Каркнул ворон - Невермор...

      Хошими Мияби бродила по каверне. Неделю назад она столкнулась в бою с могущественным противником и проиграла ему. Однако он не убил ни ее саму, ни ее товарищей, наоборот, он спас их от эфериалов. С тех пор его никто не видел. Он более не появлялся в городе, поэтому все решили, что он ушел, по крайней мере пока. Но несмотря на это, она искала его каждый день. И вот сегодня она забрела в эту каверну, чтобы найти неопределившегося в своих мыслях демона. Она где-то слышала, что если произнести три раза имя какого-то злого духа, то он обязательно появится. Хотя это и говорят для того, чтобы напугать маленьких детей, она все же решила попробовать. Зайдя в темное здание, она села на пол и произнесла трижды слово «Невермор». Она закрыла глаза и ждала. Ничего не происходило. Посидев так ещё минуту, она разочарованно стала подниматься, как вдруг ее окутало знакомое ощущение. — Не верь, не верь… Невермор… — слышались разные голоса изо всех углов комнаты. Во тьме стал формироваться облик темного владыки, который заполнял собой большую часть помещения. Его взор устремился на Мияби, пронзая ее насквозь. Его широкие плечи закрывали всю стену, его мощные руки опустились на пол по обе стороны от девушки. Его голова находилась на уровне с ней. — Госпожа Охотница каверн… — произнес он. Она немного растерялась, не ожидая такого эффектного появления. Вскоре она откашлялась и и собралась духом. — Мне нужно с тобой поговорить. — сказала она. — И что же тебя интересует? Моё происхождение? Мои увлечения? Или может сделка? — улыбнувшись поинтересовался он. — Я просто хотела тебя поблагодарить. Демон впал в ступор. — За что? Я же вас чуть не убил. — Да, это так. Но ты не просто пощадил меня и моих товарищей, так ещё и спас от толпы эфериалов и доставил нас в больницу. Я думаю, что ты сделал это не просто так. — Бред. Я действительно хотел убить вас. Просто… Посчитал, что это будет не самая достойная победа… — Ты и сам не хочешь себе этого признавать, но ты одинок. Тебе не с кем разделить радость победы, поэтому она тебе и не нужна. Может я и простая смертная, которая прожила не так много, по сравнению с тобой, но я чётко вижу, что внутри ты страдаешь. — сказала она. Демон разгневанно ударил кулаком по стене. — Я могущественный демон! Думаешь меня волнуют какие-то проблемы, свойственные для простых людишек? Нет! Тысячелетиями я пожирал души людей, демонов и божеств! — И к чему это привело? — задала она ему вопрос, который он не ожидал. -… Ни к чему… — успокоившись ответил он. — Я думал, что мне нет равных, что я тот единственный, кто может победить любого врага на своем пути. Но я ошибся. Я проиграл. Потерял все — души, могущество, силу… себя… Может быть я и злой монстр, который просто убивает всех без причины, но я ведь не выбирал быть таким. Я был рождён демоном, моей судьбой было уничтожать все живое. Но чем больше душ я поглощал, тем больше мне становились интересны люди. Моя ненависть к ним угасла, я пытался найти общий язык с ними, однако они никогда не принимали меня. Сейчас я понимаю, что дело не в них, а во мне. Я выгляжу как демон, веду себя как демон, демоном я и являюсь. Я просто был рождён тем, кого все сторонятся и ненавидят, разве я виноват в этом? — нервозно стал говорить Невермор. — Я не видела других демонов, но уверена, что ты среди них самый справедливый и честный. Да, ты совершал много злых поступков и натуру твою изменить нельзя, но ты не бездушный маньяк, который просто рвет и мечет всех на своем пути. Ты сражаешься на равных, лишая себя преимуществ в бою, чтобы он был честным. Ты никогда не лжешь и не нарушаешь обещаний. Ты — истинный воин. — ее слова тронули его темную душу. Лицо Невермора замерло. В его голове крутилось множество противоречивых мыслей. Он не чувствовал презрения или отвращения с ее стороны. Только уважение и сочувствие. — Я уничтожил множество миров, но не хочу, чтобы такая же участь настигла и этот. Я даю слово, что этот мир не будет моей очередной жертвой. Я понимаю, что из меня не сделать мать Терезу, но я не хочу, чтобы ко мне относились как к бездушному чудовищу. Но имею ли я на это право? — задумавшись спросил он. Мияби улыбнулась. — Конечно. — произнесла она. Внутри демона что-то щелкнуло. Внезапно его вечная жажда убийства стихла, не исчезнув полностью, но достаточно сильно ослабив свое влияние на Изверга. Девушка сделала низкий поклон ему, он же ответил ей, опустив голову на сколько мог. Поднявшись и открыв глаза, она не заметила его. Невермор ушел без следа. Мияби встала и с улыбкой пошла на выход. Она всегда стремилась искоренить любое зло, но теперь поняла, что это необязательно делать с помощью меча. Да, это был демон, пожирающий души. Однако она не считала его чудовищем, ведь видела, как он страдал в душе.

