На страже миров

О том, что боги покинули мир, волхвы не рассказали никому, даже старейшине, Озар надеялся, что потерял с ними связь лишь на мгновение. Волхв посещал капище каждый день, приносил требы, взывал к их духу, но ни шепота, ни мыслей их, он более не ощущал. Лада старалась в спокойствии дней отвлечься от болезненной метки домашней рутиной. Девушка отдавала весь день пастбищу, своим овечкам — нежным созданиям с чистой душой. Удобно устроившись на траве, Лада ощутила как проваливается в дрёму. Взглянув на оградку, она увидела за ней того самого незнакомца под деревянной личиной. Он стоял неподвижно, как истукан. Лада стала думать , что он ей снится, пока резких взмах его руки не указал на жрицу, а потом в лес. Собравшись с силой, и разогнав оморочку, девушка снова подняла взгляд, но перед ней уже никого не было. Волот по старой привычке шагнул в вязкую пучину мрака. Туман обволок его как родного, будто бы жрец его неотъемлемая часть. Мужчина шагал тяжелой уверенной поступью, неся в руках ступку с краской. Загадка колодца полного крови не переставала тревожить его мысли, от того он решил, чтобы не терять время на поиски его снова и снова, нужно оставить метки по пути. После каждого взмаха кисти, на стволах деревьев оставались растекающиеся багровые пятна, которые однажды может спасут кому-то жизнь. Дойдя до колодца, Волот обратил внимание на то, что ему на пути не повстречался ни один Кощей, ни одна нечисть, даже леший словно обошел его стороной. Чувствовалась гнетущая пустота. Жрец беспокоился о пророчестве, которое слышали волхвы, о способе возродить богов. Неужто так необходимо юной девушке отдавать свою жизнь. Волот размышляя об этом раньше, убеждал себя что готов принести человеческую жертву, заперев все свое естество на кованный замок, но теперь, одна мысль о мертвой Ладе у него на руках вызывала в нем тошноту и панику. Деревня наслаждалась спокойствием уже третий день, туман стоял на месте, ночью к избам не подходил ни один мертвый. В таких изменениях чувствовалась опасность. Перед ночными обходами жрецы собрались вместе: — Моя, сестра сказала "убей ее",- сухо выпалила жрица. — И ты думаешь, что речь о Ладе?- уточнил молодой волхв. Волот недовольно поднял на Озара глаза. — Не рычи, жрец, о своей судьбе она и так знает,- ощетинился Озар. — Одна звезда упала, одна звезда погасла и лишь одна останется сиять, - проговорила Лада, задумчиво глядя на полумесяц на запястье,— Боги проснутся, если я умру? Прямой непосредственный вопрос девушки смутил даже видавшего жизнь Борая, старик закряхтел. — Не тревожься, дочка, мы ищем иные пути,- ласково ответила Яга. — Но иных путей нет, разве боги не перестали говорить,- спросила Лада. Все замолчали, Озар искал, что сказать в свое оправдание, но нужных слов не приходило на ум. — Мы столько лет уже сохраняем деревню, найдем выход и сейчас,- сказал молодой жрец, положив ладонь Ладе на плечо. Каждую ночь жрецы обходили деревню вдоль и поперек, сменяя друг друга, никто не мог поверить, что жители могут спать спокойно. Вскоре, как только простой люд привык к тишине, раздались первые звуки. Гортанные крики исходили из глубины лесной чащобы. Туман стоял все на том же месте, но внутри его явно запалыхали огни нечистых глаз. По ночам было слышно улюлюканья и присвистки, самые внимательные могли увидеть как синева чужих очей пробивается сквозь листву. Русалки, босоногие и нагие с мягкими колтунами в прядях, раскатисто смеялись и перекрикивались, сидя на ветвях дубов и покачивая ногами. Жрецы ,каждую ночь, до первых петухов совершали обходы вокруг деревни, чтобы никакой зевака не был уведен в чащу похотливыми девками, а то еще утащат на дно и надругаются, а коль понравится, так и вовсе оставят в вечном рабстве. — Тебя что-то тревожит,— сказал Волот, перехватив Ладу за амбаром в момент обхода деревни. — Нет, просто мне кажется, что мы оттягиваем неизбежное. От чего же сразу все не решить. — Ты что глупая, уже собралась жертвой ложится на алтарь?- вскипел Волот. — А если и так, посмотри, все становился лишь хуже,- девушка указала на мрачные кромки деревьев. — Подумала ли ты, вдруг волхвы ошиблись, неверно истолковали, вдруг богам нужна твоя жизнь, а не смерть?! — Но Верея сказала о звезде, и сестра жрицы сказала, что...- голос Лады предательски задрожал. — А вдруг это нечистой нужна твоя смерть, а вдруг волхов обманули,- Волот мягко притянул к себе девушку, укутав ее теплыми оковами своих обьятий . — Волот, я знаю грядет, что-то страшное, я чувствую это,- едва слышно прошептала Лада. — Не переживай, я тебя уберегу,- сказал жрец, поглаживая девушку по голове.