Ordo Solaris

Лэйн ввалилась в комнату устало, медленно плетясь по коридору. Один щелчок и открытая дверь, неизменная музыка в комнате её встретили, она свалила рюкзак у основания кровати, обессиленно плюхаясь на матрас. Все эти внезапно навалившиеся знания сейчас не волновали, только словно назойливый комар мешали уснуть, бесконечно крутясь перед лицом. Всё казалось бессмысленным. Лэйн села, почувствовав, как что-то в заднем кармане узких джинс неудобно упёрлось в кожу, спешно достала файл и кинула на кровать рядом с собой, затем устало прикрывая глаза ладонью. С Каином и Яном они расстались так быстро, что можно было подумать, словно сегодняшняя поездка ей привиделась. Взгляд упал на письмо о поступлении, заставив снова упереться в одну мысль. — Анна, — позвала она. — Ты уже передавала Дмитрию папку? — Ещё нет, — ответила она устало. — Завтра мы с ним увидимся. А что? Лэйн встала, открывая полку в рабочем столе, чтобы достать своё письмо о поступлении. Первое, что бросилось в глаза — печати. У Джозефа в письме печать была не та, что у неё. Она нахмурилась, покрутив лист. — А про базы говорила? — Нет, — Анна почти выплюнула слова и звучала раздражённо. — Что за допрос? Лэйн кинула на подругу беглый взгляд, затем снова отведя обратно к двум с виду идентичным поступлениям. Сравнив две подписи, Лэйн поняла, что та, что на письме Джозефа, выполнена откровенно странно. — Слушай, — она подошла ближе к Анне, присев на край кровати. — Я кое-что нашла, может, Дмитрий сможет установить подлинность печати и подписи? — Что там? — Анна заинтересованно подняла голову, вглядываясь в бумаги. — Это… где ты это достала, Лэйн?! Она поражённо вскинула голову, выпучив глаза и приподняв брови, а затем резко ухмыльнулась, после чего раздался её громкий, заразительный смех. — Господи, ни на минуту одну не оставишь тебя, — Анна всё ещё разглядывала бумажку, трясясь от смеха. Затем, Лэйн пальцем указала на подписи, тоже улыбаясь, хоть и их дело этого не предполагало. — Смотри, подпись на письме Джозефа выглядит странно, — она обвела большую закорючку и букву «Д». — И печать тоже, другой цвет и некачественная фактура. Учитывая, что мы не нашли досье Джозефа… — Да, — Анна перебила её, лицо стало вмиг серьёзным. Теперь она походила на Дмитрия. — Я вижу, к чему ты клонишь. И знаешь, моя тётя подписывала мне дневники, я уверена, что это уродство сделала не она. Лэйн наблюдала за тем, как Анна поджала губы, злостно нахмурилась и ушла в себя, взглядом буравя письмо. — Нам нужно уговорить Ноа посмотреть записи с камер, — она тихо начала говорить. — Я думала, может, всё же смогу уговорить свою тётю дать ему удалённый доступ. Лэйн приподняла брови, с удивлением глядя на Анну. — Хочешь попросить ректора дать студенту полный доступ к камерам? — тон Лэйн, обычно лишённый всяких чувств, слегка наполнился скептицизмом. — Это так просто не сработает. — И что ты предлагаешь? — Анна слегка наклонила голову вбок. — Может быть, через Дмитрия получится? — Лэйн прищурила глаза, наблюдая за реакцией Анны. Иллюзий насчёт их реальности она не питала, если куча сопливых студентов пойдут к такой властной и любящей контроль женщине, как Донован и попросят что-либо, она их пошлёт или… или они останутся по гроб ей должны за эту просьбу. Был отличный вариант в лице Дмитрия — они не только смогут скинуть на него ответственность за просьбу, если что-то пойдёт не так, но и передать ему «долг». Если только Анна сама его попросит. — Можно попробовать… — она проговорила задумчиво, смотря на Лэйн так внимательно, будто прочла её мысли, а затем взгляд плавно заскользил вниз, к её шее. — О, что это у тебя, новая цепочка? Мы ведь так и не посмотрели нам новых вещей, да? Лэйн рукой тронула украшение, внезапно вспоминая, что хотела ещё кое-что показать Дмитрию — смету, найденную в кабинете профессора Романова. — Кстати, насчёт этого, — Анна открыла приложение, тут же тыча Лэйн телефоном