Глубже кода

15:00. Смена Шоу в магазине Maison 47. В помещении стоял запах дорогого мускуса, свет был слишком ярким, музыка — слишком вежливой. Шоу уже почти стерла ухмылку с лица, когда в очередной раз, в течение рабочего дня, выдавала пробник аромата за "нашу свежую лимитку с древесными нотами", хотя, по правде говоря, это была синтетическая лаванда с ванилью. К счастью, сегодня из персонала никто не задавал лишних вопросов и не узнал её, ведь с прошлого прикрытия прошло достаточно времени — новый менеджер, новые консультанты, но всё то же хмурое выражение лица Самин. На ней было узкое чёрное платье до колена с глубоким декольте и туфли, которыми можно было убить, если сильно разозлить. Финч шептал в ухе: — Мисс Шоу, напоминаю: объект был замечен у входа этого бутика четырежды за последний месяц. А также находился в этом магазине в вашу "прошлую" смену. Возможно вы заметите знакомое лицо. Сегодняшнее назначение, вероятно, провокация, но, пожалуйста, будьте осторожнее. — Я просто синоним осторожности, — пробормотала она сквозь зубы, поправляя бейдж с чужим именем: Марисса. "Марисса" была настоящим консультантом, до тех пор, пока не оказалась заперта в техническом помещении с наручниками на запястьях и лёгкой снотворной дозой в крови. Шоу не была фанаткой театра, но сейчас у неё явно был сольный номер на сцене. Фаско хмыкнул в общем канале связи: — Думаешь, она переживёт? Настоящая Марисса, я имею в виду. Хотя, кто знает, может, она и не против поиграть в прятки с полицией. Или с вами, мисс ненормальная и мисс угрюмость. — Оставь свой каламбур при себе, Фаско, —бросила Шоу. — Я в десяти секундах от того, чтобы надушить покупателя в глаз. — Тогда, пожалуйста, сообщите мне, какую сторону выбрать в отчёте, — вкрадчиво произнёс Финч. — Виновата неисправность флакона или настроение мисс Шоу? Она собралась ответить, но замерла. Рут вошла. Только непонятно зачем. В коротком платье с асимметричным подолом и голыми плечами — Шоу решила, что если ей предстоит сегодня мучиться в платье, то пусть и Рут не отстаёт. Волосы Саманты были распущены, каблуки слишком тонкие, чтобы быть практичными, но шаг уверенный, почти ленивый. Она двигалась по магазину, как будто это была её сцена. И, по сути, так и было. — Сладкая, — сказала она негромко, подходя к прилавку, как обычная покупательница. — Мне бы что-то… стойкое. Что-то, что не смывается даже после допроса. Фаско в наушнике выдохнул: — О, ну всё. Началось. Шоу медленно обернулась, сцепив руки за спиной. Улыбка вышла неискренней. — У нас есть одно. Называется "Заткнись и Уходи". Рут вытянула губы в задумчивую линию: — О, прелестно. Но может, у вас есть что-то с древесным шлейфом… например, с послевкусием обид и невыносимого влечения? Шоу наклонилась вперёд: — У нас распроданы флаконы "Держи себя в руках". Закончились на складе. Их глаза встретились. Секунда — и напряжение стало почти физическим. Финч, наблюдая со своего терминала, отпил чай. — Я бы, пожалуй, закрыл глаза на профессиональную этику… но, чёрт возьми, они даже не пытаются себя сдерживать, — пробормотал он. Фаско ответил: — Похоже, я всё-таки куплю попкорн. Рут подошла ближе, ловя взгляд Шоу, и негромко: — 20:00. Объект дал сигнал. Координаты совпадают с бывшим отделением FedEx в двух кварталах отсюда. Я уже запустила дрон — пусто. Но это не значит, что он не появится. Или что нас там не