Сто и одна сказка/ зарисовки

Глава 3 На следующий день.   — Габриэль, вставай, пора идти в школу! — раздался голос отца этого тела.   Я вздохнул, потянувшись в кровати, и открыл глаза.    — хотя от прежнего Тимми остались только воспоминания.   Поднявшись с кровати, я быстро начел собираться .   «Хорошо бы в этот раз обойтись без лишнего внимания», — подумал я, спускаясь по лестнице. Хотя вряд ли здесь найдётся второй Крокер, — подумал я, усмехнувшись про себя.   — Габриэль, садись кушать, — позвала мама этого тела, ставя на стол яичницу, в которой виднелись кусочки скорлупы.   — Спасибо, я не голоден, — сказал я, едва улыбнувшись, и взял стакан с апельсиновым соком. Выпив его залпом, я добавил: — Я пошёл.   Поставив стакан на стол, я взял у двери портфель и вышел на улицу. Школьный автобус как раз подъехал и остановился. Я быстро зашёл внутрь и, идя по проходу, заметил вчерашних девочек. Они сидели почти на разных концах автобуса, но я решил сесть рядом с той, которой вчера помог вернуть игрушку.   Пройдя в самый конец автобуса, я сел рядом с красноволосой девочкой с карими глазами.   — Привет, — сказал я, устраиваясь на сиденье.   — Привет, — ответила она, бросив на меня любопытный взгляд.   — Меня зовут Габриэль фон Дум, — представился я, протягивая ей руку.   — А я Вельгимина Вандом, но можешь называть меня Вил, — ответила она с улыбкой, пожимая мою руку.   А меня Как будто тараном ударило. «Эм, да, это ли не будущая глава  стражниц завесы Кандракара?» — мысленно подумал я, ошарашенно смотря на неё.   И хотя вчера я не обратил внимания, но от неё исходит нехилый такой резерв маны. Чуть меньше, конечно, чем у той рыжули, но всё равно впечатляет.   «Эм, да, ну и дела. В её возрасте, без таких читов, как старшая кровь и бытьё Довакином, иметь резерв, равный четверти моего… А та рыжуля вообще тянет на половину моего резерва! И ещё, кстати, та девочка, которой я вчера уступил качели, очень подозрительно похожа на Блум из «Винкс». Эм, да, ну и дела», — снова мысленно пробормотал я, пока взглядом сверлил пустоту.   — Габриэль, с тобой всё в порядке? — обеспокоенно спросила Вил, тряхнув меня за плечо.   — Всё в порядке, — ответил я, быстро возвращаясь в реальность и улыбаясь. — Просто задумался.   Она внимательно посмотрела на меня, но больше вопросов не задала.   — Вил, а как ты относишься к тёмным магам? — заговорщицки спросил я, пристально глядя на неё.   — Тёмные маги — это фу! — фыркнула она, мило скорчив лицо. — И вообще, они плохие!   — Ну почему же? — продолжил я тем же шёпотом, ещё больше заговорщицким тоном. — Ты только представь: сидеть целыми днями в огромной тёмной башне, строить хитроумные планы, смеяться зловещим хохотом под звуки грозы. А ещё у тёмной стороны силы есть печеньки, — добавил я, доставая из сумки печеньку с шиколадной  Крошки.   — Вил, переходи на тёмную сторону силы — у нас есть печеньки! — сказал я, протягивая ей лакомство с торжественным видом.   Она посмотрела на меня, прищурилась, а потом, сдерживая улыбку, важно кивнула:   — Убедил, — сказала она, беря печеньку. Открыв упаковку, она начала её есть, а через мгновение, не выдержав, рассмеялась.   Я подождал, пока она успокоится, и торжественно произнёс:   — Своим тёмнейшеством я назначаю тебя, Вельгимина Вандом, своей правой рукой и, по совместительству, первым генералом армии тьмы!   Говорил я важно, но достаточно тихо, чтобы это услышала только она. Вил смущённо захихикала, глядя на меня с искорками в глазах.   — И какие же у нас на сегодня планы, ваше темнейшество? — весело спросила Вил, прикрывая рот ладошкой, будто заговорщица.   — Сначала, — начал я, понизив голос и наклонившись ближе, чтобы создать атмосферу таинственности, — мы захватим школу с помощью наших хитрых и подлых планов…   — А потом? — спросила она, хитро прищурившись, будто уже представляя масштаб завоеваний.   Я улыбнулся ещё шире, почти зловеще:   — А потом… весь мир! — произнёс я с такой серьёзностью, будто это действительно был план, и тихо рассмеялся.   Вил не выдержала и тоже начала смеяться, прикрывая рот руками.   — Ох, Габриэль, ты смешной! — сказала она, всё ещё хихикая. — Но если что, я с тобой!   — Отлично, генерал Вандом, — важно кивнул я. — А теперь… приступим к разработке нашего первого плана!   Она подалась вперёд, будто действительно ожидала услышать что-то гениальное. Я же просто кивнул в сторону её рюкзака:   — Для начала захватим всё внимание класса… с помощью моих запасов конфет.   — Это подло! — воскликнула она, но тут же засмеялась. — Мне нравится! — Заставим их всех работать за нас за конфеты, — продолжил я заговорщицким шёпотом, сделав паузу для драматичности, — а затем… мы с помощью конфет поработим и другие классы!   Вил захихикала, прикрывая рот ладонью, и шёпотом ответила:   — Это гениально, ваше тёмнейшество! Никто не устоит перед сладкой властью!   Я подмигнул ей, подняв палец к губам.   — Но помни, генерал Вандом, это наш секретный план. Никому ни слова, даже если будут пытать.   — Клянусь сладостями! — она сделала вид, будто скрестила пальцы на сердце.   — Отлично, — кивнул я, изображая серьёзность. — А теперь начнём с малого… привлечём к нашему делу тех, кто слаб духом перед сладким!   — Например, мистер Вечный Жевун с третьей парты? — подсказала Вил, кивая в сторону мальчика, который  сидел возле нас.   — Именно! — подтвердил я. — С такими союзниками мы обречены на успех.   Мы переглянулись, сдерживая смех, и я понял, что наш «тёмный альянс» уже начал обретать свою форму. — Итак, Вил, что ты мне можешь ещё рассказать об одноклассниках? — спросил я, продолжая говорить заговорщицким тоном, словно обсуждалось нечто крайне важное.   — Вон тот парень, шатен, — начала Вил, кивая в сторону одного из ребят, — любит играть в баскетбол. А тот, кто сидит рядом с ним, собирает карточки футболистов. А эта девочка в углу ходит на гимнастику, а вот та, с хвостиком, на плавание.   Я внимательно слушал и запоминал. Всё-таки я не шутил, когда говорил, что планирую захватить всю школу.   — А ещё, — продолжила Вил, понижая голос и указывая на рыжеволосую девочку, сидящую у окна, — та рыжая… Она очень сильно любит фей. Постоянно читает о них книги и что-то рисует в блокноте.   Мой взгляд задержался на «рыжей». Она сидела, сосредоточенно рисуя что-то в тетради, но время от времени бросала на нас взгляды. Причём, что интересно, эти взгляды были явно направлены на Вил и почему-то выглядели недовольными.   — Ты уверена, что мы ей не мешаем? — шёпотом уточнил я.   — Ага, — ответила Вил, пожав плечами. — Она просто такая… странная.     — Вил, — продолжил я, придав своему голосу торжественность, — возможно, мы только что нашли нашего будущего союзника… или врага.   Вил фыркнула, бросив на рыжую взгляд.   — Ты серьёзно? Она же книжный червь. Какой из неё союзник?   — Посмотрим, — усмехнулся я. — Важно знать, кто вокруг тебя. И не забывай, генерал Вандом: даже книжный червь может стать драконом.   Вил только пожала плечами, но по её взгляду было понятно, что она заинтересовалась.   Дальнейшие уроки прошли спокойно, хотя я с Вил уже начали исполнять наш план. Мы подкупали некоторых учеников сладостями, предлагая им небольшие «услуги» в обмен на конфеты. Всё шло гладко, пока на уроке физкультуры к нам неожиданно не подошла рыжеволосая девочка, которая так пристально смотрела на нас с Вил в автобусе.   — Привет, меня зовут Блум Вайд, — представилась она с милой детской улыбкой, протягивая мне руку.   — Можно ли мне с вами поиграть? — спросила она, глядя то на меня, то на Вил.   Мы с Вил переглянулись, и я увидел в её глазах то же удивление, что испытывал сам. Однако, чтобы не выдать свои мысли, мы оба одновременно кивнули.   — Давайте поиграем в скелет, — предложил я, подхватывая мяч.   — В скелет? А как в него играть? — удивилась Вил.   Блум тоже заинтересованно посмотрела на меня, явно ожидая объяснений.   — Всё просто, — начал я, подбрасывая мяч в руке. — Мы будем кидать мяч друг другу. Если кто-то не поймает мяч, тот, кто бросал, может «забрать» у проигравшего одну из частей тела.   — Забрать часть тела? — Вил уставилась на меня с явным непониманием.   — Не буквально, конечно, — усмехнулся я. — Например, я бросаю мяч тебе, Вил. Ты его не поймала, и я «забираю» у тебя руку. После этого ты должна играть только одной рукой.   — А если, например, ты  бросила  э мяч? —  Блум, и она его не поймала ты сможешь забрать у неё руку и играть двумя руками.   — Звучит весело! — Вил сразу загорелась идеей.   — Я тоже хочу попробовать, — сказала Блум с улыбкой, явно решив, что наша игра ей нравится.   Я кивнул и бросил мяч Вил, подбадривая её:   — Тогда начнём!   Мы втроём начали играть, и игра постепенно становилась всё веселее. Даже Блум, несмотря на своё поведение сдержанной книжной девочки, явно наслаждалась моментом. В глубине души я понимал, что эта игра станет отличным началом для выстраивания отношений с будущей носительницей сердца кандракара и носительницей пламени дракон. Зайдя домой, я тяжело выдохнул. День выдался непростым: притворяться ментально ребёнком оказалось куда сложнее, чем я ожидал. Захлопнув за собой дверь комнаты, я молча прошёл к кровати и, не раздеваясь, просто рухнул на неё лицом вниз.   — Космо, Ванда, переместите меня на мой остров, — произнёс я устало, не поворачиваясь.   — Как скажешь, Габриэль! — бодро ответил Космо, и с громким «пуф!» я оказался в библиотеке на своём острове.   Пару секунд я просто лежал на полу, собираясь с мыслями. Поднявшись, я направился к полкам и вытащил одну из книг по базовому контролю маны. Открыв её на первой странице, я устроился за большим деревянным столом и начал внимательно читать.   «Контроль маны — это основа основ, и чем раньше вы освоите её азы, тем быстрее сможете двигаться к сложным заклинаниям…»   С каждой строкой я всё больше погружался в текст. Книга объясняла, как правильно чувствовать поток маны внутри себя, как направлять её в определённые точки тела и удерживать на нужном уровне. Эти техники казались простыми, но в них была глубина, которую я не мог игнорировать.   — Хм, интересно… — пробормотал я, закрыв глаза и пытаясь почувствовать свою ману. Лёгкое покалывание в пальцах и тепло в груди подсказали мне, что я на верном пути.   «Для стабильного контроля важно сосредоточиться на дыхании. Оно должно быть ровным и размеренным…»   Я начал экспериментировать, следуя указаниям книги. Потоки маны плавно двигались от центра моего тела к кончикам пальцев, и я постепенно начал ощущать, как они становятся податливыми, словно слушаются меня как части тела.   — Всё-таки это куда интереснее, чем школьные уроки, — усмехнулся я, отложив книгу.   