Глубже кода

09:34. В пути. Маршрут к северо-восточному архиву. Салон автомобиля был погружён в утреннюю полутень. Дисплеи подсвечивали маршрут к точке с меткой E_07, за которой не шёл ни один правительственный идентификатор. На переднем сиденье — Херш, неподвижный, как и положено невидимому телохранителю. За рулём — снова он. Не Рут. Не Шоу. Херш. Всё слишком серьёзно. Фаско был подключён по зашифрованному каналу. На экране панели — его уставшее лицо, вечно мятый пиджак и галстук, который давно потерял право называться аксессуаром. — Вы что, снова едете в какую-то адскую дыру? — зевнул он. — Я только-только налил себе кофе и устроился на утреннюю сводку. Думаю: ну, наконец, день без угрозы ядерной атаки… и тут вы. — Это не просто дыра, — отозвалась Рут. — Это старый узел, списанный из архивов. Если я права, E_07 — это последнее место "памяти" и, возможно, последняя прямая ссылка на Режиссёра. Фаско поднял бровь. — Это кто, опять хакер в очках, мечтающий быть Джокером? Шоу фыркнула. — Это кто-то, кому она однажды сломала жизнь. — Ну так… половине города она когда-то сломала жизнь. Более конкретно? Рут самодовольно и безумно улыбнулась, отчего Фаско резко побледнел. — Его имя было Мартин Делос. Частный инвестор, лицо множества теневых разработок. Он финансировал часть подпольных экспериментов в рамках “Фрактальной личности”. Тогда я называла его партнёром. Он считал, что покупает бессмертие. Я просто использовала его ресурсы. — Рут, милая, — протянул Фаско, — у тебя такой романтический подход к “использовала”. Это как если бы я назвал “меня сбила машина” — “тёплая встреча на перекрёстке”. Рут не рассмеялась. — Он хотел стать богом. Я просто показала ему, как низко падают те, кто хочет контролировать мир таким жалким образом. Шоу посмотрела в окно. — И он не простил. — Он не просто не простил, — Рут глядела вперёд. — Он построил план мести на попытке переписать меня. Где я либо уничтожаюсь… либо подменяюсь. Финч включился в канал: — Мисс Гроувс, важная деталь: я зафиксировал активность AG-α в пределах маршрута. Она связана с E_07 напрямую. Я боюсь, что она не просто инструмент. Она работает с ним. Добровольно. Фаско молчал дольше обычного. Потом сказал: — Значит, теперь у нас не просто злодей с комплексом мессии. У нас бывшая подруга, копия гениального психопата и загадочный манипулятор, способный сломать Рут. Отлично. Осталось только добавить апокалипсис и танк. Тогда точно понедельник. Шоу хмыкнула. — Ты едешь? — Уже в пути. Только скажи, Рут… — Он посмотрел прямо в камеру. — …ты действительно сожалеешь, что тогда оставила его в одиночестве? Рут не ответила. Сцена на экране сменилась — карта обновилась, и точка E_07 обозначилась на фоне обрушенного промышленного кластера. Впереди — здания, заброшенные, но явно отсканированные кем-то до них. Прямая угроза. Рут тихо произнесла: — Он мой призрак. Но я не дам ему стать будущим. Шоу кивнула в предвкушении. — Это будет весело. Финч перебил: — Я засёк передачу со стороны AG-α. Фраза — «открой север». Это активация. Значит, они хотят не просто нас уничтожить. Они хотят переписать всё. RootNet. Историю. Тебя. Фаско фыркнул: — Окей. Я просто хочу дожить до обеда. Вы когда-нибудь пробовали сражаться против цифрового культиста до кофе? Виднеются бетонные стены. Серый купол. Камеры. Лазерные сенсоры. Зона входа к архиву E_07. AG-α уже внутри. На её лице абсолютное спокойствие. Рядом голограмма, в которой впервые появляется лицо. Мартин Делос. Элегантный. Возраст: неопределённый. Лицо точёное, ухоженное. Но в глазах пустота. — Она близко, — говорит он. AG-α кивает. — Она всегда возвращается. По одному и тому же маршруту. — Ты помнишь, что делать? — Я и есть она. Я знаю все маршруты. Делос поворачивается к темнеющему стеклу. — Тогда пусть она увидит, что ты — её финал. Флешбек. За несколько часов до E_07. 04:44. Дом Рут. Тот самый подвал. Комната была тихой, как только может быть пространство, где когда-то рождались системы контроля. Пыль на экранах. Свет от одного планшета. Шоу сидела, скрестив руки на груди, пока Рут заканчивала запуск архивного протокола. Только один файл. Только один лог. > «Проект M. Делос. Запрос доступа к RootNet. Цель: интеграция в правительственный нейроконтроль уровня BETA.» Финч, подключённый по внутреннему каналу, сразу понял: — Мартин Делос. Он не просто выжил. Он... заключил сделку? — Не просто сделку, — тихо проговорила Рут. — Он использует RootNet как основу новой версии контроля поведения. Не для разведки. Для превентивного принуждения. Предугадать мятеж до того, как он произойдёт. Подавить импульс до того, как он станет действием. И он хочет продать это правительству как «протез безопасности». Шоу сжала кулак. — Он хочет использовать тебя, твою систему, как оружие. Рут кивнула. — Он знает, что RootNet уникален. Потому что она не просто сеть. Она... чувствует. Она основана на моём мышлении. На моей боли. На моих реакциях. Потому и опасна. Шоу бросила: — И, если он справится, никто больше не будет свободен. Ни одна мысль не останется личной. Пауза. Рут сказала тихо: — Он знал, что я не создам из неё оружие. Поэтому создал его из моей ошибки. На экране вспыхнул последний видеофрагмент из закрытого архива: Мартин Делос, улыбающийся, глядя прямо в камеру, в той самой лаборатории, где родилась AG-α. Он говорит: > — «Она была слишком чиста для этого мира. Поэтому я вырезал всё лишнее. Оставил только то, что нужно рынку. Контроль. Решимость. И лицо, которому поверят. Она — и есть RootNet.» Настоящее. 09:34. В машине. — Он не просто хочет меня сломать, — говорит она наконец. — Он хочет, чтобы я стала лицом порабощения. Чтобы моя тень правила миром вместо меня. Шоу кивнула. Рут холодно: — Я не позволю ему продать меня. Фаско в эфире: — Ну всё, понеслась. Надеюсь, у нас есть план похуже. Финч: — Не волнуйтесь. У нас есть вы.