Три способа выжить на Сцене

[Очки Хаоса выросли на 3] Подобные сообщения появлялись каждый раз, когда за Иваном закрывались очередные врата регионального конфликта. Он не помнил, скольких демонов убил с тех пор, как отправился на поиски Агареса, но так и не сумел добраться до Второго Короля Демонов. Чтобы ускорить поиски, Асмодей действовал отдельно, обещав прийти на помощь по первому требованию. Смутное подозрение подсказывало, что, когда оно прозвучит, хозяин явится уже к хладному трупу питомца, однако перспектива собственной смерти едва ли пугала регрессора. Ивану была противна мысль снова подчиняться кому-то, но он понимал, что с нынешними силами не справится с «Повелителем Восточного Ада», к тому же ему необязательно доверять хозяину для того, чтобы использовать силы «Демонического Короля Похоти и Ярости» в своих целях. Скорее всего, Асмодей рассуждал точно так же и поэтому не взял его с собой на поиски. Сияние за спиной стало ярче, и врата с хлопком закрылись. Иван смахнул с меча кровь, прежде чем убрать оружие в ножны и осмотреться. Неподалеку от него другой портал возвестил о завершении еще одного регионального конфликта, но вышедшие из него Созвездия были парню не знакомы. Не обращая на них внимания, он двинулся дальше, к центру острова. — Это про него недавно сообщали? — шепнул кто-то за спиной. — Говорят, он убивает только Королей Демонов. Значит, он нам не враг? — ответил более тонкий голос. — Конечно, враг! — горячо возразил первый. — Он сражается за лагерь Зла. — Но «Компания Ким Докча» говорила, что нам нужно поддержать демонов. — А Метатрон назначил вознаграждение за голову предателя. Если бы не последняя фраза, Иван бы просто прошел мимо и проигнорировал пустые сплетни, каких хватало еще во времена его выступлений на Сцене, — они больше утомляли, чем раздражали. Однако, услышав про награду, он открыл список косвенных сообщений и просмотрел пропущенные. [Созвездие «Писарь Небес» призывает Созвездия и воплощения вместе остановить «Демонического Короля Тоски и Исцеления» и предотвратить надвигающийся апокалипсис] [Созвездие «Писарь Небес» нарекает «Демонического Короля Тоски и Исцеления» Злом среди Зла] [Созвездие «Писарь Небес» обещает благосклонность и поддержку Эдема каждому, кто окажет содействие в поисках] Иван безразлично свернул системное окно. Он помнил предупреждение Асмодея, поэтому не удивился, что за ним объявили охоту. Вероятно, вскоре к ней присоединятся не только представители Добра, но и беспощадно уничтожаемые им Короли Демонов. Несмотря на это, его задача оставалась прежней: убить Агареса и забрать тело Тилла. Он почувствовал, как со спины к нему приблизились ранее встреченные Созвездия, и, не дожидаясь их первого хода, положил руку на меч. Прежде чем успел начаться новый региональный конфликт, случилось то, что заставило всех присутствующих забыть о враждебном настрое и повернуть головы. По правую руку в воздухе возникли врата, от которых в небо взвился ярчайший столб света — удивительно, как остров его вообще выдержал. Ивану еще не доводилось бывать так близко к центру вероятностного шторма, и одна мысль об этом заставила сложить оружие и пуститься бежать. Кто бы ни находился в этих вратах, он должен быть невероятно силен. [Региональный конфликт #121 завершился победой лагеря Добра] [Очки Добра достигли 57] Системное сообщение, появившееся перед глазами прямо на бегу, своевременно сообщило исход противостояния, свидетелем которого он стал. Воздух поблизости от невероятных врат до сих пор искрил голубым цветом и рассыпался догорающим золотом. При приближении он не просто покалывал кожу, а безжалостно ломал, казалось, каждую кость в теле. На месте завершенного конфликта — из-за ослепляющего света нельзя было повернуться, не зажмурившись — показалась одинокая фигура, но регрессор предпочел держаться подальше от победителя, кем бы он ни был. Пятясь и закрывая лицо рукой, Иван не заметил, как трава под ногами сменилась каменным полом, гулкие шаги по которому отдавались не так громко, как биение собственного смятенного сердца. — Кто у нас тут? Неужели сам Пятый Король Демонов почтил своим присутствием? Он резко обернулся и лицом к лицу столкнулся с мужчиной, за чьей спиной возвышались четверо не менее устрашающих вооруженных подданных. — Барбатос, — Иван нахмурился, узнав Восьмого Короля. Кроме сопровождавших его герцогов, рядом также стояли, испуская мощный демонический статус, Буер и Базин. — Чем обязан визиту двух Королей из первой десятки? Палевый жеребец обделенного вниманием Базина яростно ударил пол копытом, и хозяин жестко дернул поводьями, чтобы удержать его на месте. — Пришли узнать, правдивы ли слухи, и заодно поквитаться за Марбаса, — Барбатос первым направил на Ивана оружие, и его примеру последовали остальные. Расправив черные крылья, регрессор приготовился встретить опасных противников и высвободил истинный статус. До сих пор ему везло встречать более слабых Королей, не входивших даже в двадцатку рейтинга, а успешное убийство Марбаса было не иначе как чудом. Но, похоже, на этом везение закончилось. Искры полетели во все стороны, когда скрестились мечи, металл накалился от трения. Демонические статусы сталкивались и вспыхивали, будто каждый из их обладателей собирался поглотить противника. Буер резвым колесом катался по каменному полу, оставляя на камне борозды адской энергии, а гневно храпящий конь Базина, управляемый умелым седоком, норовил растоптать. Благодаря