Конкурентка

      - Итак, аккумуляторы погрузили, винты на месте, корпуса уже здесь, крюки тоже присутствуют. Вроде это всё, что нужно. – комментировал Райдер, перебирая коробки в кузове грузовика Маршалла.       - Думаешь, эти дроны сильно помогут Джейку с Эверест? – поинтересовался Маршалл, наблюдая за всем процессом. – Их тут всего четыре штуки. Хотя даже разобранные они всё равно занимают столько места, даже медикаменты пришлось выгрузить.       - Да, размер у них не маленький, но это не просто так! – с энтузиазмом заверил Райдер. – Это специальные дроны, которые самостоятельно могут находить ловушки с помощью встроенных камер, а благодаря крюку они без проблем могут сами обезвреживать и убирать капканы. Во всяком случае, это лучше, чем ходить с металлоискателем и вручную прочесывать весь лес. О, точно! Джейк говорил, что у его металлоискателя аккумулятор уже на последнем издыхании работает, пойду посмотрю, есть ли у нас запасной для него.       С этими словами Райдер удалился, оставляя Маршалла наедине со Скай и Рокки, которые занимались приборкой своих будок рядом. Сам Маршалл уже был готов к выезду, был одет в свою форму медика, а его грузовик скорой помощи уже был заведен и прогрет. Почему именно скорой помощи? Потому, что при таком раскладе, у грузовика есть место для перевозки пациентов, которое как раз таки и было решено использовать в качестве багажника, для посылок Джейку. В форме пожарной машины, это место занимает выдвижная лестница, следовательно перевозить что-либо на ней неудобно.       - И всё же, я не до конца понимаю, почему именно я должен доставить посылку Джейку? - сказал Маршалл, почему-то обращаясь к Скай. - Грузовик Рокки больше подходит для перевозок, чем мой. Не то, чтобы я против помочь, но просто как-то немного нелогично.       - Рокки будет помогать мне с моим вертолётом, в последнее время двигатель что-то тарахтит, нужно будет взглянуть. - совершенно невинно улыбнулась Скай, протирая губкой крышу своей будки.       - Правда? - послышался удивлённый голос Рокки из-за спины далматинца. - Разве Райдер не устраивал капитальную проверку всего нашего оборудования на прошлой неде-       - РОККИ ПОСМОТРИТ ЧТО НЕ ТАК С МОИМ ДВИГАТЕЛЕМ. - громче и настойчивее повторила лётчица, и пристально посмотрела на серого щенка. Только теперь Рокки понял, что задумала его подруга.       - О, да, да конечно, не вопрос! - он энергично закивал. - Как только я закончу уборку, сразу же гляну.       Разумеется, причиной, по которой отправили именно Маршалла, а не Рокки, не был неисправный двигатель вертолёта. Причиной была Эверест. Вся команда, а возможно и весь город, уже давно знали, что Маршалл и Эверест неровно дышат друг к другу. Это было довольно очевидно, однако они оба продолжали отрицать этот факт. Тем не менее, они охотно проводили время вместе и явно наслаждались этим, но “статус друзей” накладывал на них определённые ограничения. Скай, будучи лучшей подругой Эверест, уже на протяжении года активно старалась свести эту парочку вместе различными способами. Однако за всё это время удалось заставить их обнимать друг друга при встрече, но на этом всё. И было непонятно, то ли это Скай плохо старается, то ли эти двое были редкостными тугодумами, не понимавшими простейшие намёки и знаки. Это порядком раздражало спаниельку, но она не отступала от своей цели помочь своим друзьям стать официальной парой. Именно она предложила Райдеру отправить на задание с доставкой не Рокки, а Маршалла, чтобы последний мог провести со своей подругой время наедине, вдруг их отношения наконец-то сдвинутся с места хоть немного.       Наконец, загруженный и уставший ждать Маршалл, отправился на гору к хижине Джейка, где его должны были встретить. Поездка прошла спокойно и без происшествий, спокойная безоблачная погода способствовала хорошей видимости и приподнятому настроению, а лёгкий ветерок в сочетании с тёплым солнцем держали температуру на комфортном уровне. Далматинец ехал неспешно, чтобы ненароком не повредить ценных дронов, которых Райдер смастерил специально, чтобы помочь Джейку устранить последствия деятельности одного неэтичного охотника, который не только охотился в лесу Бухты Приключений без лицензии или разрешения, но ещё и активно расставлял капканы в лесу. Поймать охотника не составило никакого труда, а вот убрать все капканы, что тот успел расставить, задача была не из простых.       