встретят другие. — Кто из нас пойдёт? — Мы обе. Но ты первая. Он говорит, что я сменила сторону на твою. Возможно, ты триггер. Или приманка. Шоу сжала губы. Думала сказать, что она не кусок мяса, но вспомнила, что буквально два часа назад Рут укусила её за бедро. Так что вышло бы неубедительно. — Финч? — бросила она в микрофон. — Всё вижу. Камеры настроены. Фаско уже на точке. Поддержка будет. — Отлично. Тогда я доиграю свою сцену и сниму эти чёртовы туфли. — А я буду скучать, — сказала Рут тихо. — В них ты выглядишь как фетиш на грани катастрофы. — Ты меня не заслужила, чтобы комментировать мои каблуки, ботаник. — Увидимся в 19:55, Марисса. 19:41. Шоу захлопнула дверь Tesla, одновременно стягивая с себя платье или, как она мысленно его окрестила, «тюремную рубашку с вырезом до пупка». Сидеть в ней целый день, флиртуя с пожилыми клиентками, выдавливая улыбки и сдерживая желание бросить в кого-нибудь пробником, было испытанием даже по её меркам. — В следующий раз я сама выбираю прикрытие, — буркнула она, натягивая свои привычные чёрные джинсы. Рут, устроившаяся на водительском месте, просматривала обновлённую карту сигналов с архивного сервера, но краем глаза следила за ней. — Ты выглядела… съедобно, — заметила она беззлобно. — Правда, немного грустно. Как будто шоколадка с перцем. Все видят, что вкусная, но понимают, что откусишь — и умрёшь. — Это платье выбрал Фаско. Он скидывал фотки из каталога с пометками "пусть страдает, как я каждый день её отпуска". Сзади раздался кашель. Финч включился по внутренней связи: — Мисс Шоу, мисс Гроувс, не сочтите за бестактность, но мне придётся попросить вас на минуту сосредоточиться. У нас есть два возможных маршрута отхода, но один из них перекрыт. И ещё... мистер Фаско, кажется, потерял терпение. — Я СТОЮ В ГРЯЗИ, ГАРОЛЬД, — раздался голос Фаско, полный негодования. — У меня носки насквозь мокрые. Почему я опять в засаде, а эти двое разыгрывают "Секс в большом городе: версия с пистолетами"? — Потому что вы единственный, кто не флиртует с каждым подозреваемым, Лайонел, — сухо ответил Финч. — Или потому, что вас не пускают в бутики. — Да я просто… Ладно, неважно. Дайте мне сигнал — я прикрою. Но если хоть один из вас выстрелит и это будет не в преступника, а поцелуем — я увольняюсь. Серьёзно. Шоу хмыкнула и перекинула через плечо тёмную кожаную куртку. — Пошли, ботаник. Пора на ужин с маньяком. Рут коснулась её руки, сдержанно, быстро — как будто это ничего не значит. Но Шоу на мгновение замерла. — Спасибо, что была сегодня со мной, — сказала Рут. — Не как коп. Не как наживка. Просто… со мной. — Пока ты не продала мои личные дела какой-нибудь поэтессе-вербовщице, считай, я остаюсь. Они вышли из машины. 19:56. Улица была мертва. Огни не горели. У дверей бывшего отделения доставки — только металлический замок с цифровым замком. Сканер, встроенный в панель, вспыхнул при приближении. На экране появилась надпись: > “Одна из вас уже делала ошибку в этой игре. Не повторяйте её. Войдите вместе. Или никто не уйдёт.” Рут тихо выдохнула. — Он наблюдает. Камеры или дрон. — Прекрасно. Тогда он увидит, как мы выносим ему дверь, если решит шантажировать. — Нет. Мы войдём. Финч… — она коснулась наушника. — Подключайся ко всем локальным каналам. Если нас попытаются глушить, сделай так, чтобы они оглохли. — Слушаюсь, мисс Гроувс. Дверь щёлкнула. Трое — теперь уже