Сто и одна сказка/ зарисовки

Глава 5 Не успел я осмыслить увиденное, как прозрачная таблица перед глазами внезапно изменилась. Текст растворился, сменившись новым сообщением, которое светилось неестественно ярким синим светом: Вы согласились вступить в меж пространственную чат-группу: »Ведьмин Клуб» Идет подбор вашего псевдонима Псевдоним автоматически выбран: Король Рыцарей» Добро пожаловать в меж пространственную чат группу ведьмин клуб! Я замер, ощущая странное покалывание в висках. Где-то в глубине сознания знания Артура беспокойно зашевелились, но не могли дать объяснения этому феномену. Я моргнул, но текст не исчез. Вместо этого в голове раздался странный звон, а перед глазами поплыл список: Администратор группы: — Мышка ( истинное имя ??? / мир-исходник ??? / мир проживания ???) Другие пользователи:* 1. Король Рыцарей (Альтер-Артур Пендрагон / мир исходник Fate прототип / мир проживания Дисней) 2. Бешеная ведьма Блэк [истинное имя ??? / мир исходник??? / мир проживания ???] 3. Ведьма из диких земель [истинное имя ??? / мир исходник??? / мир проживания ???] Перед моими глазами возникло полупрозрачное окно с текстом, который начал разворачиваться строка за строкой. Слова сами по себе складывались в описания, а я, с Большим интересом, читал о функциях меж пространственной Чат-группы. Функция первая: Переписка Эта функция позволяет участникам общаться друг с другом, используя только свои мысли. Чтобы отправить сообщение, достаточно мысленно набрать текст и пожелать его отправки. Удобство такого способа заключалось в том, что ненада произносить текст в слух и набираемый текс будит виден лишь пользователю Функция вторая: Видеозвонок Эта функция раскрывала удивительные возможности: Включив видеозвонок, пользователь начинает видеть других участников группы, словно они находятся перед ним, благодаря невидимому для посторонних экрану. Кроме того, каждый участник звонка может наблюдать окружающее пространство других пользователей в реальном времени. Это делало общение одновременно близким и защищённым – участники видели друг друга, но оставались скрытыми от мира. Функция три: приглашения в гости Эта функция позволяла физически посетить мир другого участника группы. Для активации путешествия нужно получить согласие пользователя, чей мир вы хотите Поситить. После получения разрешения система создаёт портал, который переносит вас на расстояние четырёх метров от выбранного участника. Функция четвертая: Магазин Магазин открывал доступ к разнообразным возможностям: Каждый день появляется 17 случайных слотов с уникальными предметами. Это могут быть способности, артефакты, книги, магия и многое другое. Для покупок используется особая внутренняя валюта – Фантазия. Что такое Фантазия? Фантазия – это кристаллизованные мечты всех существ. Выглядит как кристалл длиной 20 сантиметров, мерцающий всеми цветами радуги. Её можно заработать, выполняя задания системы, что делало её ценной и редкой наградой. Функция пятое: Приглашение в Чат-группу Добавлять новых участников мог только администратор группы. Для этого требовался физический контакт с человеком, которого хотят пригласить, и его согласие на вступление. После этого приглашённый становился полноценным участником Чат-группы со всеми доступными функциями. Функция шестая: Деление воспоминаниями Эта способность позволяла участникам группы делиться своими воспоминаниями. Система передавала память напрямую, словно кино или видео. Которое потом могут посмотреть все желающие Функция седьмая: Задания Задания эта центральным элементом системы: Они появляются случайным образом и могут касаться как текущего мира пользователей, так и других миров. Для выполнения меж мировых заданий система открывала портал, который доставлял пользователя в нужное место. Награды за задания: Минимальная награда: 100 единиц Фантазии. Дополнительно: уникальные способности, магия или редкие артефакты. Типы заданий: 1. Задания мира Уникальны для каждого пользователя и связаны с его текущим миром. 