Стальные побрякушки хоть и были заметны и выделялись на фоне природы, были хорошо спрятаны или замаскированы. Распознать ловушку невооруженным глазом было сложно, а в темноте вообще невозможно. Так что уже вторую неделю Джейк прочёсывал каждый уголок леса с металлоискателем, чтобы быстрее найти капканы пока они не навредили большему количеству животных. Однако каждый чёртов капкан таким образом не найдёшь, да и займёт это долго, так что Райдер соорудил тех самых дронов, которые могут сами опознать ловушки, обезвредить их, подобрать капкан с помощью встроенного крюка, и отнести этот капкан Джейку. Это должно было ускорить или вообще автоматизировать процесс поиска и устранений последствий действий охотника.

***

      Подъезжая к хижине, Маршалл издалека заметил снегоход Эверест, значит они с Джейком только что вернулись. Однако, когда он подъехал к дому вплотную и остановился, встречать его вышла только хаски. Они обменялись объятиями, и пятнистый поинтересовался, где же сам Джейк.       - Я отвезла его туда, где мы в последний раз нашли капкан. - ответила Эверест. - Он сказал, что сам поищет ловушки, а мне сказал встретить тебя и помочь выгрузить посылку. - она перевела взгляд на огромные коробки, когда Маршалл открыл дверцы кузова. - Так это и есть те самые дроны? Какие огромные…       - Да, Райдер сказал, они должны сильно помочь в поиске. - сказал далматинец, совместными усилиями вытаскивая первую коробку из грузовика. - Ты знаешь, как их собирать и активировать?       - Нет, Джейк сказал, что разберётся с ними, когда приедем домой. Райдер уже должен был передать ему инструкции по настройке. Давай-ка сразу занесём их внутрь, чтобы на солнце не перегрелись, и еноты не утащили.       Через полчаса все коробки в целости и сохранности стояли посреди гостиной хижины Джейка. Распаковывать дронов щенки не стали, зачем оно надо? Маршалл уже видел как выглядят собранные дроны в мастерской Райдера, а Эверест будет с Джейком вечером с ними возиться. В процессе разгрузки грузовика, ребята неустанно болтали, перескакивая с одной темы на другую, смеялись, роняли коробки… Но ни одна коробка не была серьёзно повреждена, так, помялась обёртка, но не более того.       И вот, парочка уже сидит, рассматривает окружающую их обстановку. Эверест с энтузиазмом рассказывает различные интересные факты о деревьях и животных, которых они видели. Маршалл внимательно слушал, и ни разу не перебил подругу. Однако, рано или поздно им пришлось бы попрощаться, Маршалл бы отправился на базу, а Эверест за Джейком, помочь с поиском капканов и заодно вручить новый аккумулятор для металлоискателя, любезно предоставленный Райдером. Они оба понимали, что не горели желанием прощаться, и у хаски появилась идея.       - Хочешь помочь нам с поиском ловушек? - невинно спросила она. - Лишняя пара, или вернее, две пары лап нам не помешают.       - Спрашиваешь ещё! Конечно хочу! - радостно откликнулся далматинец.       - Ну, тогда догоняй! - ответила Эверест, запрыгивая в свой снегоход и начиная движение.       Маршалл ловко запрыгнул на кресло своего грузовика и вдавил педаль газа на полную, чтобы быстрее догнать подругу. Когда они поравнялись, он сбавил ход и начал следовать за снегоходом, так как понятия не имел куда надо ехать. Радуясь, что её друг никуда не уходит сейчас, Эверест решила разбавить шум от гула моторов ещё несколькими историями из леса.       Они ехали минут пятнадцать. За это время хаски чуть ли не скороговоркой рассказала кучу всего, словно Маршалл был каким-то супер агентом, и ему нужно было срочно запомнить жизненно важную информацию. Пятнистый был так сосредоточен на её словах, что иногда отвлекался от дороги, чтобы не упустить ни одной детали её рассказов. В один момент это ему аукнулось.              