The thread that leads to you

Легенда о красной нити судьбы — это древнее поверье, распространённое в культурах Восточной Азии (Китай, Япония), а также встречающееся в других традициях, включая славянские, иудейские (каббалистические) и индуистские верования. Согласно этой легенде, два человека, предназначенные друг для друга, связаны невидимой красной нитью, которую невозможно разорвать, несмотря на время, расстояние или обстоятельства. --- 13.04.24. Сеул, Южная Корея Имеет ли смысл жизнь, когда всё вокруг приносит лишь тоску? Вещи, которые раньше радовали, теперь кажутся пустыми, будто кто-то вырвал из груди кусочек души, перевернув весь мир с ног на голову. Попытки выбраться из этого состояния только затягивают глубже, окрашивая дни в унылый серый цвет, лишая последних капель радости. Этот вопрос намертво засел в голове у Миринаэ. Девушка уставилась в потухший экран разбитого телефона, её взгляд был пустым, словно она смотрела сквозь время. Внезапный звон колокольчика у двери вырвал её из оцепенения. Новый клиент. Миринаэ моргнула, на секунду задержав взгляд на телефоне, затем сунула его в карман и направилась к кассе, где её уже ждал высокий парень с улыбкой до ушей. Девушка натянуто ответила тем же, но её улыбка вышла скорее жуткой, чем приветливой. — Готовы сделать заказ? — спросила она, машинально всматриваясь в его лицо. Мягкие черты, пухлые щёчки, придающие лицу что-то детское и беззащитное. Карие глаза, полные тепла, и светлые растрёпанные ветром волосы. — Да, пожалуйста, два латте: один карамельно-ореховый, другой — со льдом. Его улыбка стала ещё шире, отчего глаза превратились в узкие щёлочки, а щёки поднялись почти до самых висков. Миринаэ кивнула и отвернулась, принимаясь за приготовление заказа. Вздохнув, она взяла два пластиковых стаканчика с логотипом кофейни — заведение открылось недавно, но оборудование выглядело так, будто его вытащили со свалки. Насыпав молотый кофе в холдер, она вставила его в кофемашину и нажала кнопку. Тонкая струйка тёмной жидкости медленно наполняла стакан. Пока она насыпала лёд во второй, аппарат внезапно захрипел и замолчал. Опять… Сжав зубы, девушка устало провела рукой по лицу. С первого же дня работы она твердила администратору, что кофемашина вот-вот сломается, но тот лишь отмахивался: — Когда сломается окончательно — тогда и починим. Выключив и снова включив аппарат, она с облегчением услышала его робкое жужжание. Через пару минут два латте стояли на стойке. Миринаэ позвонила в колокольчик, оповещая, что заказ готов, и принялась вбивать данные в кассу. Парень подошёл, расплатился и, снова одарив её ослепительной улыбкой, вышел. Девушка проводила его взглядом. За дверью он передал стакан со льдом высокому парню в капюшоне, стоявшему спиной к кофейне. Почему парню? Широкие плечи, резкий поворот головы — и на мгновение мелькнул размытый профиль: короткие чёрные волосы, острый подбородок… Миринаэ отвела глаза и опустилась на стул. На стене тикали часы — до конца смены ещё целых два часа. Она сжала виски пальцами, сдерживая накатывающую усталость. Дома её ждала гора домашнего задания, которое она вчера не успела доделать, засыпая за учебниками далеко за полночь. Всё свободное время уходило на работу — только так она могла хоть как-то сводить концы с концами. Придвинувшись к стойке, Миринаэ опустила голову на руки, закрыв глаза. --- 05.06.25 Резкий звук будильника разорвал тишину, заставив девушку поморщиться от внезапной боли в висках. Она потянулась к телефону — экран вспыхнул, ослепительно яркий в темноте комнаты. 04:00. С подавленным стоном Миринаэ поднялась с кровати и подошла к столу, заваленному тетрадями. Вчера она вернулась со смены поздно и, едва переступив порог, села за уроки, корпя над ними до двух ночи. Через полчаса, умывшись, она спустилась на кухню — и замерла на пороге. За столом сидела её бабушка, сгорбившаяся, с седыми, жидкими волосами и лицом, изборождённым морщинами. Миринаэ тут же подошла и усадила старушку обратно на стул. — Бабушка, ещё только шесть утра! Почему не спишь? Опять голова болит? — в голосе девушки звучала усталая тревога. — Я же говорила — брось эту работу! Зачем мучаешь себя? Я могу нас обеспечивать… хоть немного. — Упрямая ты девчонка, — проворчала старуха, принимая из её рук стакан воды. — Тебе всего шестнадцать! Учись, а не деньги зарабатывай! Миринаэ закатила глаза. Сколько можно? — Я неплохо получаю, хватает на еду, не голодаем! — Бабушка вдруг повысила голос, её морщинистое лицо исказилось обидой. — Вот если бы твоя мать не была такой эгоисткой, мы бы жили нормально! Это она во всём виновата — из-за неё у тебя нет того, что есть у других! Девушка резко сжала веки, стараясь не слышать эти слова. В горле встал ком, а кулаки сжались так, что ногти впились в ладони. Она права. После смерти отца мать запила и забыла о дочери. Миринаэ ела украдкой, по ночам, боясь разбудить её — иначе та набрасывалась с криками и оскорблениями. Узнав, в каких условиях живёт девочка, бабушка забрала её к себе, несмотря на долги и возраст. И вот уже несколько лет старуха вкалывала на износ, чтобы содержать их обеих, пока мать бесследно исчезла, оставив их без гроша. — Бабушка, — Миринаэ насильно разжала пальцы и повернулась к ней, стараясь говорить спокойно. — Всё в порядке. Я тоже отдыхаю — хожу в кафе, гуляю… Только не кричи, а то соседи проснутся. Старуха фыркнула, махнула рукой и встала, всем видом показывая, что разговор окончен. --- 07:00. Миринаэ вышла из дома, глубоко вдохнув прохладный утренний воздух. Накинув старую, уже тесную джинсовую куртку, она захлопнула калитку и зашагала вниз по улице. Внезапно сзади раздался лай и чей-то крик. Обернувшись, она увидела маленькую белую собачку, которая неслась прямо на неё, а за ней — знакомый парень из кофейни. Миринаэ присела на корточки и перехватила собаку, крепко удерживая её на месте. — О, это же вы! — запыхавшись, парень подбежал ближе, его светлые волосы растрепались от бега. — Из Ediya Coffee! Помните, я заказывал латте? Девушка отрицательно покачала головой, бросая взгляд на часы. Автобус вот-вот должен был подойти. — Ну ничего! — Он рассмеялся, принимая собаку на руки. — Спасибо, что поймали! Я Сону, кстати. Это пёс моего друга, Сонхуна. Он доверил мне его, а я чуть не потерял… Меня бы убили! Миринаэ кивнула, глядя на виляющую хвостом собаку. — Мне пора, — пробормотала она, снова сверяясь со временем. — Ах да, конечно! Ещё раз спасибо! Удачи! — Он широко улыбнулся. Девушка ответила лёгким поклоном и, развернувшись, побежала к остановке, надеясь успеть на автобус.