Сто и одна сказка/ зарисовки

Глава 16 (исправленная версия)   После часовой прогулки по улицам Орарио, залитым мягким послеполуденным солнцем, я свернул на знакомую улочку в торговом квартале и почти сразу заметил вывеску с надписью «Хозяйка Изобилия». Деревянная табличка с выгравированными завитушками слегка покачивалась на цепочке от лёгкого ветерка, и надпись на ней словно манила внутрь.   Я невольно усмехнулся. Это место знали все, кто хоть немного разбирался в данмаче. Казалось бы, обычное кафе… но стоило копнуть чуть глубже — и становилось ясно, что за этими стенами скрываются бывшие элитные авантюристы.   «А не подшутить ли мне над ними немного?..» — мелькнула озорная мысль. Особенно над Сир. Или всё же над  Фрэей? Честно говоря, я так и не разобрался, кто из них кто на самом деле. Они, вроде бы, меняются друг с дружкой местами, принимая облики друг друга.   Но самое интересное — это персонал. Практически все официантки здесь— не просто миловидные девушки в форме. Это бывшие высокоуровневые авантюристки из семьи Фрейи и других фамилий.   Например, хозяйка заведения — не кто иная, как бывший капитан семи Фрейи, авантюристка шестого уровня. Легендарная личность, и при этом — бармен в этом заведении.   Потом здесь есть кошка-девочка — кажется, её зовут Аня Фромель. С виду — обычная бойкая официантка с пушистыми ушками и кошачьей грацией, а на деле — четвёртый уровень и опытный боец.   А ещё тут работает эльфийка Рю, одна из последних выживших из семьи Астрэи. И та, кто заставил «просраться» пару фамилий богов, вырезав всех причастных к гибели её согильдийцев.   Есть и ещё одна кошкодевочка, но вот имя её я так и не запомнил, да и уровень не вспомню. Возможно, не такая опытная, но явно непростая.   Я на секунду задумался, прикидывая, как бы мне разыграть их, чтобы было весело, но не слишком нагло. И тут—  меня озарила.   С хитрой ухмылкой я закончил внутренний монолог, быстро провёл рукой по волосам, расправил плечи и натянул на лицо самую пакостную, дерзкую и абсолютно неуместную улыбку из своей коллекции.   В этот момент я уже придумал, как подколоть их и не получить потом по лицу.   С такими мыслями я уверенно зашагал к двери, предвкушая реакцию девушек. Время было около трёх часов дня — как раз не слишком людно, но и не пусто. Самое то для маленькой сцены… Я открыл дверь«Хозяйки Изобилия». В тот же миг, как тёплый воздух зала окутал меня, я незаметным жестом активировал иллюзию.   Всё помещение погрузилось в искажение восприятия — тонкое, почти неощутимое, но сразу же влияющее на сознание.   Каждому, кто находился внутри, начало казаться, что их внимательно изучают. И не просто смотрят — следят. Сидишь ли ты за столиком с друзьями или стоишь у стойки — ты ощущаешь на себе пристальный, пронизывающий взгляд. Поворачиваешься, чтобы узнать, откуда он исходит? А он исходит от твоего соседа. От проходящего мимо парня. От каждого, кто хоть краем глаза смотрит в твою сторону.   А самое неприятное — в каждом этом взгляде присутствует ехидная Усмешка, такая, как будто у того, кто смотрит, есть компромат о тебе, чего не должен знать никто кроме тебя. Словно он видел всю твою жизнь, что ты спрятал глубоко внутри, сознания и теперь издевается над тобой этим знанием.   Каждому в зале начинало казаться, что все вокруг обмениваются такими улыбками, будто всё это заранее срежиссировано. И каждый уверен, что именно он стал объектом насмешки. Настроение менялось — лёгкое напряжение, будто весь зал превратился в зрительный зал, а каждый посетитель вдруг оказался на сцене под чужими взглядами.   А я? Я стоял у входа и невинно ухмылялся, зная, что эффект достиг нужного уровня.   — Товарищи, — громко и чётко произнёс я, заглушая гул разговоров, — добро пожаловать в Альфа-Легион.   Мгновение — и десятки глаз повернулись на меня.   И я увидел Гестию, сидящую за одним из столиков в углу помещения. Она удивлённо подняла бровь, смотря на меня. Кажется, рядом с ней сидит Гефест — а она очень даже красивая. Чуть дальше сидела девушка с синими волосами — вроде бы Артемида — со строгим взглядом, рядом с ней Астрея. И напротив Гестии Локи — ехидно улыбаясь ей. Рядом с Локи сидела зелёноволосая эльфийка, чьё имя я не вспомню, но точно знаю: уровень у неё шестой, и взгляд у неё уставший, направленный на Локи.   