Когда он снова увлёкся, внимательно впитывая каждое слово подруги, и отвёл взгляд от дороги, что-то внезапно подкосило его машину. Руль перестал слушаться, и начал сам вращаться. Машина слетела с дороги и перевернулась. Сам далматинец выпал из кабины, и покатился вниз по небольшому склону.       - Маршалл! - подбежала Эверест к склону, чтобы проверить друга. Он был в поле её зрения, что уже было камнем с души. - Маршалл, ты в порядке?       - Да да, мне не больно! - в своей привычной задорной манере крикнул Маршалл. - Что это было?       - Кажется, ты наехал на кочку, или колесо попало в дыру на дороге, я не особо уверена. - ответила хаски, заглядывая за перевёрнутую на бок машину скорой помощи. - Никуда не уходи, я тебя сейчас вытащу!       - Хотел бы я уйти. - усмехнулся далматинец.       Он сел на траву, в ожидании троса снегохода, который вытащит его обратно на дорогу. Он осмотрелся. Вокруг было много тенька из-за обилия деревьев. Недалеко от Маршалла лежало пустое бревно, а чуть дальше виднелась крохотная полянка, на которой лежал… Волк. Самый настоящий, серый волк. Насчёт серого это конечно небольшое преувеличение, волк был больше грязно белого цвета, чем серого. В свою очередь кончики морды и хвоста, а так же стопы лап были бледно коричневого цвета. Животное лежало неподвижно, однако в неестественной позе. Маршалл осторожно начал двигаться вокруг волка, стараясь сохранять дистанцию, чтобы посмотреть, почему поза лесного зверя выглядела так странно. Обойдя его, Маршалл ужаснулся - на правой лапе волка был капкан, а сама лапа имела один лишний изгиб в месте, где сомкнулась ловушка. Далматинец сразу же понял - у волка был перелом, а он сам был без сознания.       - Эверест! Эверест, здесь нужна твоя помощь! - крикнул Маршалл, побежав в сторону, откуда пришёл.       После нескольких неудачных попыток, лапа животного наконец была освобождена от капкана. Травма была ещё свежая, прошло не больше двенадцати часов с момента срабатывания ловушки, а то и меньше времени. Однако сильно лучше это ситуацию не делало.       - Да уж, сильно ей досталось. - озвучивала свои мысли Эверест, осматривая лапу волка.       - Ей? - переспросил Маршалл, доставая из своего грузовика носилки. Хотя бы для них место осталось из-за чёртовых коробок.       - Да, это девочка, разве не очевидно? - слегка усмехнулась хаски. Она была куда лучше знакома с лесными животными, чем городской щенок. - Причём, кажется, даже наша ровесница. Ну так где твоё оборудование?       - Из-за этих проклятых дронов и их громоздкости пришлось оставить медикаменты на базе, остались только носилки и шина. - ответил Маршалл, кладя носилки рядом с волчицей. - Помоги переложить её сюда, пожалуйста. Сейчас зафиксируем лапу, и я отвезу её к нам, прослежу чтобы выздоровление прошло как можно быстрее и плавнее.       - Ты хочешь, чтобы с вами жило дикое животное? Прямо у вас на базе? - изумилась хаски, помогая переложить пострадавшую на носилки и наложить шину на сломанную лапу. - Ты же понимаешь, насколько это может быть опасно?       - Не дрейфь, Эви, я профессионал своего дела. - радостно заверил Маршалл, не обратив внимания на то, как он назвал свою подругу. Он загрузил носилки в кузов, закрыл двери и направился к кабине.       - Ладно, но только будь осторожен. - Эверест проводила его взглядом до кабины, а когда он запрыгнул и завёл мотор до неё внезапно кое-что дошло: - Подожди, как ты меня назвал? - она спросила с ухмылкой.       - Я, эээ, никак! - Маршалл покраснел, поняв, что сказал несколько секунд назад. - Всё, мне пора, рад был тебя видеть, обязательно приезжай к нам! - быстро протараторив, он вдавил педаль газа в пол и поехал прочь, держа курс на базу.       Эверест лишь могла закатить глаза и снисходительно улыбнуться. Она была вовсе не против, что он так её звал. Это звучало мило, по её мнению.

