one
1 октября 2025 г., 01:34
Когда родители объявили своему десятилетнему сыну о переезде в другую страну, Чонгук немного испугался. Компания отца шла на расширение, охватывая не только Корею, вследствие чего в Штатах построили главный офис, в который должно было переехать все основное руководство. Мама долго объясняла, что в этом нет ничего страшного, что Чонгук обязательно привыкнет и ему даже понравится. Мальчик же не хотел терять своих знакомых и друзей, не хотел уезжать из своей любимой школы, в которой он приобрел заслуженный авторитет среди сокомандников по футболу. Но мама пообещала, что с его-то обаянием и дружелюбием он без труда сделает то же самое и в Америке. Он ей верил.
— Знакомьтесь, дети, это Чонгук, — громко представляет высокая женщина, указывая рукой на улыбчивого мальчишку рядом. — С этого дня он будет учиться с вами. Прошу помочь ему освоиться и влиться в ваш коллектив.
Мальчик с любопытством осматривает своих новых одноклассников, пробегая взглядом по каждой парте. Помещение небольшое, но красивое, с высокими потолками и большими окнами. Около тридцати одиночных парт, резной стол учителя, огромный экран и сенсорная доска. Многие ребята весело машут новенькому, с интересом разглядывая его. Чонгук по привычке кланяется им, вызывая тихие смешки, но добрая учительница с улыбкой объясняет ему, что у них не принято так делать. Чон понимающе кивает, после чего его усаживают на предпоследнюю парту у окна.
Милая рыжая девочка спереди тут же оборачивается к нему, начиная интересоваться его жизнью, спрашивает о хобби, родителях, о стране, из которой он приехал. Мальчик, сидящий справа, тоже включается в их беседу, шепча слишком звонко для учебной тишины в кабинете, из-за чего преподаватель шикает на них, прося быть потише. Дети неловко хихикают, замолкая лишь на пару минут, после чего вновь начинают переговариваться о мелочах, но на этот раз едва слышно.
— Надо поспешить в столовую, а то все места займут! — со звонком возбужденно вскрикивает Мэй, новая подруга Чонгука.
Он быстро находит друзей. Ближе к третьему уроку уже почти весь класс с ним общается, задавая много вопросов и рассказывая о себе. На переменах ребята показывают ему школу, пинают с ним мяч во дворе и делятся вкусняшками.
— А это миссис Джонс, самая вредная учительница на всем свете! — морщится Крис, брат Мэй, останавливаясь у диванчиков.
Чон обращает внимание на пожилую женщину, слегка вздрагивая от ее строгого взгляда, направленного в сторону резвящихся первоклашек. Действительно пугающая личность.
Перед уроком математики Чонгука снова окружают его одноклассники, чтобы поближе познакомиться и подружиться.
— Ты какой красивенький! — между делом восклицает низенькая девчонка с двумя косичками, слегка смущая мальчика, но он этого не показывает, самодовольно улыбаясь, ведь авторитет надо завоевывать с первого дня.
На небольшой проверочной работе по английскому Чон списывает все у Мэй, плохо разбираясь в грамматике, несмотря на то, что говорит то он хорошо. Подруга нисколько не обижается и не жалуется, а наоборот — с радостью помогает новому знакомому.
К концу дня уже все мальчики в его классе уважают Чонгука и относятся к нему с добротой, часто предлагая вместе погонять мяч во дворе или украсть хлеб из столовой. Девочки тоже далеко не уходят, окружая его каждую перемену и задавая очень-очень много вопросов. На уроке физкультуры Чонгук быстро записывается в младшую команду по футболу, вызывая еще больше уважения у одноклассников.
После вкусного обеда детей отправляют в актовый зал на сеанс поучительного мультфильма. Как оказалось, это давняя традиция школы — каждый понедельник собираться параллелями и смотреть мультфильмы. Чонгуку она нравится. Спустя час всех детей отпускают домой. Чон еще некоторое время стоит у главных ворот с Мэй и Крисом, обсуждая просмотренный мультик. Мимо них проходят другие ребята, весело прощаясь с новым знакомым.
— До встречи, Чон, — машет один из самых крутых мальчиков класса, заставляя Мэй влюбленно ахнуть.
Крис цокает и закатывает глаза, объясняя Чонгуку, что их подружка тает по капитану баскетбольной команды с первого класса. Чон только смеется и кивает, обещая Мэй помочь им сблизиться, если тот мальчик примет его в свой круг общения.
Так и проходит первый день Чонгука в новой школе и новой стране. Уже лежа в постели, он с улыбкой на лице вспоминает все добрые слова и понимает, что мама была права. Облегченный выдох срывается с его губ прямо перед тем, как веки прикрываются, отправляя мальчишку в сладкий сон.
➳༻★༺➳
Первая неделя учебы пролетает быстро и легко. Чонгук окончательно вливается в новый коллектив, его с радостью принимают в младшую футбольную команду, а учителя не могут оставаться равнодушными к такому милому и доброму парнишке. Чон без проблем общается со всеми одноклассниками, заводит знакомства с другими детьми из параллели, очаровывает технический персонал школы и даже самую вредную женщину, по словам ребят, — миссис Джонс. Он не ощущает дискриминации и презрения по расовому признаку, чего немного боялся после просмотра фильмов о школьниках. И это, несомненно, радует. С началом следующей недели школьная жизнь становится веселее. Ученики отходят от каникул и сплочаются, активнее играя и общаясь на переменах. Пинать мяч на огромном стадионе во время большого перерыва становится традицией, делиться сладостями и выпечкой от родителей — признаком хорошей дружбы, а сидеть вместе за завтраком в столовой — неотъемлемой частью каждого учебного дня. Вторник начинается как обычно. Чонгук встречает Мэй и Криса у главного входа в здание, замечая новый розовый рюкзак на плечах подружки. — Классный рюкзачок, — говорит он девочке, хлопая ее по плечу. Мэй благодарит и начинает что-то лепетать о том, как нашла его в магазине и сразу же влюбилась, а Крис кивает другу в знак приветствия, пожимая руку. Так они и доходят до кабинета, вполуха слушая болтовню подруги и по пути здороваясь со знакомыми. Ребята проходят в помещение за секунду до звонка под привычный гул детских голосов, который всегда стоит в классе во время перемен. Чонгук салютует всем одноклассникам, слыша громкий продолжительный звон и направляясь к своей парте, когда в кабинет заходит учитель. Дойдя до нужного места, Чон замирает. Последняя парта, которая всю первую неделю была свободна, на этот раз занята. Новенький? Чонгук скидывает с плеча рюкзак, вешая его на крючок, и рассматривает белоснежную макушку перед собой. Одноклассник, очевидно мальчик, лежит на деревянной поверхности вниз головой, сложив под лоб ладони. Он не обращает никакого внимания на происходящее вокруг, на слова учителя или же на дуновения ветра из окна прямо рядом с ним. Перед ним ручка и тетрадка, учебника нет. Чон хмурится, собираясь коснуться чужого плеча, чтобы познакомиться с парнишкой, но его останавливает мужской голос. — Чонгук, обернись, пожалуйста, лицом к доске и сядь на