с узкими джинсами. — Смотри! Я вот думаю, брать, не брать? Лэйн потонула в воспоминаниях, обуявших её после того, как она коснулась цепочки. План, четвёртый этаж… Лэйн, вскидывая голову, перебила галдёж Анны: — Ты не знаешь, какой у нас номер здания? — она говорила быстро, почти испуганно. — Что? — Анна вскинула бровь. — Не помню, мне, вроде, говорили, что двадцать первый или двадцать второй… Лэйн открыла галерею в телефоне, взгляд снова нашёл смету здания номер двадцать три: четыре комнаты на двоих, кухня, ванная, мед кабинет. На их этаже мед кабинета не было, значит ли это, что его переделали, или что их здание — не двадцать третье? — Не могла бы ты узнать? — она передала телефон Анне. — Это я нашла у одного профессора в кабинете, план здания… странный. Старый, не похожий на наши общаги. — Да, это… — она внезапно раскрыла глаза, уставившись на неё. — Лэйн! — Что? — девушка прищурилась, голова упала набок. — Ты помнишь, я рассказывала о том, что комната 410 была закрыта на ремонт три года? — она ткнула пальцем в экран, указывая на медпункт. — Смотри, тут как раз медпункт под этим номером. Лэйн вгляделась в экран, прищуриваясь. И правда, открытие Анны заставило провести определённую параллель между имеющимися знаниями: жалобы на сквозняк от Киры, ремонт, смета в кабинете преподавателя, вечные гонения от комендантши. Всё это было взаимосвязано, только как?

***

В ту ночь не спалось, она всё вспоминала и собирала факты воедино, голова пухла от учёбы, рефератов и одновременно с этим стороннего расследования. Лэйн всё думала о том, стоило ли действительно привлекать Ноа к этому, ведь с одной стороны с его помощью можно нарыть действительно много улик, а с другой… чем больше людей знало, тем подозрительнее было кому-либо доверять. Она вздохнула, садясь на постели. По ночам было дико холодно, а её штаны не отстирались, впитав в себя грязь после того случая на утёсах, поэтому приходилось спать в тоненьких шортиках. Лэйн дотянулась до стоящего на столе тяжелого ноутбука, свалив его к себе на колени. Она не уснёт — можно поучиться ещё, например, наконец найти информацию, о которой просил её преподаватель по истории. «Книга Апокалипсиса» для неё оставалась совершенно неизвестной переменной, о которой она могла знать лишь из текстов, так или иначе связанных с сатанизмом. Лэйн подумала, что начнёт с простого — поищет в интернете. Первой поисковой строчкой стал любопытный тред с сайта, где люди делились историями: «КНИГА АПОКАЛИПСИСА ИЗМЕНИЛА МОЮ ЖИЗНЬ и не в лучшую сторону! Никогда не читайте её, если хотите остаток своих дней прожить спокойно, все мы, я и мои приятели, которые читали её и следовали её практикам, подверглись нападению демонов…» Лэйн лишь приподняла бровь, а затем закатила глаза… очередная фантастика. Неужели профессору Романову действительно это интересно? Она стала собирать информацию, крупицу за крупицей, вычитывая то, как люди сходили от книги с ума, как пытались расшифровать её древний, непонятный язык, напоминающий смесь латыни и чего-то ещё, инородного. Затем дошло до фото, для этого действительно пришлось перевернуть социальные сети вверх дном, а зрелище того стоило. На глаза попался очередной пост: «всеми известная книга аПОКалИпСИса, или как вы её там называете, сегодня покинула стены моего уника, лол. наш препод по истории чуть не разревелся. походу её спиздил кто» Лэйн лишь ввела необходимый год из поста в строку браузера, а затем вбила ключевые слова, узнав, что «Книга Апокалипсиса» была действительно историческим достоянием университета. Пожертвовал её туда некий Владимир Романов, в 1981 году, а затем, спустя время, в 2017 году, книгу украли из исторического музея, расположенного на территории университета. Ха, профессор что, всех студентов пытается заставить найти любые упоминания о пропаже посредством рефератов? Лэйн фыркнула, это было не только практично, но и умно. Из соседней комнаты послышались