Чтобы там, среди звезд...

      Закатное солнце скрывалось за горизонтом далекой колонии, оставляя после себя лишь беззвёздное ночное небо.       Слабый свет экрана компьютера освещал темную комнату.       Пальцы мальчика привычно стучали по клавишам, ведя его по просторам планетарной сети. Пытливый ум искал информацию, которая могла бы его занять.       Сегодня он забрел в архивы старой сети. В давние времена, когда человек ещё не путешествовал между звездами, планетарная сеть была всего одна. И эта сеть жила и развивалась, подобно огромному организму, отдельно от всех, кто её наполнял.       Оставаться на одном каменном шарике казалось очень неуютным. Сама мысль об этом была неприятной и вызывала дрожь. Мальчик выудил из сети слово «Клаустрофобия», и теперь инстинктивно осознавал это чувство тоски и запертости, представляя, что он не мог бы полететь на соседнюю луну на школьные каникулы.       Бледный фиолетовый свет отражался в голубых глазах мальчика.       Пройдя через кластеры старой анимации, страшных историй и игр, теперь представлявших интерес исключительно для историков, он наткнулся на архив одного из свободных пространств обмена мнениями. Когда-то такие островки были кладезями новых мыслей. Анонимность ещё была вседоступна, можно было выразить любое мнение и не бояться осуждения, ведь никто не знал, кто именно скрывался под оставленными сообщениями.       Глаза молодого человека скользнули в угол экрана – возле временной отметки горел идентификатор пользователя сети. Теперь такой был у каждого, и без него войти в сеть было невозможно.       Мальчик усмехнулся себе под нос. В обычных условиях большая часть планетарной сети для него была бы недоступна. Но ему очень повезло.

***

- Сегодня улетаешь? - Да. Папа получил повышение на работе. Говорит – теперь будем жить в Столице. - Поздравляю! – Мальчик не мог скрыть зависть в голосе, - Теперь увидишь игрушечный сад! А может и в Мульти-студию попадешь! - И не только!       Между собеседниками повисла пауза. - Мне жалко покидать дом. Здесь все мои друзья. Я буду скучать. - Я тоже буду скучать. Пиши иногда! - Спасибо! Да, чуть не забыл. Папа проверял безопасность и дал мне одну из своих тест-айдишек. Теперь она мне не нужна – в Столице нужен новый. С ним у тебя будет доступ ко всей планетарной сети. - А не хватятся? - Ой, не волнуйся! - отмахнулся тот, - Папа говорит - их настрочили несколько тысяч и уже проверять не будут. Просто однажды их все удалят, а пока пользуйся на здоровье. Ты не представляешь, сколько всего есть там в сети!

***

      С тех пор прошел год. Тестовый идентификатор продолжал работать. Молодой человек пользовался неограниченным доступом, входя в сегменты, обычно закрытые для его возраста.       Глаза мальчика бежали по строкам информации, пока он пролистывал сеть старых разработчиков. - А это что? – он наткнулся на обсуждение нейромоделей.       «Нейромодель – программа, обучающаяся на основе предоставленной информации, способная строить сложные предложения и выводы на основе данных и имитировать разговор с человеком»       Молодой человек с интересом пролистывал сообщения.       «Друзья, я создал свой шедевр! Это нейромодель Моники. Я скормил ей все возможные паттерны поведения. Даже пару модов добавил, из тех что подходили нашей девочке! А ещё она может развиваться, но её характер – это все ещё Моника!»       «Бро, огонь!»       «Ты супер, мужик!»       Любопытство взяло верх, и мальчик перенес файлы в персональное хранилище.       Нейромодель мгновенно появилась на его компьютере. Молодой человек запустил программу.       Компьютер зашумел, пробираясь через устаревшую архитектуру кода, но вскоре переключился на адаптивный режим, и экран погас.       Из темноты перед мальчиком появился рисунок девушки с длинными волосами, повязанными в хвост белым бантом. Взгляд её изумрудно-зеленых глаз был направлен на молодого человека. - Моника? – спросил тот. - Привет! - Лицо девушки расплылось в улыбке, - Как я могу тебя называть? - Джей. - Здравствуй, Джей!

