Глубже кода

04:57. Дом Рут. Гостевая спальня, переоборудованная под командный центр. Рут сидела на полу, облокотившись о стену. Лаптоп на коленях, рядом беспорядочно разбросанные схемы доступа, карты маршрутов, кадры архивных логов. Её волосы вновь распущены, лицо чистое от косметики, но не от напряжения. Шоу стояла у окна, держа в руках чашку. Не кофе. Вино. На удивление хорошее для предрассветного часа. — У тебя глаза не мигают, когда ты читаешь код, — тихо сказала она. — Я в режиме асинхронной обработки. Подключена к себе. — Это объясняет, почему ты не моргнула, когда я тогда едва не сорвала кабель у тебя под боком. — Или почему я всё ещё помню, какой у тебя был вкус на пальцах, когда ты… — Не продолжай, — резко, но беззлобно бросила Шоу. — Мы в моменте, ботаник. Я не хочу потерять его, вспоминая, как мы сорвали сервера. Пауза. Рут медленно отложила ноутбук. Смотрела на неё. Долго. — Ты меняешься, Самин. Ты становишься ближе. Я вижу, как ты не уходишь. Даже когда есть шанс. — Потому что мне впервые некуда уходить, — призналась Шоу, делая глоток. — А может, я просто поняла, что даже если уйду, всё равно останусь. — Это страшно. — Рут встала, подошла ближе. — Быть не просто нужной — быть частью. — Значит, тебе страшно? — Нет. Но мне… трепетно. Шоу прижалась лбом к её плечу. — Тогда пусть будет так. Тишина. Протяжная. Безопасная. И тут с экрана терминала мигнула фраза: > «Сигнал — девочка. Повторный вход в сектор C зафиксирован. Точка 42. Тот же маршрут. Один.» Шоу выпрямилась. — Та самая? — Да. — Рут активировала голограмму. — Она снова там. И снова одна. В детском свитшоте. Без вооружения. Но с передатчиком на руке. — Значит, не просто приманка. Или… не знает, что приманка. — Мы не успели проверить её раньше. Мы просто… отпустили. — Потому что ты смотрела на неё, как на привидение. Рут стиснула зубы. — У неё были глаза Элиан. Но это невозможно. Её движения. Голос. Кодовая метка на рукаве. Всё это… совпадает. — Клон? — Или… дочь. Тишина. Шоу выдохнула: — Нам нужно поехать туда. До следующего уровня игры. Пока мы не потеряли то, что ещё можно понять. — Я боюсь, что, если я встречусь с ней ещё раз — я не выдержу. — Тогда я пойду первой. А ты будешь рядом. Рут подняла на неё взгляд. — Как всегда? — Как всегда, — кивнула Шоу. 06:14. Сектор C. Заброшенная зона логистического центра. Машина Рут скользила по шершавому асфальту, как тень. Беар в на заднем сидении спокойно дышал, улавливая напряжение. Херш остался на связи в доме: командный центр работал. Финч на линии. Фаско спал, уткнувшись в чашку с кофе, но пообещал "подключиться, как только начнётся настоящее безумие". Шоу сидела на пассажирском сиденье, проверяя магазин пистолета и холодно всматриваясь в координаты на планшете. — Она снова здесь, — тихо сказала Рут. — Но на этот раз стоит у южного входа. Как будто ждёт. — Или не знает, что мы — те, кто должен её найти. — Или знает слишком много. — Рут включила глушилку и притормозила. Снаружи было тихо. Осенний утренний воздух резал кожу, пах чем-то сухим и стерильным. Они шли шаг в шаг, Шоу чуть впереди. И только у угла, где старый прожектор светил под абсурдным углом, стояла она. Девочка. Лет пятнадцать. Русые волосы, длинные, неухоженные. Лицо спокойное, почти безмятежное. Куртка с чужого плеча, джинсы и кроссовки. На запястье — чип. Она подняла голову и посмотрела прямо на Рут. — Привет, — сказала она. Голос был чистый. Непуганный. — Я думала, вы будете злее. Шоу машинально шагнула ближе. Рут остановилась. — Ты кто? — Я не знаю. — Девочка улыбнулась. — Но у меня был ваш ключ. — Какой ключ? — Шоу насторожилась. — Этот. — Она достала