Отверженные камни / Rejected Stones

Глава 17: Медленный яд / Chapter 17: The Slow Poison

Если отбросить невозможное, то оставшееся, каким бы невероятным оно ни казалось, должно быть правдой.

- Шерлок Холмс

※※※

      Впервые Изуку услышал об Убийце Героев Пятне почти год назад. Стелс-герой Прозрачный тогда оказался в центре скандала — его обвиняли в использовании своей Причуды в довольно извращённых целях. Он клялся в невиновности, и сначала казалось, что историю замнут. Пока Прозрачного не нашли с вырезанными глазами на полу женского туалета. На зеркалах кровью было начертано: «Пятно на героях».       Эта фраза закрепила за убийцей имя «Пятно» в СМИ. За ней последовала череда из дюжины смертей и вдвое больше жестоких нападений по всей Японии. Иногда жертвами становились герои с явными пороками — азартные игры, пьянство. Иногда — те, кого все уважали. Атаки казались случайными, но объединяло их одно: они всегда происходили кроваво, когда герой был в полном снаряжении и на дежурстве. Никто не погибал дома или в гражданской одежде. Ничего ценного не крали.       Личность Пятна оставалась загадкой. Его описывали как высокого мужчину в лохмотьях с ужасно изуродованным лицом. Но поймать его не удавалось. Страннее всего было то, что иногда Пятно нападал на героя, калечил, но оставлял в живых, заявляя: «Ты понял, что значит быть героем». Ходили слухи, что Пятно — революционер или даже сам герой, карающий тех, кто предал идеалы.       Однако для Изуку самым тревожным стало нападение на брата его нового одноклассника Ииды — Ингениума. Популярного и эффективного героя покалечили. Изуку волновался за Ииду, но они почти не общались, да и своих забот хватало.       Всё вскрылось за несколько недель до конца семестра. К ужасу Изуку и всей страны, Пятно наконец поймали — событие, встрепетнувшее Японию на годы вперёд. Первым это увидел Изуку в новостной ленте телефона. Лицо Пятна под заголовком соседствовало с победоносной улыбкой Мирио Тогаты.