***

      Яркое солнце сияло над колонией. Люди, сновали по оживленным улицам, превращая их в гигантский муравейник.       Джей прогуливался по зеленеющему городу. Прохладный летний ветер растрепал его кучерявые волосы.       «Доброе утро, дорогие гости и жители Ваноры 5, - вещал диктор с голографического экрана на одном из зданий, - Ещё один прекрасный летний день, чтобы провести его в райском уголке Галактики!...»       Джей поднял руку с коммуникатором и увеличил громкость, чтобы лучше слышать свою собеседницу. - Я знала, что однажды увижу, как человек отправится к звездам, - голос из коммуникатора звучал прерывисто.       Мальчик пытался настроить тембр, но синтезатор речи никак ему не давался. Возможно, дело было в устаревшей файловой системе нейромодели, никак не желавшей адаптироваться под современные интерфейсы. - И как тебе будущее? – спросил Джей. - Яркое, прекрасное, совершенно необыкновенное, - мальчик услышал придыхание в голосе Моники, - Сейчас, как никогда, я чувствую, что Вселенная безгранична, и куда бы ты ни отправился – всегда будет луна или планета, куда ещё не ступала нога человека. - Когда я вырасту – я стану звездным путешественником. Буду бороздить Галактику на своем корабле. И обязательно возьму тебя с собой! - Это восхитительно! Я так рада, что именно ты стал моим проводником в этот мир! Я счастлива!       Мальчик смутился и зашел в тень навеса у одного из зданий.       В нос Джею ударил запах выпечки. Он посмотрел в сторону здания и увидел, как высокий плечистый мужчина выкладывал на прилавок булочки. Сладкий аромат сводил с ума, и Джей почувствовал, как во рту потекла слюна. - Ты же знаешь, что я наблюдаю за тобой с камер города? – ехидно спросила Моника. - А? Что? – Мальчик дернулся, словно стряхнул с себя дрему. - Ну же, подойди туда...       Джей подошел к прилавку и принялся изучать булочки и пирожные, лежавшие перед ним. - Что-нибудь подсказать, Чемпион? – Булочник навис над мальчиком и широко улыбался, глядя на него. - Я, ну... – Джей замялся. - Дорогой, не распугивай покупателей, - возле прилавка появилась молодая женщина. - И вовсе я не распугиваю! – Булочник демонстративно надул щеки и ушел к печи.       Спустя пару минут Джей отошел от прилавка, сжимая в руках кулёк с булочками и пирожными. - Обязательно приходи ещё! - Помахала ему рукой женщина.       Джей успел заметить, как в дальнем конце булочной за ним с любопытством наблюдала маленькая девочка, чуть младше его самого.       Улыбнувшись, мальчик развернулся и побежал в сторону улицы.       Остановившись возле скамейки на центральной улице, он присел, раскрыл кулёк и с жадностью набросился на свою ароматную добычу.       Когда с булочками и пирожными было покончено, Джей довольно вздохнул, наслаждаясь приятным бульканьем полного желудка. - Моника, - начал Джей, - а как выглядел твой мир? То время, из которого ты пришла сюда.       Нейромодель выдержала паузу. Не то пытаясь найти что-то в своей памяти, не то подражая человеческой речи. - Я видела не так уж много. Мой мир был ограничен игрой и строгими сценами. Я, как и ты, ходила в школу, - она переменилась в голосе, - Знаешь, у меня был свой литературный клуб! - Литературный клуб? – переспросил Джей. - Да. Это место, где собирались ребята и читали книги, делились впечатлениями и советовали их другим. Мы даже писали поэмы! - Ого! Почитаешь мне свои? - Они слишком стары. В них я часто рассказывала, как мне одиноко, и как я хочу вырваться из тесной клетки сценария, который я была вынуждена отыгрывать. Для будущего, в которое ты меня привел, я должна написать что-то новое.       Джей почувствовал, как капля упала ему на лицо. Потом ещё одна. И ещё. Подняв голову, мальчик увидел, как над городом собрались тяжелые тучи. Начинался дождь. - Кажется, мне пора бежать домой, - сказал Джей. - Уже жду тебя там! – подхватила Моника.       Мальчик поднялся со скамейки и быстро направился к дому – одному из высоких жилых шпилей, возвышавшихся над молодой колонией.       «К другим новостям, - звучал голос диктора с голографического экрана, - по планетарной сети распространяется новый вид цифрового вируса. Служба безопасности колонии напоминает пользователям держать обновленными программы-ловцы, а также не сохранять и не открывать подозрительные файлы...»

***

- Эй, Джей! Пошли в Ви-арки?       Мальчик оторвал взгляд от планшета и повернул голову – над ним стоял одноклассник, упитанный паренёк, никогда не выпускавший из рук игровую консоль. - А что там? – спросил Джей. - Новый сценарий! – напирал его товарищ, - Звездный флот против пришельцев! Только представь – ты адмирал, под чьим командованием сотни кораблей, даешь кренделей злым жукам! - Стэн, мне кажется, я такое уже видел, - без энтузиазма ответил мальчик. - Не! Они приделали к сценарию эпичный интерфейс, и ты можешь наблюдать за каждым кораблем из кабины, - Стэн помедлил, - И пришельцы очень сложные – говорят, ещё никто этот сценарий не прошёл! - Знаешь, я пас. Мне не особенно интересны эти космические бои. - Ну хоть попробуй, - взмолился тот. - Может быть, потом... – лениво отозвался Джей. - Ну и дурак! – разочарованно бросил Стэн и показал Джею язык.

