Четыре Затмения. Столкновение

      Бальтазар встретился с двумя братьями посреди горной местности, усеянной множеством неактивных гейзеров.       – Всё как надо, Рей-Рей?- спросил его старший.       – Да… как надо.- младший также понимал, что произошло не так давно между двумя его братьями.       Рей-Рей присел на колени, приложил руки к земле и закрыл глаза. Вскинув ладони вверх, он выпустил в небо толстый столб света, хаотично колебавшийся, как волны моря на ветру.       – Что ты делаешь?- спросил младшего Бейзил.       – Резонанс. Я создам заклинание, которое войдёт в резонанс с колебаниями тектонических плит этой планеты: если его применить здесь, я смогу сжечь её.       Старшие братья нервно переглянулись друг с другом.       – Думаю, у вас есть дела поважнее, чем беспокоиться об этом.- спокойно сказал Рей-Рей, после чего братья обернулись, заметив вдалеке знакомых им преследователей.       – Я займусь ими!- уверенно произнёс Бальтазар.       – Э, нет, в таком состоянии ты без меня не справишься.- добавил Бейзил.       – Вы знаете, что делать.       Макс наблюдал, как два мага начинают приближаться к ним и приготовился к их встрече, достав и соединив воедино части сломанного жезла.       – Останьтесь здесь.- попросил он своих друзей.- Больше никто не пострадает.       – Нет!- Фелина вытянула руку вбок, преградив путь двум сопровождавшим её белым тиграм.- Для нас это личное!       Бальтазар и Бейзил продолжали приближаться к ним. Бейз удерживал в ладонях заклинание, похожее на лоскуты фиолетового пламени, а его старший брат материализовал по клинку в каждую руку. Братья обратились множеством безмолвных иллюзий самих себя.       – Сейчас или никогда!- сказал Мастер Теней и вместе с Максом и Фелиной побежал навстречу своим братьям.       Троица бежала плечом к плечу в сторону волшебников. Столб света, созданный заклинанием Рей-Рея, становился всё уже, а частота его колебаний всё однородней. Встав спиной к спине с Фелиной, Макс наносил удары по окружавшим их фантомам, развеивая их в воздухе, а Мастер Теней, начиная испытывать сильную усталость при каждом новом использовании своих сил, пытался прорваться сквозь стоящую стеной между ними и Рей-Реем иллюзорную толпу.       «Мой шанс!»- подумал про себя Мастер Теней, наблюдая, как их совместными усилиями в обороне братьев начала проявляться прореха. Собрав в пространстве между рук сгусток магии, он уже собирался поразить им в спину Рей-Рея, однако выпущенное заклинание застыло в метре от него в воздухе.       – Прости, братец, но я не позволю.- сказал Бальтазар, появившийся сбоку от Мастера Теней, и тут же свободной рукой, другим заклинанием обездвижил брата.       – Знаешь, оно мне сейчас больше нужно.- произнёс Бейзил, подошедший напротив старшего брата, и, поднеся руку к застывшему заклинанию, поглотил его.       Макс и Фелина поняли, где были их реальные противники, и побежали на выручку Мастеру Теней, однако, к своему удивлению, оказались повалены на землю выпущенными им в спины заклинаниями ненастоящих, как им казалось, магов.       – Материальные иллюзии?!- удивилась Заклинательница Звезды.       – Мы нужны им, сестра.- произнёс Маг Молний и, переглянувшись с сестрой, побежал с ней в сторону Бальтазара и Бейзила.       