стоны, заставив её в очередной раз устало потереть глаза пальцами. Лэйн сохранила всю имеющуюся информацию в документ, подумывая о том, как бы грамотно вплести это в тему реферата, перекладывая ноутбук с колен на стол. Как только она легла, поглубже закутываясь в одеяло, последовал грохот, будто упало что-то тяжелое, а далее все звуки стихли. Лэйн приподняла голову, вглядываясь в дверь — ей всё казалось странным. В конце концов, полежав так около десяти минут, она встала, решив умыться с кухонного крана и попить немного воды. Лэйн тихо и беззвучно открыла дверь, чернота из коридора раскрыла пасть, скалясь и пугая. Перед глазами пробежал недавний ритуал на утёсах, она едва не попятилась, внутренне убеждая себя, что ей ничего не угрожает, напряженно шагая вперёд. Она включила фонарик на телефоне, посветив себе под ноги — Лэйн наступила на что-то мокрое, сперва раздражённо поморщилась, снова соседки по этажу пролили чай и не вытерли, однако потом, приглядываясь, она поняла, что эта жидкость… слишком красная для чая. Практически алая. Лэйн испуганно задержала дыхание, беззвучно наклоняясь, чтобы понюхать. Пахло железом — это была кровь. Она скосила глаза на 410 комнату, из-под двери слабо доносился желтый свет. Её обуял ужас, предчувствие, что что-то не то, что это не просто натекло от царапины. Сердце забилось чаще, и Лэйн, так тихо, как могла, ступила обратно к себе, закрывая двери, надеясь, что свет от фонаря никто не увидел.

***

Поутру всё было как обычно — её разбудила бодрая Анна, толкая что есть мочи, общежитие только просыпалось, а Лэйн, ещё не вспомнившая, что происходило ночью, сонно встала. Осознание накрыло с головой только когда она сидела на первой паре, делая вид, что увлечённо слушает. В коридоре не было никакой крови, когда она вышла умыться, а уборщица по этажу к ним приходит около десяти утра. А также, что весьма нетипично, стоны, доносившиеся из соседней комнаты были… мужскими, ночью в женском общежитии. Лэйн устало потёрла глаза, вздыхая. Сбегая по ступеням корпуса С, она сощурилась солнцу, что в последнее время показывалось столь редко, а затем оглянула местность. Анна сказала, что Дмитрий ночью проверил все данные, что она ему прислала, а затем, что было весьма для неё нетипично, попросила о личной встрече в укромном месте, чтобы обсудить последние новости. Как она и предполагала, на встречу также пришёл и Дмитрий, с подачи которого она и состоялась. На этот раз на его голове красовались чёрные солнечные очки авиаторы, Анна стояла рядом, тихо о чём-то с ним болтая. Вновь Дмитрий заметил её первым, выпрямившись и скрестив руки. — По поводу письма о поступлении, — Дмитрий устало вздохнул. — Ты ездила к родственникам Джозефа? Лэйн замерла, сперва не понимая, что ей ответит. Соврать? Сказать как есть? — Ясно… — лейтенант нахмурился, взгляд тут же стал тяжёлым. — Больше никаких фривольных выходок. Кто с тобой ещё был? Заметили, что письмо стащила? — Я ездила одна, — Лэйн, не желая делиться подробностями, соврала, живо представив реакцию Яна, если она скажет Дмитрию правду. Дмитрий прищурился, словно почуял ложь, что было неудивительно для полицейского, однако Лэйн не собиралась перед ним объясняться — он всё равно не сможет узнать, с кем она ездила. Она вдохнула свежий потеплевший воздух, смело глядя в глаза лейтенанту. Дмитрий смотрел на неё пристально, а затем, наклонив к ней голову, тихо, но уверенно заговорил: — Не стоит мне врать, Лэйн, — он навис над ней таким образом, что солнечные лучи, падающее на его спину, отбросили тень на неё. — Я всё равно узнаю. Девушка прищурилась, впервые за долгое время разозлившись такой угрозе. Недовольство показала и Анна, скептично взглянув на брата. — Никто не знает, что я забрала письмо, — спустя непродолжительное время продолжила она, решив сменить тему. — Отлично, — мужчина поправил очки на голове, затем, вытаскивая из кармана телефон, протянул его