Три способа выжить на Сцене

За то время, что на Земле продолжались основные сценарии, Иван преуспел в убийстве Королей Демонов: последними его жертвами стали Белиал — «Тьма без ценности», Амдусиас — «Исполнитель Музыкальных Инструментов» и Андреальфус — «Магический Павлин Геометрии». Считая самого регрессора, в рейтинге осталось шестьдесят пять правителей демонических миров, но он пока не мог претендовать на освободившиеся места и по-прежнему занимал лишь семьдесят третью позицию. Асмодей объяснил, что после прохождения Темного Замка Иван стал демоном, но официально еще не вошел в число Королей — для этого придется ждать двадцать пятый сценарий. А пока хозяин приказал своему подопечному посетить 73-ий Демонический Мир и проверить местные промышленные комплексы. От них давно не поступало вестей, и Король Демонов подозревал, что владения без правителя могли захватить. Мир демонов встретил своего будущего короля все тем же красным закатным небом, пустынным пейзажем и обветшалым поселением воплощений близ промышленного комплекса. [Созвездие «Демонический Король Спасения» настороженно осматривается] Смысл сообщения спонсора стал понятен не сразу, но вскоре Иван тоже заметил странности: в отличие от ранее посещенных им миров, куда он вторгался для убийства очередного Короля Демонов, здесь кто-то уже начал активные боевые действия еще до его прихода. Многие дома воплощений были разрушены, на земле виднелись вмятины от сражения с фабрикой Герцога Сисвица, лежали тела казненных палачей и погибших людей. — Здесь устроили революцию, — догадался парень и достал меч из ножен. Из потрескавшихся окон уцелевших и покосившихся домов на него смотрели испуганные жители — те, кто не принял участие в нападении. Вокруг комплекса и от самого здания поднимались столбы огня и дыма, а окрестности кишели вооруженными воплощениями. Регрессор поспешил в гущу сражений. Благодаря человеческому облику ему удалось пройти незамеченным. Вблизи его ждало еще более неожиданное открытие: дым валил не просто от костров рядом с комплексом, а от самого промышленного комплекса. Кто-то пробил оружие истории насквозь, не сдерживая грубую силу. Собравшиеся вокруг революционеры и мирные жители смотрели на разрушенную фабрику с таким благоговейным трепетом, словно в их жалкий мир спустилось не одно Созвездие, а целая туманность. — Насколько же он силен… — Иван прикусил губу, крепче сжав рукоять меча будто в поисках поддержки. На фоне увиденного прежние победы над Королями Демонов казались незначительным достижением. [Созвездие «Демонический Король Спасения» спрашивает, как много Вам известно о происходящем] Регрессор нахмурился. — В 73-ем мире демонов четыре комплекса, но Асмодей не уточнил, который из них атакован. Насколько вижу, Сисвиц точно пострадал от рук трансцендента, — он обвел взглядом поле битвы. Непроглядный дым резал глаза, в носу щипало от запаха гари и раскаленного металла. — Я ведь прав, что тот человек выжил? [Созвездие «Демонический Король Спасения» подтверждает Ваше предположение] — Хорошо, — легкая улыбка скользнула по губам юноши. — Если бы он умер в прошлый раз, Асмодей никогда бы не отстал со своими издевками. [Созвездие «Демонический Король Спасения» признает, что ему жаль это слышать] Иван немного помолчал, обдумывая прочитанное контекстное сообщение. — Знаешь, в сложившихся обстоятельствах он скорее станет моим палачом, чем отцом. Промышленный комплекс отбрасывал причудливую искореженную тень на земли вокруг, его рваные раны были покрыты металлическими зазубринами, словно кто-то прогрыз дыры в стенах и механизмах, но Иван кожей чувствовал витающие в воздухе едва заметные искры вероятности. Из объяснений «Демонического Короля Похоти и Ярости» он помнил, что комплекс не так просто уничтожить, пока он питается историями воплощений и пока его хозяин находится внутри, но в этой мировой линии Герцог Сисвиц выбрал действительно неравного противника. Во дворе на территории комплекса стоял мужчина в одеждах такого же черного цвета, какой предпочитал сам Иван. Он держал рукой за горло массивного демона со светлой гривой волос, четырьмя мощными рогами и тигриным хвостом. Герцог промышленного комплекса уже был мертв. [Навык «Песнь Ярости ур.3» активирован!] Они встретились взглядами. Ю Джунхек отбросил тело демона, будто туша вдвое больше него весила с перышко, после чего отец и сын направили друг на друга оружие. До сих пор Ивану чудом удавалось избегать смерти, но, похоже, его удача закончилась. На этот раз Асмодей не придет