Но сначала чай!

Я искренне верю, что большинство проблем, по крайней мере, значительную их часть, можно решить при помощи вкусной еды. Еда — это клей, это топливо для хорошего настроения, это… в общем, еда объединяет! И именно поэтому я сейчас торчала в не самой фешенебельной, даже немного обшарпанной, но, без сомнения, самой-пресамой, умопомрачительно-вкусной пиццерии Нью-Йорка вместе с двумя… Богами. Да, вот такая вот у меня выдалась сумасшедшая вечеринка. С Тором все было проще простого. Он, как добродушный золотистый ретривер, готов был дружить со всем миром. Предложишь ему пиццу — он только радостно завиляет воображаемым хвостом и взглянет на тебя преданными щенячьими глазами. А вот с его братцем… Ох, с Локи мне, если честно, прямым текстом запретили даже здороваться. "Держись от него на расстоянии вытянутой руки, Паркер-Старк! Он как котенок, которого роняли головой вниз слишком много раз, — вещал Старк с серьезным видом. — Никогда не знаешь, чего от него ожидать". Но это же я. Я просто не могу устоять перед соблазном нарушить правила, установленные гением. Вот мне в голову и пришла совершенно безумная, просто гениальная (если я сама себя похвалю, никто же не против?) мысль: "выгулять" Локи. А то он совсем захирел в Башне Мстителей, словно комнатное растение без полива. Того и гляди, от скуки и тоски снова затеет какой-нибудь апокалипсис. С Тони и, на мое удивление, со Стивом, которые в последнее время неплохо сдружились (надеюсь, не благодаря моей способности влезать в неприятности, а это ведь они (Мстители) еще не знают о моей второй личности, той, что прыгает по крышам), пришлось вести настоящую битву умов и нервов. Они наотрез отказывались выпускать Локи из Башни. И я их, в общем-то, понимала. Но. Во-первых, у него сейчас почти не осталось магии. Во-вторых, я обещала приглядывать за ним. В-третьих, нельзя же держать человека взаперти вечно, пусть даже он - Бог коварства и по совместительству ходячая катастрофа. Угадайте с трех раз, кто в итоге одержал победу в этой словесной баталии? Правильно, я! Ну, не без помощи Тора, конечно. Он вдруг проникся идеей укрепления семейных уз и заявил, что с удовольствием проведет время с братом и мной. "Это пойдет ему на пользу!" — провозгласил он, хлопая Локи по плечу так сильно, что тот чуть не выплюнул обратно в Асгард свой утренний чай. В итоге, после долгих переговоров и кучи компромиссов, мы наконец-то выбрались из Башни.