Лэйн. — Вот, я узнал по поводу здания 23, это ваше общежитие. План, который ты мне скинула, старый, примерно 1990-х годов. У тебя какие-то подозрения? Лэйн напряжённо вглядывалась в новый план, который Дмитрий сфотографировал. Отсутствовало кое-что… комната, где был медпункт, была в разы меньше, значит, пространство, что было там ранее, должны были куда-то деть, задействовать его. Она вскинула взгляд на Анну, затем на Дмитрия. — Что, заметила? — он тепло и гордо улыбнулся, тонкие губы растянулись, затем зыркнул на Анну. — Да, здесь неверное соотношение пространства в одной комнате, — она передала телефон обратно Дмитрию. — И именно в 410, — Анна нахмурилась, скрещивая на груди руки. — Кстати, странно, что Кира и Софья больше не жаловались на продувание. — Странно, как раз, что жаловались, — Дмитрий поучал сестру, строго глядя на ту. Анна лишь развела руками. — Теперь слушайте, — голос его похолодел, лейтенант наклонился, протянув Анне маленькую, чёрную флешку. — Ректорат дал добро на то, чтобы задействовать вашу группу в базах данных, только на этот раз, Анна, вы не сможете пойти, чтобы не вызывать подозрений. Поняла? Это… Он протянул им бумагу в файле, которую Лэйн взяла, чтобы рассмотреть поближе — официальное разрешение на практику с базами данных в университете, но какими базами не уточняется. Анна, почти мгновенно спрятавшая маленькую, размером с фалангу флешку, в карман, также не вызвала доверия — Лэйн даже не успела её рассмотреть. — Вам нужно вручить двум студентам, — Дмитрий взглянул исподлобья. — Анна знает, каким. Снова это. Острое ощущение западни одолевало, что Лэйн, в конце концов, здесь делает, если ей не доверяют никаких данных, а заставляют работать по факту. Она, внешне держась, скользнула взглядом по улыбнувшейся подруге, которая кивнула брату. — Хорошо, — коротко сказала она. — Шумихи не будет. Вскоре после этого Дмитрий, лишь перекинувшись с ними ещё парой фраз прощания, направился на парковку, Лэйн заметила издали, как он зашёл перед этим в кофейню. Преодолев желание закатить глаза, она отвернулась, наверняка он пошёл за кофе, как обычный оперативник в любой доступный перерыв, не хватало ещё сигаретки. Вынырнув из размышлений, она столкнулась с излишне внимательным взглядом Анны. — Пойдём, — она, слегка тряхнув головой и прикрыв глаза, глухо проговорила и развернулась в сторону студенческих домов. — Нужно найти Грега и Ноа. Не знаю как, но придётся убедить их участвовать. — Может, Дмитрий и на них хочет надавить? — уронила Лэйн холодно, заставив Анну остановиться. Девушка медленно повернула голову назад, глаза были ледяные. Солнце скрылось из-за туч, делая Анну ещё холоднее, а взгляд будто колючим, но Лэйн, не жалея о своих словах, двинулась вперёд сама, пальцами с силой зажимая край файла, данного ей ранее. — Знаешь, если бы ты ничего не скрывала, а шла следствию навстречу, никто бы не давил! — Анна догнала её, злобно шагая, и остановилась прямо перед Лэйн, блокируя той путь. — Все улики и данные находятся у тебя так вовремя и так просто, что тебя невозможно не подозревать, Лэйн. Ещё и спуталась с донельзя подозрительным Каином… Она изумилась, и судя по реакции Анны, это живо отразилось на её лице, Лэйн почувствовала себя… раздражённо. Эти несправедливые обвинения всколыхнули в её душе целую бурю злобы, она нахмурилась и недобро посмотрела. — Отойди, — Лэйн проговорила глухо, без эмоций, что только вывело Анну из себя. — Нет, — она наседала, сделав шаг ближе и скрестив руки на груди. — Сначала ответь, почему ты так вовремя находишься там, где появляется новая зацепка? Лэйн нахмурилась, пихая Анну плечом, чтобы пройти дальше, не оглядываясь на её удивлённый и резкий вдох, однако, когда та схватила её за запястье, она резко попыталась вырвать свою руку, дергая Анну вниз. — Пусти! — Лэйн повысила голос, чувствуя себя крайне разъярённой. — Так ты ответь! — Анна кричала на всю улицу. — Вы что