***

      Вечерело. Щенки были во дворе, собирали свои вещи, игрушки, и прочие принадлежности, чтобы утром не пришлось искать их по всему двору, или, того хуже, лезть за ними в воду из-за того, что ветер скинул их с территории базы. Уже были такие прецеденты.       Прошло уже довольно много времени с обеда, а Маршалл до сих пор не вернулся. Волнения по этому поводу было немного, все были уверены, что он проводит время с Эверест, что шло на пользу обоим. Однако вот послышался рёв мотора и скрип шин, сигнализирующий об остановке автомобиля. Это был Маршалл.       - Привет Маршалл, - крикнул Райдер со смотровой площадки башни. - как всё прошло? Ты чутка задержался.       - Мне нужна помощь, Райдер! - ответил далматинец, чем изрядно удивил не только своего хозяина, но и остальных щенков. - Рокки, твоя помощь тоже пригодится. - сказал он, обращаясь уже к дворняге. - Мне нужно построить небольшой загон с будкой и дверцей, чтобы туда можно было входить и выходить. Я потом всё объясню.

***

      - Так значит, она попала в капкан? - переспросил Райдер, глядя на волчицу, лежавшую в будке.       Загон был построен в течение часа, для этого использовались металлическая сетка и балки, чтобы одновременно можно было видеть, что происходит в загоне, но при этом, чтобы из него нельзя было просто так сбежать. Дверь так же состояла из тех же материалов, но имела специальную защёлку, которая находилась на высоте, достигаемой лапой щенка. Это давало Маршаллу возможность быстро и легко входить и выходить из загона. Будка же находилась внутри этого загона, и сделана она была из дерева. Никто не задавал вопросы, откуда и почему у Рокки в грузовике оказалась целая будка или как она туда вообще поместилась… Сам факт наличия готового убежища радовал, что не придётся строить его с нуля.       Щенки с тревогой отнеслись к этому решению Маршалла. Всё-таки, одно дело, когда вы помогаете животному разок, и расходитесь своими дорогами, а другое, когда вы забираете дикое животное к себе домой и выхаживаете его. Никто не знал, чего ожидать от волчицы, но Маршалл был полностью уверен, что всё будет хорошо.       - Да, мы с Эверест нашли её без сознания недалеко от дома Джейка. - кивнул далматинец, стоя рядом с Райдером. - Она была в каком-то овраге, не знаю, как она туда попала, но когда я нашёл её, она была без сознания. До сих пор не очнулась. Я ввёл ей болеутоляющее, благо оно всегда у меня в рюкзаке. - Немного помолчав он наконец спросил: - Райдер, а где мои медикаменты? Я бы хотел осмотреть её и наложить гипс, пока ещё не ночь.       - Они у меня в гараже. - отозвался Райдер. Затем он кивнул в сторону выхода из загона - Пойдём, я помогу вернуть их в твой грузовик.       Двое ушли, оставляя остальных щенков разглядывать неожиданную гостью. Она не выглядела устрашающе или угрожающе, но что-то в ней было пугающее… Вероятно, это была неизвестность, ведь никто не знал, чего ожидать от волчицы, которая оказалась вне своей естественной среды обитания. Её шерсть была на вид жёсткой, потрёпанной, грязной. Другими словами, полностью соответствовала теории Маршалла о том, что она, вероятно, упала или поскользнулась, а во время падения ударилась головой, и её лапа попала в капкан. Это была всего лишь теория, однако всё равно было жутко думать о таком. Не дождавшись, когда волчица проснётся, щенки ушли на базу, предварительно закрыв загон на защёлку. Всё-таки ночь была близко, а щенки планировали устроить киновечер.       