Взгляд скользнул по другим полкам. У меня была масса материала для изучения, и я собирался использовать каждую свободную минуту, чтобы изучить магию. Я продолжил изучение книг, постепенно углубляясь в искусство управления маной. Каждая следующая глава раскрывала передо мной новые способы почувствовать, направлять и использовать энергию, скрытую внутри.   Сосредоточившись, я закрыл глаза и начал практиковаться. По книгам, ману нужно было представить как поток воды, текущий внутри тела. Я попытался мысленно «увидеть» её, почувствовать движение, как она пульсирует от моего центра к конечностям.   — Дыши ровно, Габриэль, — напомнил я себе вслух.   На вдохе я ощущал, как мана заполняет каждую клетку моего тела, а на выдохе пробовал направлять её в одну руку. Сначала это было сложно: энергия то расплывалась, то словно упиралась в невидимую стену.   — Ещё раз… и ещё раз, — повторял я, не отступая.   После нескольких попыток я почувствовал лёгкое тепло в ладони. Открыв глаза, заметил, как вокруг пальцев закрутились слабые голубоватые всполохи.   — Ух ты… получилось! — с восхищением прошептал я, смотря на своё достижение.   Но это было только начало. Я вернулся к чтению, переходя к более сложным техникам. В одной из книг говорилось о «фиксации маны» — удержании энергии в определённой точке тела. Это было нужно для использования заклинаний, создания магических кругов и даже для усиления физических возможностей.   Весь остаток дня я посвятил тренировкам. Постепенно всполохи становились ярче, движения маны — плавнее, а контроль — чётче. Даже когда я уставал, я продолжал. Пока я лежал на полу библиотеки, усталый после тренировок с маной, в голову пришла важная мысль. Если я в будущем планирую посещать миры фэнтези, особенно те, что напоминают средневековье, мне нужно знать хотя бы базовые основы этикета. Без них я рискую упасть лицом в грязь перед аристократией или королевскими особами.   Разумеется, я понимал, что в каждом мире и даже в каждой стране свои традиции и свой этикет. Но хотя бы общие черты аристократического этикета изучить было просто необходимо. К счастью, в моей библиотеке были книги, в том числе посвящённые этикету в стране, где родился Зереф.   Поднявшись с пола, я прошёл между стеллажами, пробегая взглядом по названиям. Через минуту я нашёл нужное: толстую книгу в тёмно-красной обложке с золотым тиснением. Она называлась «Основы аристократического этикета Империи Альварес».   — Это то, что нужно, — сказал я, сдувая с книги лёгкий слой пыли.   Вернувшись на место, я открыл первую главу. Она начиналась с описания основных принципов: как правильно приветствовать, поклоняться, вести разговор с представителями высшего общества.   «Интересно,» — подумал я, вчитываясь в строки. — «Здесь всё построено на уважении и чувстве собственного достоинства. Не опускать глаза при разговоре с равным, но избегать прямого взгляда с тем, кто выше по статусу. Поклоны с определённым наклоном головы в зависимости от ранга. Даже правильная подача руки для поцелуя.»   Чем дальше я читал, тем больше восхищался, насколько тщательно были прописаны все детали. Даже жесты, осанка и тон голоса имели значение.   Решив сразу начать практиковаться, я встал перед зеркалом, висевшим на одной из стен библиотеки, и попробовал сделать поклон, описанный в книге. Вышло неуклюже, но я повторил, затем ещё раз. Постепенно мои движения стали плавнее и увереннее.   «Это займёт время, но оно того стоит,» — подумал я, с улыбкой смотря на своё отражение.   Теперь, помимо тренировок с маной, в мой распорядок дня войдёт изучение этикета. Ведь если я хочу стать настоящим мастером магии и захватывать миры (пусть даже в шутку), мне нужно быть готовым к любым вызовам — в том числе и социальным.