A case from the past

Эндрю не для того работал годами, чтобы в итоге заняться тем единственным делом, которое он отказывался делать. Когда Аарон сказал ему, что собирается пройти стажировку в Пальметто, он понял, что это одновременно и замечательно, и шутка. Шутка, ведь Ваймак пытался завербовать его почти четыре года назад, но Эндрю отказал ему, и теперь ему не хватало вратарей. И это было замечательно, поскольку учеба в Пальметто позволило бы ему лично присматривать за Натаниэлем. Но все равно это было отстойно: после почти четырех лет без прикосновения к клюшке ему пришлось сдавать какой-то экзамен, чтобы доказать, что он все еще достаточно хорош, чтобы играть в команде, что оказалось совсем не проблемой, каким-то образом его статистика все еще была впечатляющей, после четырех лет без тренировок. (Эндрю все еще ходил в спортзал раз в две недели, но это было другое) А во-вторых, чтобы попасть в команду, ему нужно было поступить в колледж. Поэтому он решил поступить в магистратуру, и школа дала ему стипендию. Но была и еще одна хорошая вещь во всей этой ситуации: он мог чаще видеться с Би. Бетси Добсон, психолог в Пальметто. Ему нужно было провести встречу четыре года назад, для какой-то проверки Лисов, и он ее ненавидел. Затем он отказался от стипендии и команды, но она все равно дала ему свою карточку. Он до сих пор не уверен, почему, но в какой-то момент Эндрю позвонил ей, почти через полгода. Может быть, это было любопытство, может быть, тот факт, что она не была настойчивой. С тех пор они проводят ежемесячные сессии. Аарон рассмеялся, когда он впервые сказал ему, что у него терапия. И он продолжал смеяться годами, пока однажды, около семи месяцев назад, он молча присоединился к одному из сеансов Эндрю. Было очевидно, что они с Би уже обсуждали это раньше, но Аарон ничего не объяснил, он просто присоединился к сеансу. Весь час он провел в молчании. Дела постепенно налаживались, но никто не мог сказать, что они были хорошими. Отношения Эндрю и Аарона были... сложными. Аарон провел всю старшую школу, абсолютно его презирая, и собирался полностью разорвать отношения, когда Эндрю отказался от стипендии Пальметто. Но в конце концов Эндрю начал работать на нескольких работах, чтобы оплатить годы обучения Аарона в университете, и дела пошли лучше. У них все еще были деньги Тильды, и этого должно было хватить. И когда Аарон поступил в мед с одним из лучших баллов в стране, получая полную оплату обучения, у Эндрю внезапно появились деньги и время, чтобы получить свою собственную степень. Девушка, которую Аарон встретил в медшколе, по-видимому, имела какое-то отношение к тому, что он присоединился к сеансу Эндрю с Би. Однако Эндрю это было не настолько интересно, чтобы беспокоиться или думать об этом. У них также был кузен Ники, который помогал им сразу после смерти Тильды, но он вернулся в Германию к своему парню, когда близнецы поступили в университет. Обычно они встречались только на Рождество, но Ники был достаточно надоедлив, чтобы часто писать им сообщения и требовать еженедельных звонков.