К выбору фильма они подошли основательно. Каждый предлагал по несколько вариантов, и каждый из них был вполне себе достойным. Они долго не смогли прийти к единому соглашению, чей фильм хотели посмотреть все. Романтическая драма, предложенная Скай, не нравилась Зуме, Рокки и Крепышу; научная фантастика про будущее, которую хотел глянуть Рокки, не нравилась уже Скай и снова Крепышу; Зума предложил документальный фильм про морских глубоководных созданий, однако такая идея не понравилась почти никому. Но их можно понять, вы видели как выглядят глубоководные рыбы? Это же настоящие пришельцы, чудовища, ну или, ожившие корявые детские рисунки рыб. В общем, не самая подходящая вещь для просмотра на ночь. А вот Гончик предложил вариант, который показался интересным всем - фильм про супер щенка Апполо в жанре лёгкого детектива. Именно фильм с живыми актёрами, а не мультфильм, что было в диковинку для франшизы. Да, стиль был весьма необычным, даже на любителя в некоторых моментах, но в целом, выглядел фильм достойно. Так что именно его щенки и включили. Крепыш достал два ведра попкорна чёрт знает откуда, ведь Райдер никогда не покупал попкорн, а если и покупал, то он хранился в секрете от всей команды. И вот, начался фильм. Пятеро щенков с интересом наблюдали за развитием сюжета и отношений персонажей, оказалось, сюжет в этом фильме был вполне приемлемым, несмотря на отзывы кинокритиков. Не хватало только Маршалла. Он, очевидно, возился со своей новой пациенткой. Ребята звали его, но тот отказался, сказав, что подойдёт позже, если захочет.       Фильм вот вот приблизится к середине хронометража, а попкорн уже давно закончился. На самом деле он закончился, ещё когда показывали назойливую рекламу перед фильмом, а второе ведро попкорна исчезло в течение первых десяти минут фильма. Не то, чтобы это было удивительно, ведь пятеро щенков были довольно прожорливы, когда доходило до чего-либо вкусного.       Двери открылись на удивление громко. Гончик, медленно и неохотно повернул голову в сторону входа, не спеша отводить взгляд от экрана. Однако, как только он всё-таки отвёл взгляд, вернуть он его не смог. Его глаза зафиксировались на белой простыне, застывшей посреди комнаты, и по форме так сильно напоминающей Маршалла.       - Маршалл? - подав голос, Гончик невольно привлёк внимание остальных. - Ты чего это, снова во сне ходишь что-ли?       - Я?! Э, да, я, эээ, нет, нет, я просто запутался в этом и… - далматинец начал оправдываться. - Всё нормально, я просто пошёл умыться и после этого собираюсь спать. Спокойной ночи!       Он начал шагать быстрее, чем обычно, но из-за этого запутался в простыне. Пара неловких шагов, и он свалился на пол, попутно шипя от боли. Это дошло до чуткого слуха Гончика - Маршалл НИКОГДА не шипел от боли, при падениях. Полицейский мигом вскочил с места и подбежал к своему другу, сдёрнул простыню, и вся компания ужаснулась. Маршалл был покрыт ссадинами, царапинами, ранами, покусан. При этом его жилет медика и его рюкзак так же немного пострадали.       - Маршалл, что произошло? - Скай попыталась помочь ему подняться, но он выставил лапу перед ней.       - Всё в порядке, просто я чутка нарушил личное пространство волчицы, когда она проснулась. - далматинец потупил взгляд. - Она не очень любит, когда кто-то осматривает её раны, а я этого не учёл, вот она и немного разозлилась. - он попытался разрядить обстановку.       - Скай, Рокки, срочно отведите Маршалла в медпункт, мы не знаем, какую заразу могла таскать на себе эта чокнутая. - скомандовал Гончик. - А я, пожалуй, объясню ей, почему не стоит обижать тех, кто пытается ей помочь. - он добавил уже более мрачным тоном.       