Тайная покупательница

— Это официально, — Уизли бросил на стол сложенный вдвое листок с таинственным посланием. — У меня появился фантом. — Или фанатка, — подмигнул Джордж. — Или фантомная фанатка. — Или одержимая бывшая. — Или жена из будущего. — Или… — Хватит, — оборвал старший близнец, вскочив. — Пора действовать. — Ты собрался жениться? — Следить. — За кем? За плащом? И вот так началась операция, которую Джордж самозабвенно окрестил «Рыжий следопыт». *** Фред надел тёмный балахон. Джордж нацепил очки с увеличительными линзами. Ли Джордан притащил волшебную карту с заклинанием «Следи и не спались». Гермиона, случайно заглянувшая в «Всевозможные волшебные вредилки», увидела их кружок заговорщиков и вздохнула так, будто её только что позвали на урок по вязанию ноздревых шапочек. — Вы что, строите заговор? — Только выслеживаем таинственную женщину, которую Фреду срочно нужно найти, — подмигнул Ли. — Для благих целей. — Для романтических целей. — Для целей целей, — добавил старший Уизли. — Мерлин, — Гермиона опёрлась о прилавок. — Дайте мне карту. План был прост: Подставной витринный манёвр: Ли должен был отвлечь внимание, инсценируя спор о ценах на бомбочки-визжалки. Маскировка: Фред изображал покупателя, завернувшись в шарф по самые брови. Заклинание отслеживания: Гермиона должна была шепнуть тихое «Аппаре Вестигиум» и проследить за магическим отпечатком девушки. Проблемы начались сразу. Ли увлёкся спором с самим собой. Гермиона начала спорить с Ли. Фред, потеряв терпение, неловко подкрался к витрине и уронил банку с «Жевательной дымовухой Х10». Она, конечно, взорвалась. Весь магазин накрыл клуб дыма. Все начали кашлять, орать и слепо метаться. — Это не часть плана! — кричала Грейнджер. — Это была импровизация! — защищался старший близнец, при этом наступив Джорджу на ногу. — Я слеп! — надрывался тот. — Скажи маме, что я был красив! Когда дым рассеялся, её уже не было. Остался только лёгкий шлейф аромата — смесь корицы, мяты и… возможно, грёз. Фред выскочил на улицу, обшаривая глазами толпу. И вдруг… В переулке — у самой границы видимости — он увидел девушку. Капюшон. Походка. И… Она обернулась. На мгновение. Лишь на одно. Рыжеволосый увидел глаза. Большие, ясные. Чуть изогнутые брови. Взгляд — тихий, наблюдающий. В нём не было страха. Только… ожидание? И укол чего-то ещё. Что щёлкнуло в груди. Как спусковой механизм. Он знал этот взгляд. Когтевранка? Седьмой курс? Или, может, слизеринка, которая тайком смеялась на его шутках в Большом зале? — Постой! — выдохнул Фред. Но таинственная незнакомка уже исчезала. Растворялась в толпе, как чернила в воде. Словно хотела быть найденной — но не слишком быстро. Уизли стоял посреди улицы, ошеломлённый, будто сам стал персонажем шпионской пьесы, но текст забыл. Позади подошли Джордж и Ли, запыхавшиеся, в саже, Гермиона всё ещё оттирала закопчённый рукав. — Ну? — спросил младший Уизли, хлопнув его по спине. — Она смотрела на меня. — И? — Я… узнал её. Почти. — Почти? — Сердце ушло в пятки, ума не прибавилось. Они молчали. А потом Джордж протянул баночку с зельем: — На. Это против сердцебиения. Фред усмехнулся. Но всё равно взял. Потому что, если сердце ещё так реагирует — значит, он точно не выдумал её. Значит, она существует. И где-то рядом. Молчит. Смотрит. Оставляет следы. И он найдёт её. Пусть даже придётся снова взрывать дымовуху. Или дважды.