свое место, — просит спокойно мистер Дэвис. Чонгук быстро разворачивается и падает на стул, с улыбкой извиняясь. Мужчина кивает, продолжая говорить о теме сегодняшнего урока. Чон пару секунд делает вид, что с интересом его слушает, пока его голову переполняют другие мысли. Кто этот мальчик за его спиной? Почему его раньше не было? Если он новенький, то почему его не представили классу, как Чонгука? Если он давно учится здесь, то почему на него никто не обращает внимания, как и он не обращает внимания на остальных? Почему учитель не делает ему замечание за лежание на парте? Почему никто за эту неделю ни разу о нем не говорил? Как его зовут? Чонгук поднимает глаза на преподавателя, чтобы убедиться, что тот не смотрит в его сторону, и снова слегка поворачивает голову в сторону окна, чуть заглядывая за свое плечо. Вздрагивает. Блондин уже поднял голову. Неизвестный мальчик мгновенно замечает его взгляд и смотрит в ответ. Что-то между ребер волнительно сжимается от этого пристального зрительного контакта. Чон рассматривает его лицо. Мягкие светлые пряди падают на тонкие ровные брови, слегка задевая пышные реснички. Небольшой аккуратный нос, веснушки на белоснежных щеках, чересчур пухлые для такого маленького личика розовые губы. И выразительные карие глаза, которые, почти не моргая, глядят на него. Этот мальчишка совсем не похож на американца, Чонгук уверен, что он такой же, как он сам. Тогда почему ему никто о нем не рассказывал? Он пытается улыбнуться в знак «немого знакомства», но блондин лишь вопросительно изгибает бровь, слегка морщась. Чон не понимает такой реакции и хочет спросить, но ему вновь не дают этого сделать. — Чонгук, я опять вижу твой затылок. Он поворачивается обратно и снова тихо просит прощения. Преподаватель объясняет тему, изредка задавая детям вопросы. Раньше Чон отвечал активнее всех, желая заполучить одобрение учителя, но сейчас его голова забита другими мыслями. Он даже не слушает мужчину, не боясь пропустить важную информацию. Потому что загадочный мальчик с последней парты интереснее. Почему он так странно смотрел? Почему не улыбнулся в ответ? Чонгуку всегда все улыбались, даже если он этого не делал. А этот блондин окинул его неприятным взглядом и ничего не сказал. Почему Чон ничего о нем не слышал? Он был уверен, что знаком со всем своим классом. А теперь появился неизвестный молчаливый мальчик и даже не попытался с ним познакомиться, как это сделали Мэй и Крис в первую же минуту его пребывания в кабинете. На протяжении всего урока Чонгук думает только о нем. Иногда учитель спрашивает у него о чем-то, но он лишь поджимает губы, намекая, что не знает ответа, хотя он и не слышал вопрос. Мэй интересуется, что с ним не так, но он лишь отмахивается, дожидаясь перемены, чтобы поговорить с мальчиком с последней парты. Когда до конца урока остаются считанные секунды, за спиной раздается тихий голос. Одноклассник просит у мужчины разрешения выйти в туалет, на что тот кивает, отпуская ребенка. Блондин выходит через заднюю дверь, которая ближе к нему, а Чонгук смотрит ему вслед, отмечая, что его тонкие худые ноги, выглядывающие из-под ткани шорт, чересчур светлые, почти белые. Этот мальчишка слишком бледный. Раздается оглушительный звонок, учитель отправляет детей на перерыв, а ребята вскакивают со своих мест, разбегаясь кто куда. — Погнали в столовую? — уточняет Крис, хлопая Чона по плечу. Мэй кивает, вглядываясь в лицо друга и хмуря брови. — Ты чего такой? — не понимает она. — Кто этот мальчик, который сидел за мной?➳༻☆༺➳
Яркие солнечные лучи освещают ровный газон на стадионе, по которому бегают мальчишки, гоняя мяч от одного конца к другому. На улице тепло, почти жарко, несмотря на недавно наступившую осень. Громкие крики и визги детей раздаются отовсюду, они играют и веселятся, отдыхая от первых трех уроков. Чонгук пинает мяч, попадая точно в ворота, из-за чего поднимается звонкий гул. На него налетают одноклассники со всех сторон, хвалят, хлопают по плечам и треплют по волосам. Они только что победили соседний класс в любительском состязании, что, несомненно, радует всех ребят. Девочки, сидящие на траве вне игрового поля, подскакивают и счастливо кричат, подбадривая. Где-то в стороне кто-то играет в куклы и машинки, кто-то в доджбол, кто-то обедает прямо во дворе. Мальчики предлагают еще один раунд, на что большинство соглашается, но Чон отмахивается от них, отказываясь. Никто его переубедить не спешит, выгоняя с поля, чтобы не мешался под ногами. Чонгук смеется, желая своим одноклассникам удачи, и уходит в сторону трибун. Он улыбается проходящим мимо девочкам на год старше него, неуклюже подмигивая, на что те лишь хихикают. Мама говорит, что когда он вырастет, то будет один за другим разбивать женские сердца. Чонгук же уже тренируется быть брутальнее, чтобы выглядеть лучше в глазах прекрасного пола. Только вкупе с его большими глазками и угловатостью это выглядит скорее очаровательно и слегка нелепо, но он не сдается. Он обязательно вырастет, станет выше и больше, и его начнут воспринимать всерьез, перестав называть милым! Надо только подождать немного. Чонгук находит свою бутылку с водой на сиденье нижнего ряда, быстро подхватывает ее и жадно осушает. Он чуть машет головой, скидывая со лба темные кучерявые пряди, и закрывает крышечку уже опустевшей бутылки, кидая ее в урну рядом. Оборачивается, собираясь найти Мэй, чтобы вместе с ней дождаться Криса уже в школе, как замечает кого-то под трибунами. Чимин. Чонгук выяснил у ребят, что этого мальчишку зовут Пак Чимин. Он тоже кореец, ему девять лет, и он самый младший в их классе. Ни с кем не общается, учится здесь с детства и мало кто знает, что он отличник. Когда Мэй рассказывала о нем, она то и дело отводила взгляд и неловко замолкала, заставляя Криса продолжать за нее. Тот тоже был немного скован, мало говорил и иногда даже странно морщился. Впрочем, ничего интересного, кроме имени, возраста и национальности, Чон об этом мальчике не узнал. На вопрос о том, почему он ни с кем не общается, друзья молчаливо пожали плечами, переглянувшись. Чонгук посчитал это подозрительным, но ничего не сказал. Сейчас он выходит из-за угла трибун, чтобы увидеть Чимина полностью. Блондин сидит на траве, сложив острые коленки вместе, и читает какую-то книжку, слегка сгорбившись над ней. Солнечные лучи играют бликами на его маленьком лице, освещая россыпь веснушек на щеках. Пухлые губы немного надуты, мягкие щеки тоже. Он внимательно вчитывается в буквы, слова и предложения, не отрывая своих глаз от потертых желтых страниц. Он красивый. Чонгук не знает, почему, но эта мысль сама по себе посещает его голову, вовсе не смущая его. До этого дня он никогда не знал и не понимал, кто такие эти «красивые» люди и кого положено так называть. Чимин кажется достойным этого эпитета. Чон бегло оглядывается по сторонам, не замечая никого поблизости, кто мог бы помешать, и считает, что это