2. Общие задания Эти задания доступны всем участникам группы и могут требовать совместных усилий для выполнения. Когда текст закончился, окно исчезло, оставив меня наедине с мыслями. Система казалась продуманной до мельчайших деталей, и каждая функция открывала невероятные возможности. – Ну что ж, – протянул я, переваривая прочитанное, – похоже, скучать мне не придётся. Как рас Касандра подошла к костру, полностью переодевшись. Ее промокшее платье горничной теперь висело на ветке ближайшего дерева, медленно высыхая в теплом воздухе над углями. Вместо пышного наряда она выбрала что-то более практичное: - Коричневые кожаные штаны, плотно облегающие ноги, удобные для долгой дороги. - Бордовую водолазку с высоким воротом, закрывающим шею, но обтягивающим фигуру. - Серую куртку с небольшим вырезом и открытыми плечами, слегка потертую, но добротную. - Кожаные перчатки, уже потемневшие от частого ношения. - Высокие сапоги со следами грязи, но все еще крепкие. На поясе у нее висел ремень с оружием справа — простой, но острый кинжал в ножнах, слева — изящная сабля с резной гардой. А еще я впервые разглядел ее волосы — черные, кудрявые, коротко постриженные в стиле каре. Без чепчика они выглядели куда живее, слегка взъерошенные после омовения в ручье. — Чего уставился? — приподняла бровь Касандра, поправляя перчатку. Но тут же спохватилась: — Прошу прощения, сэр. Я скрестил руки, зеркально подняв свою бровь: — Странно. Вроде бы ты сама предложила общаться неформально, и я согласился. Так зачем снова скатываешься в официоз? Она слегка покраснела, отводя взгляд в сторону костра: — Хм… прости. Я ухмыльнулся, подбрасывая в огонь сухую ветку: — Отвечая на твой первый вопрос — без этого чепчика ты выглядишь куда лучше. Особенно в таком… боевом наряде. Касандра фыркнула, но в уголках губ дрогнула улыбка. Она уселась напротив, вытянув ноги к теплу, и вдруг ее взгляд стал серьезным: Тишину вечернего леса нарушал лишь треск горящих дров и лёгкое потрескивание смолы в пламени. Оранжевые отблески танцевали на лицах, отбрасывая длинные тени за спины. Касандра, удобно устроившись на складном походном одеяле, неожиданно прервала молчание: — Завтра к закату дойдём до моего поместья. — Она бросила в огонь щепку, наблюдая, как та мгновенно вспыхивает. — Артур, ты же не будешь против побыть у меня в гостях? Там нам подготовят карету и охрану, а на рассвете следующего дня отправимся в столицу. Я лениво перевернул палку с подсохшей рыбой, размышляя. Временный кров, горячая еда и возможность снять эти проклятые сапоги, натёршие мозоли, звучали слишком заманчиво, чтобы отказываться. — Не против, — ответил я, поднимая взгляд от костра. — Если только в твоём доме есть хотя бы одна ванна. Касандра усмехнулась, поджав ноги под себя: — Две. И обе мраморные. — Тогда я тем более не откажусь, — рассмеялся я, но тут же живот Кассандры предательски заурчал. Она смущённо отвернулась, покусывая нижнюю губу, а я, скрывая ухмылку, поднялся с земли. — Ладно, раз уж мы решили задержаться, надо раздобыть еды. Ручей, где мы мылись, оказался полон мелкой, но жирной рыбы. Вода, освещённая последними лучами солнца, мерцала, как расплавленное золото. Я закатал рукава и, выбрав неглубокий залив, замер в ожидании. Через пару минут мне удалось оглушить палкой двух крупных речных форелей. Рыбины бились в руках, сверкая серебристой чешуёй, но вскоре затихли. Когда я вернулся к костру, Касандра уже разложила ножи и доску. Без лишних слов она ловко вспорола рыбе брюхо, вынула внутренности и промыла тушки в принесённой мной воде. — Где научилась так чистить рыбу? — поинтересовался я, наблюдая, как её пальцы, несмотря на аристократичную тонкость, двигались быстро и уверенно. — Отец считал, что даже благородная дева должна уметь выживать, — ответила она, не поднимая глаз. — Особенно если её род владеет землями у границы. Она нанизала рыбу на ветки и воткнула их у углей, где те сразу зашипели, а жир начал капать в огонь, поднимая ароматный