***

Эндрю начал ненавидеть свою работу. Теперь ему не только приходилось играть в экси и слушать, как Кевин все время жалуется, ему еще и приходилось посещать тупые бесполезные банкеты, потому что какой-то идиот решил, что они обязательны для команд. По крайней мере, ему удалось увидеть красивое лицо Натаниэля. Атмосфера уже была напряженной, когда они прибыли. Никого не удивило, что места Воронов и лисов были прямо рядом друг с другом. Почему организаторы упорно продолжали размещать их близко друг к другу каждый год, даже после всех неприятностей, которые это неизбежно вызывало, оставалось загадкой. Когда прибыли Лисы, Вороны уже были там. Рыжие волосы Натаниэля сразу же привлекли его внимание, и, по-видимому, Кевина тоже. Не то чтобы Эндрю пытался говорить о Натаниэле, но Кевин, казалось, напрягался всякий раз, когда эта тема всплывала в разговоре. Как только Рико их заметил, он посмотрел на Дэн, чтобы поприветствовать ее. — Даниэль Уайлдс, привет, — сказал он с фальшивой улыбкой на лице. — Рико — она приняла его руку, не потрудившись вежливо улыбнуться. Рико даже не заметил этого, потому что он тут же повернулся лицом к Кевину, с распростертыми объятиями. Его улыбка каким-то образом стала шире. Эндрю перестал смотреть на Рико, сосредоточившись на двух других игроках идеального корта за его спиной. Жан и Натаниэль тихо разговаривали друг с другом, выглядя непринужденно, но Эндрю заметил, что оба они устремили взгляды на Рико и его разговор с Дэем. — Кевин Дэй… — Ухмылка Рико начала больше походить на уродливую гримасу. — Как твоя рука? — Моро и Веснински напряглись. Кевин кивнул в знак приветствия, едва заметив присутствие Рико, затем занял свое место, рядом с Мэттом Бойдом и прямо рядом с Эндрю. Рико не был доволен жестом и решил пойти поприветствовать какую-нибудь другую команду. Странная тишина повисла между Лисами и двумя Воронами. Затем Мэтт повернулся к Натаниэлю с легкой улыбкой. — Итак... Натаниэль, Жан... как дела? Рады новому сезону? Натаниэль слегка поморщился, бросил быстрый взгляд на Жана, затем на Рико, который разговаривал за несколько столиков от него, и наконец улыбнулся в ответ. — Все идет... хорошо. Не могу дождаться, когда снова выйду на корт и сыграю против других команд. Я видел, что в этом году у вас довольно интересные новички. — Наконец Натаниэль встретился взглядом с Эндрю. И о боже, эти голубые глаза. В жизни они были еще красивее. И они были именно такими, какими их помнил Эндрю. Как будто их ледяная тень заморозила время на все эти годы. Натаниэль и Мэтт вели разговор, а Жан и Эндрю слушали. Кевин пытался присоединиться, но Ворон продолжал игнорировать его. Однако спустя почти десять минут Жан что-то прошептал Натаниэлю по-французски, который просто продолжал слушать Мэтта, как будто это было неважно. Благодаря разговорам этих двоих, которые Эндрю слышал и переводил, ему удалось понять несколько слов, например, «тишина» и «осторожно». Эндрю огляделся, чтобы понять, что Жан мог увидеть, чтобы так быстро отреагировать. Рико возвращался к столу Воронов и, казалось, не был доволен разговором, который там происходил. Кевину, который не видел, как Рико приближается прямо к нему, надоело, что его все это время игнорируют, но прежде чем он успел открыть рот и что-то сказать Натаниэлю, замечание Рико прервало его. — Натаниэль — его тон был холодным и фальшивая улыбка наконец исчезла с его лица. Предупреждение. — Знаешь- Весь стол замер, напряженный. Кевин быстро что-то сказал Натаниэлю по-французски. Тишина затянулась, все ждали ответа рыжего. Натаниэль взглянул на Рико, прежде чем встретиться взглядом с Жаном. Легкое движение головы, едва заметное. Через несколько мгновений Жан медленно кивнул, и Натаниэль повернулся к Кевину с ответом. Через несколько секунд разговор стал жарким, слишком быстрым для Эндрю, чтобы понять хотя бы несколько слов, хотя он понял что, Кевин называл его Нилом, а не Натаниэлем. По лицу Рико было видно, что ему не нравится, как идут дела, но прежде чем кто-либо успел вмешаться, зазвонил телефон Натаниэля. Он едва взглянул на имя звонившего и просто вышел из комнаты. Но Энддю увидел, кто звонит. Похоже, у Ичиро Мориямы появилась новая работа для мясника. Эндрю встал. — Перекур