Глава 22. Ядро Древа
13 июня 2025 г., 07:03
— Меня зовут Рейнхайт фон Джерба, я хозяин этой обители, — демон слегка поклонился прибывшим воплощениям.
Тилл кивнул ему, заметив, что остальные не спешили приветствовать владельца территории. Ли Джихе и вовсе перекосило от одного его вида — стоя за широкой спиной Ли Хенсона, девушка сделала вид, что ее тошнит.
— Знаешь, как странно знакомиться с кем-то во второй раз? — прошептала она, прикрыв рот рукой. — Не представляю, как Мастер это терпел.
Только теперь Тилл догадался, что в прошлой регрессии Рейнхайт должен был точно так же представиться для участников «Компании Ким Докча» — для парня же это было в новинку, поэтому он не испытал чувство дежавю, посетившее остальных.
Хан Суен, добравшись до крепости раньше, уже приятельски говорила о чем-то с владыкой Рая, а Ю Джунхек хмуро стоял рядом с ней, больше напоминая телохранителя, чем одного из предводителей туманности.
— Можете прогуляться по рынку, пока взрослые заняты делом, — пренебрежительно махнув рукой, Хан Суен вернулась к разговору с упомянутыми «взрослыми». Вскоре вся троица направилась к холму, на вершине которого даже в тоннеле узких улочек можно было разглядеть здание из белого кирпича. Не оборачиваясь, автор велела детям следовать за ними.
— После становления Созвездием ее самомнение просто зашкаливает, — проворчала Чон Хивон. Из рассказов о предшествующей регрессии Тилл помнил, что именно она играла одну из ключевых ролей в сценарии Рая прошлой мировой линии.
— Суен-сси сейчас непросто, — возразила более мягкая Ю Сана, напоминающая бывшему участнику Alien Stage Мизи. — Ей пришлось взвалить на себя бремя Докча-сси.
С этим даже Чон Хивон не стала спорить.
Петляя по вымощенным камнем улочкам, участники туманности добрались до оживленного рынка. Тилл уже не первый раз видел подобное место, но никак не мог привыкнуть, что где-то может быть так много свободных людей, и именно присутствующих здесь он мог назвать по-настоящему свободными.
— Им не приходится проходить сценарии, но у них хватает других забот, — заметила Ли Джихе, угадав его мысли. — Это место правильнее назвать Раем Отчаяния. Люди здесь ведут счастливую жизнь только до тех пор, пока не станут топливом для их фальшивого Рая.
— Выходит, у меня с ними много общего, — Тилл с грустью обвел площадь взглядом. Теперь за ее пределами отчетливо виднелись возвышающиеся стены — совсем как в родном мире Alien Stage.
Ли Джихе толкнула его в плечо, чтобы приободрить.
— Не переживай так. В прошлой регрессии мы уничтожили Рай, но в этой все будет по-другому — Мастер и Суен-онни об этом позаботятся. А пока мы могли бы поискать тебе новую гитару.
— Точно, — парень улыбнулся подруге. — Если найдем, я ни за что больше не отдам ее этому психу…
Только когда фраза прозвучала вслух, ребята вдруг кое-что поняли и принялись осматриваться по сторонам.
— Подожди, — обеспокоенное выражение лица Ли Джихе было будто отражением его собственного. — А где псих? Куда пропал Иван?
***
Обыскав всю площадь, Ли Джихе и Тилл так и не смогли найти беглеца, а позже припомнили, что и во время знакомства с Рейнхайтом его не было рядом. Пришлось рассказать о произошедшем остаткам «Компании Ким Докча» и совместно прочесывать весь Рай. — С детьми было бы проще, — причитала Ли Джихе, вытирая пот со лба после пробежки. — У них сильные навыки поиска. Думаешь, Иван что-нибудь натворит, оставшись один? — Уверен, — без раздумий ответил Тилл. Не хотелось признавать, но этот человек не менялся и всегда поступал по-своему, не спрашивая чужое мнение. Его появление в сценарии сразу предвещало беду, а теперь сложно представить, на что мог пойти «демон в человеческом теле». — Джихе, а где сейчас Хан Суен и Ю Джунхек? Все еще в доме на холме? — Вряд ли. Они уже должны были спуститься в подземелье Рая. Тилл встал как вкопанный и неверяще уставился на нее. — Здесь еще и подземелье есть? Какого хрена ты говоришь это только сейчас?! Ли Джихе хлопнула себя рукой по лбу. — Совсем из головы вылетело! Туда не так-то просто попасть, вход всегда закрыт и охраняется демонами. — И когда его открывают? — они продолжили разговор уже на бегу по пути к спуску в подземную часть. — Когда ведут туда грешников, — Тилл непонимающе посмотрел на нее, и девушка пояснила: — Нарушителей правил, порядка, просто тех, кто косо посмотрел на Рейнхайта — да кого угодно. — Туда могли отвести воплощение, из которого так и прет демоническая энергия? — Он должен стать хорошим источником топлива, — тут же сообразила Ли Джихе, подтвердив худшие опасения Тилла и одновременно вселив надежду Может, Иван ничего дурного не задумал, и он поторопился с выводами? Вдруг этого примерного питомца просто поймали и в качестве пленника заперли в