Пока не прозвучит выстрел

Когда ты долго смотришь в тьму, рано или поздно она начинает смотреть в ответ. И тогда ты понимаешь: никакая броня не спасёт, если цель — ты сам.

***

ДПД. День. Они сидят в переговорной, напротив доски с уликами. Карты, жертвы, даты, часы — выстроены в почти идеальный круг. Но в центре — пусто. — Он не хочет убежать. Он хочет, чтобы мы смотрели, — тихо говорит Ричард. — И он всё ближе. Мы его почти догнали, — отвечает Гэвин. — А может, это он нас догнал? Молчание. Слишком тяжёлое, чтобы нарушить. Убийца выходит на связь. Чёрный экран. Голос искажён. — В этой истории вы оба — последние. Один из вас останется. Один — нет. Решайте сами. — Или я решу за вас. На следующее утро Ричард пропадает. Никаких звонков. Ни сообщений. Только разбитый телефон на пороге департамента, аккуратно оставленный. На экране — единственное фото: Ричард. Привязанный к стулу. Рот заклеен. Фон — старый промышленный ангар. Гэвин рвёт воздух. Крушит всё на своём пути. В участке молчат. Никто не говорит ему "остынь". Потому что все знают: он теперь — как зверь. А зверю не приказывают. Он его находит. Старый цех. Железо. Запах пыли и крови. Тень. И Ричард. Привязанный. Живой. Но избит. Измождён. Губы разбиты. В глазах — не страх. Только — «Уходи». — Гэвин... нет... Гэвин бросается к нему, начинает резать стяжки. — Тсс, спокойно. Сейчас. Сейчас, партнёр. Сейчас. Но он не видит, как за ним поднимается тень. И слишком поздно слышит — «Гэвин, сзади!» Выстрел. Пуля касается его плеча. Он разворачивается и стреляет в ответ. Попадает. Убийца падает. Не мёртв — но не поднимается. Крики. Полиция прибывает спустя пять минут. Поздно. Ричард в больнице. Тяжёлое сотрясение. Ушибы. Сломано два ребра. Гэвин — в перевязи. Тоже весь в крови, но держится. — Ты снова спас меня, — шепчет Ричард. — Хотя должен был бросить. — Я не мог, — глухо отвечает Гэвин. — Ты же знал. — Знал. Пауза. — Я тебя люблю, Гэв. Гэвин закрывает глаза. — Знаю. — Ты... не скажешь в ответ? — Нет. Потому что если скажу... — он сглатывает. — Тогда ты точно умрёшь. Через неделю Ричард исчезает. Просто уходит. Не пишет. Не звонит. Не объясняет. Тина говорит, он подал заявление о переводе. Кто-то шепчет — уехал к семье. Кто-то — что сломался. Но Гэвин знает: он ушёл, чтобы его не убило то, что между ними. ─────────────────────────── Месяц спустя. Гэвин всё ещё держит его фотографию в телефоне. Не удаляет. Не смотрит. Работает, как раньше. Курит больше. Спит меньше. Живёт — хуже. Стал злее. Тише. В последнем отчёте по делу написано: "Подозреваемый в критическом состоянии. Признания не получено. Мотив не установлен." Но Гэвин знает мотив. Зависть. К тому, что у них было. Проходит ещё месяц. На пороге квартиры Рида — конверт. Внутри — письмо. Рукописное. Без подписи. "Я должен был остаться. Но я бы разрушил всё. Ты дал мне больше, чем я заслуживал. И меньше, чем я просил. Но это была любовь. Настоящая. Пусть даже на миг. Прости." Гэвин не плачет. Он просто сидит. Смотрит в окно. На улице — весна. Люди идут мимо. А у него внутри — зима. Навсегда.