***

- Ты действительно не хочешь идти? – Девушка с беспокойством смотрела на мальчика с экрана компьютера. - Ну да. Дома сидеть интереснее. Тут есть компьютер, тут есть сеть, игры, комиксы... Тут есть ты! – ответил мальчик. - Джей, ты не представляешь, как мне приятно, что ты проводишь время со мной. Но посмотри – ты, как и другие дети, должен развиваться, общаться со сверстниками. Я изучаю этот мир через сеть. Здесь многое для меня ново и необычно. Особенно для того времени, из которого я пришла. Я бы отдала очень многое, чтобы иметь возможность обладать настоящим телом. Чувствовать дуновение ветра в этом городе. Ощущать капли дождя на лице. Пробовать на вкус пирожные, - девушка мечтательно закрыла глаза, но через секунду вернулась к Джею, - Для тебя же этот мир и это будущее естественны. Почему ты не хочешь быть его частью? - Я... Мир, который я вижу вокруг – скучный. Я будто сотню раз его видел. Вымышленные миры всегда ярче. - Возможно, так же думал человек, который создал меня когда-то, - на лице девушки отразилась печаль, - Джей, и все же я буду счастлива, если буду видеть тебя частью общества будущего, в котором я благодаря тебе оказалась. Для меня это было бы самой большой радостью – видеть, как мой дорогой человек развивается и раскрывает себя. - Теперь ты совсем как мама, - пробурчал Джей. - Или как старшая сестра, - улыбнулась Моника. - Ладно, - нехотя согласился Джей, - Я попробую.       Он набрал код контакта на коммуникаторе. После нескольких продолжительных сигналов на экране появилось знакомое пухлощекое лицо. - Знаешь, я тут подумал, - Джей протянул фразу, - Давай все же сыграем. - О, даааа! – воскликнул Стэн, - Рад, что ты решился! Завтра днём в Ви-арках!

***

      Мальчики выходили из центра виртуальных развлечений. Или, как их здесь называли, Ви-арок. - Мы почти надавали им кренделей! – сокрушался Стэн. - И надавали бы, если бы ты не бросился защищать свои корабли. - А что, оставить их без защиты и лезть в лоб? – Стэн гневно посмотрел на своего товарища. - Уверяю, сработало бы, - произнес Джей, - Нужно было пробиться к их планете и дать залп из супер-оружия. От планеты и их флота осталась бы только космическая пыль. - Так и от нас же ничегошеньки бы не осталось! – не унимался одноклассник Джея. - Условия победы были – уничтожить их силы. А не сохранить свои. - Ладно-ладно. В следующий раз сыграем по-твоему, - пухлый мальчуган развернулся и бросил напоследок, – Ну, до скорого! - До встречи! – Джей помахал товарищу, - Спасибо за игру!       Джей почти вприпрыжку возвращался домой, вдыхая воздух далекого мира полной грудью. Путь его проходил через оживленную улицу города. Вечерело.       Почти у самого шпиля экран на руке мальчика загорелся. Джей поднес коммуникатор к лицу. - Моника, спасибо! Это действительно... - Джей, не сейчас, - пугающе твердый голос Моники прервал его, - Послушай меня – сейчас ты развернешься и пойдешь в космопорт. - Что случилось? – мальчик остановился на ступеньках у входа в шпиль. - Я все объясню потом. Джей, ты в опасности. Через десять минут зазвучит сирена. Твоя мама в космопорте. Когда начнется тревога – Вы сядете в первый свободный корабль и улетите отсюда. Ты все понял? - Д-да, - он почувствовал, как цепкие руки страха начали сковывать его. - Прости, я совсем не хочу тебя пугать. Но это важно. Поговорим позже. А сейчас беги!       Экран погас, и мальчик побежал к огромному зданию космопорта. К счастью, их жилой шпиль находился неподалеку, и Джей вскоре оказался там. Едва он вошел внутрь – помещение окрасилось в пурпурный цвет, а из динамиков раздался голос автоматического оповещения:

«Внимание, авария на городском реакторе. Расплавление ядра неизбежно. Немедленно покиньте колонию!»