***

Перед нами возникли четыре огромные пиццы, благоухающие настолько аппетитно, что даже у камня потекли бы слюнки: пепперони (куда же без старой доброй классики?), сырная (тоже своего рода ода традициям и вегетарианцам), гавайская (чтобы Локи в полной мере ощутил хаос во вкусе) и мясная вакханалия - просто какой-то пир плоти, судя по описанию, она должна была прийтись по вкусу божественным особам, привыкшим к пирам и жареным единорогам. — Давайте есть! — я потерла руки от предвкушения, как злой гений, готовящий коварный план… ну и, конечно же, от предвкушения гастрономического блаженства. Тор оценил мой энтузиазм и одобрительно улыбнулся, попросив официанта принести еще кружку пива, "чтобы лучше запивать эту божественную пищу!". Локи лишь слегка кивнул и отпил из своей кружки обжигающе-черный кофе. Момент истины! Я уже было потянулась к сочному куску пепперони, но вдруг замерла, словно окаменела, увидев в руках Локи… нож и вилку! О, нет! Это было просто неприемлемо! Самое настоящее кощунство, гастрономическое преступление! Он же никогда не сможет по-настоящему почувствовать всю симфонию вкусов, если будет касаться пиццы только холодной сталью! — Стой! — выкрикнула я так резко и громко, что у Локи на лице застыла неподдельная гримаса изумления, а все посетители вокруг (а их и так было немного) уставились на нас. И не потому, что Локи покушался на святое (есть пиццу руками), а в том, что мой вопль наверняка было слышно за пару кварталов. Тор, кажется, поперхнулся пивом и тоже с любопытством уставился на нас, словно ожидая начала гладиаторского боя. Локи надменно приподнял бровь, ожидая объяснений, но вилку с ножом, на всякий случай, оставил в покое. — Убери эти орудия пыток! Они здесь совершенно ни к чему. Пицца — это искусство, а искусство нужно чувствовать! Кожей, сердцем, всеми фибрами души! В подтверждение своих слов я схватила самый большой кусок гавайской пиццы (решила сразу бить по больному!) и с наслаждением впилась в него зубами. Боже, это просто рай! Сочный ананас, хрустящий бекон, тягучий сыр… взрыв вкуса! Я даже застонала от удовольствия, прикрыв глаза. Открыв их, я энергично закивала головой в сторону пиццы, мол: "Давай, сделай это! Освободись от условностей, познай истинное удовольствие!". Локи снисходительно покосился на меня, но, видимо, моя страсть и энтузиазм тронули даже его заледеневшее сердце. Он взял в руки кусок мясной пиццы (решил начать с чего-то более привычного, чтобы не шокировать свои божественные рецепторы гавайским безумием) и… откусил! Да! Пусть он хоть трижды поклянется, что ненавидит меня, эту пиццу, всю Землю и вообще предпочитает питаться исключительно звездной пылью и энергией, но я видела, как в его глазах промелькнула искорка… удовольствия! Маленькая, едва заметная, но она была! Мои глаза, уверена, сияли ярче звезд. Затаив дыхание, я не отрываясь наблюдала за тем, как Бог коварства тщательно пережевывает кусочек кулинарного рая. — Ну, как? Говори же! Не томи! — Я буквально подпрыгивала на стуле от нетерпения. Он слегка склонил голову набок. — Вполне съедобно. Но я все еще не понимаю, зачем нужно пачкать руки. Тебе не противно? — Ни разу! В этом и есть весь шарм! Это… первобытно! Это связь с пищей! Ты как бы становишься одним целым с пиццей! — Шарм, — повторил Локи, словно пробуя это слово на вкус, как и пиццу. На его губах, кажется, даже мелькнула легкая, почти незаметная улыбка. Победа! — Угу, — пробормотала я с набитым ртом, щедро обмазанным томатным соусом, — так что ты это… кушай ручками! Будь ближе к народу! — я с энтузиазмом перевела внимание на Тора, который смотрел на меня каким-то многозначительным взглядом. Там был целый калейдоскоп эмоций: удивление, ностальгическая грусть, задумчивость и огромная благодарность, которую я смогла уловить. Вот это да! — И тебя это тоже касается, — вернула я Бога грома из транса, — Приобщайся к прекрасному! — я театрально потрясла аппетитным треугольником сырной пиццы над своей тарелкой, словно предлагая ему причаститься к гастрономической религии. В целом, так и было. И я снова с наслаждением вгрызлась в пиццу, чувствуя, как тянется расплавленный сыр. Локи вдруг тихо усмехнулся чему-то своему, и мне стало безумно любопытно, что у него на уме. Ему просто смешно от нашего жалкого мидгардского развлечения? Или тут нечто иное? — Чего ухмыляешься? — выпалила я, не в силах сдержать свое любопытство. В глубине души я надеялась, что он не планирует взорвать эту пиццерию, потому что мне действительно понравилась гавайская пицца. — Так… пустяки, — ответил он каким-то загадочным тоном, с легкой искоркой лукавства в глазах, и даже… счастливо? Стоп, счастливо? Локи? Да быть не может! Я перевела настороженный и вопросительный взгляд на его брата, безмолвно спрашивая: "Тор, что с ним творится? Он случайно не выпил просроченное зелье?". Тор лишь пожал плечами, словно говоря "Не знаю, не трогай, вдруг укусит". Вот и гадай потом, что у них в Асгарде считается нормой. У меня и так фантазия бурная. Я уже почти смирилась с тем, что никогда не узнаю, о чем он думает, как вдруг Локи меня удивил. Неужели пицца и правда произвела на него такое ошеломляющее впечатление? Неужели я, совершенно случайно, раскрыла секрет, как растопить лед в сердце Бога Обмана? Надо срочно завести блокнот и записывать все свои гениальные открытия в области асгардской психологии. И не только асгардской, кстати. Я выяснила, что Нат просто тает, когда кто-то берется заплетать её огненно-рыжие волосы в замысловатые косички. Кто бы мог подумать? А Ванда оказывается просто без ума от клубничного чая с молоком и печеньем в форме звездочек, которое я недавно испекла. Кажется, я начинаю понимать, как использовать их слабости против них… (о, и как завладеть миром, шутка) Стоп, нет, не против них, а для их же блага! У меня на всех найдутся свои секретные рычаги и уязвимые места. Главное - не переборщить с печеньками, а то потом никто в костюмы не влезет. Зловещий, но абсолютно безобидный смех! — Никогда бы не подумал, что буду сидеть в какой-то затхлой мидгардской забегаловке с обычной девчонкой и моим братом, болтать о чем-то бессмысленном и есть пиццу руками только потому, что она меня заставила, — произнес он, и в его голосе прозвучало что-то похожее на… удивление, смягченное легким намеком на уважение? Может быть, даже восхищение? Я тоже ухмыльнулась, чувствуя себя немного победительницей. Как же я его понимаю! Я, простая девчонка из Квинса, сижу с самими Богами! (Простая, это я конечно загнула, но все же). С Богами! И ем пиццу! Что может быть более сюрреалистичным?