дымок. Тишина воцарилась у костра Мы сидели напротив друг друга, слушая, как трещит рыба на огне. Тени от пламени скользили по лицу Кассандры, подчёркивая высокие скулы и тёмные ресницы. Она казалась задумчивой, но вдруг нарушила молчание: — Артур… Ты же принадлежишь королевская кровь? Можешь ли ты сказать какой страны Я замер, ощущая, как знания Артура шевелятся в голове, готовые выдать очередную порцию воспоминаний. — Это… сложный вопрос, — наконец ответил я, переворачивая одну из форелей. Она не настаивала, лишь кивнула, будто и не ждала другого ответа. А над нами уже зажигались первые звёзды. После ужина Касандра почти сразу свернулась калачиком у костра, укрывшись своим плащом. Её дыхание быстро стало ровным, а ресницы, отбрасывающие тени на щёки, дрогнули лишь раз, когда я осторожно поправил дрова. Я же откинулся спиной к валуну, ощущая его прохладу даже сквозь ткань рубахи, и мысленно открыл интерфейс чат-группы. Перед глазами развернулось голографическое окно, мерцающее мягким синим светом. Первое сообщение уже ждало: [Администратор Мышка] Всем привет! Меня зовут Мэйвис Дракула. Я рада со всеми познакомиться! Строчки светились игривым розовым шрифтом, будто написанные не магией, а чернилами из лепестков. Я мысленно набрал ответ, ощущая лёгкое покалывание в висках: [Король Рыцарей] Привет. Меня зовут Артур Пендрагон. Рад знакомству, Мэйвис Дракула. Ответ пришёл мгновенно — буквы вспыхнули алыми, словно капли крови: [Мышка Мэйвис Дракула] РАДА ТОЖЕ ПОЗНАКОМИТЬСЯ, АРТУР! Тут же чат взорвался новыми сообщениями: [Бешеная Ведьма Блэк] Что за магию вы на меня навели?! Сознавайтесь, и тогда я, быть может, ограничусь лёгким проклятием! Текст дёргался, как будто выцарапанный когтями, а некоторые буквы плавились, оставляя чёрные подтёки. [Ведьма из Диких Земель] «Какая же это магия, если даже моя мать, Флемет, не заметила её? Возможно, вы заслуживаете крупицы моего внимания… но не обольщайтесь. Этого будет больше, чем вы заслуживаете.» Её слова стелились по экрану, как дым, временами складываясь в рунические символы. Мэйвис, казалось, игнорировала агрессию: [Администратор Мышка] Я тоже рада познакомиться, Бешеная Ведьма Блэк! И с тобой, Ведьма из Диких Земель! Но «ведьмы» не унимались: [Ведьма из Диких Земель] Что ж, какая дивная магия. Даже имена звучат так, будто сотканы из самой иллюзии. Но скажите, какой цели вы надеялись достичь с этим? Забавы ради? Или вы всерьёз думали, что сможете обмануть меня? [Бешеная Ведьма Блэк] Вы не хотите сознаваться? Тогда я сама найду вас и обрушу самые изощрённые проклятия из моего арсенала! Её сообщение замерцало кровавым, а в воздухе на секунду повис запах серы. Я задумался, наблюдая, как буквы сплетаются в настоящую перепалку. »Интересно, они всегда такие… экспрессивные?» Внезапно новое сообщение выделилось золотой рамкой: [Системное уведомление] Внимание! Включён родительский режим. Обнаружена повышенная агрессия в чате. Напоминаем: оскорбления и угрозы караются временой блокировкой отправки сообщения. [Мышка Мэйвис Дракула] Ой, пожалуйста, давайте не ссориться! Мы же теперь одна команда! Её сообщение сопровождалось маленькой анимированной иконкой летучей мыши, машущей крылышками. Я усмехнулся и, прежде чем закрыть чат, отправил последнее сообщение: [Король Рыцарей АртурПендрагон] Доброй ночи всем. Надеюсь, завтра обстановка будет… менее взрывоопасной. Окно исчезло, оставив лишь лёгкое жжение в глазах. Над головой мерцали звёзды, а где-то вдалеке завыл волк. Я прикрыл глаза, но сон не шёл. В голове крутились мысли о новых… собеседниках. »Эх, группа у меня своеобразная. Одна принцесса вампиров — и та не Серана Вальдихар из Скайрима, а эта… Мэйвис Дракула из детского мультика «Монстры на каникулах». Я мысленно представил величественную дочь Харкона, её пронзительный взгляд и стальные доспехи… а затем — весёлую вампиршу-подростка в розовой футболке. »Жаль. Серана куда интереснее. Хотя… кто знает, может, и эта Мэйвис не так проста, как кажется?» [Системное