подземелье, чтобы потом использовать для питания чего бы то ни было. Двери в подземелье ребята, не церемонясь, выбили, и дальнейший их путь лежал через пустые тюремные камеры, уходившие все ниже и глубже под землю. Внезапно узкие пещерные проходы сотряслись, а эхо разнесло грохот от падения чего-то огромного. Впереди показалось несколько фигур, задержанных обвалившимся сводом. — Здесь можно обойти, — крикнул Рейнхайт, указывая на другой, ранее не замеченный коридор. Тилл и Ли Джихе поравнялись с Хан Суен, Ю Джунхеком и детьми. — Что происходит? — крикнул парень, но старшие только отмахнулись. На разговоры не было времени. Всемером они побежали дальше — завидев Рейнхайта, обитающие в подземелье демоны отходили в сторону и не мешали им продвигаться — и вскоре вышли к просторной пещере. Источник шума сразу стал очевиден — прямо посредине лежало поваленное и безжизненное Древо Вечного Движения. Ранее оно поддерживало своей могучей кроной потолок пещеры, но теперь он рухнул и некогда темное помещение было залито солнечным светом с поверхности. Прямо на необъятном стволе, сверкая фиолетовым клинком, охваченным темным эфиром, стоял Иван. — Вы! — Рейнхайт обернулся к воплощениям. Его лицо перекосилось от гнева. — Я принял вас в своей обители и защитил от демонов за ее пределами, и вот чем вы отплатили за радушие? — Все не так, — от шока автор не могла подобрать слов, — этот человек не принадлежит нашей туманности! Мы действительно хотели сохранить Рай, а иначе я не отдала бы историю реинкарнатора для поддержания Древа. — Рай пал, — доводы больше не работали, тщательно спланированные переговоры провалились. Рейнхайт извлек историю Нирваны Мобиуса, полученную от представителей «Компании Ким Докча», и поглотил. По его телу заструилась мощь бессмертного существа, которой хватило бы на сотни лет жизни Рая и которая позволила бы больше не питать его обитателями Древо. — Ваш путь окончится здесь, Рай станет вашей могилой. Тилл перевел взгляд на Ивана. В руке парень сжимал пульсирующее ядро уничтоженного Древа, сочащееся поглощенными историями принесенных в жертву воплощений. Он использовал «Компанию Ким Докча», чтобы проникнуть в крепость, и с самого начала преследовал лишь свои цели. Рейнхайт напал первым. Ю Джунхек оттолкнул с его пути детей. — Живо за драконом, — коротко бросил он, и Шин Юсон с Ли Гильеном, не решаясь спорить, побежали к вырванным корням Древа со скрытой под ними ямой. Тилл и Ли Джихе обнажили мечи. — Задержите Ивана — с Рейнхайтом мы сами справимся! — распорядилась Хан Суен, извлекая кинжалы и высвобождая статус Созвездия. — А ты только посмей добить его! — прорычала она рвущемуся в бой Ю Джунхеку. Дождавшись, когда создатель Рая отвлечется на старших, ребята бросились к Ивану. Проворная Ли Джихе оказалась первой отброшена им в сторону, но быстро возобновила атаку, синхронизировав движения с подоспевшим Тиллом. Вложив демоническую энергию в меч, Иван с легкостью ушел от обоих, но все же отметил, в каких неравных условиях они находились: хоть он и сильнее, одна его рука была занята ядром Древа и не позволяла использовать все боевые возможности. — Зачем ты это сделал? В Раю живут такие же воплощения, как мы с тобой! Пройдя через Сцену, ты должен понимать их не хуже меня. Пламенная речь Тилла не произвела на него впечатления. — Мне просто нужно это ядро, — бесстрастно пояснил Иван. [Воплощение Тилл активирует навык «Бунтарство ур.5»!] [Воплощение Иван активирует навык «Песнь ярости ур.2»!] — А на остальных плевать? Хоть одна жизнь для тебя имеет значение, или ты готов всех бросить? — не унимался Тилл. Не дожидаясь Ли Джихе, он снова кинулся на Ивана, но тот, будто играючи, ударил его кулаком вместо того, чтобы использовать напитанный энергией меч, острие которого оказалось направлено на адмирала призрачного флота. Девушка, не растерявшись, парировала выпад и продолжила атаковать, вызвав на себя град новых ударов. [История «Прогнозирующий Плагиат» начинает повествование] — Дружок, а ты ничего не забыл? — неизвестно откуда возникшая Хан Суен направила свой кинжал прямо в грудь воплощения. Иван ошеломленно замер, когда понял, кто именно попал под удар женщины — вместо него клинок двигался точно к Тиллу. Надоедливая Ли Джихе не давала ему пошевелиться, и парню приходилось закрываться от нее мечом, поэтому он не мог использовать его для защиты кого-то еще. Быстро приняв решение, Иван вытянул другую руку. Вспышка окрасила пещеру всеми цветами радуги, изорванные предложения потекли по полу и стенам. Хрупкое ядро Древа Вечного Движения взорвалось от соприкосновения с кинжалом Хан Суен. Защищенного ценой убийства целого Рая Тилла отбросило ударной волной. [«Демонический Король Похоти и Ярости» в бешенстве]