※※※

      УБИЙЦА ГЕРОЕВ ПОЙМАН! ЛЕМИЛЛИОН ОСТАНОВИЛ ПЯТНО, СПАС ЖИЗНИ ОДНОКЛАССНИКА И ИНДЕЙЦА       Автор: Иеро Джанарисуто

※※※

      Прошлой ночью город Хосю стал ареной схватки с Убийцей Героев. Пятно пытался убить свою 41-ю жертву — героя-шамана Индейца. Юный Тенья Иида, брат знаменитого и трагически пострадавшего Тенсея Ииды (известного как Ингениум), попытался вмешаться, но был ранен и едва не погиб. Серийный убийца почти добился своего, если бы не вмешательство Мирио Тогаты — героя Лемиллиона. В потрясающем проявлении скорости и мастерства Лемиллион не только спас Иду и Индейца, выведя их в безопасную зону, но и решительно победил Пятно после краткой битвы.       Для некоторых может стать неожиданностью, что Лемиллион — ученик третьего курса Юэй, как и Тенья Иида, который учится на первом. Те, кто видел потрясающее выступление Лемиллиона на Спортивном фестивале Юэй в этом году, знают: он, возможно, величайший герой нового поколения в стране (Ссылка: Тогата доминирует на третьем курсе в Юэй).       Лемиллион также отличился, работая с ветеранами-профессионалами, включая Сэра Ночноглаза и его нынешнего наставника — Гран Торино. Известнее всего его роль ассистента Всемогущего в Юэй. В ту ночь он сражался вместе с Гран Торино против странных существ — Ному, связанных с Лигой Злодеев (Ссылка: Пятно и Лига Злодеев: Мастера преступности).       — Я спешил помочь эвакуировать гражданских, когда увидел Ииду в переулке. Сразу понял — что-то не так, и надо действовать! — заявил Лемиллион прессе. — Так поступил бы любой герой, особенно увидев Убийцу Героев. Иида — хороший парень, я не мог подвести его или Индейца!       На вопрос о схватке Лемиллион лишь рассмеялся, но Иида прокомментировал:       — Это было невероятно. Он вынырнул из стены и схватил меня, когда Пятно уже заносил меч для удара! Потом я оказался в безопасности. Из-за паралича мало что видел, но заметил, как он сражался. Пятно не смог задеть Лемиллиона! Он двигался быстрее всех, кого я видел, разве что кроме Всемогущего. Уложил Пятно за один обмен ударами после спасения Индейца! Лемиллион — пример для всех в Юэй.       Индеец был слишком ранен для дачи комментариев, но на место вскоре прибыл сам Всемогущий:       — Лемиллион — часть нового поколения героев. Я не вечен, поэтому преподаю в Юэй. Надеюсь, именно он и его однокурсники понесут эстафету!       С поражением самого разыскиваемого преступника страны остаётся признать: Лемиллион начал блистательно.       — Он победил Пятно?! — Изуку ахнул. Он ускорил утреннюю зарядку, помчался в школу, едва успев схватить две бобовые булочки для себя и Мэй. Та уже копошилась в мастерской, собирая голосовой модулятор для Шинсо — чтобы усилить его Причуду.       — Мэй, ты слышала? Тогата победил Убийцу Героев! — Изуку положил булочку перед ней, откусывая свою.       Мэй подняла глаза, слегка нахмурившись:       — Он использовал моё нижнее бельё?       Изуку задумался, жуя:       — В статье не писали, что он раздевался. Наверное, да?       — Ха! Наши малыши снова доказали, какие они супер-милые! — ликовала Мэй. — Но его костюм всё же требует доработок. Его Причуда изменилась с тех пор, как мистер Маиджима поручил Факультету поддержки создать остальную часть снаряжения.       — Правда? — Изуку нахмурился. — Я знал, что у него есть Проникание. Что ещё он может?       — Согласно записям мистера Маиджимы, это всё... Но нет! Разрывы на костюме похожи на те, что у Ииды или Сато при активации их Причуд — сверхскорости и сверхсилы. Я не дорабатывала их снаряжение — это было просто, — но передала рецепт ткани мистеру Маиджиме, и он поручил это другим.       — Хорошо. Не забудь съесть булочку. Мне нужно встретиться с Шинсо на утренней тренировке на Полигоне Бета. Тогата велел принести Силовой Костюм, но я буду осторожен. До пары! — Изуку быстро обнял Мэй и убежал, пока та, жуя булочку, набрасывала эскизы нового костюма для Тогаты.       — Слышал про Пятно и Тогату? — Шинсо спросил, встретив Изуку у тренировочной зоны. — С ума сойти, что он всего на пару курсов старше.       — Да... Есть к чему стремиться, — кивнул Изуку. — Пятно был главной угрозой. Теперь можно вздохнуть спокойнее.       — Не уверен, — Шинсо покачал головой. — Многие им восхищаются. Его слова после задержания... Если всё провалят, он станет мучеником.       Изуку нахмурился:       — Думаешь? Я мало читал об этом.       — Я... иногда лажу на определённых форумах, — признался Шинсо. — Раньше злился, что мою Причуду не уважают. Думал, общество прогнило. И таких в сети много. Пятно часто упоминали. Некоторые считали его правым. Устранять героев, которые злоупотребляют властью или гонятся за славой.       — Жутко, — Изуку содрогнулся. — Для меня он просто злодей.       — Можно сказать, он сам стал Пятном на обществе! — Тогата вынырнул из земли.       Изуку нервно улыбнулся каламбуру, а Шинсо лишь закатил глаза. Оба привыкли к его театральным появлениям.       — Не ждали тебя сегодня, — пробурчал Шинсо. — Надеялся отдохнуть от твоих шуточек.       — Расскажешь о схватке?! — Изуку загорелся. — Какая у Пятна была Причуда? Как ты её нейтрализовал?       — Это была причуда, связанная с кровью. Иида и Индеец говорили, что их парализовало после порезов, — объяснил Тогата. — Я нейтрализовал её, просто не давая себя порезать! Его мечи меня не задели!       — Неужели, — сухо протянул Шинсо. — Ладно, опиши сценарий. Как ты спас заложников?       — Использовал сверхсилу и скорость, чтобы схватить их и рвануть прочь! — Тогата напряг мышцы, приняв геройскую позу. — Улыбался всё время и сказал Пятну, что он на голову выше остальных!       — Конечно, — вздохнул Шинсо.       — Погоди, твоя Причуда даёт сверхсилу и скорость? — Изуку наклонил голову. — Я думал, это Проникание.       — Э-э, так и есть! — поспешно согласился Тогата. — Но я такой стремительный, что двигаюсь быстрее, чем можно представить!       — Видел, как ты движешься, — прищурился Шинсо. — Ты определённо быстрее обычного человека, и сильнее тоже.       — Можешь использовать Проникание, чтобы облегчать себя или предметы? — Изуку загорелся.       — Конечно! — Тогата хлопнул в ладоши. — Хватит болтовни! Сегодня отрабатываем спасение заложников! Я буду злодеем, а вы должны спасти это!       Тогата достал плюшевую собачку. — Ваша задача — отобрать её у меня, не дав мне закончить! Я спрячусь с ней где-то здесь, а вы найдёте и вынесете её за пределы Полигона Бета. Готовы?       — Поняли, — кивнул Шинсо. — Вытащить собаку из зоны. Ещё правила?       — Нет! Изуку, можешь использовать Силовой Костюм и любое снаряжение. Шинсо — свою Причуду. Поехали! — С этими словами Тогата провалился сквозь пол.       Изуку осмотрел зал, заставленный препятствиями. Тогата наверняка спрятался с игрушкой. Может, добавить в костюм тепловизор?       — Лучше подготовься, — предупредил Шинсо. — Он не станет сдерживаться.       — Точно. — Изуку залез в Силовой Костюм, запуская системы. — Как его найти?       — Разделимся. Кричи, если увидишь. Попробую заставить его ответить, но он не дурак.       — Нам нужны рации для связи, — пробормотал Изуку. — Занесу в список доработок.       Не тратя времени на скрытность, Изуку взмыл в воздух, запрыгнув на скалодром, чтобы осмотреть местность. В Полигоне Бета были десятки укрытий, где мог спрятаться Тогата. Изуку быстро обыскал с десяток зданий, но ничего не нашёл. Снова взмыв вверх, он заметил Шинсо, машущего ему снизу. Приземлившись, Изуку поднял облако пыли.       — Нашёл его?       — Кажется, — Шинсо указал на здание с ярко-красными иероглифами на баннере: «Здесь нет заложников».       — Думаешь, он там? — Изуку нахмурился.       Шинсо пожал плечами:       — Мы можем час искать, и тогда уже пора будет на занятия. Думаю, это его способ поддаться. Есть идеи, как проникнуть внутрь?       — Взрывать стены фугасными ракетами нельзя — можем навредить заложнику, — пробормотал Изуку.       — Да и преподы вряд ли обрадуются, — добавил Шинсо. — Ладно, зайдёшь первым?       Изуку кивнул:       — Попробую выманить его. Сможешь сымитировать мой голос?       — «Ох, Мэй, ты такая умная и красивая! Надеюсь, мы сделаем малышей вместе, но не изобретения!» — пискляво продекламировал Шинсо.       — Я т-так не говорю! — запротестовал Изуку, затем замялся. — Правда?       — Твой голос не всегда звучит как у девочки, — усмехнулся Шинсо.       — Фух, — Изуку облегчённо вздохнул, затем моргнул. — Эй, это не смешно!       — Будем спорить о моих пародиях или спасать Снаффлса, Чудо-Пса? — Шинсо поднял бровь.       Изуку вздохнул:       — Я иду первым. Запущу пенную ракету. Если не сработает — светошумовую гранату и звуковую ракету. Ты в это время хватай собаку.       — Понял, — Шинсо кивнул. — Вперёд.       Изуку рванул к зданию, развернув Силовой Костюм так, чтобы плечом выбить дверь. Та с грохотом отлетела.       — Э-э, сдавайся, злодей! — крикнул он.       — Муа-ха-ха-ха! Жалкий герой! Моим планам не помешать! — донёсся голос из глубины.       — Я знаю, ты здесь! — Изуку двинулся внутрь, вынужденно сгибаясь вдвое. Чтобы пролезть в дверной проём, пришлось проломить стену ударом. — Сдавайся, и я... э-э, пощажу тебя!       — Это тебе стоит сдаться! — Тогата возник за спиной Изуку.       Изуку резко развернулся, но успел лишь мельком увидеть, как Тогата проваливается сквозь пол. — Где заложник?! — крикнул он, но ответом стал резкий удар в спину.       — Ух! — Изуку закрутился, пытаясь ударить Тогату, но намеренно сбавил силу, чтобы не травмировать старшекурсника. К его шоку, Тогата легко поймал кулак, усиленный Силовым Костюмом.       — Слабо! — Тогата рыкнул и ударил свободной рукой, отшвырнув Изуку в стену.       На дисплее замигали индикаторы повреждений, зазвучал сигнал тревоги. Изуку, кряхтя, поднялся и увидел Тогату, жестом вызывающего его вперёд.       — Раз так... Добавлю мощности! — Изуку рванул в атаку, забыв про ракеты.       Тогата усмехнулся, ловя костюм обеими руками. Несмотря на двадцатикратное усиление силы, Изуку проигрывал в схватке.       — Какая... у тебя... Причуда...? — выдохнул Изуку, пытаясь вынудить Тогату заговорить.       Тогата лишь хмыкнул, затем внезапно просочился сквозь Изуку, заставив того врезаться в стену. Очухавшись, Изуку увидел Шинсо: тот крался на цыпочках с плюшевой собакой в руках. Он пробрался с другой стороны! — мелькнуло у Изуку, и он ринулся обратно к Тогате.       — Неплохо, но я едва начал! Ручное управление! Активировать Режим Сокрушения!       Костюм бипнул, предупредив о снятии ограничителей. Теперь удары могли размозжить обычного человека.       — Весело! — Тогата рассмеялся. — Но я тебя раскусил!       Вместо того чтобы принять удар, Тогата просочился сквозь Изуку, и тот влетел в очередную стену, застряв в проёме. За спиной Шинсо вскрикнул:       — Как ты догадался?!       Тогата не ответил. Когда Изуку выбрался, он увидел, как тот убегает через чёрный ход.       — Останавливай его! — крикнул Шинсо. — Он уходит!       — Забирайся! — скомандовал Изуку. Шинсо вскочил на него, и они бросились в погоню. Выбежав наружу, они увидели, как Тогата бросает собаку и жестом «Давайте!» подзывает их.       — Думаешь, справишься с нами вдвоём?! — Шинсо крикнул, передразнивая Изуку. Тогата молчал, и Изуку выпустил в него пенную обездвиживающую ракету.       Тогата рванул вперёд с невероятной скоростью, поймал ракету в воздухе и швырнул обратно.       — О нет! — Изуку попытался увернуться, но ракета взорвалась, покрыв их пеной. Та мгновенно затвердела, обездвижив Силовой Костюм.       — СИИИЛА! — Тогата прорычал, встав в победную позу: руки вверх, ладонями наружу. Изуку вздохнул.       — Я застрял. Ты как, Шинсо?       — ММММФ! — Шинсо мычал. Пена попала ему в рот. Она была дышащей, но на вкус — отвратительной, как Изуку знал по опыту.       — Сдаёмся! Вытащи нас! — крикнул Изуку.       — Ясно! — Тогата подбежал к пенной горе. — Эм... Как это сделать, Мидория?       — В костюме есть растворитель, но механизм заклинило. Придётся звать Мэй.       Тогата поморщился. — Проблемка... — В этот момент прозвенел звонок.       — Ммммфф... — Шинсо застонал.       — Вот чёрт, — простонал Изуку.       В тот день они опоздали на час. Тогата привёл Мэй, помог найти растворитель в мастерской — Изуку бы нашёл мгновенно, но Мэй вечно всё теряла. Пена растворилась через несколько минут. К счастью, Изуку пропустил только первый урок и занятия с мистером Маиджимой.       — Вы и так со мной достаточно времени проводите, — учитель махнул рукой на извинения Изуку. — Главное — не повторяйте.       Шинсо же получил выговор от классного руководителя, но отделался лёгким внушением.       — Придётся написать извинительное письмо и пообещать не опаздывать, — Шинсо сообщил Изуку и Мэй. Он часто обедал с ними в мастерской, так как тоже с трудом заводил друзей до Спортивного фестиваля.       — Думаю, до конца триместра будет проще, — Изуку вытирал Силовой Костюм тряпкой. Они всё ещё очищали его от пены, после чего нужно было смазать механизмы. — Экзамены на следующей неделе.       — Надеюсь, ты не будешь мучить нашего малыша ещё сильнее! — Мэй прожевала кусок еды.       Шинсо, уже привыкший к её манерам, флегматично добавил:       — Считай это сбором данных. Если Мидория станет про-героем, твои «малыши» будут страдать постоянно.       — Цена популярности, — вздохнула Мэй, отхлебнула энергетик и громко рыгнула. — Надо было предупредить о тесте ракет! Я бы посмотрела.       — Извини, не подумал, — Изуку улыбнулся. — Ты бы гордилась! Я активировал Режим Сокрушения! Но Тогату это не остановило.       — С ним что-то нечисто, — Шинсо нахмурился. — Как у него две Причуды? Проникание плюс сверхсила и скорость? Ты врезался в него с такой силой, что снёс бы стену. А он просто поймал тебя.       — Так не бывает, — Изуку покачал головой, наконец сев за бенто от мамы. — У всех только одна Причуда.       — Почему? — Мэй наклонилась.       Шинсо поспешил:       — Это... как есть. Все рождаются с одной. — Он вдруг сморщился. — Ой, прости, Мидория.       — Всё в порядке, — Изуку мирно откусил рисовый шарик.       — А если ему добавили ещё одну? — Мэй выпалила.       Оба уставились на неё. — Чего?       — Ну, как Ному. В Зоне Ненастоящих Катастроф и вчерашней атаке. Я говорила с Ашидо: у Ному были поглощение ударов и регенерация. А вчерашний Ному кучу Причуд имел. Может, Тогате тоже добавили?       — Бред, — фыркнул Шинсо. — Причуды нельзя передать.       — Всемогущий как-то сказал, что хотел бы дать мне Причуду, если бы мог, — задумчиво произнёс Изуку, вспоминая первый день учёбы.       — Может, он отдал свою Тогате? — Мэй наклонилась вперёд. — У Всемогущего же сверхсила. Тогата теперь её проявляет, а Всемогущий уходит. Может, передал?       — Нелепо! Причуды не передаются! — Шинсо сжал вилку, раздражённо хмурясь.       — Да... Хм. — Изуку уставился на последний рисовый шарик. — Всемогущий называл Тогату преемником, говорил о «передаче мантии». Может, в прямом смысле?       — Я бы смогла придумать, как передавать Причуды! — Мэй всплеснула руками. — Они в ДНК! Проявляются через ген QR.16. Если его модифицировать — можно создать новую Причуду!       Шинсо замер:       — Мэй, ты серьёзно? Ты... можешь дать Причуду?       — Пока нет. Я не биолог, — Мэй махнула рукой. — Но если собрать аппарат для изоляции гена QR.16 и изучить Причуды... Думаю, смогу!       Сердце Изуку ёкнуло:       — Мэй... Ты думаешь... Мне можно?       Мэй нахмурилась:       — Возможно. Но зачем тебе?       — Я... всегда мечтал... о своей Причуде, — Изуку потупился. — Пусть даже слабой... Но своей.       — Не глупи! — Мэй рассмеялась. — У тебя же я и наши малыши! Это лучше любой Причуды!       — Д-да, — Изуку сглотнул, хватая протеиновый коктейль. Краем глаза он заметил взгляд Шинсо. А что бы я отдал за свою Причуду?