уведомление] Пользователь «Ведьма из Диких Земель» временно ограничен в чате за нарушение правил (угрозы). Пользователь «Бешеная Ведьма Блэк» временно ограничен в чате за нарушение правил (попытка наложения проклятия через чат). Я усмехнулся. »Похоже, администратор не шутит насчёт правил.» Я попытался уснуть Я перевернулся на бок, глядя на потухающие угли костра. Моё тело… не чувствовало усталости. Не было привычной тяжести в веках, не клонило в сон. »Интересно… а спят ли духи вообще?» Вспомнил, как несколько дней назад проходил мимо деревушки. Тогда я ещё мог спать — ложился с закатом и вставал на рассвете. »Значит, это изменение недавнее. Или… я просто не замечал этого раньше?» Касандра посапывала напротив, свернувшись калачиком. Её чёрные кудри растрепались, а пальцы слегка подёргивались — возможно, ей снился бой с теми разбойниками. Я закрыл глаза и начал медленно считать, стараясь обмануть сознание. …сто один, сто два… Внезапно осознал, что больше не слышу треска костра. …сто три… Темнота за веками стала гуще, мысли — медленнее. …сто... И наконец, провалился в сон. Тишину ночи внезапно разорвал слащавый голос, от которого зубы свело от фальшивой сладости: — Во имя любооовви и мирааа~ — кто-то пропел с таким придыханием, будто пытался изобразить ангельский хор после трёх бутылок дешёвого вина. Я едва успел открыть глаза, как ослепительная розовая вспышка ударила по сетчатке. На секунду мне показалось, что я смотрю прямо в анималистичную душу какого-то девичьего аниме. Тяжёлые шаги застучали по земле — настолько громкие, что, казалось, сам воздух дрожал от них. По моей спине побежали мурашки размером с альпийские горы, а сердце упало куда-то в район желудка, где и застыло в ужасе. И тут из гигантского столба розового света, пахнущего дешёвыми духами и клубничным желе, выступила фигура моих самых сюрреалистичных кошмаров. Встречайте Хапсиэля, ангела «любви» (но не той, о которой вы подумали) Передо мной стояло двухметровое чудовище с телосложением качка, который слишком увлёкся белковыми коктейлями. Его кожа была неестественно белой, словно его вымачивали в отбеливателе, а потом натирали детской присыпкой. Четыре маленьких крыла торчали у него за спиной — не величественных ангельских, а каких-то куцых, будто их обгрызли. Они трепетали так беспомощно, что хотелось пожалеть их, если бы не одно «но». Над его головой парил нимб, но вместо золотого сияния он был ядовито-фиолетовым и пульсировал, как гниющий светящийся гриб. — Любооовь и мир~ Вот мой завееет~ — проскрипел он, растягивая фиолетовые губы в улыбке. Его помада треснула, обнажив что-то влажное и розовое под ней. Я почувствовал, как по моим щекам начинают течь кровавые слёзы. — Хапсиэль… — выдавил я хрипом, будто только что проглотил ёжика. Моя рука сама схватила что-то рядом — и, о чудо, это оказался Экскалибур. — Откуда ты здесь?! — прошипел я, но времени на раздумья не было. — ЭКСКАЛИИИИИИИБА!!! — заорал я, замахиваясь, и выпустил волну света прямо внего… Волна света угадила прямо в его сосок. — А-а-ах~ Ну ты и шалунишка! — застонал Хапсиэль, изгибаясь так сладострастно, что у меня дрожь пробежала от пяток до макушки. Мой желудок сжался в крошечный комок, а мозг кричал единственную мысль: »БЕГИ. БЕГИ СЕЙЧАС. БЕГИ И НИКОГДА НЕ ОБОРАЧИВАЙСЯ.» Но было уже поздно. В следующий миг я оказался в его объятиях. Его руки обвили меня с силой гидравлического пресса, а холодные, липкие губы (пахнущие клубничной помадой и чем-то гораздо более жутким) приблизились к моему лицу. — Це-е-елуююю~ Я забился, закричал, попытался укусить его за руки — Я вскочил, обливаясь холодным потом. — ЧТО ЗА ЧЁРТ?! — вырвалось у меня шёпотом. Касандра мирно посапывала у костра, её лицо выражало идиллическое спокойствие. — …это был просто дурной сон… — прошептал я, сжимая голову руками. Но тут я заметил нечто ужасное. На запястье, светился розовый след губ. И он подмигнул мне. И вдруг я опять встал эта был сон во сне ух выдыхая с обличением сказал я.