из внутреннего кармана тонкий серебристый жетон. Метка RootNet. Только не настоящий. А точная копия ранней версии. Рут шагнула ближе. — Кто тебе это дал? — Женщина. Похожа на тебя. Но старше. Она сказала: "Передай это, когда они придут". И что если я забуду, то в тебе — напоминание. — В чём? Девочка молча кивнула на чип. Шоу тут же вытащила портативный сканер. Рут задержала её руку. — Я знаю этот код. Это ранняя система шифрования из моего старого проекта. Один к одному. — Это ты сделала? — Нет. Я оставила это в архиве. С термочекером, чтобы оно сгорело при попытке копирования. Шоу осторожно активировала сканер. Вспышка. На экране один файл. Название: "A.G. // с:37:м:41 — секрет хранит только тот, кто забыл, что он есть." Рут остолбенела. — Это я писала. В юности. На закрытом терминале. В шифре, который никто не знал. — Кто-то всё-таки знал. — Шоу оглянулась. Девочка вдруг подняла голову. — Я видела тебя. Во сне. — Она смотрела на Рут. — Тебя и женщину в чёрном. Вы ругались. А потом она исчезла. И ты плакала. Рут замерла. Плечи будто обрушились. Шоу подошла вплотную. — Ты уверена, что не знаешь, кто ты? — У меня есть имя. Но оно не моё. Оно… Её. — Какое? — Алисия. Рут отшатнулась. — Но правда. — Девочка протянула жетон. — Я — не ты. Но часть тебя во мне. И часть её. И я знаю, кто нас создал. Но я не могу сказать. Не здесь. Шоу сжала кулак. — Кто тебя прислал? — Они уже знают, что вы нашли меня. За кадром. Неизвестная локация. Комната. Серверы. Экраны. Силуэт в кресле. Лицо скрыто. На мониторе запись их разговора. Рядом женщина в очках, белый халат, чётко очерченные губы. — Субъект "Алисия-проекция 4" активирована. Контакт установлен. — Они готовы? — Ещё нет. Но теперь не смогут отступить. — Тогда переходи к следующей фазе. Пусть "досье" попадёт к ней. Она должна уйти в себя. Это её разрушит. — И Шоу? — Не трогай. Пока. Угроза делает Рут ярче. А значит — уязвимей. Сектор C. Южный вход. 06:27. Девочка с именем, которое не принадлежит ей, села прямо на холодный бетонный порог склада. Она не дрожала. Не искала тепла. Не пряталась от прямого взгляда Рут. — Ты не просто носишь это имя, — тихо сказала Рут. — Ты его чувствуешь. Как? Как ты можешь знать то, что знала только я? — Я не знаю, — честно ответила та. — Но иногда… я слышу её голос. И вижу фрагменты. Комнаты, где пахнет озоном. Свет, который не слепит, а разрезает. Женщина с волосами до плеч. И ты. Всегда ты. Только не такая, как сейчас. Ты была злее. Одинокая. Без неё. — Без кого? — Без той, что пришла после. — Девочка наклонила голову, глядя на Шоу. — Без неё. Шоу едва заметно напряглась. Девочка достала из куртки маленькую бумажную записку. — Это… тоже для тебя. Рут взяла её. Почерк — угловатый, уверенный, но не машинный. Настоящий. Запись короткая: > «Ты оставила часть себя в ней. Теперь она вспоминает. Не пытайся защитить Шоу ложью. Это её тоже касается.» Подпись: E. Рут вдавила ногти в ладонь. — Я уничтожила это. Я сожгла архивы. Разнесла терминалы. Ты не можешь быть частью этой истории. — Я последствие, — спокойно сказала девочка. — Не угроза. Но если ты не вспомнишь, кто создал её, они уничтожат не только тебя. Шоу сделала шаг вперёд. — Кто — "они"? — Те, кто написал первую версию Алисии. Пауза. Звенящая. Будто вся станция на мгновение замерла. — Что ты имеешь в виду? — Рут наклонилась, глаза метнулись. — Ты думаешь, что стала такой из-за боли. Из-за выбора. Но ты не спрашивала, кто подкинул этот выбор. Кто написал сценарий, в котором ты должна была выжить и стать тем, кто взломает чужие жизни. Ты думаешь, что ты хаос. А ты всего лишь марионетка. — Прекрати. — резко сказала