Коты воители "Возвращение лидера"

Чёрный кот в синем ошейнике сидел на подоконнике. Он был разрознен — шерсть свалялась, глаза потускнели, в каждом движении чувствовалась усталость. Черногрив максимально не хотел находиться здесь, в этом тёплом, сытом, но таком чужом гнезде Двуногих. Он смотрел в окно на улицу, где ветер шелестел листвой, и вспоминал лес. Запах сосен. Свободу. В комнату зашли Двуногие. Они что-то говорили своими гортанными голосами, протягивали к нему огромные мягкие лапы, пытались погладить. Черногрив зашипел — глухо, предупреждающе. Но Двуногое не поняло. Оно протянуло лапу снова. Когти полоснули по чужой шерсти. Двуногое взвизгнуло и отшатнулось. Оно вышло из комнаты, что-то бормоча, и забыло закрыть дверь — оставило её приоткрытой, всего на щелочку. Черногрив не стал ждать. Он скользнул с подоконника, бесшумно пробежал по комнате, выскочил в коридор и, следуя за Двуногим, тихо выбрался из его огромного гнезда. Свежий воздух ударил в нос. Ветер — настоящий, живой, пахнущий землёй и травой. Черногрив глубоко вздохнул и побежал. Просто бежал — не разбирая дороги, не оглядываясь, не думая ни о чём, кроме свободы. Он добежал до ближайшей мусорной кучи. Там, среди отбросов и старой листвы, он наконец остановился, тяжело дыша. — Наконец-то я выбрался оттуда, — сказал он в пустоту. — Сколько времени прошло... непонятно. Сзади послышался голос. Тихий, вкрадчивый, с лёгкой хрипотцой. — Эй, Черногрив... наконец-то ты выбрался. Черногрив обернулся. В тени мусорной кучи стоял чёрный кот с пронзительными голубыми глазами. Лист. — Да, — ответил Черногрив. — Надо снять этот ошейник. Ненавижу его. Он начал рыться в куче, отбрасывая лапами старые тряпки и обломки. Среди мусора блеснул белый клык — старый, зазубренный, но всё ещё острый. Собачий клык. Черногрив подхватил его зубами и попытался подсунуть под ошейник, чтобы перерезать проклятую полоску. — Стой, — вдруг сказал Лист. — Видишь этот клык? — Да, — Черногрив замер, не понимая. — Но зачем он нужен? Я просто хочу снять ошейник. — Затем, что... — Лист замолчал, глядя куда-то в сторону. Его голубые глаза потускнели, будто он видел что-то, чего Черногрив не мог разглядеть. — Чтобы снять ошейник, кусок шерсти ты мышеголовый. Он вонзил клык в ошейник. Раздался треск, и синяя полоска упала на землю. Черногрив вздохнул полной грудью — впервые за много лун. Он поднял голову и посмотрел вдаль, туда, где за домами Двуногих начинался лес. Полный решимости. — Теперь... теперь я вернусь, — сказал он. — Вернёшься, — подтвердил Лист, и в его голосе снова послышалась та странная, недоговорённая нотка. — Но не так, как ушёл. Ты вернёшься... другим. Черногрив хотел спросить — каким? Что это значит? Но Лист уже исчез. Растворился в тенях, как будто его и не было.