- Что?! - Глаза мальчика в ужасе расширились.       Коммуникатор завибрировал. - Мама? - Сынок, немедленно беги в... - Я уже в космопорте, Мама! - Как... ты...? - женщина непонимающе замолкла, но уже через секунду прокричала, - К первым воротам! Быстро!       Джей увидел, как мечутся люди вокруг. Одни искали близких, другие хватали вещи и пробивались к кораблям. Грузный мужчина, держась за увесистый чемодан, едва не сшиб охранника.       Но самое жуткое происходило за пределами космопорта.       Мальчик наблюдал, как огромная лавина людей несется к дверям здания. Джей что есть силы рванул к вратам, ведущим к стартовым площадкам. - Грамон! – услышал он через минуту. Мальчик обернулся – мама схватила его за руку и потащила к турникетам. - Пропустите! – госпожа Янсен бежала вперед, не выпуская сына. Свободной рукой она держала перед собой удостоверение, - Я из транспортной службы! Пропустите!       Толпа хлынула внутрь, снеся с петель двери, и понеслась к кораблям. Истошные крики слились в единый рев, заглушавший вой сирены.       «Немедленно покиньте колонию!» - монотонный и страшный голос продолжал звучать в каждом уголке здания.       Ужас стал комом в горле мальчика. Джей вцепился в руку матери, пока они бежали к кораблям.       Они очутились в первом попавшемся судне. Им оказался небольшой челнок для перевозки пассажиров и малых грузов в колонию с орбитальной станции и обратно.       Госпожа Янсен, в последний раз взмахнув перед экипажем пропуском, быстро повела сына в каюту.       Джей сел на кушетку и посмотрел в иллюминатор. Площадки перед кораблями стремительно наполнялись людьми. Толкающимися, кричащими, давящими друг друга.       «Немедленно покиньте колонию!» - доносилось из динамиков.       В каюте появились другие пассажиры. Теперь в отсеке, расчитанном на четверых, едва помещались двенадцать человек. Было тяжело дышать. Госпожа Янсен посадила сына на колени.       «Взлетай, взлетай, ну же!» - слышал Джей её бормотание сквозь стиснутые зубы, пока она прижимала мальчика к себе.       Наконец пассажиры почувствовали движение. Корабль оторвался от площадки и устремился ввысь. Джея придавило перегрузкой, и он услышал слабый стон матери, пытающейся удержать его на коленях.       Судно тряхнуло. Посмотрев в иллюминатор, Джей увидел, как челнок чудом увернулся от гигантского грузового корабля, заходившего на посадку в космопорт. Отсеки металлического исполина открывались на лету, готовые принимать людей.       Наконец, давление выровнялось. Джей почувствовал, как руки матери ослабили хватку. - Не бойся, - прошептала она, - теперь все хорошо.       Мальчик посмотрел вниз – под ними расстилались просторы голубой планеты, которую они называли своим домом. Где-то там была колония, основанная незадолго до рождения Джея.       Экран коммуникатора ожил. - М... Моника? - Джей, - странно, но голос девушки теперь был совсем не синтетическим, - Я так рада! Ты в безопасности! - Но ты... Ты же осталась там внизу! - Это не важно, Джей. Знаешь, ты открыл для меня новый мир. Провел меня через волшебный портал, соединявший не одно столетие. Ты дал мне пищу для размышлений, дал мне часть себя, которой мне так не хватало. Я благодарна тебе за это.       Джей молчал. - Помнишь, я говорила, что мне нужно написать новую поэму для мира, в который ты меня привёл? Мне кажется, я наконец сделала это.

Я видела Небо,

Я видела Звезды

Мечтала дотянуться до них.

Но привязана невидимой нитью к клетке,

Что на полке пыльного чердака стоит много лет.

Одиночество и сомнение

Такая судьба у меня

Разве для этого я была рождена?

Чтобы со страхом забвения бороться до скончания времен?

Но вижу свет фонаря.

Кто-то поднялся на старый чердак?

Открой мою клетку. Позволь мне вспомнить

Что есть по ту сторону обветшалых стен.

Я увидела Небо

Я увидела Звезды

И мечтала об руку с ним дотянуться

Но мир потребовал плату.

Пусть он прикоснется к мечте,

Которой дышим мы вместе.

Чтобы там, среди звезд

Все тайны Вселенной постичь...

      Поэма оборвалась. Пассажиры увидели яркую вспышку внизу. Она выросла и через несколько секунд погасла, оставив от города темное пятно. Мальчик взглянул на коммуникатор. «Нет сигнала» - горела на экране яркая надпись. Джей молча опустил руку и прижался к матери. - Грамон, кто такая Моника? – тихо спросила госпожа Янсен. - Мой самый близкий... Друг, - Джей уткнулся ей в плечо и чуть слышно всхлипнул.       Челнок направлялся к орбитальной станции.

***

      Чуть позже следственная группа установит, что вирус, появившийся несколько недель назад в планетарной сети, парализовал систему защиты города. Поэтому когда просчет инженеров привел к перегреву ядра реактора, оповещение не сработало. Только вторжение неизвестного хакера запустило тревогу и спасло множество жизней.