Рут. — Это не игра, Рут. Это репетиция. — Девочка встала. — И у тебя есть всего две главы, чтобы выбрать, кем ты будешь в финале: автором… или инструментом. Рут смотрела ей вслед, пока та исчезала в дымке пыльного утра, в сторону старого трамвайного депо. Беар тихо рыкнул, но не пошёл за ней. Она не была угрозой. Не физической. Шоу подошла ближе. — Это было… чертовски странно. — Она знает всё. — И что ты думаешь? — Я думаю, она — напоминание. Из тех, что нельзя стереть. Машина тронулась. Херш молча открыл заднюю дверь, Беар устроился у ног Шоу. Рут села рядом с ней, в руке сжимая жетон. Взгляд пустой, но в нём уже начинала тлеть ярость. — Когда вернёмся домой, я активирую все уцелевшие фрагменты системы. Даже те, что были отключены. — Думаешь, «режиссёр» и Элиан связаны? — Думаю, Элиан — только первая глава. А та девочка — уже ближе к эпилогу. Шоу вздохнула. — Надеюсь, у этого эпилога будет кровавая развязка. Мне не нравится, когда кто-то знает о тебе больше, чем я. Рут повернула к ней голову. — Тогда возвращайся со мной. И загляни туда, где я спрятала самое страшное. Дом Рут. Дом встретил их тишиной. Не покоем, а затаённым напряжением, в котором каждый предмет будто знал — за ним следят. Херш молча взял куртку Рут, кивнул Шоу, Беару — и ушёл вглубь. Даже он чувствовал, что что-то изменилось. Что тени в этом доме теперь стали глубже. — Я запускаю старую консоль, — бросила Рут, не снимая сапог. — Нижний уровень. Доступ будет только у меня и Финча. — А я? — Ты исключение. Как всегда. Шоу закатила глаза, но пошла следом. Под домом, за защитной дверью, скрывалось сердце одного из проектов RootNet — прежнее, не активное, почти забытое. Здесь были блоки, старые модули, биометрические замки. Рут замерла на секунду перед одним из них — тыльной стороной ладони коснулась панели. Мгновение — и замок вспыхнул зелёным. — Система не обновлялась около десяти лет, — произнесла она. — А значит, то, что хранится внутри, — нетронуто. Возможно, даже мной. Финч подключился удалённо. На голограмме в центре комнаты вспыхнул его силуэт. — Мисс Гроувс. Доступ получен. Подтверждаю наличие архива с меткой A.G. / Unlisted / DeepVault. Шоу сложила руки на груди. — A.G. — Алисия Гроувс. Твоя полная подпись. Ты хранила своё настоящее имя в системе? — Нет, — прошептала Рут. — Оно само туда попало. — Как? — Не знаю. И это хуже всего. Голограмма сменилась. Перед ними возникла структура дерева — древовидная карта, как биометрическая модель сознания, только цифровая. Внутри — узлы, цепочки, зашифрованные блоки. Один — мерцал. > Фрагмент 27C: «Genesis Protocol. Embedded instance: E.0.1. Created: 16 лет назад. Автор: A.G. Подпись: системная.» — Протокол Генезиса, — выдохнул Финч. — Это... Рут, это не RootNet. Это надстройка. Слой поверх тебя. — Я не писала его. — Но ты его автор. По крайней мере, так утверждает система. Рут подошла ближе. Экран почти касался её лба. Мгновение — и перед ними вспыхнула видеозапись. Старая, зернистая. Камера смотрит сверху. Девушка. Темноволосая, худая, в рваной майке. Сидит на полу, у ног — ноутбук. Она смеётся. Рут замирает. Лицо на записи — её. Только юное. Без маски. Без кода. — Это я, — шепчет она. — Но я не помню. Шоу подступает ближе. Касается её плеча. — Ты не помнишь — потому что тебя заставили забыть? — Или потому, что я сама это стерла. Потому что боялась, что вспомню, кем была до всего. Запись трещит. Девушка в кадре вдруг смотрит в камеру. > «Если ты это смотришь, значит, ты потеряла себя. Поздравляю, Алисия. Добро пожаловать обратно.» Сигнал прерывается. Комната погружается в полумрак. Только слова на голограмме: > "Второй протокол