом, что происходит и как много он пропустил.
Вместе с Ли Джихе они добрались до пещеры с уничтоженным Древом — это он отчетливо помнил. Потом Хан Суен и Ю Джунхек сражались с разъяренным Рейнхайтом, чье покрытое золотом тело Тилл легко заметил лежащим среди камней. Демон медленно рассыпался после уничтожения ядра, питавшего Рай. И тут Тилла осенило.
Пошатываясь, он поднялся на ноги и неровной походкой побрел ближе к тому месту, где «Компания Ким Докча» окружила Ивана. Страшно было даже представить, что творилось в голове у этого придурка — человека, которого, как считал Тилл, он знал всю жизнь, но теперь уже не был в этом так уверен. Прежний Иван, каким бы странным и ненормальным он ни был, никогда бы не причинил вреда другим. Но… так ли это?
В прошлом они постоянно дрались, и во время избиения парень едва сдерживал улыбку, а порой и вовсе позволял себе рассмеяться. Он никогда не пытался никого защитить, не делал ничего для других и поступал, руководствуясь только своим извращенным пониманием ситуации. Быть может, он уже тогда преследовал одному ему известные цели и был готов пожертвовать другими, ведь Иван долгое время оставался единственным в Саду Анакт, кто знал о реальном положении вещей: стриминговой системе Звездного Потока, состязании воплощений ради выживания и спонсорстве Созвездий.
От прежнего, знакомого ему Ивана не осталось и следа. Юноша, что стоял на широком стволе Древа, выглядел растерянным, слабым и одиноким. Его окружили те, кого он предал, и, хоть он заслужил наказание, внутри Тилла все сжималось от мысли, чтобы позволить другим добраться до него — единственного человека из его родного мира.
— Эй, — в горле пересохло, и вместо голоса получилось невнятное хрипение. Тилл прокашлялся, — давайте поговорим спокойно.
— Некогда, — оборвала его Хан Суен, — за ним в любой момент явится Асмодей. Бери Джихе, ищи детей, и уходите отсюда — вам еще слишком рано сталкиваться с Королем Демонов.
Тилл ничего не понял — неизвестно, было ли это последствием удара головой или его собственной непроходимой тупости, но он не видел ни одной причины бросать Ивана здесь.
Тот услышал его слова и уставился прямо на Тилла. Искры вероятности вокруг уничтожителя Рая стали еще плотнее, и от ярких вспышек неприятно резало глаза.
— Я забираю Ивана с собой. Ему предстоит хорошенько подумать над своим поведением, — пророкотал Асмодей, и парень растворился в воздухе.
[Созвездие «Тот, кто изменяет свое существование» машет рукой на прощание]
Ю Джунхек рванул вперед, и искры от соприкосновения с его телом рассыпались, окрасив воздух голубой пылью. К счастью, Король Демонов так и не воплотился в сценарии.
***
— Это ведь не первый раз, когда Асмодей вмешивается? — заметил Тилл, сидя рядом с остальными участниками «Компании Ким Докча». Он благодарно кивнул Ли Сольхва, которая повязала нечто с резким травяным запахом вокруг его пострадавшей головы. Место удара приятно охладило, и боль начала утихать. — Не первый, — согласилась Ли Джихе. — На станции Чунмуро было то же самое. В тот раз он забрал Иву. Лежащий рядом дракон выдохнул сноп искр, и еще не привыкший Тилл подпрыгнул от неожиданности. Шин Юсон успокаивающе погладила зверюгу по огромной лапе. — Все хорошо, оппа. В прошлой регрессии мы с Гильеном тоже приручили его. — Но лучше бы это был жук, а не дракон, — проворчал второй укротитель. Тилл кивнул. Ему потребуется время, чтобы уложить в голове это странное пополнение их не менее чудаковатого отряда. Конечно, не стоило удивляться дракону после увиденных крысопсов, ихтиозавров, единорогов и дьявольских медведей, но если первые хоть отдаленно напоминали некоторых представителей вида сегейнов, то уж эту тварь точно не спутать с какими-то пришельцами. — Вот это я понимаю, питомец, — задумчиво проговорил он, отвлекшись от прежней темы разговора. Молчавшая до этого Хан Суен обдумывала полностью проваленный план спасения целой крепости воплощений, и наконец ее нервы не выдержали. Женщина с остервенением открыла упаковку лимонных леденцов, и шелест пакета привлек к ней всеобщее внимание. — Видит бог, я не хотела говорить, но этот паршивец сам напросился, — ее неприятная улыбка не предвещала ничего хорошего. — Ладно, детишки, вот вам подсказка: оба раза Асмодей забрал одно и то же воплощение. — Одно и то же, — синхронно проговорили Тилл с Ли Джихе и медленно посмотрели друг на друга, а потом оба вскочили с места, осознав услышанное. — Ива — это Иван?! — Бинго, — Хан Суен с хрустом разгрызла леденец. Тилл в очередной раз напомнил себе в будущем не злить ее. — Тогда я ничего не понимаю, — простонал он, опускаясь на прежнее место. — А что тут понимать? — возразила Ли Джихе с видом победителя. — Все очевидно. — Просвяти, — устало отозвался парень, не проявив и капли энтузиазма. Девушка устроилась перед ним и вытянула перед собой ладони, начав по очереди загибать пальцы, будто объясняла маленькому ребенку общеизвестные вещи. — Иван сказал, что ему нужно демоническое ядро — очевидно, у Асмодея на него были какие-то планы. А раз Иван работает на него — он плохой тип. Тилл фыркнул. — Тоже мне новости. — Это еще не все, сейчас будет самое интересное, — пообещала Ли Джихе, оттягивая момент триумфа. — Явившись на станцию, что он сделал в первую очередь? — Ничего? — Подарил тебе гитару. — Которую потом сам же сломал. — Да, потому что мы думали, что она от другого человека. А еще он пожертвовал ядром, чтобы спасти тебя, и попал в неприятности. — А перед этим обрек целое поселение людей на гибель, — возразил Тилл. — Слушай, ты же сама сказала, что он — гад, так зачем сейчас утверждать обратное? — Я еще ничего не утверждала, — девушка упрямо скрестила руки на груди, сбив тем самым незаконченный счет на пальцах. — Короче, он просто приревновал и пытался привлечь твое внимание. Влюбился. Тилл скептически посмотрел на нее и шумно — демонстративно — выдохнул. Он не заметил, с каким странным выражением лица за ним наблюдал в этот момент Ю Джунхек, делающий вид, что ему не плевать на разговор с Хан Суен. — Я скорее поверю, что Иван — не злодей. — Только ведь и это еще не самое интересное, — Ли Джихе заговорщически подмигнула, растягивая губы в хитрой улыбке. — Давай-ка вспомним, как ты вздыхал по Иве, когда ее забрал Асмодей. И путем нехитрых вычислений получится, что ты тоже в него влюбился. На осмысление потребовалось несколько секунд, которых Ли Сольхва хватило, чтобы положить руку Тиллу на плечо и предупредить не делать глупостей с повязкой на голове — драка подростков закончилась, не успев начаться, но до вечера оба больше не разговаривали друг с другом.