устроили?! Лэйн, вскинув взгляд, увидела, как к ним приближается знакомая мужская компания: спереди всех шёл Грег, обескураженно глядя на них, затем Ник, Лестер и Ноа. Анна не отпускала её руки, даже напротив, снова слегка дёрнула на себя, привлекая внимание. — Анна, — Грег, грозно глядя, схватил их обеих за запястья, большие смуглые руки резко контрастировали с их тонкими запястьями. Он слегка сжал обе кисти, вынуждая Анну разжать руку, после чего та горько посмотрела на чужие лица, затем отводя взгляд в пол. Лэйн чувствовала лишь ещё большее раздражение, прикрывая глаза и тяжело вздыхая, призывая себя к спокойствию. — Что случилось? — Ник, всё ещё странно дёргаясь, спросил первым, потерев запястья. — Да там… — Анна махнула рукой, улыбаясь. — Парня не поделили. — Чего? — Лестер вскинул бровь, выглядя искренне удивлённым. — Каина что ли? — Что?! Нет! Как это вообще тебе в голову пришло? — Анна на секунду затихла, затем, видимо, осознав, что сказал Лестер, скосила взгляд на Лэйн. — А ты чего не отрицаешь… С минуту все смотрели на Лэйн, которая не собиралась ни отпираться, ни подтверждать их догадки, пусть и… нет, она просто не понимала, что чувствует к Каину и чувствует ли? В мире, где Лэйн приходилось убивать свои эмоции ежедневно, побочный эффект заключался как раз в том, что ты совершенно не понимаешь себя. Теряешь. — Бля, — Ноа, с тяжелым вздохом покопавшись у себя в рюкзаке, вытащил купюру и отдал Лестеру под его победный крик. — Лэйн, я, вообще-то, на тебя надеялся. Ей понадобилась секунда, чтобы понять… — Вы что, ставили на это? — от искреннего непонимания Лэйн стояла, сбитая столку. — Нет, что ты, — Ноа скептично приподнял бровь, смотря на неё так, словно она утверждала, что Земля плоская. — Просто так Лестеру отдал сейчас деньги. Для друга не жалко, может мне станцует в качестве благодарности. — Стоп, — Грег слегка повысил голос, привлекая их внимание. — Мы не поднимаем эту тему. Ник, что до этого стоял в стороне, стал шептать под нос и бубнить. Казалось, что стоящие рядом Лестер и Ноа этого не заметили, но Лэйн привыкла цепляться за малейшие реакции и анализировать всё вокруг, так что она увидела, как они сперва посмотрели друг на друга, затем на Ника, повернув к нему головы едва-едва. Достав телефон, она приложила его к уху, притворяясь, будто слушает голосовое сообщение, и отошла ближе к Нику. Бормотание слышалось очень слабо, тихо, словно касание шелкового платка к телу — ощутимо, но всё ещё невесомо. За гулом остальных ей было не расслышать ни слова. Внезапно Ник прекратил бормотать, повернувшись к ней резко. — Что, Лэйн, — он растянул губы в кривой ухмылке. — Ты уже видела влияние книги на людей? Она сумела скрыть своё изумление, быстро превратив его во внешнее непонимание, хоть и внутренне ей показалось, что сердце упало. Стараясь дышать медленно, Лэйн проговорила холодно: — Что? — для убедительности слегка приподняла бровь. — Снова играешь в игры, — Ник прищурил глаза, снова улыбаясь. — Прямо как в нашу первую встречу. Я вижу тебя насквозь, фальшивка. Лэйн отвела взгляд — Ник её раздражал, водил за нос, намеренно это показывая. На что он надеялся, думал, что она побежит ему доказывать, что он не прав? Лэйн внезапно улыбнулась от этих мыслей. — Алло, — Ноа несколько раз щёлкнул пальцами перед их лицами. — Спелись, два шизоида. — Ой, извини, — Ник повернул к нему голову, в глазах вновь поселилась детская непосредственность, наивность. — О чём речь? — Хотим пойти взять кофе, — Анна слегка улыбнулась, поймав взгляд Лэйн и едва заметно кивая на файл в её руках. — Сейчас как раз меню обновили, может, тыквенный латте наконец попробую! Она надеялась уговорить Грега и Ноа… сейчас? Лэйн не была уверена, что всё пройдёт гладко, все ещё косясь на Ника. — Ты что, жила столько времени в Северной Каролине и не пробовала? — Лестер выпучил глаза. — Скажи ещё, что чирвайн не пила! Анна сконфуженно заморгала. — Ты серьёзно? — Лэйн