***

Четыре часа спустя… Мы забрели на какую-то невероятно живописную улочку, сошедшую со страниц туристического буклета. Остановились возле небольшого фонтана, и меня, словно магнитом, потянуло к нему. Я, как угорелая, залезла на его край и начала ходить вокруг, балансируя на узком бортике, под заразительный, громоподобный хохот Тора. Эх, обожаю заставлять людей смеяться! Это лучшее чувство на свете! — Представляешь?! А потом наш отец, Один Всеотец, в гневе наказал нас! Но мы все равно ни капли не жалеем об этом, правда, братец? — Тор с широченной улыбкой слегка толкнул локтем Локи, который выглядел расслабленным и даже каким-то подозрительно счастливым. — И правда. Если честно, я уже и забыл об этой глупой истории, — лениво протянул тот. — Кажется, она случилась целую вечность назад. — Если судить по человеческим меркам, то это и вправду было очень, очень давно! — я продолжала наматывать круги по фонтану, чувствуя себя клоуном на полставки. Внезапно раздался дружный смех, который мгновенно меня заразил. Из-за этого я, потеряв бдительность, слегка потеряла равновесие и покачнулась. Но к счастью, я ведь не просто среднестатистическая девушка, а все-таки супергерой, Мститель на полставки, поэтому, с легкостью профессионального акробата, перекувырнувшись в воздухе, приземлилась на землю под удивленными взглядами асгардцев. Они застыли в весьма комичных позах, готовые кинуться спасать меня от неминуемого поцелуя с землей. Чёрт, это мило. — Как ты это… — хотел было с тревогой спросить златовласый Бог грома, как его вдруг бесцеремонно прервали. — Так, это ты… та самая девушка, что скачет по крышам в костюме паука и спасает всех подряд? Я мысленно застонала. — Эм, да… это я, — смущенно промямлила я, чувствуя, как краска заливает мои щеки. Отступать было поздно, да и не в моем характере. Теперь мою тайну знали уже восемь человек (ну, или не совсем людей, неважно). В целом, не страшно. Чутье не вопит, и потом, я все равно когда-нибудь планирую раскрыть свою личность перед всеми Мстителями. Вопрос лишь во времени. И в моем желании. — Надо же, сколько всего в тебе намешано, — загадочно пробормотал Локи, опустив взгляд. Я, честно говоря, понятия не имею, что он имеет в виду под "столько всего намешано", но очень хочется воспринять это как комплимент. В конце концов, я же пытаюсь наладить с ними отношения, так ведь? — Ха-ха! Мстители как-то раз, помню, пытались разгадать твою личность, ты знала об этом? — прогрохотал Тор, его глаза искрились весельем. Я удивленно приподняла бровь. Интересно, а почему Тони не удосужился мне об этом рассказать? Неужели он считал это незначительным пустяком? — Вообще-то нет, — ответила я с легкой насмешкой в голосе. — Оу, — только и смог выдавить из себя Тор, слегка смутившись. — И как же продвигалось ваше бурное расследование? Вы уже вычислили мой любимый цвет? Или, может, знаете, какой марки у меня шампунь? — Да никак. Зашли в тупик. Никто так и не смог ничего выяснить, поэтому все быстро забили на это, махнув рукой, — честно признался Бог. Я хмыкнула, прикрыв рот рукой. Ну, еще бы! Я отлично умею скрываться, когда этого требует ситуация. Могу даже научить их паре приемов маскировки, если захотят. — И почему ты до сих пор никому ничего не расскажешь? — вдруг спросил Локи, пронзив меня своим пристальным взглядом. — Я… я… не знаю, — пробормотала я, опуская глаза вниз. — Обо мне знают только Старк, Пеппер, Брюс, моя тетя Мэй и два моих лучших друга. Ну, и теперь знаете еще и вы, и я вам доверяю, — на этой фразе я заметила, как в глазах асгардцев что-то изменилось. Они обменялись быстрым взглядом и посмотрели на меня с таким теплом, что захотелось обнять их обоих. Уф, милашки. — Поэтому, пожалуйста, никому не рассказывайте. Я уверена, что когда-нибудь я обязательно расскажу всем правду. Просто… не сейчас. — Конечно, — серьезно кивнул Локи. — Без проблем, малявка, — подмигнул мне Тор. — Эй! Я тебе не малявка! — Самая что ни на есть! — проревел Тор и вдруг, как ошпаренный, сорвался с места и побежал прочь, хохоча во все горло. Где еще увидишь такое? Грозный Бог Грома, вопя "Помогите! Спасите!", удирает от невысокой девушки, а его брат, тот самый опасный преступник Локи, хладнокровно снимает все это безобразие на свой телефон? Ему явно потом будет чем шантажировать Тора. А я вот, представьте себе, видела… да что там, я участвовала…