Сердце Ангела

Глава 1 – Прибытие

"Я спасу тебя, Сашка. Даже когда времени не хватает. Даже когда у меня есть шанс быть рядом. Если есть где-то ответ — я его найду. Даже если он гниёт в самом сердце Зоны."

Первая запись из личного дневника Вероники

      Ночь была густой и вязкой, звезды. Много. Мельчайшие, колючие, будто чужие на темном небе. Вероника стояла на краю просёлочной дороги, среди старых, иссохших деревьев, с рюкзаком за плечами и дрожащими пальцами на застёжке куртки. В сотни метров впереди виднелся бетонный люк, вход в туннель – один из немногих, о котором еще не знали военные…или делали вид что не знали. Этот туннель не использовался со времён аварии, но на картах остался – только у парочки старых сталкеров.       Она стиснула зубы, заставляя себя не думать, что возможно, уже осталось крайне мало времени. Что ее младший брат, лежащий в московской палате, может умереть до того, как она вернется.       Она должна. Должна. В груди теплилась надежда что Сердце Ангела – не легенда. А раз не легенда, но найти его можно. Нужно.       Вероника нашла упоминания об артефакте в закрытых форумах, взломанных отчётах, шёпотах бывших сталкеров. Артефакт, способный исцелять на клеточном уровне, один на миллион, но – реальный. Один из тех, после которых и сама Зона замолкает на секунду. Если успеть его найти – шанс есть.       Сзади, где-то за спиной, завыла сирена. Вероника вздрогнула от неожиданности и резко метнулась в сторону туннеля, проскользнув внутрь.       В туннеле пахло плесенью, ржавчиной. Пройдя метров 50. Девушка остановилась, запах был все тот же плесневелый, но что-то изменилось. Воздух был … густым. Тяжелым. Неестественным.       Проникновение в Зону было сродни входу в «кроличью нору». Каждый шаг вглубь мог быть последним. За последние месяцы поисков информации она выучила названия аномалий, карты местности и полевых лагерей, услышала десятки рассказов и фраз:       «Не доверяй никому».       «Если услышишь голос – не отвечай».       «Главное – не смотреть Зоне в глаза».       Свет налобного фонаря выхватывал ржавые ступеньки, остатки инженерного кабеля, грязь.       Воздух стал влажным и глухим. Словно его кто-то выдавливал из лёгких.       Через пару метров — первый сигнал. Компас на браслете начал тихо пищать.       Аномалия рядом.       Вероника остановилась. Замерла.       Секунда. Другая. Третья.       Ничего. Только слабое эхо воды.       Она пошла дальше. В узком проходе зазвенела цепь. Потом — голос. Мужской. Приглушённый. Откуда-то сверху, из вентиляционного ствола.       — Задержи дыхание, если жить хочешь, — сказал он. — Шагов через пять — «Жаровня».       Она послушалась. Шаг. Ещё.       Воздух действительно стал горячим, будто невидимая плёнка обжигала кожу.Но через пять шагов — всё исчезло.Туннель вышел в овраг.       Её первый шаг в Зону звучал, как глухой выстрел в грудь. Занимался рассвет.              *Пару месяцев назад*              Когда Саша попал в больницу с диагнозом – редкая, агрессивная форма рака, - Вероника начала с обычного интернета: статьи, онкологические исследования, народная медицина. Девушка цеплялась за все. Потом наткнулась на старую легенду, что гуляет по сети. Легенда об артефакте, исцеляющем любую болезнь – «Сердце ангела». Все называли это сказками, но чем хуже становилось Саше, тем сильнее взгляд Вероники цеплялся за ту легенду.       Вскоре она зашла дальше, чем большинство. Начала копать в даркнете, через TOR и старые протоколы, где остались остатки «мертвых» сайтов, переживших закрытие. Именно там, на полумёртвом трекере «Spectrum», в разделе «Запретные маршруты / Artefactum (RU)», она увидела ссылку :              

https://ghostline.morlock//index_forum_spectrum/ (внимание: небезопасное соединение. Зона архивов. Последний пост: 2021. Статус : заблокирован)