его шанс. Быстро двигается в сторону одноклассника и встает прямо перед ним, загораживая свет от солнца. — Привет! Меня зовут Чон Чонгук. А тебя как? — почти восклицает он. Мальчишка даже голову не поднимает, продолжая молча смотреть между страниц книги, которая лежит на худых ногах. Его блондинистая челка спадает на лоб, прикрывая глаза. Брови чуть нахмурены, между ними образовалась небольшая складка. Чонгук недовольно дует губы, не понимая такой отрешенной реакции. Он что, только что проигнорировал Чона? Что с этим ребенком не так? Так дело не пойдет! Чонгук топает ногой и падает на колени перед мальчиком, заглядывая в его лицо и протягивая руку прямо над книжкой. — Я Чон Чонгук. А ты? — повторяет настойчивее. — Какая разница, как меня зовут? — звучит грубо в ответ. Блондин наконец-то поднимает свой взгляд на него, и их глаза сталкиваются. Чонгук видит в карих радужках напротив недовольство и ничем не прикрытое раздражение. Его не устраивает такой ответ, поэтому он хочет вновь спросить, но Чимин снова опускает голову, утыкаясь чуть ли не по самый нос в свою книгу. Чон громко фыркает и резко отбирает ее у мальчика, пряча за своей спиной. — Эй! — вскрикивает от неожиданности Пак. — Отдай, это мое! — Не отдам, пока ты со мной не подружишься, — не соглашается Чонгук, отползая назад. Чимин вскипает от возмущения, вставая на ноги и плотно сжимая руки в кулаки. Чон тоже встает, оказываясь на одном уровне с мальчишкой, и крепко держит в руках его вещицу, боясь обронить. — Какой ты… — пыхтит блондин, сжимая пухлые губы в тонкую полосочку. — Какой я? — с интересом разглядывая краснеющего от злости мальчика, спрашивает Чонгук. — Неотесанный! — отвечает Чимин. — Наглый! Плохой! Хам! Воришка! — перечисляет так яростно, что едва ли не пар из ушей идет. Чон улыбается, радуясь, что смог разговорить одноклассника. Его розовое лицо слегка смешит брюнета, поэтому он сдерживается, чтобы не злить Чимина сильнее. — Отдай! — подходит к мальчику Пак и пытается зайти ему за спину, чтобы забрать свое. — Я уже сказал, что не отдам, пока ты не подружишься со мной, — отрицательно мотает головой Чонгук, уворачиваясь от маленьких ладоней. Ему весело наблюдать за возмущенным мальчишкой, который все никак не может отобрать свою книжку, из-за чего все сильнее раздражается, пыхтя и морщась. Его челка от активных движений слегка закрывает глаза, заставляя его вечно откидывать ее в сторону резким движением головы. Милый. Теперь Чонгук понял, что имеют в виду другие люди, когда называют его таким образом. — Не хочу я с тобой дружить! — восклицает Чимин, топая ногой. — А я с тобой хочу, — улыбается Чон. — А я — нет! — повторяет блондин. — Значит, не получишь свою книгу, — пожимает плечами брюнет. — Ну и ладно! — теряет терпение Пак. — Не нужна мне эта книга! И ты мне не нужен! Он разворачивается на пятках и стремительно удаляется, оставляя Чонгука одного стоять под трибунами. Чон наблюдает за его спиной, скрытой тканью большой толстовки, несмотря на жару, и почему-то чувствует необъяснимое тепло в груди. — Это мы еще посмотрим! — кричит он вслед мальчику, из-за чего тот только ускоряется, вызывая у Чонгука тихий смешок. Он смотрит на чужую небольшую книгу в своей руке и вслух читает название: — «Маленький принц».➳༻★༺➳
Чонгук каждый день пытается добиться внимания Чимина, но тому всегда удается ускользнуть из рук, не оставив и шанса на дружбу. Чон заметил, что этот мальчик почти всегда просит разрешения выйти в туалет прямо перед звонком на перемену, будто специально убегая, чтобы избежать разговора с ним. В столовой его почти не видно, во дворе он прячется как можно дальше и дольше, иногда даже опаздывая на уроки, чтобы не пересечься с ним. Чонгука это малость раздражает, но он не сдается. Он не понимает, что именно так сильно привлекает его в этом мальчике, что он так отчаянно хочет с ним общаться, но логично решает, что это все из-за его дружелюбия. Чон — экстраверт, и он всегда знакомится со всеми людьми, которые его окружают. И никогда еще он не встречал тех, кто был бы против. А Чимин против! Нелепость какая. Поэтому Чонгук еще активнее его преследует, пытаясь хоть где-нибудь выловить и поговорить. Мэй и Крис постоянно на него косятся, но ничего не говорят. Изредка друг спрашивает, зачем ему этот ботаник Пак, на что Чон не отвечает, не совсем осознавая причину, по которой ребята так странно отзываются об этом мальчике. Да и в принципе весь класс не общается с Чимином. Почему? Его будто и не замечают. Хотя иногда Чонгук слышал, как одноклассники его обсуждали и смеялись над ним. Например, когда Чимина вызывали к доске. Что-то здесь явно не так, но пока Чон не спешит углубляться в проблему. В столовой стоит привычный детский гул, звон тарелок и металлических приборов. Чонгук идет следом за друзьями к своему столу, как вдруг его взгляд натыкается на дальний пустой ряд, за которым сидит только один человек. Чон мгновенно узнает этот светлый затылок и, ничего не говоря своим друзьям, почти бежит в конец помещения. — Приветик, — тянет он с улыбкой, присаживаясь напротив блондина, который слегка вздрагивает от неожиданности. — Опять ты, — закатывает глаза Пак, цокая. — Я не отстану, пока ты не подружишься со мной, — напоминает Чонгук, складывая руки на деревянной поверхности и опуская взгляд на чужой контейнер с едой. Хмурится, оглядывая совсем маленький бутерброд из тонкой колбасы и одного кусочка хлеба. Почему так мало? В их столовой хорошо кормят — Чон знает. Можно попросить что угодно, начиная от больших сочных сэндвичей до итальянской пасты и свежевыжатого сока. Тогда в чем дело? — А я не подружусь с тобой, пока ты не отстанешь от меня, — парирует Чимин, закрывая небольшой ладошкой свой обед, будто боясь, что Чонгук его отнимет. — Видишь, ни тебе, ни мне, — хмыкает брюнет, пожимая плечами. Пак снова недовольно хмурится и краснеет от возмущения, мило дуя свои пухленькие губы и морща аккуратный носик. Чон улыбается, рассматривая его очаровательное выражение лица, и вновь не понимает, почему с этим мальчиком никто не дружит. Он же такой славный! Да, кусается чуть-чуть, но он все равно милашка. — Почему ты такой наглый? — восклицает Пак. — Нельзя так некрасиво относиться к живым людям! Ты ведь просто игнорируешь мои просьбы оставить меня в покое, это неправильно! Ты что, дикарь? — Если я дикарь, то ты — кусачка, — смеется Чонгук, вызывая новую волну агрессии у блондина. — Да ты! Да ты… ты просто… невыносимый! — разводит руки в стороны Чимин, резко вскакивая из-за стола. — Ты мне не даешь и шанса тебе понравиться, вот и не можешь выносить, — продолжает Чон, наблюдая за мальчиком снизу вверх. Пак быстро хватает свой бутерброд в маленький кулачок, поджимая губки и тяжело дыша от злости. — У тебя был шанс, и ты мне не понравился! — звонко отвечает он. — Так что отстань! — выдает так громко, что привлекает внимание всей столовой. Чонгук не успевает ничего сказать, как Чимин снова сбегает, а его худая фигура моментально исчезает за высокими дверями. На этот раз Чон чувствует в груди липкое чувство вины, потому что мальчик действительно выглядел сильно раздраженным и очень-очень взбешенным. Может, Чонгук действительно ему жизнь портит своими попытками привлечь его внимание? Но нельзя же отказывать в дружбе просто так! Должна же быть причина? Если бы Чимин ее назвал, то Чон отстал бы от него. Наверное. Но все же! Чимин не называет причину, он просто так отвергает его. Значит, у Чонгука все же есть шанс? Или он и вправду чересчур наглый и невыносимый?➳༻☆༺➳