преобразованию и демоническому эфиру Ивану первое время удавалось избегать наиболее опасных атак и блокировать остальные, но в какой-то момент он заметил, что больше не может двигаться так проворно, как раньше. Что-то словно сдерживало его, незримо хватало за ноги и тянуло к каменному полу. Тут же острая боль от меча Барбатоса прошила плечо, и два других демона устремились к нему, чтобы добить. Иван попытался обратиться к боевым способностям и получил системное сообщение: [Использование навыков запрещено владельцем сцены] [«Трансформация сцены» временно ограничивает применение Вашего статуса] По периметру каменного сооружения выросли стены, но еще оставался открытым потолок, до которого было не достать. Мраморные колонны, похожие на выбеленные временем кости, подпирали небосвод, их поддерживали величественные каменные статуи. У дальней стены возвышался алтарь, а от него во все стороны потянулись трибуны. Иван не заметил, как угодил в ловушку, а вместе с ним — и три других Короля Демонов. — Зал суда — прекрасное место, чтобы вершить правосудие, — незнакомый голос послышался откуда-то сверху, и сражавшиеся Короли Демонов ощутили, как от него затрепетало все внутри. Сверкая крыльями, на приготовленную для него сцену спустился архангел с длинными платиновыми волосами. Его глаза блеснули фиолетовым, отражая ту же демоническую сущность владельца, на которую еще недавно полагался в бою Иван. — Что здесь забыл Эдем? — Барбатос брезгливо сплюнул. — Убирайся, Михаил, разобраться с предателем — наше право! — Тут вы ошибаетесь, — звучно возразил архангел, медленно наполняя меч эфиром. — Я не могу допустить, чтобы очки Хаоса продолжили расти. А значит, в этом конфликте победу одержит Добро. Я сам вынесу приговор предателю. Все случилось в мгновение ока. Связанный ограничениями сцены Иван даже не сумел пошевелиться, когда клинок Михаила прочертил зал суда и разделил помещение на две части вместе со всеми присутствующими. Короли Демонов, еще недавно представлявшие для него угрозу, неуклюже повалились на пол, разрубленные ударом, который невозможно заблокировать. [Очки Добра достигли 60] Иван мысленно прибавил к ним шестьдесят первое — на этом его регрессия вот-вот оборвется. В окутавшем комнату фиолетовом статусе показалась золотая искра, разгоревшаяся в настоящее пламя. Теплый свет закрыл Ивана от атаки и надежно удержал меч Михаила, не позволяя приблизиться к ослабленному и последнему уцелевшему Королю Демонов. — Что, сцена разрешает использование способностей только представителям Добра? Удобно, — аура трансцендентности сконцентрировалась на острие меча спасителя, позволив обвиняемому в преступлении рассмотреть его. — Ю Джунхек? — крылья за спиной рассыпались черными перьями, а красные рожки Ивана спрятались в волосах. Подавляемый сценой, он больше не мог поддерживать демонический облик. — Где Тилл? Мужчина хмыкнул и закатил глаза — или так показалось в ярком свете двух противоборствующих статусов. — За ним присматривают твои спутницы, — голос резко стал строже, хотя главный герой и до этого грозно смотрелся с выставленным перед собой черным клинком, сдерживающим силу Михаила. — Ты идиот, весь в создателя! Из-за тебя снова все планы к чертям. Объясни мне, кто тебя просил убивать демонов? — Потому что Агарес… — Агареса там не было! — прервав его, гневно прорычал Ю Джунхек. Взмахом меча он рассеял опасную атаку, и фиолетовые с золотыми искры рассыпались в воздухе. — Локи напал на твоего друга из мести, воплощение Метатрона подготовило сцену, а Асмодей — управлял этим спектаклем. И ты как последний дурак повелся. [«Повелитель Восточного Ада» подтверждает сотрудничество с «Компанией Ким Докча»] — Но почему он раньше не сказал? — прочитав сообщение, крикнул Иван в спину удаляющемуся мужчине. Тот лишь хмыкнул, не оборачиваясь. — Потому что он был занят. К твоему сведению, выследить и убить Короля Венни не так-то просто. Теперь стало ясно, что за взрыв так переполошил Созвездия на острове и кем были участники того конфликта. До крови прикусив губу выступающим клыком, ложный регрессор сжал руки в кулаки. Он должен срочно прийти в себя. — Чем Тилл не угодил Локи? — в отчаянии спросил он, окончательно запутавшись в происходящем. На этот раз Ю Джунхек помедлил и даже никак его не обозвал, а смотрел и вовсе только на воинственно настроенного Михаила. — Он мстил не Тиллу, — уклончивый ответ заставил Ивана нахмуриться, но вдруг под ногами пошатнулся пол, и он упал на четвереньки. [«Трансформация сцены» была принудительно остановлена] — Извиняюсь за опоздание, — послышался небрежный женский голос, когда стены клетки разрушились, выпустив пленников на волю. — Задержалась в другом конфликте. Стоявшая за кулисами Хена направляла пистолет точно в затылок Луке, потерявшему контроль над собственным навыком. Михаил нахмурился. — Воплощение Метатрона, ты должен был сдержать Зло! — Но они не Зло! — отозвался бывший победитель Alien Stage и тут же замер, услышав, как у него за спиной взвели курок. Последнюю фразу он добавил тише и сдержаннее, послушно подняв руки: — Все четверо выступают за фракцию Добра, поэтому ограничения зала суда на них не сработали. — Мы сами займемся Михаилом, — обратилась к Ю Джунхеку только что прибывшая Чон Хивон, обнажив меч. Рядом с ней, сверкая золотом эдемских лат, готовилась к битве Уриэль. С прошлой регрессии у обеих остались собственные счеты со «Спасителем Развращенных». — Пора свершить настоящее правосудие.