***

      Две молнии направлялись в Бальтазара и Бейзила, стоявших по обе стороны от Мастера Теней, от которых они успели увернуться в стороны.       – Мы возьмём их на себя!- выкрикнула Заклинательница Звезды и продолжила с братом насылать на старших Затмений и их иллюзии заклинания одно за другим, которые братья то расщепляли в пыль прямо перед собой, то поглощали, пополняя так свои силы.       Лев и тигрица, посмотрев друг на друга, понимающе кивнули и, перевернувшись на спину и сделав кувырок назад, встали на ноги, готовясь отражать новые удары безмолвных телесных фантомов. Столб света уменьшился уже очень сильно, и Рей-Рей мог уже обхватить его двумя руками, лишь слегка касаясь кончиками своих пальцев.       Мастер Теней пытался сосредоточиться на том, чтобы разбить сковывающее его заклинание, пока его братья были сконцентрированы на отражении натиска прибывших им на помощь брата и сестры, вкладывая все его оставшиеся силы, но тут фантомы его братьев, с которыми лев и тигрица сражались вместе, синхронно ударили руками в землю, вместе создав мощнейшую ударную волну, заставившую их исчезнуть и сбившую всех остальных с ног.       Макс и Фелина подняли головы, все иллюзии исчезли без следа.       – Довольно!- хором произнесли старшие братья, а их заклинания заново обездвижили Мастера Теней, а также Макса и Фелину.       – Нам их не остановить, Нимур.- наблюдая за происходящим и цепенея от ужаса, произнёс Багур.- Рад был служить королевству с тобой.       – Взаимно. Прощай, дружище.       – Ох, нехорошо это.- обеспокоенно произнёс Спайк.       – Ну уж нет, Спайк, мы это так не оставим, за мной!- Твитч был решителен, как никогда прежде.       – Что вы?..- Багур не успел ничего предпринять, как Твитч и Спайк бросились вперёд.       Маг Молний и его сестра приподнялись на ноги. Единственный, кто мог сейчас атаковать их, у кого была не занята рука, был Бальтазар.       – Наш шанс, сестра!- выкрикнул единорог и вместе с Заклинательницей Звезды выпустили молнии из своих палочек по старшим Затмениям.       Протянув в сторону двух волшебников свободную руку, Бальтазар с трудом провернул кисть, и заклинания единорогов сделали круг, отправившись в палочки друг друга и выбив их из рук. Он наблюдал, как волшебные палочки падали, кружась в воздухе, и уже ожидал увидеть, как они разобьются от удара о землю, однако в последний момент поспевшие к месту Твитч и Спайк успели поймать их в воздухе.       Один взмах, и Твитч, воспользовавшись удивлением Бальтазара, бросил в сторону мага заклинание, которое, удачным для него образом, оказалось обездвиживающим. В это же мгновение контроль мага над телом Макса оказался утрачен.       – Спайк!- обратился к нему хамелеон.       Ещё один взмах волшебной палочкой и уже обездвижен второй брат, а Фелина и Мастер Теней оказались освобождены от его чар.       Старшие братья с трудом группировали свои руки- так они собирались обратить чары вспять.       – Скорее, Макс,- обратился к нему Мастер Теней.- используй свой жезл на мне!       – Что?!- удивился лев.       – Это вернёт мне моё могущество, Макс. Ты слишком слаб, чтобы бросать им вызов!       – Мастер, но это неконтролируемая магия! Вы…       – Сделай это, Макс! Не дай смерти Лины оказаться напрасной.       Бальтазар и Бейзил уже были почти готовы к своему освобождению.       – Сила Львов!- выкрикнул Макс, а Мастер Теней, взявшись за жезл, прислонил один из его концов к своему сердцу.       Невероятной силы поток магии вырывался наружу и сразу же весь принимался телом Мастера Теней, доставляя ему невыносимую боль. Бальтазар и Бейзил, поднеся обе руки к груди, фиолетовой вспышкой разорвали чары, насланные на них Твитчем и Спайком, но тотчас же оцепенели от увиденного поступка брата.       Жезл иссяк. Мастер Теней, стоя на коленях и откинув спину назад, молча уронил руки на землю.       – Б-братец…- протянув руку к Мастеру Теней, к нему обратился Бейзил.       Внезапно Мастер Теней молча вознёс руки к небу и в тот же миг выпустил в него с невиданной прежде никем силой фиолетовые молнии. Бальтазар, испытывая шок и удивление, сделал два шага назад.       – Моя сила… на новом пределе!- Мастер Теней упивался своей мощью.       Повернувшись к старшим братьям, он атаковал их своей магией. Заклинание отбросило Бальтазара и Бейзила достаточно далеко от того места, где они стояли.       – Спустя столько лет. Сила Львов… принадлежит мне!       Мастер Теней поднялся. Развернувшись обратно лицом в сторону Рей-Рея, он обратился к Максу и Фелине:       – Закончите то, что я начал.       – Что?!- Фелина не поняла просьбу волшебника, как он сразу же бросился в сторону младшего брата.       