Форум назывался «Морлок» - закрытое сообщество старых проводников, бывших учёных и обычных сталкеров. Всё что осталось, — это фрагмент архивной копии, доступной через FTP и защищенный набором шифров. Доступ открывался только при вводе правильного «ключа – подписи» - строки, цитируемой из устаревшей версии Закона о режиме в Зоне. Её подвел к этому один человек с даркфорума под ником Provodnik, который написал: «Если ты ищешь вход – ищи среди мёртвых. Там, где даже правительство забыло поставить свои пароли» Вероника, обладая техническими навыками, пригодился опыт работы с цифровой реставрацией старых архивов, взломала ключевой архив через брутфорс- фильтр времен XP. Это заняло несколько дней и бессонных ночей. В итоге она вошла – и нашла в «замороженном» разделе тему от пользователя « НольСталккер» под названием:« 9Б. Открыта дверь, которую Зона не захлопнула. Проход только в один конец.» В самой записи были фрагменты карты с зашифрованными координатами, мутный снимок полуразрушенного тоннеля, записка, гласившая: «Осторожно! Тоннель в плохом состоянии. С 19-й минуты пути — аномальные разрывы давления. Возникают зоны беззвучия, после которых идут слуховые галлюцинации. Не стой под капелью — это не вода.» И ключевая строка : «Если ты читаешь это – у тебя больше нет времени. Только вера. И тень за спиной» Вероника не сомневалась: то, что она нашла, не было фейком. Оно слишком сильно совпадало с отрывками из отчётов, появлявшихся в утёкших сводках. И с этого момента у нее был только один путь – вглубь. Вероника долго разбирала шифр, но тут удача решила повернуться к девушке своим прекрасным личиком. Она нашла человека, который мог помочь ,в сети – некто под псевдонимом «Восход». Лог закрытого канала // Защищенное соединение через трекер Дата: 13.05.20██ Время: 02:41 МСК [ver_21_ka]: Восход. Это ты знаешь координаты по туннелю 9Б? [voshhod]:зависит, кто спрашивает. [ver_21_ka]:Мне нужен вход. Без шума. Без вопросов. Мой человек…умирает. Я знаю, что это не для «туристов». [voshhod] тогда ты знаешь, что туда идут только в один конец..возврата нет. [ver_21_ka]Я не ищу возврата. [voshhod] …. [voshhod] Хорошо. Читай и запоминай. Координаты разбиты. Первую часть ты найдешь в EXIF – файле старого фото в архиве «morlock_a». Название файла: **»гудок_без_поезда.jpg»**. Там спрятаны GPS – широта и долгота в комментариях. [voshhod] Вторая часть – в строке №19 из «Записей Зона-картографа». Переверни ее и расставь ударения. Это пароль от подвала в деревне «Пасынки», она уже давно стала частью леса, но домики сохранились. [ver_21_ka] Я поняла. И что там? [voshhod] Карта. Старая, военная. С пометками. И координатами люка, что уцелел. Пролезешь – и будешь в Зоне. Но держись стены туннеля с левой стороны, там раньше были ловушки. А теперь – пустота, Или то, что в ней шевелится. [ver_21_ka] Зачем ты мне это даешь? [voshhod] Потому что ты не врешь. А может просто хочу, чтобы кто-то дошёл до конца. [ver_21_ka] Спасибо. И тишина.

*Настоящее время*

Трава здесь была выше колена, сухая, ломкая, влажная от тумана. Вероника чувствовала напряжение, будто Зона сама затаила дыхание и смотрит на нее. Вероника стояла у бетонной плиты с ржавым номером, где виднелась полустёртая надпись «9Б» и оглядывалась. За спиной зиял темный проём, впереди непроглядный белый туман.       Девушка достала с рюкзака карту, с пометками лагерей и начала прикидывать маршрут. Сверилась с компасом и шагнула в туман. Лёгкий рюкзак глухо ударялся о спину. Глаза выхватывали старые, будто ржавые деревья. Вероника дышала и Зона дышала вместе с ней.