***

      Изверг пролетал над городом в раздумьях. Сам того не заметив, он попал на объездную. Осмотрев новые для себя территории, он заинтересованно начал спускаться. Его привлек звук моторов. В его поисках он увидел рассекающих по трассе байкеров, которые неслись с огромной скоростью к каверне. Их было всего трое: мужчина в черной кожаной куртке, миниатюрная девушка с русыми волосами и другая девушка с волосами болотного цвета, заплетенными в косу. Они остановились в каверне. Они зашли внутрь. Там их ждала кучка эфериалов, с которыми они успешно справились. Продвигаясь глубже, они зашли в небольшой дом, в котором сидело два ребенка. Увидев своих спасителей, они тут же побежали к ним. Не было ясно по каким обстоятельствам они попали в каверну, но сейчас было важно то, что они были в безопасности. Выйдя из дома, они пошли в обратную сторону. — Босс, помните Пайпер говорила о огромном эфериале в этой каверне? — произнес парень. — Помню. Думаешь он сейчас появится? — спросила высокая девушка. — Даже если и появится, то мы ему покажем всю силу Сынов Калидона! — сердито добавила невысокая леди. — Наверное да, но что-то мне подсказывает, что бояться надо не его, смотрите! — он указал пальцем на скалу. Через секунду она с треском рушится, оставляя от себя одни осколки. Среди них виднелся гигант, который был ростом под двадцать пять метров. Эфериал с оглушающим ревом пробил скалу, упав перед бандой. Он был сильно ранен, его ядро имело небольшие трещины, а по всему телу разрасталось темное пламя. Он поднялся и развернулся. В небе парил Изверг с широко распахнутыми крыльями, которые затмевали небо. Эфериал схватил огромный булыжник и швырнул в сторону демона, однако снаряд не успел долететь, сгорев в пламени темного владыки. Воздух задрожал. Земля под монстром почернела, наполняясь тьмой. Столб черного огня вырвался, поражая гиганта. Каждый атом его тела рассыпался на части. Через пару мгновений тьма развеялась, а от эфериала не оставалось ни следа. Послышался мрачный смех демона. Он медленно опускался к членам банды, пытаясь не спугнуть их. Они стояли, готовые драться. Дети плакали, девушки тяжело дышали, а парень стиснул зубы. Невермор приблизился к ним и заглянул за спину троицы. Его устрашающий взгляд упал на детишек, которые прятались за спинами у взрослых, дрожа от страха. — Ты что ещё за черт? — выкрикнула одна из девушек со светлыми волосами. — Как грубо… И это несмотря на то, что я избавил вас от такой твари? — сказал он недовольно. — Нет-нет, мы тебе очень благодарны, правда, Люси? Лайтер? — ответила лидер банды, толкнув в плечо своих товарищей, невербально прося их убрать оружие. Демон наклонил голову вбок. Его окутал черный туман и он перенёсся им за спины. Никто не ожидал этого. Дети повернулись и в страхе посмотрели на Изверга. Его черная рука тянулась к одному из них. Мальчик зажмурил глаза, но почувствовал мягкое прикосновение к своей макушке. Открыв глаза, он увидел спокойного демона, который гладил его по голове. — Не ходите в каверну больше, тут опасно. В следующий раз я могу не прийти. — послышался грубый, но добрый голос Невермора. Он выпрямился и посмотрел на Сынов Калидона. В его глазах отсутствовала кровожадность, поэтому он просто ещё раз осмотрел людей перед ними. Девушка с болотными волосами наконец решила представиться. — Я — глава Сынов Калидона, Цезарь Кинг, это Лайтер, наш чемпион, а это принцесса Люсиана. Рады видеть тебя у нас на объездной. — говорила она с приветливой улыбкой, совершенно позабыв о каком-либо страхе. — Ну раз ты так представляешь себя и своих товарищей… — произнес он, а затем расправил плечи, поднял голову и стал в величественную позу. — Я — представитель расы демонов Озкавош, Невермор, также известный как Теневой Изверг. Дети обомлели, а на лицах байкеров выразилось недоумение. — Вот оно как. Бёрнис ты точно