Следующую неделю Чонгук наблюдает за Паком издалека. Не навязывается с разговорами, не смотрит на него в упор, даже не подходит. Они не находятся на близком расстоянии почти никогда, за исключением уроков, когда Чимин сидит прямо за ним. Чон правда старается держаться и не поворачиваться к нему, но выходит с трудом, и он иногда, украдкой бросает взгляд на мальчика, когда тот задумчиво смотрит в окно, будто вовсе не слушая учителя. Чонгук заметно отдаляется от Мэй и Криса, а с остальными одноклассниками почти вообще не общается, что вызывает у них массу негодования. Футбол во дворе на большом перерыве становится редкостью, а наблюдение за Чимином из-за кустов сада или за стеллажами в библиотеке — ежедневной рутиной. Чон все еще не знает, что так сильно его манит в этом мальчишке и почему именно с ним так сильно хочется сблизиться. Поэтому все также списывает это желание на одну простую мысль: Пак — единственный в школе, кто не захотел с ним дружить. Значит, он априори интереснее других. С чего бы ему не хотеть общаться с Чонгуком? Он же добрый, милый, спортивный и умный! Все хотят быть его друзьями, а Чимин — нет. Ну абсурдно ведь? Чон тоже так считает. За то время, что он следит за Паком, Чонгук подметил несколько деталей. Первое: Чимин действительно абсолютно ни с кем не общается, даже с учителями контактирует по минимуму. Второе: Чимин чаще обедает во дворе под трибунами или за кустами в саду, а в столовую ходит только в холодные и дождливые дни. Третье: Чимин и вправду отличник, на всех листочках, которые ему раздавали учителя, неизменно стояла гордая красная «А+». Четвертое: Чимин любит читать, и делает он это постоянно, на каждой перемене и иногда даже на уроках физкультуры. Отсюда вытекает пятое: Чимин, почему-то, не занимается спортом, а всегда отсиживается на трибунах. Шестое: у Чимина есть потертый, маленький плеер, и он часто слушает музыку через наушники. И, наконец, седьмое: Чимин очень-очень мало ест. Чересчур мало. Его порций хватит Чону едва ли на один укус. Как он наедается? Или он все же ходит голодный? С этими мыслями утром понедельника Чонгук просит маму приготовить ему двойную порцию завтрака. — Хочу с другом поделиться, — отвечает на ее немой вопрос. Женщина без слов улыбается, кивая, и складывает ланч-бокс сыну в рюкзак, за что получает от него недовольный взгляд. Чон уже давно взрослый и самостоятельный! Сам мог бы это сделать. В этот день Чонгук приходит в школу раньше обычного, потому что очень волновался и не мог усидеть на одном месте. Он располагается за своей партой в кабинете, наблюдая за каждым входящим одноклассником, и ждет. Заходят Мэй, Крис, мальчики из футбольной команды, все девочки и даже те, кто каждый раз опаздывает на уроки. Раздается громкий звонок, дверь хлопает, и появляется улыбчивый преподаватель. Чон нервно дергает ногой, вполуха слушая разговор Мэй и Криса, и все не отрывает взгляда от входа. Проходит минута, две, пять. Десять. Чонгук кусает нижнюю губу, внутреннюю сторону щеки, ногти, пальцы. Бросает взгляд на выглядывающий из рюкзака контейнер, сглатывая. Вздыхает, оборачиваясь на пустую последнюю парту. И надеется, что блондин придет ко второму уроку. В этот день Чимин не пришел. И на следующий тоже. Среда начинается как обычно. Чонгук лениво плетется в кабинет, зная, что опаздывает уже на три минуты. Но у него с утра нет настроения, да и голова немного болит. Погода становится холоднее, выходить на улицу хочется не так сильно, а значит, и активности никакой нет. Чон проходит в помещение, извиняясь перед учителем, который лишь кивает, пропуская его. Он быстро добирается до своего места, поднимает голову и замирает. Чимин сидит за своей партой, молчаливо глядя в окно. Как всегда. Чонгук улыбается. Урок пролетает незаметно. Мужчина так интересно объясняет новую тему, что Чон отвлекается от своих мыслей, внимательно его слушая и задавая вопросы. Тот даже хвалит ученика за его вовлеченность и просит почаще включаться в работу на уроках и реже пялиться себе за спину. Чонгук ничего не отвечает, смущенно опуская взгляд, и дожидается звонка. На перемене Мэй просит помочь ей отнести книги в библиотеку, чем они и занимают себя все пятнадцать минут. А когда наступает большой перерыв, Чон снова покидает своих друзей, выбегая во двор с пакетиком в руках. Он машет проходящим мимо одноклассникам, которые зовут его погонять мяч, и обещает поиграть с ними в следующий раз. Обходит стадион и направляется к саду, теряясь между высоких деревьев, и лишь спустя несколько минут находит те самые кусты, за которыми виднеется белоснежная макушка. Улыбается, раздвигая ветви. Чимин вздрагивает, испуганно глядя на нарушителя своего покоя. После чего, увидев знакомое лицо, цокает, закатывая глаза, и демонстративно отворачивается в другую сторону, продолжая читать книгу. Он сидит, оперевшись спиной о толстый ствол дерева, сложив коленки вместе, и медленно листает пожелтевшие страницы, вовсе не обращая ни на кого внимания. Чонгук перепрыгивает через небольшие кусты и приземляется на попу точно напротив мальчика. — Что читаешь? — спрашивает он, заглядывая в книжку. Пак недовольно фыркает, отодвигая свою вещицу подальше, будто боится, что брюнет снова отнимет и ее. Чон на это виновато поджимает губы, хлопая ресничками и пытаясь задобрить одноклассника своими большими глазками. Но Чимин не ведется, слегка отдаляясь от него. — Как ты меня нашел? — едва слышно шепчет он, все же поднимая взгляд на Чонгука. — Секрет, — подмигивает Чон, улыбаясь. Блондин закатывает глаза, снова обреченно вздыхая. Чонгук на это никак не реагирует, просто открывает свой пакет, и достает оттуда контейнер. Ставит его прямо у ног мальчишки, кивая на еду. Чимин растерянно оглядывает его, бегая глазами от пластика к Чону, и хмурит брови, ничего не понимая. — Что это? — интересуется он, захлопывая книжку и откладывая ее на землю рядом. — Обед, — пожимает плечами Чонгук. — Я не видел, чтобы ты сегодня вообще что-то кушал. Поэтому, это тебе. — Мне не нужна помощь от тебя, — начинает сердиться Пак, двигая коленки ближе к груди, чтобы не касаться зеленого ланч-бокса. Он разглядывает одноклассника, медленно взглядом опускаясь с густых темных кудряшек до больших карих глаз, и замирает на них, пытаясь передать все свое недовольство. — Не нужна помощь