Бледный сад

Катерина сидела за столом, аккуратно держала в одной руке чашку на блюдечке, другой тянулась за ароматным печеньем. Почему вдруг бесцветный сад стал столько гостеприимен? Почему столь долго гнался за гостьей и как настиг... Да ну разве же это важно? — пейте чай отборный, дорогая Катерина. Угощайтесь печеньем свежим, дорогая Катерина. А что бы скучно не было, я вам расскажу одну историю. А за одной историей тянется другая, и за другой история найдётся. А там уж посмотрим, хватит ли чернил расписать все прикрасы произошедшего. — Катерина и не заметила, как ее новый знакомый, господин Безликий, оказался за столом напротив неё, сам взял в руки чашку на блюдечке и неспешно стал пить чай. — благодарю вас за гостеприимство. Я боялась бледности, но сейчас вижу, что зря... Но почему же гнались за мной? Для чего так настойчиво звали в гости? — пробивается сквозь блаженство вопрос, а за собой тянет другой и вот уже хочется знать, что да как, а не пить чай и внимать прошлое. — вы девушка особенная, и бледный сад не мог забыть того, что вы для нас сделали. Мы обязаны были отблагодарить вас и проводить достойно. — тон господина Безликого смягчился, раньше же он говорил с задорством, желанием поведать тайны, а сейчас звучала тоска, доброта да сожаление. Правда к чему это? Хорошо ведь все, выпьет Катерина чая, послушает историй, сорвет розу на память бледную, да пойдет домой... — хм... — задумалась глубоко Катерина, много чего она для окружающих делала, подставляла плечо да не боялась заступиться за близкого, и вспоминала она всю жизнь свою, и чем больше вспоминала, тем больше понимала, что чего-то и не хватает... — подумала я, да не помню, что бы помогала вам... Но больно уж вы знакомы мне, давно я вижу бледный сад, давно он манил меня своей тишиной. Оказалось, не такая она страшная... — всё правду говорите, и бледность с вами давно, и не замечали вы, как услугу за услугой нам оказывали. Но вот пришло время и нам принести скромную благодарность. — не видела того Катерина, но ощутила, как безликий господин... Улыбнулся. — и уж хватит все обо всем да не о чем. Давайте поведаю я вам первую историю...