Как к королеве

Руки Заэля дрожали, пока он шел обратно в место, где начинались владения Гриммджо. Он краем глаза следил за Койотом, который следовал за ним. Никто из них не мог бы предугадать подобного: Старрк никогда не выходил из своей комнаты, но вот они здесь, и Заэль ведёт альфу прямо к Ичиго. Стоило им ещё немного приблизиться к владениям Гриммджо, Заэль слегка прикусил губу: чёрт возьми, а что, если Старрк попытается убить Ичиго?! Бета с такой силой, как у Ичиго, была бы опасна, и Старрк может посчитать его угрозой. — Заэль, — монотонный голос Старрка вывел более слабого Эспаду из мыслей, и Койот выгнул бровь, когда Заэль подпрыгнул на месте. — Тебе нет нужды волноваться. Мне просто интересно, почему Лилинетт была так расстроена. Но теперь меня интересует то, почему я не почувствовал чужое вторжение. Заэль обернулся к нему и слабо улыбнулся: — Что ж, эм… Долго рассказывать, — он пожал плечами, оборачиваясь и сглатывая накопившуюся слюну. — Ох, надо же, мы на месте! — пробормотал Заэль себе под нос, открывая дверь и обозначая тот факт, что… — Старрк здесь! Он вошёл внутрь, и Койот последовал за ним. Серые глаза сразу же оглядели помещение, замечая Улькиорру и Гриммджо, замерших посреди комнаты с очень уж голым и мокрым рыжеволосым парнем на руках у последнего. Улькиорра держал в руках полотенце, и Старрк выгнул бровь при виде всего этого, оглядываясь на Заэля. Тот только слабо улыбнулся, отступая назад. Старрк быстро вернул взгляд к сцене перед ним и сделал шаг вперёд: — Так значит, это твоя бета? — его вопрос заставил Гриммджо слегка оскалиться, тогда как Улькиорра отступил назад. Затем сероглазый уловил, как Гриммджо отрывисто кивнул. — Судя по в-всему, шинигами запечатали его меч, — снова подал голос Заэль, сглатывая, когда его полностью проигнорировали. Глаза Старрка не открывались от обнаженного тела на руках Гриммджо, и когда альфа их стаи нахмурился, Заэль продолжил: — Он потерял много реяцу из-за этого, и стал таким. Старрк ничего не говорил несколько секунд перед тем, как подойти к Гриммджо. Его глаза не отрывались от обнаженного тела Ичиго, но даже так он уловил, как Гриммджо еще больше оскалился, а другой альфа напрягся. — Успокойся, Гриммджо, — начал Старрк, поднимая руку и кладя ее на голую спину Ичиго. — Чувствовал ли ты какие-либо изменения в себе с тех пор, как он прибыл? Неожиданный вопрос заставил Гриммджо растерянно моргнуть: — Эмм… — Просто ответь «да» или «нет». — Ну, думаю, да… Чувствую себя чуть более вялым, чем обычно, — отозвался Гриммджо, сбитый с толку: с чего бы Старрку так переживать ни с того ни с сего? Тип, этот Пустой даже не выходил из своей комнаты, с чего такая честь? Ичиго прерывисто выдохнул, и все взгляды сразу же обратились к нему. Старрк же взглянул на Гриммджо и заявил: — Передай его мне, — он встретился взглядом с другим альфой, терпеливо ожидая. Гриммджо быстро сдался, кладя голого подростка на руки Старрка. — Он истощает твою реяцу… — начал Старрк, прижимая Ичиго ближе к себе. — …И я знаю только одного Пустого, который умеет пожирать чужую энергию. Старрк повернулся к Заэлю, который выглядел одновременно растерянным и взволнованным, и приказал: — Найди записи Айзена о Пустом с Белым именем.