ему на помощь и не отчитает впоследствии бесполезного питомца за слабость или неповиновение. Пришла пора ему погибнуть от руки Ю Джунхека. Иван сделал шаг навстречу концу этой регрессии и уткнулся носом в косвенное сообщение от обеспокоенного спонсора. [Созвездие «Демонический Король Спасения» намерено вмешаться, если Вы не отступите] Как заметил ложный регрессор, он единственный получил сообщение — у его противника не было синего окна с текстом. — Это не мне решать, — твердо возразил Иван. — У меня приказ очистить 73-ий мир от захватчиков. [Навык «Послушный питомец ур.4» активирован!] Два воплощения в черном вскоре поравнялись, одинаково суровые взгляды выражали решимость биться до последней капли крови. Первого мужчину покрывала теплая золотистая энергия трансцендентности, второго — темный демонический эфир. Ю Джунхек первым нарушил молчание: — От кого ты получил сообщение? — Ивану послышалась в его голосе неуверенность. Он с трудом мог представить ситуацию, в которой сомнения посетили бы человека, только что голыми руками разрушившего промышленный комплекс. — Асмодей просит разобраться с нарушителями, — соврав, парень выдавил дежурную улыбку. Он давно не испытывал страх перед смертью, но впервые ощутил странное удовлетворение от игры на публику. Дразнить отца — все равно, что доводить Ким Докчу. Эти двое друг друга стоили. Спонсор притих и больше не посылал сообщения — не хотел, чтобы Ю Джунхек их прочитал. Тем лучше: ложь Ивана останется нераскрытой. — Отступи, — главный герой убрал меч в ножны, и аура трансцендентности, окружавшая его тело, потухла. — Ты не справишься с целой туманностью в одиночку. Только сейчас Иван заметил, что Ю Джунхек рассматривал его и каждый раз задерживался взглядом, найдя ранение, оставленное очередным Королем Демонов. У питомца Асмодея не было времени на полноценное лечение — он довольствовался низкоклассовыми предметами, останавливающими кровотечение. Лишь вблизи можно было заметить, как на самом деле потрепана его одежда — простая ткань, которая не защитит ни от одного удара. Иван прекрасно понимал, что хозяин на нем экономил, но ему странным образом это нравилось. Плохое обращение как будто роднило его с Тиллом, пострадавшим от рук Урака. Ю Джунхек был так же скуп на эмоции, как и сам Иван, но почему-то последний чувствовал себя уязвимым рядом с ним, хотя не давал для этого повода. — Я выполняю приказ, — несмотря на очевидную разницу в силе и их состоянии, он готов был следовать воле хозяина независимо от последствий. Мужчина раздраженно сощурился и резко развернулся уходить, демонстрируя открытую спину. Очевидная провокация и пренебрежение к противнику заставили Ивана наконец осознать, что именно не давало ему покоя: все это время он был единственным, кто всерьез намеревался сражаться. Он будто снова попал в родной мир Alien Stage, где его мнение ничего не значило и важные решения принимали за него сегейны, где требовалось только улыбаться и изображать послушание. Выходит, выбравшись за пределы маленького музыкального канала, Иван так и не обрел свободу. И никто не мог подсказать, чьей воле он должен сейчас подчиниться. [Созвездие «Демонический Король Спасения» просит Вас не забывать] В темноте ярко вспыхнул синий экран системы. Иван растерянно уставился на одинокое сообщение, повисшее в воздухе. [Действие навыка «Послушный питомец ур.4» принудительно остановлено] — Снова не забывать? — устало прошептал он и посмотрел в ночное небо, куда после разрушения промышленного комплекса начали приходить первые звезды. — Придумай уже что-нибудь новое. Эта короткая, понятная только им двоим фраза, не первый раз выручала его и заставляла вспомнить, что, придя сюда, он следовал вовсе не за Асмодеем. Парень настойчиво окликнул удаляющегося отца: — Где Тилл? Ю Джунхек обернулся. Его суровый профиль больше не вызывал ни трепета, ни уважения перед превосходящей силой, однако Иван вдруг вспомнил, что так и не убрал меч. — Если он успел вернуться, то должен быть в промышленном комплексе «Беркан», — в ответ на сложенное оружие мужчина сунул руки в карманы, окончательно ставя точку на так и не начавшемся сражении. Ветер трепал его черное пальто, а на бледном лице играли блики догорающей фабрики. Иван озадаченно приподнял бровь. — Не «Гиллобат»? — Нет, там другая группа. Внезапно этот скупой ответ натолкнул на странную и неприятную мысль. — Тогда «Мелледон»… — парень не успел договорить. — Тоже захвачен, — с усмешкой закончил за него Ю Джунхек. — Ты проиграл до того, как прибыл сюда.