совсем или не нужна именно от меня? — уточняет Чон, но не дожидается чужих слов, смягчая тон. — Покушай, пожалуйста. Ты такой тонкий, — выдыхает. — Надо больше есть, а то совсем прозрачным станешь. Чимин не сразу отвечает, продолжая смотреть в круглые радужки. Они сидят в тишине около пяти минут, но Чонгук не ощущает напряжения или дискомфорта. Наоборот, ему нравится. Уютно как-то наблюдать за Паком вблизи, когда дневное солнце освещает его бледное лицо, показывая единственную краску на светлых щеках — крошечные веснушки. — Не хочу, — отказывается Чимин. Но его желудок на это заявление возмущенно урчит, сдавая с потрохами. Блондин смущается, чувствуя, как краснеет его лицо, и опускает подбородок, укладывая одну ладонь на живот. Надавливает, будто наказывая за предательство. Да, он действительно очень голоден. Но не признаваться же в этом бесячему однокласснику. Какой позор! — Ну истинная кусачка, — улыбается Чонгук. — Если тебе неловко кушать передо мной, то я уйду, — предлагает он. — Только обещай, что правда все съешь. — А чем ты будешь обедать? — тихо спрашивает Чимин, облизывая губы. Чон отмахивается, вставая на ноги. — Мне достаточно знать, что ты не голоден, и тогда я буду в порядке, — подмигивает он. Пак смотрит ему вслед, невольно морщась, чтобы спрятать нежелательную улыбку. Поднимает руку на грудь, сжимая в районе солнечного сплетения, и не может понять, почему внутри так странно щекочет. Что это? Чонгук окончательно скрывается за деревьями, а Чимин смотрит на зеленый ланч-бокс, обклеенный сердечками с железным человеком. Сегодня впервые Чимин просидел все уроки, будучи сытым.➳༻★༺➳
Чонгук начинает постоянно приносить Паку еду, а тот перестает противиться только после третьего раза, решив благодарно принимать его помощь, но все еще не позволяя ему приблизиться к себе. Чон оставляет контейнеры у него на парте, кладет на привычное место под трибунами или на дальний столик в буфете, издалека наблюдая, как Чимин приходит и, заметив еду, оглядывается по сторонам, недовольно хмурясь. Позже Пак все же смиряется, и лишь изредка позволяет себе легкую улыбку одним уголком губ. Чонгук, несомненно, рад и этому крошечному шагу в их «дружбе». Он не навязывается, не подходит, не разговаривает. Хотя хочется до жути. Но он терпит. Общается с другими ребятами, чаще с ними играет и почти не отходит от них, чтобы не портить отношения. Ходит на тренировки, до вечера гоняя мяч и бегая по полю с товарищами по команде под крики наставника, делится историями из школьной жизни с родителями, слушая про процветание отцовской компании, и каждую ночь в мыслях воображает о своей новой мечте, представляя, как они с Чимином становятся лучшими друзьями. Так незаметно пролетают еще две недели учебы, и наступает октябрь. Теперь на большой перемене во двор выходят только сильнейшие, кто готов играть в футбол даже в неприятную осеннюю пору. Чон, конечно, в их числе. Они с ребятами обычно выбегают на улицу в легких куртках, но со временем скидывают и их из-за жары. В один из таких дней Чонгук уходит с поля, давая знак остальным, что берет передышку, и идет к трибунам, где сидит Мэй с подружками, показывая друг другу свои новые куклы. Чон проходит мимо них, пытаясь найти свою куртку, потому что становится холодно из-за отсутствия активных движений. Вспомнив, что попросил одноклассницу отнести вещь в школу, он идет ко входу в здание, бросая взгляд на часы. Осталось десять минут до звонка, есть ли смысл возвращаться на стадион? Чонгук вздыхает, поднимаясь по мраморным ступенькам, и пробегает мимо поста охраны, кивая доброжелательному мужчине в знак приветствия. Тот подмигивает в ответ, заставляя парнишку слегка улыбнуться. Становится теплее, неприятные мурашки постепенно уходят, а дрожь унимается. Чон все же решает пойти в класс, направляясь в сторону дальней лестницы. Здесь редко кто бывает, потому что она ведет только в библиотеку и кладовую, но Чонгук часто встречает Чимина именно тут, поэтому поднимается всегда по ней, на втором этаже сменяя ее на другую. Как он и думал, Пак стоит у подоконника, держа что-то в руках. Но он не один. Это немного удивляет Чонгука — он никогда не видел, чтобы блондин с кем-нибудь взаимодействовал. Сейчас он разговаривает о чем-то с невысокой женщиной, одетой в костюм технического персонала. Та мило улыбается мальчику, сжимая в ладонях деревянную швабру, а Чимин хихикает на ее слова, чуть сужая свои глаза, из-за чего вокруг них появляются крошечные морщинки. Чон не знает, почему обращает на это внимание, но ему неожиданно нравится видеть этого мальчика улыбающимся. Еще никогда прежде Чонгук не слышал звук его смеха и не видел ямочек на его щеках. Он переливается мелодично и звонко, а выглядит просто очаровательно. Внезапно Чона посещает мысль, что Чимин должен чаще улыбаться. Ему идет. Дополняет весь его ангельский образ. Только вот язык у него больно острый, но он ничего такой, пока молчит. И смеется. Чонгук переводит взгляд с одноклассника на уборщицу, вспоминая ее. Он часто встречается с ней в коридорах здания, обязательно здороваясь и получая в ответ широкую улыбку. Она ему нравится. У нее такие же пшеничные волосы, как у Чимина, и очень нежные черты лица. А еще глаза добрые. Иногда уставшие, но неизменно добрые. Чон не замечает, как проходят минуты, пока он так стоит, наблюдая за ними, но в один момент женщина быстро прощается с Паком, целуя его в лоб, и уходит под лестницу, исчезая за колоннами. Чимин еще пару секунд смотрит ей вслед и уже собирается подняться по ступенькам, как вдруг оборачивается, будто почувствовав чужое внимание. И замирает, удивленно распахивая глаза и приоткрывая рот. — Привет, — улыбается Чонгук, делая пару шагов навстречу. Возможно, ему хочется наконец-то немного сдвинуться с того уровня дружбы, на котором они оставались. Он же может хотя бы посодействовать этому? Он ждет от Чимина чуть больше доброжелательности, ведь тот в последнее время принимал от него еду без всяких проблем, но реакция мальчика его поражает. — Что, пришел издеваться? — хмыкает громко Пак, плотнее прижимая к груди свою вещицу, которую Чон не может разглядеть. — Что? С чего ты взял? — не понимает он, растерянно хлопая ресницами. Из главного коридора начинают доноситься громкие крики детей, направляющихся в свои кабинеты. Окно за спиной Чимина с грохотом закрывается от ветра, заставляя его вздрогнуть от неожиданности. Он сжимает свободную ладонь в кулак, хмуро глядя на одноклассника. — Ну, теперь ты явно больше не хочешь со мной дружить, да? — спрашивает он, поджимая губы. Чонгук в замешательстве. О чем он говорит? Что случилось? — Конечно хочу, Чимин, — не соглашается он. — Почему я должен перестать? — Потому что я сын уборщицы, Чонгук, — с нажимом объясняет Пак. — Бедный, нищий, не твой уровень и все такое. Так вот почему они так похожи? Та женщина мама Чимина. Поэтому она сразу понравилась Чону? Такая же милая и