Последние слова Гончика заставили Маршалла нервничать. Уж сильно подозрительно это звучало. Он пытался сопротивляться, но каждое прикосновение к нему отдавало пронзающей болью, и чем больше щенок сопротивлялся, тем больше ему приходилось терпеть боль. В конечном итоге, они со Скай и Рокки всё-таки дошли до медпункта, где ему оказали первую помощь. Обработали раны, наложили бинты, приклеили пластыри. Когда он вышел из медпункта через полчаса, он был похож на побитого и искалеченного жизнью многострадальца. Ну или словно по нему шмальнули картечью из осколков стекла. В общем, досталось ему не слабо, хотя никаких действительно серьёзных ран не было. Отдых, отсутствие резких движений в течение нескольких дней, и он будет как огурчик. Однако его собственное состояние его волновало в последнюю очередь. В его голове всё ещё крутились слова Гочника, которые звучали больше как угроза. Он взял уже новый жилет, всё тот же потрёпанный рюкзак первой помощи, и направился в сторону выхода из башни.       Щенки всё ещё смотрели фильм, который подходил к концу. Кто-то заметил далматинца, а тот в свою очередь проигнорировал их, продолжая идти к выходу. Внезапно, его окликнул Гочник.       - Если ты снова собрался к ней, то ты никуда не пойдёшь. - неестественным, повелительным тоном, проговорил Гочник. Маршалл не обратил на это внимания, как танк, идя к своей цели, несмотря на препятствия. - Маршалл, ты меня не слышал? Я сказал, ты к ней больше не подойдёшь ни на шаг, это опасно. МАРШАЛЛ! - полицейский уже начал повышать голос, в ответ на игнор своего друга, но и это не сработало. Он сам начал приближаться к пятнистому, будучи готовым остановить его силой. - Маршалл, остановись, иначе я-       Внезапно, Маршалл обернулся так резко, что можно было слышать, как его нос рассекает воздух в комнате. Все застыли, а Гочник, находившийся в двух шагах от пожарного щенка, отклонился назад от неожиданности. В гостиной повисло напряжение.       - Иначе что? - подчеркнул далматинец, пристально глядя овчарке в глаза.       В его собственных глазах, виднелось столько решительности и уверенности, сколько у всех остальных пятерых щенков вместе взятых. Таким, не то чтобы злым, но напряжённым, Маршалла не видели уже неизвестно сколько. Тишина, царившая в комнате всего несколько секунд, казалось вечностью. Наконец, пожарный-медик пренебрежительно фыркнул, развернулся и пошёл к двери. Щенки остались стоять там в ступоре, обрабатывая, что только что произошло.       Уже стемнело. В городе давно горели ночные огни, а двор башни освещал слабый свет ламп, установленных на самой башне. Этого света хватило, чтобы дойти до загона и зайти в него, однако в будке уже было слишком темно, чтобы что-то видеть. Не слыша рычания, Маршалл осторожно зашёл в будку. Он активировал фонарь в своём рюкзаке, и направил его в потолок, чтобы отражённый от потолка свет не ослепил волчицу. Когда фонарик включился, сердце Маршалла кольнуло - он увидел волчицу, в ещё более плохом состоянии, чем она было до этого. Она была побита. На теле виднелись синяки и царапины, а сама она тряслась, глядя на далматинца испуганными глазами. Её тело дрожало, хвост, уши и лапы были поджаты. Она боялась его. В этот момент Маршалл вспомнил слова полицейского щенка “А я, пожалуй, объясню ей, почему не стоит обижать тех, кто пытается ей помочь”. Что же, доходчиво объяснил, подумал Маршалл про себя. Завтра его точно ждёт серьёзный разговор с Гочником. Но это будет завтра. Сейчас, нужно воспользоваться ситуацией и обработать раны волчицы. Он медленно потянул лапу к ней, а она вжалась в угол и закрыла глаза.       - Эй, не бойся, я не обижу, обещаю. - Маршалл попытался её успокоить, стараясь звучать как можно безобиднее. - Я просто хочу обработать твои раны, и надеть вот это на лапу.       Он показал специальное устройство, которое могло быстро и легко наложить гипс, который быстро затвердевал. Очередное изобретение Райдера, которое было бы очень кстати тогда там, на горе Джейка, где они нашли волчицу. Гостья приоткрыла один глаз. В нём виднелись слёзы, непонятно от чего, то ли от страха, то ли от боли. Она попыталась двинуть правой лапой, но резкая боль быстро переубедила её этого не делать. Она зажмурилась, и принялась ждать дальнейших действий далматинца.       Маршалл, пытаясь хоть как-то её успокоить, осторожно и медленно погладил её по спине. От каждого прикосновения она вздрагивала, но хотя бы перестала дрожать и смогла открыть глаза, чтобы посмотреть на него. Он осторожно надел на её правую лапу устройство, и пока оно работало, фиксируя лапу и накладывая быстро застывающий гипс, сам он осматривал другие её раны и травмы, чтобы убедиться, что ничего серьёзного не было. К счастью, перелом был единственной серьёзной травмой.       К моменту, как он закончил осмотр, гипс был уже готов. Аккуратно сняв устройство, Маршалл заметил, что волчица пристально смотрит на него. Она всё ещё боялась, но, похоже, уже не так сильно. Пятнистый грустно улыбнулся. Затем, он вышел из будки. Волчица медленно перевела взгляд на лапу, замурованную в каком-то неизвестном ей странном камне. Через несколько секунд на входе в будку вновь показался Маршалл. Он поставил тарелку с едой, в которой было также спрятано обезболивающее. Каждое движение давалось лесному зверю явно с трудом и болью, и далматинец хотел немного облегчить её боль. Носом, он пододвинул тарелку к ней, чтобы она могла поесть, не вставая и не тревожа сломанную лапу. Затем, он покинул её будку, вышел из вольера и стал наблюдать издали. Она просто положила голову на пол и смотрела то в одну точку, то на загипсованную лапу. Маршалл тяжело вздохнул. Он решил пройтись вокруг башни, немного развеяться.       Ночное небо радовало слабым сиянием звёзд, а сам город позволял любоваться ночными огнями. Это выглядело красиво. Лёгкий ветер был довольно тёплым, несмотря на отсутствие солнца, а звук волн, разбивающихся о берег и о скалы, эффективно успокаивал нервы. Запах солёного моря, иногда доносившийся до носа, не был лучшим в мире, но в нём тоже было что-то особенное. Всего неспешный обход вокруг башни занял не более пятнадцати минут.       Когда Маршалл вернулся к вольеру, он решил ещё раз взглянуть через забор, как там его пациентка. К его удивлению, тарелка была пуста, а сама волчица мирно спала. Он зашёл в вольер, как можно тише забрал пустую тарелку, и так же на цыпочках вышел, чтобы ненароком не потревожить волчицу. Закрыв защёлку, он выдохнул. Только сейчас он понимал, в какой ситуации он оказался. Прямо за его спиной, спал дикий волк, которого он сам вытащил из леса, чтобы помочь реабилитироваться после перелома лапы. Он нёс ответственность за неё, если что-то плохое случится с ней - это будет на его совести. Да, она застряла здесь надолго, ведь переломы заживают недели, или даже месяцы. Но он не собирался отступать от своей цели и до конца намеревался помочь ей оправиться от травмы.       Завтра будет длинный день, так что он тоже отправился на боковую. Ему было всё равно, спят ли уже его друзья или нет, сам он измотался за этот день, и заслуживал отдыха.