🌓 Под светом луны

Толпа шумела, как море. Победа молчаливого бойца стала сенсацией. Многие говорили, что это случайность. Другие — что ему просто повезло. Но Сетт уже бежал. Пронёсся сквозь боковые коридоры, по запаху крови и пыли. Где-то глубоко внутри он уже знал, кто это был. Когда он увидел его, всё подтвердилось. Он стоял в тени, опершись о стену. Чёрные волосы, лицо слабо освещено, руки дрожат. Всё тот же молчащий призрак. Афелий. Сетт остановился, будто ударило. — Ты… — он не знал, что сказать. — Ты здесь? Афелий не ответил. Не потому что не хотел. Потому что не мог. Он просто посмотрел. Этот взгляд был полный вопросов. Но не обвинения. В нём было... усталое сожаление. --- В небольшом помещении за ареной Сетт пытался обработать раны Афелия. Тот позволял, но смотрел в сторону. Плечи напряжены. Он не сопротивлялся, но и не принимал это как заботу. — Я не знал, что ты ищешь меня, — выдохнул Сетт. — Ты просто... исчез, а потом вдруг оказался здесь. Афелий жестом: «Это ты исчез.» Сетт опустил взгляд. — Я ушёл… потому что испугался. Мать начала кашлять. А потом... всё как снежный ком. Я не знал, как объясниться. Думал, ты поймёшь. Афелий кивнул. Он понимал, но от этого не было легче. Он пришёл сам, один, следил за Сеттом, видел его смех, флирт, жизнь без него. Он не знал, что ожидал. Что Сетт бросит всё и обнимет его? Дверь приоткрылась. Несколько девушек заглянули внутрь. — Сетт! Мы видели бой, он был безумным! Ты как всегда выбираешь лучших. Мы хотим отпраздновать— — Уходите, — отрезал он. — Не сейчас. Они хихикнули и скрылись. Но Афелий уже отвернулся. Он видел их и раньше, два дня наблюдения не прошли даром. Он не винил Сетта. Но и не знал, есть ли в его жизни место для него самого. — Фел, послушай... — начал Сетт. — Я правда не знал, как с тобой быть. Ты другой. Не такой, как все. С тобой сложно. Я чувствую себя... Афелий слегка качает головой. Это не то, что он хотел услышать. Не объяснения. Не оправдания. Просто... правду. Сетт замолкает. — Я испугался, что если останусь, то больше не смогу уйти. И я не был уверен, готов ли я к тебе. А теперь — боюсь, что ты не готов к мне. Тишина. Афелий делает жест: «Спасибо» — но он звучит как «Прощай». Он разворачивается и уходит. Сетт хочет его остановить. Протягивает руку. — Постой… Я ведь не— Но Афелий исчез в коридоре, в толпе. --- Поздний вечер. Дом Сетта Он долго не мог найти себе места. Переодевался. Смотрел на руки. Куртка пахла кровью Афелия. Он хотел её выбросить — но не мог. Мать тихо вошла. — Ты снова как будто не здесь, — мягко сказала она. Сетт отвёл взгляд. — Прости, ма. Я просто… — Кто-то важный? Он кивнул. Молча. Она подошла, аккуратно потрепала его по волосам, как в детстве. — Ты хочешь рассказать? Он кивнул снова. Но слова застревали в горле. — Он… Он всегда был молчаливым. Но раньше его молчание было спокойным. Теперь оно… как ледяная вода. Он смотрит на меня, как будто я — незнакомец. И, может быть, я им стал. Мать обняла его. — Иногда достаточно не быть чужим для себя самого. А всё остальное — придёт.