красивая, как ее сын. Точнее, он такой же, как она. — Не понимаю, почему это должно меня переубедить, — все еще стоит на своем Чонгук. Пак громко цокает, тяжело вздыхая и на пару секунд прикрывая веки. Кажется, будто он собирается с мыслями, пытаясь не взорваться от одного только присутствия надоедливого мальчика. Чон наблюдает за его недовольным выражением лица, обдумывая его слова. Что он хотел донести этим? Как работа его мамы должна была повлиять на желание Чонгука дружить с ним? Чон ничего не понимает. — Мы не можем быть друзьями, — все же говорит Пак, открывая глаза. — Но почему? — хмурится брюнет, надувая губы. Его такой расклад не устраивает категорически! Он думал, они за эти пару недель немного сблизились. А оказывается, что они и с места не двинулись. Что с этим мальчишкой не так? Из-за чего он так упорно продолжает отталкивать Чонгука? — Потому что нам нельзя! — восклицает Чимин. Чон вздрагивает. — Тебе нельзя дружить со мной. — Кто мне запретит? Он правда никак не может связать названные Паком причины. Как они относятся к ним? — Я! — вскрикивает блондин. — И вообще, я не хочу с тобой дружить! И прекрати приносить еду, мне не нужна твоя помощь! — раскидывает руки в стороны, держа в одной маленькую плюшевую игрушку. — Но я хочу, — едва ли не шепчет Чонгук, опуская взгляд на розового медвежонка в ладони мальчика. — Хочу с тобой дружить, — поджимает губы. Чимин замолкает на долю секунды, словно что-то обдумывая, но позже отрицательно мотает головой. — Я не буду с тобой общаться, — уже спокойнее добавляет он, сжимая одну руку в кулак. — Почему ты так против? — поднимает глаза на лицо одноклассника брюнет. — Почему ты так ненавидишь меня? Что я сделал не так? Как мне исправиться? — тихо интересуется он, делая шаг вперед. Пак замирает. Сглатывает, кусая нижнюю губу. На минуту повисает тишина. Слышатся отдаленные голоса школьников, крики со двора, пиликанье турникетов. Чимин уже приоткрывает рот, чтобы ответить, но не успевает. Раздается оглушительный звонок на урок. — Ничего мне от тебя не надо, — заключает блондин, тут же отворачиваясь, и быстро поднимается по лестнице, не глядя назад. Чонгук смотрит ему вслед, заламывая пальцы, и зубами сдирает сухую кожицу с губ, вздыхая. Никогда прежде ему так сильно не хотелось подружиться с кем-то. А теперь, когда это произошло, его отвергают уже в который раз. И даже причин никаких нет! Что это за бред вообще про разный уровень и профессию мамы Чимина? Чон ничего не понимает. Разве это как-то мешает им общаться? Или ему мама запрещает? Что не так? В этот день Чонгук больше к Паку не подходит. Снова наблюдает издалека, боясь столкнуться с его злостью. Но свою цель не оставляет.➳༻☆༺➳
Чимин его избегает. Чон это замечает на второй день, когда не находит мальчика ни на одном привычном месте. В столовой тот не появляется, под трибунами — тоже. А в сад и вовсе идти не вариант, вряд ли там можно без последствий расположиться на прохладной траве. Чонгук упорно его ищет, пытается остановить после звонка на перемену, но одноклассник ловко выбегает из кабинета, пропадая в длинных коридорах. Но Чон не сдается. Он для себя решает, что обязан понять причину такого поведения. И если Чимин действительно сам не хочет с ним общаться, то он отстанет. Насильно мил не будешь? Вот и он так думает. В один из дней Чонгук рассказывает о загадочном мальчишке маме, спрашивая у нее совета. Он уже не знает, как поступить, что говорить и делать. Женщина его внимательно слушает, вникая и не перебивая неуверенный детский лепет. Она предлагает сыну быть менее настойчивым и более обходительным, не сильно навязываться, но и не позволять забыть о себе. Также она кладет ему в рюкзак больше сладостей, уверяя, что он должен угостить ими своего одноклассника, чтобы завоевать его внимание. Чонгук с ней соглашается. Он начинает подкидывать Чимину вкусняшки с новой недели. Оставляет на парте несколько конфет, кладет на скамейку в спортивном зале упаковку печенья, приклеивает на шкафчик в раздевалке пакетик мармеладок, подкидывает в открытый рюкзак контейнер с кексами и рулетиками и прячет между страниц книги блистеры ароматных жвачек. Пак на его действия не реагирует, ничего не спрашивает, ни о чем с ним не говорит. Иногда кажется, что он даже не замечает таких очевидных знаков, но все же изредка Чонгук ловит на себе внимательные взгляды карих глаз и верит, что Чимин все понимает и знает. Только все еще упрямо молчит, не собираясь идти на контакт. Интересно, он хотя бы принимает маленькие подарки Чона или выбрасывает их? Может, вовсе игнорирует? Он не знает, но все равно продолжает подкладывать сладости, словно надеясь на чудо. И оно, вроде как, случается. В унылый четверг Чонгук, привычно оставив на последней парте сладкий презент, играет с одноклассниками в футбол во время большого перерыва. Они очень сблизились за первый месяц учебы, да так хорошо, что теперь никто не поверит в то, что Чон среди них новенький. Он знает абсолютно каждого из своего класса, со всеми активно общается и поддерживает связь, действительно интересуясь их жизнями. Например, он еще в первые дни узнал, что у Леонор, кудрявой девчонки с первой парты, есть большой золотистый ретривер, с которым она не боится гулять в одиночку. Мэтью, капитан младшей баскетбольной команды, до безумия любит аниме и комиксы. Кай, самый высокий ученик в их коллективе, боится высоты и любит клишированные ужастики. У Майкла, его товарища по футболу, есть старший брат, который когда-то был в национальной сборной по хоккею. Нелли, самая красивая девочка по всеобщему решению, ненавидит помидоры и боится кошек. И еще уйма самой разной и порой бессмысленной информации. Чонгук знает о них даже чересчур много, если быть честным. Он просто очень общительный, умеет слушать и поддерживать разговор, а ребята только с радостью готовы рассказывать ему как можно больше о себе. И все бы ничего, Чон не против. Только есть одно «но». Единственный человек, о ком он действительно очень хочет узнать хоть что-нибудь, даже не обращает на него внимания. Только он, только Чимин не делится с ним подробностями о себе и своей жизни. А ведь Чонгук не желал бы знать столько всего о своих одноклассниках, лишь бы услышать от Пака хоть одну мелочь. Но все, что у него есть — это мама Чимина, работающая в их школе. Она добрая женщина, за эти дни Чон в этом только убедился. Он стал чаще с ней поддерживать разговор на переменах, иногда делал комплименты и спрашивал о всяких мелочах, лишь бы поговорить. Ему казалось, что так он сможет стать ближе к Чимину. Он и не заметил, как втянулся и начал по собственному желанию общаться с его мамой. Она и вправду хорошая. Общаясь с ней, Чонгук не ощущает себя ничего не понимающим ребенком, как обычно бывает при разговоре со взрослыми. Она никогда не позволяет ему чувствовать себя глупо и некомфортно, создавая впечатление, будто они равны и ей серьезно интересно мнение