четверо — стояли в узком коридоре, ведущем к техническому входу здания. Камеры давно были отключены Рут, но в воздухе что-то подрагивало: как будто пространство само пыталось предупредить, что внутри ждет не просто ловушка, а игра. С чёткими правилами. Противником, который знает их лучше, чем они друг друга. Шоу надела перчатки, поправила ремень. Она выглядела усталой, но собранной. На поясе, как обычно, кобура. На лице, как всегда, обычная для неё маска скучающей решимости. Рут уже была в чёрных джинсах, кожаной куртке и чёрной блузке. Волосы распущены, тёмные пряди обрамляли лицо. Она молчала, сканируя планшет, связанный с внутренней системой RootNet — с тем, что ещё не взломано. В этот момент её лицо напоминало скорее хищницу, чем человека. Фаско шумно вздохнул, поправляя пиджак. — Напомни мне, Шоу — буркнул он, — зачем мы позволяем душевнобольной хакерше вести нас в логово другого психа? — Потому что подруга душевнобольной хакерши защищитит нас от смерти, — бросила Шоу, не глядя. — Ты же не жалуешься, Фаско? — Жалуюсь, когда психованная зовёт меня "пухляш", — буркнул он, — но привык. А вот к этой атмосфере "шаг влево — смерть" всё ещё нет. Финч стоял чуть позади, руки за спиной, строгий, собранный, будто сейчас должен читать лекцию по киберэтике. Он тихо произнёс: — Напоминаю: встреча назначена на 20:00. Координаты соответствуют этому зданию. Внутри полное отсутствие активности, но это не исключает ловушки. Ваша задача — выжить. Моя — наблюдать. Рут бросила взгляд на экран. Время: 19:59. — Идём, — сказала она и первой двинулась вперёд, выдернув из кармана плоский импульсный сканер. Тишина стояла мёртвая, ни скрипа, ни ветра. Только эхом разносились шаги. Где-то наверху мигнула лампа. Потом снова тьма. Фаско был ближе всех к стене, рука лежала на кобуре. — Ну конечно, — пробормотал он. — Почему бы нам не зайти прямо по центру и не разложиться мишенями? — Потому что кто-то уже прицелился, — тихо ответила Рут. Она остановилась у стеллажа, достала миниатюрный девайс, активировала — и перед ними возник голографический след: не человек, а цифровой образ. Серебристая фигура без лица, с чётко вырезанными контурами. Голос раздался со всех сторон. Искажённый. Тёплый. Мужской. Или женский. Или... оба сразу. > — Ты пришла, Рут. И ты не одна. Значит, ты предсказуема. Значит, ты уязвима. А значит игра продолжается. Один ход уже сделан. Следующий не в твоей власти. С голограммы капнул блеск. Кровь? Нет — красный код. Рут сделала шаг вперёд. — Кто ты? > — Тот, кто знает тебя. Тот, кого ты когда-то обманула. Или кого создала, убила. Или всё сразу. Следующая станция — твой выбор. Но цену платит она. На последнем слове вся голограмма рассыпалась в пиксели. В этот же миг с потолка упал небольшой пластиковый контейнер — прозрачный. Внутри него фотография. Чёрно-белая. Самин Шоу в полицейской форме на задании, которое в последствии попало под гриф "Секретно". Потрёпанная. И электронный ключ с отметкой: "S7 — Северная станция. 