активирован. Следующая точка: Exitus. Время: 06:00." Шоу всматривается в буквы. — Что за Exitus? Финч на другом конце замирает. — Это... был закрытый проект. Экспериментальная лаборатория в Европе. Не должна существовать. Рут, ты взламывала её архивы в шестнадцать? — Я... даже не помню этого. — Потому что ты не хотела помнить? — спросила Шоу. — Или потому, что кто-то хотел, чтобы ты не могла? Рут отступила назад. Глядя на экран. — Нам нужно ехать. Если это связано с прошлым — я хочу смотреть ему в лицо. Шоу кивнула, всё ещё пытаясь разобраться в том, что происходит. Дом, 03:23. В спальне было тихо. Не пусто — тихо. Как будто воздух сам затаил дыхание, опасаясь нарушить хрупкое, едва зародившееся состояние между двумя женщинами, которые привыкли защищаться даже во сне. Рут сидела у окна, в тени. Волосы распущены. На ней — та самая длинная тёмная рубашка, в которой она появлялась только в моменты, когда позволяла себе быть не кем-то, а просто собой. Шоу лежала на боку, наблюдая за ней, прикрывшись одеялом. Беар, свернувшись у ног, дышал размеренно. — Ты даже не дрожишь, — тихо сказала Шоу. — Это пугает больше всего. — Я боюсь, — ответила Рут, не оборачиваясь. — Просто боюсь в тишине. Чтобы никто не слышал. — Ты правда думаешь, что та запись… что той девушкой можешь быть не ты? Пауза. Рут чуть наклонила голову. — Не знаю. Голос мой. Улыбка моя. Только там я выглядела так, будто ещё верила во что-то. Или в кого-то. — Может, в ту самую Элиан? — Нет. В ту, кем могла бы стать, если бы не выбрала этот путь. Или если бы мной не управляли. — Но ты ведь сказала, что никто тебя не направлял. Рут медленно повернула голову, наконец встречаясь с ней взглядом. — Я в это верю. И я хочу, чтобы ты тоже верила. Но есть разница между правдой и тем, что мы о ней помним. Имя "Алисия" — это не моя правда. Это очередной костюм, в который я однажды влезла, чтобы выжить. Саманта Гроувс — вот моё настоящее имя. Шоу подалась вперёд, села, откинув одеяло. — А теперь? — Я та, кто хочет победить эту игру. Не ради мести. Не ради доказательств. А потому что я устала, Самин. Устала чувствовать, что кто-то всегда наблюдает, будто знает меня лучше, чем я сама. Шоу подошла, села рядом. Тёпло. Близко. — Я не знаю всего о тебе. Не знаю даже и половины. Но я знаю какой занозой ты можешь быть. Знаю твоё тело, твой запах. Знаю, что ты хочешь сказать, когда по-особенному приподнимаешь одну бровь и нагло ухмыляешься. Знаю, что ты фанат контроля. Знаю, что ты говоришь "красиво", когда вокруг, устроенный тобой хаос. Знаю, что ты улыбаешься как чеширский кот, когда я спасаю твою задницу в последний момент. Знаю как напрягаются твои спина и живот, когда кто-то затрагивает твоё прошлое. Знаю, как ты держишь ложь в голосе. И знаю, когда тебе нужен сон, но ты предпочитаешь смотреть на стены. Так что... я уже ближе, чем все они. — Ты ближе, чем я даже себе разрешала. Шоу невольно улыбнулась, но чтобы успеть это скрыть, она положила голову на плечо Рут. — Значит, в этот раз мы не убегаем друг от друга? — Нет. Только если ты снова не будешь ревновать меня к кому-то из моего прошлого. — Я не ревновала. Но тебе повезло, потому что пока что я хочу только пристрелить кого-то из твоего прошлого. Рут хмыкнула, обвила её рукой. И они замолчали. Не потому, что не было слов. А потому, что иногда молчание — тоже диалог. В холле дома, в тени у сервера, голограмма снова вспыхнула. Но не активировалась полностью. Только один фрагмент засветился на долю секунды, будто промелькнувшая мысль: > "EXITUS: ключ к A.G. заблокирован. Следующая координата: южный архив, уровень 3. Доступ — по голосу Саманты."