не выдержала. — Она тут на каждом углу. — Да ладно вам, — Грег добродушно улыбнулся, ведя Лестера за плечо в сторону кофейни. — Я вот до переезда сюда не пробовал корневое пиво. Какое-то время Лэйн удалось ощутить мнимую безопасность в шумной компании, заглушающей все мысли, не успевавшие даже окрепнуть в её воспалённом разуме. Она то и дело поглядывала на Ника, плетущегося сзади неё, что постоянно поправлял рукава свитера, уже обвисшие и замызганные, оттягивая их вниз, но больше он не пугал, лишь настораживал. Книга… наверняка он упомянул книгу, потому то тоже сотрудничал с профессором Романовым, иного объяснения у неё попросту не нашлось. Внезапно, когда они проходили мимо церкви, Ник остановился, излишне резко, будто вспомнив что-то. — Эм-м… ребята, простите, — он попятился, оглядываясь на ступени церкви. — Догоню позже. Остались дела. Его голос дрожал, проговаривая одно предложение, Ник сбивался, по меньшей мере, раза три. Все смотрели на него, кивали и улыбались, только это ощущалось до того натужно и наигранно, что Лэйн не потрудилась напрягать себя лишними притворствами, лишь коротко кивнув на прощание. Как только Ник ушёл она заметила, как Ноа и Грегу стало легче от его отсутствия, они, как ни странно, стали улыбаться больше, шутить чаще. В такое время кофейня обычно была практически пуста — ближе к вечеру студенты, в основном, выбирались далеко не в кофейни, так что они смогли занять стол на пятерых без всяких преград. Лестер отошёл сделать им заказ, выслушав пожелания каждого, и Анна, не теряя времени, вмиг выпрямилась, серьёзно глядя на Грега и Ноа. Они, почувствовав перемену, переглянулись. — Я могу сделать так, чтобы вас никто не привлёк за то, что копаетесь в базах университета, — сходу начала она. Глядя на лица Грега и Ноа, Лэйн слегка скривилась от прямоты Анны. Да, схитрить придётся именно ей. — Мы узнали кое-что важное, — начала Лэйн, переключая внимание на себя. Она промолчала некоторое время, выдерживая паузу для напряжения, затем нагнулась ближе. — Кажется, Джозеф вовсе не поступал в университет, и это нужно проверить. Лэйн протянула им лист в файле, подписанный ректором, Ноа схватил его излишне резко, прикусив губу и хмуро вчитываясь. — И что, я должен всё бросить, потому что ты себя возомнила копом? — он был излишне спокоен, что являлось нехарактерным явлением. — Хочешь, чтобы я взламывал под видом практики университетские базы и копался в них, и всё ради мальчика, который пропал год назад? Повисло молчание, Лэйн действительно не впервые задумывалась о том, что двигало ею — нездоровое желание удовлетворить своё эго, что она чего-то стоит, что она может то, что не смогли другие, что Лэйн — исключительная. Только вот… какая с этого выгода другим? Когда Ноа снял очки, раздражённо вытирая их краем футболки, вмешался Грег: — Ты ведь так и не узнал, что случилось с Амиром, — он взглянул на друга с присущей ему честностью. — Это шанс. Грег умел убеждать людей. Даже таких, как Ноа — глаза его расширились, слова попали в цель. — А ты, — начал он язвительно. — Слишком много знаешь о том, о чём вслух здесь не говорят. — Хватит, — Анна прервала их, слегка хлопнув ладонью по столу. — Ты видел видео, которое сняла Лэйн. Ты видел, как близко это к университету. Мы уже всё сделали, от тебя нужны только данные, никто за жопу тебя не дёрнет, если даже спалишься. Какое-то время все сидели тихо, даже не глядя друг на друга. И всё это время она думала лишь об одном: как ей получить то, что она хочет. — Ноа, — начала она почти мягко, коснувшись ожерелья. — Нам всем есть, что терять, твой страх понятен. Просто теперь каждый из нас в опасности из-за того, что мы влезли в это по уши. Лэйн вздохнула, сделав паузу, будто замявшись. — И ты мог бы здорово нам помочь с тем, чтобы не навлечь ещё больше подозрений. Слова повисли в воздухе, будто затянутая петля перед прыжком с табуретки. Лэйн внимательно изучала реакцию