02:00" — Чёрт, — выдохнула Шоу, поднимая фото. — Он долго готовился. Финч подошёл ближе. — Это… невозможно. Эти данные не существуют больше в открытом доступе. Фаско фыркнул. — Я вам говорил, что ни одна нормальная жопа не втягивается в такое. — Ты всё ещё можешь уйти, Фаско, — усмехнулась Рут, — но тогда ты пропустишь то, как я делаю свой следующий ход. — Что будем делать? — спросила Шоу, сжимая ключ в руке. — Мы поедем на север. Но теперь у нас две задачи: вычислить, кто оставил этот след и почему именно сейчас. И второе: не позволить им использовать тебя. — Или тебя, ботаник. — Меня не поймают. Я всегда иду по касательной. Рут взглянула на Финча. — Подключай камеры. Доступ к станции нужен за два часа до прибытия. Тот кивнул. — Да, мисс Гроувс. Шоу прищурилась, глядя на фотографию в руке. — Если он играет в шахматы, то только на твоём поле. Значит, правила можем менять и мы. Рут улыбнулась. — Тогда начнём делать ходы. И покажем, кто здесь королева. Дом Рут. Поздний вечер. Дом встретил их тишиной, в которой прятался упрямый нерв. Херш молча открыл им дверь. Ни слова. Только лёгкий кивок и жест в сторону кухни, где уже стояла бутылка хорошего вина и два бокала. — Я знаю, ты что-то подозревала, — сказала Рут, снимая куртку и бросая её на кресло. — Но даже ты не могла предугадать, что он или она, этот маньяк, будет настолько изощрённым. Шоу молча прошла вглубь комнаты, открыла бутылку, налила себе почти до края. Алкоголь лился в тишине, как последний спокойный момент перед тем, как всё взорвётся. Она взяла бокал и повернулась. — Я не предугадывала. Я чувствовала. — Глоток. — Ты изменилась. С тех пор, как на горизонте появилась "тень". И ты не дала мне посмотреть в неё вместе с тобой. — Я… — Рут подошла ближе. — Я боялась. Если бы ты увидела, насколько он или она знает меня, ты бы… — …подумала, что ты уязвима? — Шоу шагнула к ней вплотную. — Слишком поздно. Я это знаю. Я вижу это каждый день. — Не все видят так, как ты. — Не все — я. — Она глядела прямо в глаза Рут, не моргая. — Ты часто строишь стены, ботаник. Но знаешь, чем я отличаюсь от твоего "режиссёра"? Рут слегка вскинула бровь. — Я всегда пробиваю стены. Даже те, которые ты строишь внутри. Пауза. — А ты знаешь, чем я отличаюсь от остальных? — тихо, едва слышно сказала Рут, — Я не хочу, чтобы ты пробивала эти стены. Я хочу… чтобы ты осталась, даже если они не упадут сразу. Шоу вздохнула. Долго. Медленно. Поставила бокал на стол и развернулась к ней спиной. — В 02:00 кто-то хочет поместить нас в центр сцены. Ты, я, наши слабости, наши тайны — всё будет выведено на проектор. — Она повернулась, и на её лице появилось то выражение, которое Рут уже знает. Готовность. — И если ты думаешь, что я дам ему победить — ты плохо меня знаешь. — Я знаю, что ты хочешь выиграть. Но я не хочу, чтобы ты платила за это собой. — Тогда не лги мне. Никогда больше. Рут подалась вперёд и быстро поцеловала её в висок. — Ложись спать хотя бы на час. Я включу защиту дома, открою дублирующий канал Финчу и Фаско, проверю маршрут, перепишу идентификаторы. Всё это — моя зона. А ты… ты просто отдохни. — Ты спать не собираешься? — Нет. Но я пообещала тебе, что научусь быть честной. — Она ухмыльнулась. — А это тоже требует времени. Шоу молча развернулась и пошла наверх, к спальне. Беар, как будто по команде, вышел из глубины дома и пошёл за ней следом. Шоу бросила через плечо: — Разбуди меня в час. И надень то платье. Знаешь, то короткое. Если уж идём на встречу с режиссёром, то хотя бы сексуально. Рут усмехнулась и села за консоль. В комнате погас свет. На экране перед ней вспыхнула надпись: «Следующий ход — за тобой, Алисия.» Её пальцы застыли над клавиатурой. Имя, которое не звучало вслух. Не с тех пор, как она сожгла ту часть своей жизни.