понравишься. — сказал Лайтер, поправив очки. — Ага, только мы сначала должны выбраться отсюда. — проворчала Люси. Его заинтересовало некое подобие ее высокомерности. Внешне она старалась казаться надменной и грубой, но внутри он чувствовал ее волнение за жизни своих товарищей. Он не мог терпеть лож, но это ее качество, по-видимому, было просто защитным механизмом. Для него это было знакомо. Покинув каверну на своих мотоциклах, они заметили тень странной формы на земле. Подняв головы, они увидели демона, парящего в воздухе словно птица. Люси внимательно присмотрелась. Его тело, могучие крылья, руки, каждый нарост на них, рога на голове, формирующие некую корону — все это впечатлило ее. Его движения были плавными, он двигался так, словно рассекал воздух, проходя сквозь него как раскалённый нож через масло. Вернувшись в Блейзвуд, байкеры поспешно слезли со своих мотоциклов. Цезарь приказала Лайтеру отвести детей в «Сырополис», чтобы там они могли поесть и подождать, пока их не найдут родители. Сама она потянулась, а Люси облокотилась об свой мотоцикл, прикрыв от солнца лицо козырьком своего шлема. К ним подошли двое девушек. Одна была похожа на кошку, со светлым окрасом шерсти и странной маской на лице. Другая была одета в черную кожаную куртку и юбку, на которых имелись красные пламенные узоры. Они начали о чем-то разговаривать. Вдруг Люси стала оглядываться в поисках Невермора. Изверг наблюдал за ними издалека, не желая присоединяться, так как его встречи с людьми обычно заканчивались их смертью, а здесь этого нельзя было допускать. Уже собравшись уходить, он услышал, как кто-то выкрикивает его имя. Цезарь звала его, не стесняясь называть его настоящее имя. «Вот дура» — подумал он, но решил откликнуться на зов. Перед девушками явился облик Изверга. Увидев его, некоторые прохожие тут же разбежались, а байкерши оставались смотреть на него с изумлением. Девушка-тирен сделала шаг назад. Ее явно беспокоило присутствие демона. Другая же, наоборот, смотрела на него со звёздами в глазах, чем вызвала у него внутренний резонанс. Она подбежала к нему, осматривая с ног до головы. — А можно потрогать? — спросила она, указывая пальцем на наросты на плечах демона. Он задумался немного, а затем одобрительно кивнул. Полная счастья девушка, чуть ли не вскарабкиваясь на него, стала ощупывать каждый выступ его тела. Это немного напрягает Изверга, но в целом не тревожило. Вдруг лёгкий стук по макушке угомонил гиперактивную девушку. Она схватилась за голову и посмотрела на того, кто это сделал. Сердитая принцесса смотрела на нее, показывая всем видом, что той пора прекращать. — Ах да, прости. Кхем… Меня зовут Бёрнис! Это моя подруга пулька-мяулька, посмотри какая она замечательная! — говорила она с улыбкой до ушей. — Вообще-то я Пульхра, ну да ладно… — произнесла другая девушка. Он посмотрел на нее с пониманием. — Позволь я тебя представлю. Это Невермор, наш спаситель. В каверне он сразил огромного эфериала, который был ростом с гору. Но несмотря на это, наш друг швырял его и разил своим черным пламенем… — Цезарь начала пересказывать те события в красках. Пульхра переводила взгляд то на рассказчицу, то на демона, представляя как он бился с гигантом. Бёрнис же горела от восхищения. Она слушала с открытым ртом, а в конце истории медленно перевела взгляд на Изверга, поставив его в неловкое положение. — Ты и правда поджигатель? Прям как я? — закономерно последовали эти вопросы от нее. — Нет, это скорее метафоричное описание моей тьмы, это лишь визуально похоже на пламя… — ответил он. — Покажи! Покажи! Ну покажи! — просила Бёрнис, которая вела себя как ребенок. Ее поведение вводило его в смятение, однако он выдохнул и сформировал в своей руке темный огонек. Девушка завороженно посмотрела на него. Затем он метнул его в крупный камень у дороги, расколов его на маленькие камешки. Те