маленького мальчика о прочитанных книгах или, может, выдающихся достижениях школы. У Чона после очередного разговора с ней появляется только один вопрос: как у такой веселой, добродушной и разговорчивой женщины, как она, может быть такой нелюдимый и тихий сын, как Чимин? Но, наверное, ее характер просто ему не достался. Чонгук пинает белый потертый мяч в противоположную сторону, передавая другому игроку, и бежит дальше по полю, чтобы встать ближе к вратарю соперников. Осенний ветерок поднимает края его футболки и проникает под плотную ткань, лаская вспотевшую кожу живота. Не обращая внимания на ухудшение погоды, ребята продолжают играть, тяжело дыша и изредка бросая взгляд на часы. До конца перемены больше двадцати минут, поэтому никто даже не собирается расходиться. Параллельный класс сегодня очень хорош, мальчики особенно выносливы и сосредоточены, что помогает им обойти соперников на несколько голов. Из-за этого приходится вкладываться в два раза больше, чтобы догнать их. — Тайм-аут! — восклицает один из учеников, кивая в сторону пустых трибун, где обычно располагались девчонки, но с наступлением прохлады большинство из них даже не выходит во двор. Чонгук вздыхает, протирая лоб тыльной стороной ладони, и идет к брошенным вне поля вещам. Он садится на чуть влажную траву, доставая свою бутылку из-под куртки. Вода приятно течет по стенкам горла, увлажняя его и заставляя Чона прикрыть в удовольствии веки. Он выравнивает дыхание и отстраняется от горлышка, закручивая крышку и бросая бутылку рядом. Вокруг него усаживаются остальные мальчики, кто-то обсуждается новую тактику, кто-то просто смеется над глупыми шутками, кто-то вспоминает о скорой проверочной работе по математике, из-за чего все мигом недовольно хмурятся. — Надо заговорить мистера Дэвиса, чтобы он забыл о ней, — предлагает Крис, с чем остальные охотно соглашаются. Чонгук упирается ладонями в землю за спиной, откидываясь назад и поднимая голову к серому небу. Он пропускает глубоко в легкие чуть морозный воздух, расслабляясь. Чувствует, как ноют его мышцы и слегка раскалывается голова, но не обращает внимания, вполуха слушая голоса одноклассников. Внезапно вдалеке раздается тихий смешок, который никто не улавливает, кроме Чона. Он приоткрывает один глаз, опуская подбородок и вглядываясь во двор. Пушистые золотистые волосы, развевающиеся на ветру, моментально приковывают его взгляд. Чимин. Он сидит за трибунами, как и раньше, на острых коленках лежит очередная книжка, а на плечах — большая дутая куртка. Чонгук чуть наклоняет голову, чтобы заглянуть за плечо своего друга и лучше видеть блондина. Тот смотрит между страниц книги, улыбаясь и сдерживая тихие хихиканья. Становится любопытно, что он такого читает? Если какое-то произведение вызывает у него веселье, то, должно быть, оно очень интересное и смешное? Чон встает со своего места, обещая ребятам подойти через пару минут, и идет в сторону мальчишки. Никого его уход не волнует, поэтому он ускоряет шаг и прячется под трибунами, вставая перед знакомым. Чимин, словно почувствовав его присутствие, перестает улыбаться. — Опять ты, — закатывает он глаза, поднимая их на брюнета. — Опять я. Пак цокает, с хлопком закрывая книгу и прижимая ее к груди, будто страшится, что у него ее отберут. Чонгук вспоминает, что все еще не вернул ему «Маленького принца», из-за чего теперь чувствует вину, неловко поджимая губы. Может, он действительно был чересчур нахальным, поэтому и не смог завоевать расположение одноклассника? Украсть чужую вещь и не возвращать под предлогом дружбы теперь звучит дико даже в его голове, не то чтобы в реальности. Что он наделал? — Чего тебе? — недовольно спрашивает Чимин. Чон чешет затылок, кусая щеку изнутри. Ему надо быть мягче, как советовала мама. Не грубить, не язвить, а по-доброму что-то предлагать и заботиться. — Слушай, сидеть на траве в такую погоду… не самая лучшая идея? — то ли утверждает, то ли уточняет он. Чимин недоуменно приподнимает брови, бросая взгляд за спину мальчика, где веселятся его друзья, и возвращает его Чону. — Слушай, давай ближе к делу? — парирует он. — Ты снова предложишь дружить, я откажусь, ты будешь настаивать, а я встану и уйду. Не хочу тратить время. Чонгук удивленно смотрит на одноклассника, поражаясь его иронии. Вот что с ним не так? — Эй, кусачка, я же серьезно, — надувает губы брюнет. — Скажи честно, что со мной не так? Пак громко вздыхает, вставая на ноги и отряхивая брюки. Он осматривает свои колени на наличие пятен и, не обнаружив ничего, поднимает глаза на мальчика напротив. — Почему ты думаешь, что дело в тебе? — А это не так? — не понимает Чон. Чимин на миг прикрывает веки, что-то тщательно обдумывая. Брюнет наблюдает за его напряженным выражением лица, не мешая. Ему действительно важно знать, что именно в нем отталкивает Пака. Должно же быть что-то, что заставляет того отказываться от дружбы? Не может ведь он просто так это делать. — Хорошо, — кивает младший. Чонгук еще сильнее удивляется, хлопая ресницами. Не успевает он уточнить, как Чимин продолжает: — Дело в твоих… — запинается, заглядывая за спину Чонгука, — товарищах, — договаривает он, округляя глаза и делая шаг назад. Чон хочет подойти, не понимая, почему тот отходит, но внезапно чувствует чью-то ладонь на своем плече. Оборачивается, замечая Мэтью и остальных одноклассников, стоящих прямо за ним. — Перерыв закончился? — спрашивает он, слегка улыбаясь, но странное выражение лица капитана баскетбольной команды заставляет его опустить уголки губ. — Что ты делаешь? — недовольно интересуется Мэтью. — Эм, — изгибает бровь Чонгук, оглядывая всех мальчиков. — Общаюсь. — С этим? — презрительно кивает в сторону Пака держащий мяч Кай. Чону кажется или ребята не очень хорошо настроены по отношению к Чимину? Еще в первые дни он заметил, что с ним никто не разговаривает, а когда он спрашивает о загадочном однокласснике, все мигом кривятся и отмахиваются. Они не любят Чимина? Но за что? — Его зовут Чимин, — хмурится брюнет. Кто-то сзади громко усмехается, а Кай фыркает, закатывая глаза. Что-то здесь явно не так. Чонгук смотрит на Пака. Тот бегает взглядом по толпе футболистов, прижимая к груди книжку и нервно стуча по ней пальчиками. Кусает нижнюю губу, часто дыша и дергая головой, чтобы скрыть глаза за светлой челкой. Очевидно, что ему совсем не нравится происходящее. — Чонгук, тебе не нужно с ним общаться, — пытаясь улыбнуться, говорит Мэтью. — Пошли играть, скоро перемена закончится, — предлагает он, сжимая руку на плече Чона, пытаясь его развернуть. — Эй, нет, — не соглашается брюнет, скидывая чужую ладонь. — С чего это мне нельзя с ним дружить? — «Дружить»? — тянет Крис. — Чувак, он же ботан, — морщится он. — И нищеброд, — добавляет Майкл. Чонгук мгновенно раздражается, сжимая руки в кулаки и бросая на товарища гневный взгляд. Теперь он все понял. Но как так можно? Оскорблять невинного человека? Чимин же просто