каждого, будто всё ещё думала, что могла что-либо изменить, додавить, заставить. — Вот и питьё! — Лестер радостно поставил небольшой поднос с напитками на их столик. — Эй… чего такие кислые? Каждый, будто тотчас очнулся, стал разбирать по своей эстетичной, но столь неуместной в этой потяжелевшей, словно мокрая туча над городом, атмосфере. — Тыквенный латте — просто редкостная гадость, — Анна, отпив совсем немного, сморщилась и отложила кружку. Грег прыснул, радостно затягивая свой огромный, как и в прошлый раз, сладкий молочный коктейль. — Я же говорил. — Дай мне свой отпить? — Анна ухмыльнулась, глядя на то, как Грег спешно отодвигает свою литровую кружку. — Нет! — он возмущённо нахмурил брови, затем его губы дрогнули в улыбке. Лестер, спокойно открыв газировку, с досадой покачал головой: — Он спортсмен, ему нужны калории. — Лэйн, — начал Ноа с нажимом, вновь позволяя холоду сковать их. — Где, говоришь, будет эта… Он покосился на Лестера. — Практика? — Ноа скептично приподнял бровь. — Какая практика? — Лестер оглянул их по очереди. — Завтра после обеда, в технической. Она решила не терять времени, загнать, пока согласен. Теперь всё должно получиться.

***

Вечер был достаточно уютным, до тех пор, пока у Лэйн противно не зажало желудок, будто в жерновах, и стала кружиться от голода голова. Идти в столовую было откровенно лень, в девять вечера она вовсе не была открыта. Анну на машине забрал Дмитрий на семейный вечер, сегодня она ночевала не с ней, чему Лэйн была несказанно рада, после их стычки наедине оставаться не хотелось, и это был отличный повод в одиночестве полежать и насладиться своей компанией. Вдохнув полной грудью свежий ночной воздух, она прошла вперёд, вдоль потемневших улиц возле кампуса, мимо шли редкие прохожие, спешащие к своим домам. Многие деревья уже оголели, жутко смотрясь в свете ночных белых фонарей. Вывеска магазина показалась недалеко за университетскими воротами, сразу за углом в какой-то непримечательный переулок. Набрав какую-то сомнительную пищу для изголодавшего организма, она двинулась обратно к своему зданию. Любопытно, но, проходя мимо церкви, она вновь вспомнила Ника, точнее то, как он внезапно ушёл от них, сославшись на дела, направившись именно к церкви. Лэйн остановилась, шурша пакетом, напротив ворот церкви, взгляд скользил по белоснежным ступеням и каменному подмостку. Что-то не давало покоя… то, что церковь работала допоздна, ни для одного студента новостью не являлось — свет там гасили только после комендантского часа. Внезапно, большие старинные двери раскрылись, из них выскочили два силуэта, которые она безошибочно бы узнала в темноте. Один — светлый, красивый, статный, стройный, а второй — мелкий, скрюченный, ведомый. Это были определённо Ник и Каин! Что они делали вместе здесь? Прошли так спешно и быстро, словно было, что скрывать. Чувствуя, что она не должна остаться замеченной ни в коем случае, Лэйн прижала пакет к себе как можно тише, вслушиваясь в их напряжённые шаги, тихие, как у кошек, а затем, пытаясь им следовать, сбилась, потеряла. Их не было видно. Пробродив вокруг церкви какое-то время, Лэйн досадно пнула камень под ногой, развернувшись к общежитию. — Лэйн! — тихий сдавленный голос, мурашки по телу. Она обернулась резко, испуганно, узнав голос, что и в прошлый раз звал её — то был определённо Борис, как и тогда, после утёсов. Сердце застучало, Лэйн побежала, скорее к виднеющимся белым дверям, недовольной Любе, и только она взбежала по ступеням и со всей силы дёрнула ручки на себя — обомлела от страха. Дверь не поддавалась! В панике, дрожащими руками она достаёт телефон — 10:19PM. Опоздала. Пугало, что Анны не было, пустить её не сможет никто. Какое-то время Лэйн стучала в дверь, пыталась достать до высоких окон первого этажа, но видя, что свет во всех комнатах выключен, её стала одолевать безысходность. Перед глазами возник человек, который был способен ей помочь. Каин.