куски, на которых оставался темный огонь, быстро плавились, оставляя после себя густое вещество, чем-то похожее на жженую резину. — Вы видели? Крутяк! — сказала Бёрнис. Он не понимал ее эмоций, но к этому времени он уже успел понять ее нездоровое отношение к разного рода пламени. Однако чего он точно не ожидал, так это проблеск похожих чувств в глазах Люси, которая смотрела на него с восхищением. Конечно, она старалась это скрывать, но от могучего взора темного лорда это было бесполезно. Однако дела ему до этого не было. Через пару минут вернулся Лайтер, рядом с ней шла сонная девушка со светлыми волосами. Увидев гостя она даже не дернулась. — Приветствую, наш новый друг. Я Пайпер, тебя как звать? — спокойно спросила она. — Невермор. — ответил он также спокойно. Со стороны они выглядели так, будто им все равно на существование друг друга, но в то же время казалось, что они могли стать неплохими друзьями. В окружении этих людей демон чувствовал себя непривычно. Кто-то из Сынов Калидона боится его, кто-то нахваливает, а Пайпер так вообще все равно. Цезарь хотела задать ему вопрос, но чей-то крик помешал ей. Обернувшись, она увидела парня, который бежал со всех ног к главе банды. Он даже не заметил демона, стоящего рядом с ней. Подбежав, он стал говорить о каких-то бандитах. Неподалеку у входа в каверну они похищали людей, грабили их и просили за них выкуп. Жертвой оказалась жена этого парня. Сыны Калидона разгневанные данной ситуацией отправились на поиски злодеев. Невермора же больше интересовало кое-что другое. Прибыв к нужному месту, они оказались в карьере с одним выходом. Взрыв вызвал обрушение скал, которые загородили проход. Байкеры оказались обмануты и угодили в западню. С возвышенности на них целились десятки арбалетов. Целая куча разбойников держала на мушке Сынов Калидона. Вдруг показался их главарь. — Давно не виделись, Цезарь Кинг. — сказал здоровый бандит со шрамом на лице. — Боб? Ах ты гад! Спускайся, по-честному подеремся. — ответила девушка. Мужчина лишь рассмеялся и поднял руку, чтобы отдать приказ арбалетчикам. Вдруг воздух задрожал, стал опускаться черный туман. Сыны Калидона догадывались в чем дело. Из этого мрак стала приглядываться красное свечение. — Ozh gluth izh. — раздался голос демона. Вслед за этим порождения тьмы стали испепелять бандитов одного за другим, вызвав их общую панику. Только их главарь стоял, смотря на нового врага. Он решился на атаку, лишённую здравого смысла. Кулак мужчины едва коснулся тела демона, как мощная черная рука схватила его за горло. Невермор смотрел на него. Боб видел как в его глазах будто водоворотом засасывало души тех, кто был его подчинённым всего минуту назад. Он смирился со своей судьбой и перестал сопротивляться. Изверг открыл свою пасть, однако что-то его остановило. Опять он вел себя как ненасытное животное. Такой исход не устраивал его и он расслабил хватку. Бандит упал с небольшой высоты на спину, а потом его окружили байкеры. После этого они задали ему пару вопросов. Исходя из его слов, они поняли, что тот парень намеренно завел их в ловушку и что у него нет никакой жены. Поэтому они собирались поговорить с ним. Но перед этим они поблагодарили Невермора за спасение из столь безвыходной ситуации, что вызвало у него странные, но приятные ощущения. — Знаешь, с твоими то силами ты мог бы успешно стать Охотником каверн, не думаешь? — спросила Цезарь. — Ещё чего не хватало… — отвечал он, вызвав только улыбку у девушки. — Тогда, если ты хочешь, могу порекомендовать тебе того, кто мог бы тебе помочь освоиться. Это легендарный прокси… — она стала рассказывать о парне, описание которого Извергу было знакомо. Его заинтересовал этот человек, поэтому он попрощался и отправился в путь, предварительно расчистив дорогу для Сынов Калидона от завала. Они смотрели ему вслед и махали, надеясь снова встретиться.