Моих девчат что-то не видно… хотя — вон, выходят из туалета. Эльза хмурит брови, Аврора прищурилась — похоже, иллюзия зацепила и их. Отлично.   Но времени на размышления не было — я продолжил, как актёр на сцене:   — Первое правило Альфа-Легиона: если вас спросят, кто Альфарий — отвечайте: «Я Альфарий». —Второе правило: если тебя спросят, действительно ли ты Альфарий — говоришь, что ничего не знаешь, и смотришь в пол.   Нервные смешки раздались из зала, и кто-то даже посмотрел вниз.   — И третье: в любой непонятной ситуации — ехидно улыбайся, говори «Гидра Доминатус» и делаешь перекат. —Четвёртое правило! — Есть только Альфа и Омега! Магнус не предавал! Леман Рус — жопошник! —Пятое правило: многоходовочка — наше всё! —Шестое — последние закрывают все окна и сдают ключи вахтёру!   — Что за вахтёр? — прошептала одна из официанток, смотря на хозяйку.   — И, наконец… седьмое, заключительное. — я понизил голос, чтобы все инстинктивно наклонились ближе, — Нет понятия «наш» и «не наш». Мы — против всех.   Я подошёл к барной стойке, как ни в чём не бывало. Иллюзия уже давно рассеялась, и общее напряжение в зале пошло на спад. Но в воздухе всё ещё витало что-то странное — как будто тень от произошедшего не спешила покидать помещение.   — Что будете заказывать? — спросила хозяйка заведения, глядя на меня особенно внимательно. Слишком внимательно. Будто она чувствовала, что это ещё не конец. И была абсолютно права.   — Первое, что есть в меню, — ответил я спокойно, делая вид, что всё это лишь безобидный розыгрыш.   Она прищурилась, но кивнула, развернулась и медленно пошла к кухне. Не спеша. Словно не хотела упускать меня из поля зрения даже на миг.   И в тот самый момент, когда её спина скрылась за занавесом кухни…   Я незаметно активировал вторую иллюзию.   Она была проста и гениальна одновременно: иллюзия человека. Обычный силуэт в чёрном плаще с капюшоном,скрывающим лицо. Ни одного лишнего движения. Ни магического давления. Только присутствие.   Но каждый в зале — каждый без исключения — увидел его.   Дверь, по мнению всех, снова отворилась. Лёгкий скрип петель. Прохладный сквозняк. Плащ слегка развеялся,когда фигура в нём медленно вошла внутрь.   Он прошёл прямо через весь зал, ничего не говоря. Голова чуть склонена.Шаг — бесшумный, как у убийцы. Он не смотрел по сторонам,но все чувствовали, что он видит каждого из них. Видит… и знает.   Он подошёл к барной стойке и сел напротив меня. Продолжая Молчать. Словно мы были старыми знакомыми. Или старыми врагами.   — Мне тут Дорн недавно хвастался, что убил очередного Альфария. Третьего за эту неделю. На этот раз говорит — точно, — сказала моя иллюзия.   Все в зале начали очень внимательно слушать.   — Слушай… а вдруг это и вправду каждый день убивают настоящего Альфария? А он — то есть я… или ты — как Вулкан, просто воскресает? Может, это не они тупые, а мы что-то делаем не так?   Я задумался на секунду и добавил:   — Хотя с другой стороны… мы же говорим о Дорне. Он уже год не может достроить Имперский Дворец, потому что ворует сам у себя кирпичи и строит из них соседнюю крепость.   Я продемонстрировал на лице подобающие эмоции и с полной уверенностью заключил:   — Я вот думаю… скорее всего, второе. Однозначно, — сказал я.   — Однозначно второе, — кивнула моя иллюзия. И хоть под капюшоном её лица не было видно, в голосе явно слышалась улыбка.   — У меня есть план, — сказал я с интригующим тоном.   — Какой? — спросила с интересом моя иллюзия.   — Давай переименуем Альфа-Легион в Омега-Легион. И все будут не Альфариями, а Омегонами.   Ты спросишь: «Что это изменит?» А я тебе отвечу: ничего. Всё просто, — сказал я.   — И зачем тогда это делать? — спросила моя иллюзия с недоумением.   — Правильно! Незачем. Но у всех остальных шаблоны порвёт.   Можно даже инсценировать, что у нас раскол в рядах. Свои своих режут — мол, Омега против Альфы.   Главное — действовать уверенно и делать вид, что всё так и было задумано.   Импровизация — наше всё!   Ты забыл, как мы наш лозунг придумали? Просто рандомный набор слов произносили:   «Авода Кедавра Синхрофазотрон», — сказал я довольным тоном.   — Синхрофазотрон? — переспросила моя иллюзия удивлённо.   — Да! Офигенно же звучит! Кстати, отличная альтернатива «Гидра Доминатус»!   Представь: ты кричишь «Синхрофазотрон!», и перекатываешься, а враг стоит в ступоре и думает: что это вообще было?!   Я даже думал, что если всё пойдёт по плану — и более того, закончится успешно — пойду на телек. Буду всякие шоу устраивать. Может, даже на Первый Имперский возьмут! — сказал я вдохновлённо.   — И там будешь вести программу «Пусть горят»? — насмешливо спросила моя иллюзия.   — А почему бы и нет? И жопа в тепле, и деньги в кармане, — сказал я, ехидно улыбаясь.   — Да ты прав. Но рядом с Кастором жопу могут и подпалить, тебе, — добавила насмешливо моя иллюзия.   — Запомни, Альфарий: жопа горит от нас, а мы — антипригарные, — серьёзно сказал я.   Моя иллюзия встала. Не сказав ни слова, она медленно повернулась и направилась к выходу. Складки её плаща слегка колыхнулись, будто подхваченные невидимым ветром. Несколько человек у ближайших столиков проводили её напряжёнными взглядами — всё ещё под действием остаточной тревоги от её присутствия.   И именно в этот момент передо мной поставили тарелку. Горячая, аппетитная, щедро приправленная паста, от которой поднимался пар, неся в воздух аромат тушёного мяса, базилика и свежемолотого перца. Я вдохнул глубже — запах ударил прямо в воспоминания, и желудок отозвался предательским урчанием. Казалось, всё вокруг ненадолго выцвело, уступив место простой, честной радости: еды.   Но я не успел дотянуться до вилки.   Прямо перед глазами — пинг! — материализовалось системное уведомление. Оно всплыло неожиданно, словно вспышка на сетчатке после удара магии по голове.   🟣 Системное уведомление Поздравляем! Вы получили 100 кристаллов Гача-Ча-Ча!   📜 Вы пошли по стопам своего биологического отца. Всё же Локи — бог злых шуток и обмана. Вашей маленькой выходкой вы довели до паранойи: — 7 авантюристов 2-го уровня — и 3 авантюристов 3-го уровня.   За это вы получаете 100 кристаллов Гача-Ча-Ча. Продолжайте в том же духе — и ваш отец будет гордиться вами. Пусть вас разделяют бесконечные миры, но ваше коварство говорит само за себя.   🎁 Получена новая функция: Теперь вы можете тратить 10 кристаллов на одно открытие с повышенным шансом получить редкие предметы!   ⚠️ Поддержка не несёт ответственности за вызванные вами приступы паранойи, припадки, истерики и/или увольнение из гильдии.   Я моргнул. Потом моргнул ещё раз — и, хмыкнув, закрыл уведомление. Оно свернулось, растворившись в воздухе, оставив после себя слабое мерцание — как от рассыпающегося звездопада.   Взгляд скользнул обратно к тарелке.   Паста выглядела, как идеальный союз простоты и обмана: на первый взгляд — обычная еда, но при ближайшем рассмотрении видно, что повар знал своё дело. Мясо было обжарено до хрустящей корочки, соус — густой, с лёгким послевкусием вина. Я взял вилку, намотал первую порцию и отправил в рот.   — Ммм… — почти простонал я сквозь первый укус. Всё тело расслабилось. Даже моя магическая аура слегка колебнулась, как кошка, затаившаяся на солнце.   Но расслабиться окончательно не удавалось — я краем глаза наблюдал за залом.   Авантюристы всё ещё были под впечатлением. Моя шутка, подкреплённая тонкой иллюзией, продолжала давать плоды: —Один здоровяк в доспехах пытался пить пиво, но каждый раз, когда кто-то случайно на него смотрел, он вздрагивал, будто его поймали за чем-то. —За другим столом два друга сидели, смотря друг на друга с подозрением: один прижал к себе сумку с зельями, второй — сощурился, явно что-то подозревая. —Девушка-маг с розовыми волосами пыталась незаметно отвести взгляд от своей спутницы, но каждый раз всё равно ловила себя на том, что опять смотрит в её сторону.   Паранойя. Она расцветала, как чёрный цветок, поливая зал невидимым дождём сомнений. И я наслаждался этим зрелищем, тихо жуя свою пасту.   Иногда, чтобы показать могущество, не нужны ни меч, ни магия. Иногда — хватает ехидной улыбки и пары удачно сказанных фраз.   Зал напоминал сейчас аквариум, где рыбы перестали доверять своему отражению. И каждый шаг, каждый взгляд, каждое движение стал… чуть-чуть напряжённее.   Я откинулся на спинку стула, вытер рот салфеткой и мысленно усмехнулся.