Личный ад
Как только Джотаро и Рики побежали за Фолькером, Эрих, Гарц и Макс остались лицом к лицу с Райнером, владельцем стенда Staying Alive. Райнер контролировал большое количество зомби, тела которых были захвачены паразитами. Лица этих зомби выражали страх, смешанный с болью, а под их кожей явно виднелись движущиеся паразиты. Некоторые щупальца даже вылезали наружу, создавая жуткую картину. Этот вид сильно подействовал на и без того расшатанную психику Макса. Он, боясь крови и плоти, впал в ступор, вспоминая смерть своих родных. Когда зомби протянул руку к нему, Макс увидел в этом жесте руку своей сестры, которая когда-то пыталась его спасти.
Эрих, понимая, что ситуация критическая, приказал отступать в коридор. Он попытался застрелить нескольких зомби из дробовика, но те подставили щупальца, и серьезных повреждений нанести не удалось. Эрих и Гарц начали отступать, но Макс все еще стоял в ступоре. Только когда Гарц опомнился и вспомнил о Максе, он развернулся, чтобы спасти товарища. В этот момент на Макса набросились зомби, а несколько из них уже почти добрались до Гарца.
Внезапно из тела Макса вырвались копии его близких: Рики, Гарца, Виктора, Альтеа и Изабели. Эти галлюцинации мгновенно начали контратаковать зомби. Райнер, поняв, что это способность стенда Макса, попытался стрелять по галлюцинациям, но те ловко уклонялись от выстрелов. Уничтожив половину зомби, Макс и его галлюцинации хором произнесли:
— Твои паразиты — часть твоего стенда? Они захватывают тела и контролируют их, как зомби… Как отвратительно. Ты даже не убиваешь их, и они чувствуют всю боль.
Райнер, испугавшись жуткого вида галлюцинаций, которые излучали эффект зловещей долины, бросился бежать по лестнице, ведущей вглубь лаборатории. В этот момент глаздроны Эриха подлетели сзади и открыли огонь. Из шести выстрелов два промахнулись, три попали в левое колено, а один — в правую лодыжку. Райнер начал падать с 10-метровой лестницы, но успел сгруппироваться с помощью стенда, используя щупальца, чтобы замедлить падение. Он вышиб двери и втянул себя внутрь.
Тем временем Макс полностью уничтожил всех зомби, но после этого упал на колени, обессиленный. Он не мог найти в себе силы продолжать, и только слезы текли по его лицу. Гарц подбежал к нему, начал успокаивать и подбадривать:
— Мы должны завершить начатое. Если отступим сейчас, то потеряем шанс уничтожить эту лабораторию.
Гарц вытер слезы Максу, и тот, собравшись с силами, поднялся. Втроем они двинулись вглубь лаборатории.
Тем временем Райнер, добравшись до дверей лаборатории, начал стучать и требовать впустить его. Охранники, открыв двери, потребовали объяснений, но Райнер, не терпя возражений, выстрелил в одного из них стендом, превратив его в зомби. Остальные охранники попытались навести на него оружие, но тоже были поражены паразитами. Их душераздирающие крики эхом разнеслись по помещению.
Ученые в лаборатории запаниковали, увидев, что творит Райнер. Он начал стрелять по ним, превращая их в зомби. Некоторые паразиты захватывали контроль над телами, но большинство просто убивали своих жертв. Эрих, отправив глаздрон за дверь, увидел, как Райнер выстрелил в последнего ученого. Все, кто был в помещении, теперь были заражены.
Макс, Гарц и Эрих, спускаясь вниз, заметили глубокие следы от щупалец стенда Райнера, которые проложили путь через двери. Когда они подошли к двери, та с силой распахнулась, и на них набросились три зомби. Однако стенд Макса быстро разобрался с ними, создав из темных щупалец веревки с петлями, которые сломали зомби шеи и оставили их висеть.
Подземный комплекс, предназначенный для изучения и разведения вируса, представлял собой огромное помещение с четырьмя стеклянными цистернами, каждая длиной 8 метров. Герои оказались на мосту, который находился на высоте 10 метров над полом. Внизу, как и сообщал Эрих, лежали умирающие ученые.
Райнер, раненный в ноги, стоял у закрытых дверей на другом конце моста. Мост был длиной 14 метров и шириной 2 метра, с полуметровыми перилами. Райнер, развернувшись, начал говорить, одновременно незаметно продвигаясь к ним с помощью стенда:
— Ну что же, они не хотят меня пускать, пока я не убью вас. Расскажу вам одну историю. Однажды наши ученые решили провести эксперимент: что будет, если ввести вирус во владельца стенда? Они ввели вирус в пациента, и через несколько секунд тот начал плавиться на глазах. Его плоть и кости смешались в одно целое, а его стенд, проявившись, страдал так же, как и он. Через минуту они оба умерли. Больше никто не хотел повторять этот эксперимент, но меня всегда смущало одно. Что такое эксперимент? Это попытка проверить что-то и открыть новое. И, как правило, эксперименты повторяются. Так вот, я хочу провести этот эксперимент на одном из вас!
С этими словами Райнер начал стрелять паразитами, одновременно быстро продвигаясь к ним с помощью стенда. Макс, используя свои галлюцинации, отбивал атаки, а Гарц, слушая рассказ Райнера, начал сосредотачиваться на нем. Эрих заряжал свои глаздроны, но меткими выстрелами Райнер уничтожил один из них.
Райнер подобрался вплотную и пронзил грудную клетку Гарца жалом. Отступив на несколько метров, он сказал:
— Этот станет первым… Удачи.
С этими словами он швырнул Гарца в одну из стеклянных цистерн. Гарц разбил крышку и погрузился в вирус. Макс, потеряв контроль над своим стендом из-за шока, впал в отчаяние. Эрих опустил руки, не зная, что делать.
Райнер, повиснув под мостом, наблюдал за тонущим Гарцем. Через минуту он потерял интерес и начал говорить:
— Ну, похоже, он уже не всплывет…
Но он не успел закончить фразу, как Гарц начал подниматься на поверхность. Его ракушка изменила форму, а глаз стал выглядеть более величественно, с красивыми узорами вокруг глазницы. Райнер, ошеломленный, несколько секунд бездействовал, думая про себя:
— Неужели я был прав? Это сработало… Но что теперь?
Он опомнился и бросился на Гарца, но тот спокойно сказал:
— Мой стенд может навлекать бедствия на судьбы. И, как я понял, твое бедствие — это моя новая способность, которая принесет мне победу.
Пока Райнер летел вниз, он почувствовал самый сильный страх и паническую атаку в своей жизни. Не долетев до Гарца, он упал и оказался в черном пространстве. Вокруг него появились его собственные тела с ужасными увечьями: четверо с разорванными головами, пятеро с разрывами артерий и шеи, а трое — с полностью уничтоженной грудной клеткой и вывалившимися органами.
Из темноты раздался голос Гарца:
— ВЫБИРАЙ.
Райнер, в отчаянии, подсознательно выбрал разрыв головы. Перед ним появился он сам и его стенд. Стенд набросился на Райнера, пронзив его шею жалом, а затем начал стрелять паразитами прямо в голову. Паразиты уничтожили его мозг и раскрошили череп.
Тем временем Эрих и Макс сначала были в шоке от того, что Гарц выжил, а затем — от исчезновения Райнера. Гарц поднялся по лестнице обратно на мост, и его спросили, куда исчез Райнер. Он, с улыбкой и величественной ноткой в голосе, ответил:
— Он больше никогда не побеспокоит нас. Он просто умер.