душка! А они его ненавидят лишь из-за того, что у него денег меньше, чем у них? Почему они такие злые, разве так бывает? Для него это всегда будет чем-то абсурдным и глупым. Мама учила его уважать всех, несмотря ни на какие признаки, будь то финансовое состояние или расовая принадлежность. — Извинись, — шипит он. Ребята замирают, на секунду замолкая. Повисает тишина. Пока не раздается саркастичный смешок. — Я думал, что ты один из нас, — говорит Мэтью, делая шаг назад, чтобы отойти от брюнета. — Но оказалось, что это… — Если быть одним из вас значит травить невинных людей, то нет, — кривится Чон. — Чонгук, он же фрик, — бросает Крис, словно пытаясь спасти друга. — Только книжки свои читает и смотрит на всех с ненавистью. Отвечаю, он не умеет дружить и всех ненавидит. Он не твой уровень. Чонгук снова возвращает внимание Паку, плотнее поджавшего губы. Блондин опускает голову, полностью прячась от неприятных взглядов. Он сжимает пальцы на корешке книги до белых отметин и прикрывает веки, будто надеясь, что так сможет исчезнуть отсюда. Никакой он не фрик. Просто немного… застенчивый? Чон пока не знает наверняка, но обязательно исправит это в дальнейшем. — Сами вы фрики, — отвечает он. — А Чимин гораздо лучше всех вас, ясно? — То есть ты отказываешься от нас ради него? — не скрывая презрения, уточняет Мэтью, делая акцент на последнем слове, и вновь приближается к брюнету. — Да пошли вы, — отмахивается Чонгук, полностью разочаровавшись в новых «друзьях». Он и не думал, что они такие. Да, может, они часто говорили о деньгах своих родителей, об их подарках и успехе, но Чон действительно не подозревал, что за этим может скрываться. Неприятно. Ему никогда не нравились такие ребята, он их не понимал и не понимает по сей день. Неужели они и вправду не могут терпеть тех, кто ниже их по статусу? Это же так глупо! Мама учила Чонгука никогда не смотреть на такие мелочи, а стараться со всеми быть доброжелательным и вежливым. В чем почти не было смысла, потому что он сам всегда любил заводить новые знакомства, иногда даже вовсе не узнавая ничего, кроме имени и увлечений человека. Разве важно что-то еще, чтобы хорошо общаться? Чон отворачивается от одноклассников, пытаясь улыбнуться Чимину, который поднял на него свои глаза, но его резко дергают за плечо, толкая в сторону, из-за чего он спотыкается и падает на попу. — Будешь теперь в группе неудачников, Чон. Сверху раздается громкий смех, мальчики веселятся и насмехаются над ним. Кай кидает в него мяч, но Чонгук вовремя успевает его откинуть локтем. Он удивленно смотрит на них, не веря, что действительно столкнулся с такими хулиганами. И ведь дружил с ними целый месяц! Но они раньше ни над кем не издевались, он не замечал. — Эй! — восклицает Пак, вставая перед Чоном, что заставляет всех замолчать на мгновение. — О-у-у, нищенка научилась говорить? — улыбаясь, нарочито дружелюбно спрашивает Мэтью. — Защищаешь его, потому что больше никто с тобой не хочет дружить? Как мило. Одноклассники позади него улюлюкают, словно по команде. Это заставляет Чонгука поморщиться, осознавая, насколько легко Мэтью ими управляет. Он бросает взгляд на Криса, который разочаровал его больше остальных, потому что он действительно казался хорошим человеком. Интересно, Мэй такая же? — Не трогайте его, — строго говорит Чимин, вызывая на лице Чона улыбку. — А то что? — дергает бровями Кай, приближаясь к блондину. — Ударишь? Этими кулачками? — кивая на руки мальчика, усмехается он. — А-а-а, наверное, своей книжкой? Ну-ну, смотри не прома… Ему не дает договорить прилетевшая в голову книга. Чонгук удивленно распахивает глаза, когда вокруг повисает тишина, а на землю с оглушительным хлопком падает очередной экземпляр «Маленького принца».➳༻★༺➳
Редкие солнечные лучи слегка слепят глаза, просачиваясь сквозь пряди темной челки, прикрывающей карие радужки от яркого дневного света. Чонгук безотрывно смотрит на лицо мальчишки перед собой, совсем не скрывая улыбки. Пак с надутыми губами ворчит что-то себе под нос, аккуратно пробегая пальчиками по ладони одноклассника, чтобы надежнее приклеить милый розовый пластырь с котиками. Он морщит свой носик и не перестает причитать, непрерывно мотая головой и повторяя, что Чон самый настоящий глупец. — Вообще-то, ты первый начал драку, — между делом напоминает Чонгук, чуть склоняя голову, чтобы лучше рассмотреть блондина. Чимин тут же взрывается возмущением, начиная объяснять, что во всем виноват Чон и его жажда дружбы. Чонгук этого не отрицает, он может хоть в каждой последующей мелочи признать свою вину прямо сейчас, если этот мальчик продолжит мягко касаться его руки, приглаживая гладкую сторону пластыря и дуя на него, сложив губки уточкой. — А я ведь много-много раз говорил, что это плохая идея, но ты же меня не слушал, дикарь, — цокает Пак, отрывая клейкую сторону от упаковки, чтобы снова обмотать ею следующую ранку на пальцах брюнета. Чонгук смеется, умиляясь его недовольным выражением лица, и только кивает, сдаваясь без всякого боя. Каково было его удивление, когда этот милашка первым полез в драку, кинув в голову Кая свою книжку. Да, их двоих неплохо так помяли, но Чон все равно счастлив. Чимин ведь встал на его защиту! Об этом он и мечтать не мог. Кто бы мог подумать, что этот тихий молчаливый мальчик сделает что-то подобное? Тем более для своего надоедливого одноклассника. Чонгук считает это своей маленькой победой. Хоть и придется долго объясняться перед мамой за синяки, но ему совсем не жаль. — Не дергайся, — пыхтит Пак, прокручивая чужую ладонь, чтобы приклеить пластырь на внешнюю сторону. Снова приглаживает, отдаляясь, чтобы со стороны взглянуть на проделанную работу, и довольно хмыкает. — Все, — выдает он вердикт, собирая лишние бумажки и комкая в кулачке. Чонгук улыбается, осматривая свою руку, до локтя заклеенную розовыми котиками в самых разных участках. Мило. — Спасибо, кусачка, — поднимает взгляд на недовольные карие глаза, строя невинное выражение лица. Чимин не отвечает, выбрасывая мусор в урну рядом. Они сидят на лавочке заднего двора, спрятавшись от остальных. Здесь никого, кроме них, нет. Да и не бывает обычно — тут только деревья, кусты и скамейки. Слишком скучно для резвой ребятни. Чон двигается по деревянным доскам скамьи ближе к мальчику, касаясь своим бедром чужого, и слегка наклоняет голову, заглядывая в его лицо. — Что? — не понимает Пак, замечая, как пристально на него смотрит брюнет. — Я с ними больше не буду общаться, — обещает Чонгук. — Теперь ты станешь моим другом? Чимин хлопает ресницами, хмурясь и обдумывая, что сказать. Он пытается отдалиться от настойчивого одноклассника, но тот кладет свою руку ему на колено, не позволяя двинуться с места. Тяжело вздыхая, Чимин кивает, и щеки его незаметно розовеют. — Хорошо, — соглашается он. — Будем друзьями. Кажется, вся вселенная в этот миг слышала оглушительный писк счастья одного десятилетнего мальчишки.
