Перья и стальные цепи

      Солнце стояло в зените, заливая город тягучим, словно расплавленное золото, светом. Инки шла впереди, её шаги были быстрыми и чёткими, а цепные мыслительные нити вибрировали в воздухе, выстраивая логические цепочки. - Он серьёзно ранен, - её голос звучал сосредоточенно, словно она вела диалог не только с Ястребом, но и сама с собой. Одна из цепей вытянулась в воздухе, очерчивая невидимые схемы. - На крыше я заметила - его отражение отсвечивало даже в невидимости. Зеркальные поверхности - его слабость.       Ястреб, шагающий чуть позади, приподнял бровь. Его повреждённое крыло уже почти восстановилось, лишь изредка дёргалось от остаточной боли. - Значит, заманиваем в зеркальный лабиринт или устраиваем потоп? - в его голосе звучала привычная насмешка, но золотистые глаза оставались серьёзными, анализирующими.       Инки на секунду задумалась, её пальцы непроизвольно сжали край куртки. - Резервный вариант. Сейчас главное - он потерял бесшумность. - Она повернулась к нему, и в её карих глазах вспыхнула холодная уверенность. - Я услышу каждый его шаг. Твои перья уловят малейшую вибрацию воздуха. Он больше не призрак.       Апартаменты встретили их тишиной. Инки сразу направилась к шкафу, вытаскивая геройские штаны: чёрные, с кевларовыми вставками, испещрённые скрытыми карманами для оружия. - Возможно, он уже истекает кровью в какой-нибудь подворотне, - проворчал Ястреб, прислонившись к дверному косяку.       Инки лишь пожала плечами, но в этот момент её цепи ожили. Они плавно выскользнули из рукавов, изящным движением обвили Ястреба и мягко, но неумолимо вытолкнули за дверь, перекрывая ему обзор. - Эй! - его возмущённый голос донёсся из-за порога. - Неужто решила устроить показ мод в разгар охоты?       Металлический звон цепей был ей ответом. Затем её голос, сухой и деловой: - В этих штанах - половина моего арсенала. Так что заткнись и жди. - Ну я бы не отказался от предварительного просмотр- Ай, чёрт, ладно, понял!       Дверь захлопнулась, оставив Ястреба в гостиной с его нереализованным сарказмом и внезапно осознанной мыслью, что эта русская "цепная бестия" постепенно становится ему дороже, чем следовало бы.       Когда Инки вышла из своей комнаты, её свободные штаны едва шелестели - каждый шов, каждый скрытый карман был тщательно проверен. Она прошла мимо Ястреба, распахивая входную дверь с такой решимостью, будто уже чувствовала близость конца этой охоты. - И что там у тебя такого особенного в арсенале? - не удержался от колкости Ястреб, его золотистые глаза искрились привычной насмешкой.       Ответом стала цепь - та самая стальная нить, но теперь преображённая. По всей её длине торчали микроскопические шипы, острые как бритва, расположенные в шахматном порядке, словно зубы акулы. А на конце - изящный, отполированный до зеркального блеска наконечник, способный пробить бронежилет. - Ого, - Ястреб присвистнул, золотистые глаза сузились в оценке. - Пилочка для ногтей? Или ты решила, что Хамелеону не хватает перфорации?       Инки лишь бросила на него взгляд, в котором читалось: "Заткнись, идиот", и вышла на лестничную площадку, направляясь к крыше. Её цепи змеились за ней, оставляя на бетоне едва заметные царапины - следы нервного напряжения.

***

      Крыша плавилась под палящим солнцем. Воздух дрожал маревами, растворяя очертания далёких небоскрёбов. - По факту, он может быть где угодно, - равнодушно констатировала Инки, медленно совершая полный оборот. Её цепи распластались по бетону, словно живые щупальца, впитывая малейшие колебания поверхности.       Ястреб, прищурившись против слепящего света, балансировал на краю парапета. Его пальцы непроизвольно сжали кромку бетона, когда внезапно перья на спине взъерошились, улавливая что-то невидимое. - Эй, Цепная!       Она оказалась рядом за мгновение. Внизу, на иссохшей ветке старого клёна, алело пятно крови. - Уже приближаемся... - её голос звучал монотонно, но пальцы непроизвольно сжались. - Сначала я попытаюсь до него достучаться. Ты - резервный удар.       Ястреб резко развернулся, его крылья взметнулись, сбрасывая накопившееся напряжение. - О да, конечно, - язвительно растянул он слова, поправляя съехавшие на нос очки. - Поговори с маньяком по-хорошему, и вот тебе - букетик, коробка конфет и взаимопонимание!       Цепь со свистом рассекла воздух, звонко шлёпнув его по макушке. Ястреб инстинктивно пригнулся, рука потянулась к месту удара, но усмешка не сходила с его лица. - Он не стал меня травить, - холодно парировала она. - Значит, шанс есть. - А ты точно знаешь его намерения? Может, он просто решил поиграть с тобой в кошки-мышки?       Инки сделала глубокий вдох, закрыв глаза на секунду. - Для этого ты и нужен. - Её пальцы скользнули по его крылу, выдёргивая одно небольшое перо. - Эй, можно было и поаккуратнее! - Ястреб дёрнулся, но не отстранился. Его крыло нервно вздрогнуло, несколько перьев приподнялись дыбом. - Не знала, что ты такой неженка, - фыркнула она, пряча перо в складках одежды.       Ястреб ответил вызывающей ухмылкой, в которой читалось немое "могу быть не только нежным". Инки лишь расширила и без того огромные глаза, и подняла одну бровь вверх демонстрируя осуждение с её стороны. - Знаешь, я лучше выберу один конкретный, лучший вариант.       Одним плавным движением она спрыгнула с парапета, цепь ловко обвив выступ. Ястреб, усмехаясь, последовал за ней - его крыло лишь слегка дрожало, контроль почти вернулся. - Могла бы попросить спустить тебя по-джентльменски, - проворчал он, приземляясь рядом. - Оставь джентльменство для своих фанаток, - бросила она через плечо, уже ступая на кровавый след, ведущий в тень переулка.