***

      Рей-Рей уже сжал выбивавшийся из земли столб света в тонкую колебавшуюся в обхвате его рук струну. Оставалось дело за малым: пустить по ней импульс в планету и сжечь её. Руки Рей-Рея начали обеспокоенно трястись.       Внезапно земля затряслась и начала раскалываться рядом с местом, где сидел волшебник. Выбивавшееся из колеи событие побудило Рей-Рея кувырком уйти в сторону. Прекратив концентрироваться над своим заклинанием, струна света распалась на миллионы ярких искорок и развеялась в воздухе. Посмотрев через плечо назад, Рей-Рей увидел стоявшего с протянутым в сторону себя указательным пальцем Мастера Теней.       – Ты выбрал самое неподходящее время, чтобы предать нашу семью!- громкий голос младшего брата был полон недовольства.       – Предательство необходимо, когда такие, как вы, впадают в безумство.       Мастер Теней сделал демонстративный вздох и согнул колени. В тот же миг, вместе с ним, из земли начал вздыматься заострённый кусок камня. Оказавшись над Рей-Реем, он сделал кувырок вперёд, отколов тем самым каменную глыбу, которая начала падать на голову младшего брата.       – Ах!- Рей-Рей направил в сторону летевшей на него породы тонкий фиолетовый луч, взорвавший её на множество кусков, упавших вокруг него.       Мастер Теней, приземлившийся за спиной брата, сделал демонстративный выдох.       Бальтазар и Бейзил приходили в себя. Увидев начинавшуюся битву их братьев, они обратились в химеру и гигантского волка и помчались на помощь младшему.       Мастер Теней сжал левую руку в кулак и прижал её к груди, и Рей-Рей оказался замурован грудой разбросанных вокруг него камней, запрыгнув на которую, он начал возвышаться вместе с ней в небо, поднимая себя вздымавшейся скалой.       Подбежавшие к этому месту старшие братья приняли обратно свои истинные облики и, бежа вертикально вверх по появившемуся возвышению и оставляя за собой фиолетовый шлейф, нагоняли младших.       – Доволен результатом, Рей-Рей?- Мастер Теней провернул правую кисть, направив ладонь в сторону неба.- Пора!       Он сделал толчок правой руки вверх, и в тот миг вся скала, на которой Мастер Теней вместе с братьями возвышался над землёй, оказалась объята гигантским лучом фиолетового цвета, устремлённым куда-то в небо, глубоко в бескрайний космос.       

***

      Макс и Фелина наблюдали, как луч растворился в воздухе, а скала, на которой были братья, распалась на множество кусков.       – Они… ушли…- произнесла тигрица.       – Всё кончено, Фелина.       – Он спас наш мир, Макс…       Их друзья постепенно окружали их. Макс опустошённо опустил голову и отошёл куда-то в сторону, чтобы побыть в одиночестве.       Фелина видела, как ему было больно на душе в этот момент, но не решалась подойти к нему.       – Ваше Величество,- Багур обратился к тигрице.- вам лучше сейчас быть в другом месте.       Королева не сразу поняла намёк.       – Нам всем её будет не хватать, Макс.- подойдя вместе со Спайком ко льву, обратился к нему Твитч.       – Без неё этот мир ощущается таким пустым…       – Мы все чувствуем то же самое, Макс. Ты не виноват, что с ней это случилось.       – Я знаю, каково это терять близких, Макс.- к ним подошла Фелина.- Я понимаю твою боль…       Тигрица обняла его.       – Она обязательно пройдёт, Макс, она обязательно пройдёт…       – Я хочу закончить начатое, Фелина.       – Хм?       – То, о чём нас попросил Мастер Теней. Мы должны рассказать всем эту историю.       – Да, мы должны…- Фелина неловко поглаживала Макса по голове, она понимала, как ему хотелось сейчас занять себя чем-то, чтобы пустота от потери Лины не была такой болезненной.       

***

      – В тот день наши пути разошлись ещё сильнее: наши Твитч и Спайк решили стать учениками волшебников, чтобы защитить нас, если бы однажды братья Мастера Теней вернулись, Багур и Нимур тогда вернулись в моё королевство, чтобы в моё отсутствие следить в нём за порядком, а мы с папой начали свой долгий путь, чтобы рассказать всем королевствам, как наш мир был на волоске от гибели и что же с ним случилось.       Фелина заканчивала рассказывать историю своей дочке, и на её глазах появились слёзы.       – Не очень крутая мама у тебя, правда? Мастер Теней спас нас, а ведь мы даже не узнали его настоящего имени… И мы потеряли очень хорошую львицу, очень хорошего друга, из-за меня…       – Мама…- Мира обняла её.       – Я должна была сделать больше, чтобы спасти её.       – Фелина…- обратился к ней Макс.- Ты знаешь, что это было неизбежно, это ничья вина.       Папа посмотрел в изумрудные глаза своей дочки.       – Нам всем её не хватает, Мира. Но Лина бы не хотела, чтобы нам было постоянно грустно из-за этого. Она подарила нам всем будущее, а будущее нам подарило тебя, самую лучшую дочку на свете.       – Я вас так люблю!- Мира обняла папу.       – А мы любим тебя, крошка.- сказала Фелина и с Максом по очереди поцеловала Миру в лоб на ночь.       – Сладких снов, родная.       Родители укрыли дочку одеялом и, приобняв её, остались ненадолго полежать рядом. Слегка приглаживая тёмно-каштановые волосы, они наблюдали, как их сокровище сладко засыпало с улыбкой на лице.