Эбби в аду

Высокий силуэт появился на пороге отеля. Грязно-красный свет из глубин Ада размывался вокруг него, как дым по стеклу. Пальто — длинное, будто сшито из опавших листьев. Волосы — спутанные, с темно-зелёным отблеском. Он постучал трижды. Глухо, как сердце в земле. Дверь открылась почти сразу. На пороге стояла она — с голосом, как у диктора в семейной рекламе. — Добро пожаловать в отель Хазбин! — сказала она с улыбкой, немного вытянув шею, чтобы смотреть вверх. Он был на голову выше, глаза — тёмные, как ночь без улиц. — Вы по поводу заселения? — Да, — коротко ответил он, слегка кивнув. Голос был глубокий, сиплый, с чуть влажным, гнилым оттенком. — Мне сказали, здесь принимают всех, кто... ищет переосмысление. Чарли расправила плечи и, как будто включили лампу, засияла. — Это точно. Мы здесь даём шанс всем — даже тем, у кого уже всё высохло. Прошу! — Она отступила в сторону, пропуская его внутрь. Он прошёл, легко, как тень. И когда оказался в холле, развернулся, оглядываясь. — Красиво у вас тут, но где у вас... древесные элементы? — спросил он, медленно, с едва заметной складкой на лбу. — Уж слишком всё... каменное. Чарли моргнула. — В аду с этим... сложно. Всё, что мы пробовали сажать — умирает. Иногда с криком. — Я помогу, — сказал он. Не предложил. Заявил. В этот момент из-за стены донёсся странный скрежет, радиопомехи, и за угла вышел Аластор — в привычной своей нарядной одежде: сюртук, трость, улыбка, как радио в грозу. — О-о-о! Кто это к нам пожаловал? Неужели свежий росточек? Простите, не сдержался, — он поклонился, не моргнув ни разу. - Аластор. Радиодемон. Легко запомнить, сложно забыть. Эбби повернул голову и встретился с ним взглядом. — Эбигейл. Повелитель древесного квартала. Рад с вами познакомиться. Весьма рад. - Последние слова он произнёс с лёгкой подлецой в голосе. Аластор на секунду застыл — а потом громко засмеялся. — О, это прекрасно! Мы с вами поладим! Сарказм и хлорофилл — отличная смесь!Итак, вы наш новый гость... или новая угроза? — Пока что гость, — ответил Эбби. — Но это... подлежит обсуждению. Чарли слегка нервно хихикнула: — Он предложил помочь с растительностью. — Великолепно! — Аластор щёлкнул пальцами, и один из фонарей на стене вспыхнул — и тут же завял. — Вот с этим у нас как раз... проблемки. — Проблема дело поправимое! - Онищёлкнул пальцами и на некоторых стенах начали появляться красивые лозы, появились клумбы из которых начали распускаться цветы. - Вот теперь порядок. - Вау Эббигейл... - Попрошу, просто Эбби, мисс Чарли Морнингстар. Видите не очень звучит. Мы же теперь я так полагаю друзья? А друзья не должны обращаться друг к другу слишком фамильярно, не так ли? - Хорошо... Эбби... это... это выглядит потрясающе! - от радости она подпрыгнула и обняла нового постояльца. - О-хо-хо, не стоило. Так где я могу останови...? - он не успел договорить, его прервал другой постоялец отеля - Энджел Даст. - Чарли. У нас что новенький? Да ещё и такой красивый. - А я так полагаю вы Энджел Даст, известная на весь ад порнозвезда, верно? - Ох, божечки! Он только пришёл, а уже мне нравится! - с этими словами он прикоснулся к его плечу. - Прошу Энджел, я думаю не стоит начинать знакомство с флирта. Я думаю наш новый гость не привык к этому, я прав? - спросил у Эбби Аластор. - Да. Энджел прошу, - зрачки сталь фиолетовыми, а склеры черными, сучки на его голове чуть увеличились в размере. - убери руку. Пожалуйста. - Ой да ладно вам! - сказал Энджел и скрестив руки на груди ушёл в бар. — Ну что ж, — проговорил Радиодемон. — Пожалуй, мы добавим в список "спасателей ада" и садовника апокалипсиса. — А где моя комната? — спросил Эбби, не меняя выражения лица. Чарли вздрогнула, быстро кивнула и пошла вперёд. — Конечно! Аластор, отведи его пожалуйста. - С превеликим удовольствием дорогуша! Коридор дышал. Медленно, в такт шагам. Гнилой запах камня, пыли и чего-то пряного — будто корица в крови. Аластор шёл впереди, трость постукивала об плитку, и каждый стук будто имел своё эхо. Он покачивал головой, словно наслаждался невидимым вальсом. — Значит, ты попал сюда... совсем юным? — произнёс он вдруг, не глядя на Эбби. — Умер шестнадцатилетним, — отозвался тот спокойно. — Раздробленный череп, грязный пол, два крика и один удар. Потом тишина. Аластор чуть замедлил шаг, будто что-то взвешивал. — Кто-то другой после такого стал бы пищей. Или шуткой. А ты... — А я остался. — И вот ты здесь. Целый. Не по годам холодный. — Аластор мельком глянул через плечо. — Что заставило тебя не сдохнуть окончательно? Эбби пожал плечами. — Было интересно, как далеко я смогу зайти, если никому ничего не должен. Тишина. Даже шаги стихли. Потом — короткий, чёткий смешок. — Ах поэзия! — проговорил Радиодемон почти с восхищением. — Такой подход мне нравится. — Не лезь под кожу, Аластор, — спокойно сказал Эбби, глядя на его спину. — Там ничего не вырастет. — О, я бы и не мечтал. Просто... приятно видеть, когда кто-то в аду действительно выбрал быть чудовищем, а не стал им по глупости. Они остановились у двери. На табличке — не имя. Просто трещина, как вспышка боли. — Вот и твоя нора. Хочешь — можешь переделать под себя. Эбби поднял бровь: — Я и так в аду. Мне комфорт не нужен. — И всё же... — Аластор наклонился чуть ближе, — не каждый гость может заставить цветы вырасти на мраморе. Твоя природа... любопытна. — Моя природа — чужая. И мне она тоже не до конца понятна, — Эбби взялся за дверную ручку. — Но она работает. Дверь скрипнула, открываясь. Холод изнутри коснулся их, как язык. — Ты не обычный демон, Эбби. — Я знаю. Дверь захлопнулась сама. А в коридоре Аластор тихо засмеялся — долго, с наслаждением. Он знал: такие гости не приходят случайно. И, возможно, именно этот станет последним, кто пошатнёт даже Ад.