***

Ренджи нахмурился, следуя за Рукией, которая пробивалась к резеденции Двенадцатого отряда. — Успокойся, Рукия. Я понимаю, ты расстроена, но ты ведь знаешь, как капитан Куроцучи не любит тех, кто врывается на его территорию, — напомнил он, вытягивая руку, чтобы остановить свою подругу. — Отпусти, Ренджи! У меня вопросы к той… штуке! — зло прошипела Рукия, сбрасывая с плеча чужую руку и снова ускоряя шаг. Ренджи провел руками по лицу, вроде бы повернулся, чтобы уйти… Но вместо этого он буркнул себе что-то под нос и поспешил догнать свою подругу. Рукия быстро добралась до места, где капитан Куроцучи, казалось, уже ждал их, совершенно не удивлённых их прибытием. — Похоже, вы двое совсем не понимаете смысл фразы «держаться подальше», — капитан Двенадцатого отряда скрестил руки на груди и уставился на них. — Чего вы вообще хотите? — Я хочу поговорить с этим, — заявила Рукия, не отводя взгляд. — Вот как? — по лицу капитана расползалась широкая ухмылка, а затем он обернулся к открытой двери. Шинигами последовали за ним в комнату. — Признаю, я был удивлен, когда это существо проявилось, но с чего ты взяла, что оно заговорит? — Я заставлю его, — заверила Рукия, выпрямляя спину. Она сделала глубокий вдох, чтобы собраться с духом, и вошла в комнату, специально предназначенную для хранения занпакто: та была просторной, обставлена без изысков, наполовину отделенная от них стойким к реяцу стеклом, за которым висел занпакто Ичиго. Всё, что от него осталось — так это обернутая рукоять и нижний изгиб. Длинная веревка удерживала бывший занпакто подвешенным в воздухе в том месте, где он был привязан к балке. Когда Рукия подошла к стеклу, на нее внезапно напала слабость, как будто ее реяцу иссякло. Отшатнувшись, она рявкнула: — Покажись! — когда ничего не произошло, она снова шагнула вперёд. — Я сказала покажись! Ренджи кинул взгляд на капитана Куроцучи, который широко улыбался, глядя на Рукию. — Оно крадёт реяцу любого, кто подойдёт достаточно близко. Интересный вид паразита, — объяснил Куроцучи. Ренджи вернул взгляд к Рукии и подпрыгнул от удивления, когда за стеклом материализовалась белая версия его друга — правда, ещё и раненная версия. По лицу Пустого стекала багряная кровь, пачкая белое одеяние. Удивлённая Рукия слегка отступила на шаг, прежде чем сверкнуть глазами: — Где Ичиго? Ты ведь можешь почувствовать его местонахождение, верно? — спросила она, подпрыгнув, когда Пустой открыл глаза, в которых сияли золото и тьма. Этот взгляд, казалось, прожигал ее насквозь… — Скажи нам, где он находится, и мы сможем спасти его. По лицу, так напоминающему лицо Ичиго, расползалась широкая ухмылка, а затем Пустой заговорил, и его голосом эхом разносился вокруг них, звуча как будто бы из-под воды: — Спасти? — задал он вопрос. Рукия кивнула. — Так же, как вы якобы спасли его, запечатав меня? Вырвав у него часть души? — Заткнись! Если бы он продолжил пользоваться занпакто, в котором сидел Пустой, это бы убило его! — зло прошипела Рукия, по-детски топнув ногой. Отражение Ичиго приблизилось к стеклу, разделявшему их, и наклонилось, чтобы взглянуть Рукии в глаза: — Вы убиваете его. Вы раскололи его душу пополам в тот самый момент, когда запечатали меня. Именно поэтому Ичиго Куросаки умрёт. И всё. Из-за. Вас, — Пустой легонько стучал пальцем по стеклу, произнося каждое новое слово, подчёркивая тем самым свои слова. Затем он отступил — сразу же выпуская всю собранную им ранее реяцу. Всё вокруг заполонил яркий голубой свет в форме маски Пустого.

***

В это же время Ичиго резко сел на постели, его глаза теперь были не такими пустыми, как раньше. Он посмотрел вниз на свои руки, а затем схватился за одежду на груди. Ичиго задержал дыхание перед тем, как выдохнуть: — Широ?