У России три пути

      Утром Жека с воодушевлением собирался на учёбу, и это не осталось незамеченным.       一 Если ты такой радостный не из-за того, что намереваешься всё-таки предложить Вите сотрудничество, то ради чего вообще всё это? 一 с нажимом сказала Кирова.       一 И тебе доброе утро, 一 Тальков задействовал одну из своих ослепительных улыбок. 一 Да, я собираюсь соблазнять его всеми возможными способами.       一 То-то же, 一 Катя одобрительно кивнула.       Придя в класс перед первым уроком, Жека не мог усидеть на месте 一 постоянно дёргался, вертелся и абсолютно незаметно поглядывал на дверь. Обычно Селезнёв приходил довольно рано, а пропускал очень редко. Но всё может быть. Поэтому Тальков пытался успокоиться и чем-то заняться, но слова из учебника или расчёты из блокнота не хотели обретать смысл под тревожным взглядом, соцсети на телефоне раздражали, а подруги, сидящие спереди, только смеялись над ним.       Прозвенел звонок, вошла учительница русского языка, а Виктор так и не появился. Жека подумал ему написать, но остановился. В конце концов, у одноклассника могли быть объективные причины не прийти. Жаль только, что именно в тот день, когда Тальков решился... но именно когда Жека об этом подумал, в дверь постучали и приоткрыли её.       一 Прошу прощения за опоздание. Можно войти?       Селезнёва раздражала эта ситуация. Естественно, его уставший мозг проигнорировал несколько будильников, и парень не смог даже выпить кофе в попытке успеть хотя бы во сколько-нибудь приемлемое время. И теперь он просто надеялся быстро, насколько мог, пройти на своё место. Опаздывал Виктор нечасто, так что проблем возникнуть не должно было. Однако у Вселенной, в виде конкретной учительницы, были свои планы.       一 Не расскажете причину опоздания? 一 было непонятно, то ли она действительно злилась, то ли ей было скучно.       Селезнёв хотел ответить что-то стандартное, но, видимо, длительное нахождение в одном помещении с язвительным химиком оказало на него неизвестное науке влияние. Потому что иначе объяснить следующую фразу Вити было нельзя.       一 На меня напали белорусы и требовали отдать мешки под глазами, думая, что в них картошка.       Класс взорвался смехом, а брови учителя стремительно поползли вверх, видимо, желая оценить причёску. Виктор вздохнул и начал пробираться к своему месту.       一 Да проспал я, проспал, 一 сказал он по пути.       Уже практически добравшись до цели, он услышал голос Талькова:       一 А ты, оказывается, шутить умеешь.       "Неужели он обиделся из-за вчерашнего разговора?" 一 пронеслось в голове Вити.       Класс тем временем разразился новой волной хохота, и многие повернулись к Виктору, видимо, ожидая достойного ответа. Жека тоже смотрел на него с лёгким вызовом. На этот раз влияние Синьки пришлось весьма кстати.       一 О, прости, я забыл, что место клоуна уже занято.       Половина класса легла на парты от смеха, а кто-то даже попытался начать аплодировать Виктору.       Учительница прикрыла губы пальцами, видимо, не понимая, насколько педагогично с её стороны смеяться в такой ситуации. Витя всё-таки немного обеспокоенно посмотрел на Талькова, но тот с улыбкой поднял руки в знак капитуляции. Внутри у Жеки всё радостно тряслось. О, он точно не ошибся в выборе. Если Виктор сразу не согласится быть его партнёром по проекту, он найдёт способ уговорить.              Уже на следующей перемене Тальков направился к парте Селезнёва, не давая себе времени задуматься или испугаться. Тот будто ждал его 一 сразу повернулся и посмотрел снизу вверх, хитро улыбнувшись.       一 Что вы ещё можете мне предложить? 一 после разговора в начале урока настроение Виктора поднялось и всё ещё там оставалось.       一 Рука и сердце мне пока нужны, но могу предложить карандаш и паяльник. Витя, ты будешь моим... напарником по проекту?       Внешне Селезнёв только удовлетворённо хмыкнул, но внутри у него всё ликовало 一 Жека мало того, что действительно не обиделся на резкое высказывание, так ещё и... сделал ему предложение (деловое).       Тальков начал нервничать. Виктор не отвечал целых две секунды, и этого хватило, чтобы его решимость стала стремительно испаряться.       一 Я пойму, если ты не хочешь или я тебя раздражаю...       Селезнёв качнул головой и встал, чтобы быть с одноклассником примерно на одном уровне.       一 Жека, если бы ты меня реально раздражал, я бы уже давно тебя послал. И поверь, ты бы это заметил.       Тот опустил взгляд, смущённо потирая рукой шею у линии роста волос.       一 Да, договорились, 一 продолжил Виктор. 一 Будем напарниками. Или ты думаешь, я был доволен ролью калькулятора?       Тальков нахмурился, но потом осознал последнюю фразу.       一 Извини, я думал, тебе будет интересно...       一 Мне действительно интересно. В целом всё, связанное с этим проектом. Ты ведь теперь полностью расскажешь?       一 Конечно, 一 Жека радостно хлопнул его по плечу, но не рассчитал силу, тем самым вызвав укол боли в спине Виктора. Тот поморщился и потёр её ладонью.       一 Осторожнее, если не хочешь сразу же лишиться напарника.       一 Ой, прости, пожалуйста, 一 Тальков отдёрнул руку и даже отошёл на шаг.       一 Ничего, просто... 一 Селезнёв решил, что и так претензий достаточно. 一 Пойдём после уроков в лабораторию?       Жека с энтузиазмом закивал.

***

      После последнего звонка Тальков практически сразу вскочил и стал собираться. Правда, всё равно нужно было ждать Витю, но он был готов. Подруги смотрели на Жеку со снисходительными улыбками, но ничего не говорили.       По дороге Тальков уже пытался начать объяснять, но Виктор жестом остановил его.       一 Подожди. Давай ты расскажешь, когда мы дойдём. Не получается слушать, когда нужно сосредоточиться на том, чтобы не упасть.       Жека хотел было предложить свою помощь, но подумал, что это уже слишком, и просто молча кивнул.       Когда они наконец добрались до нужного помещения, Тальков впустил Виктора, зашёл, закрыл дверь и начал рассказывать.       一 Часть ты уже знаешь. Планируется портативная или как минимум небольшая солнечная электростанция, желательно, гибридная, чтобы могла работать как в автономном режиме, так и с подключением к основной сети. Но изначально хотя бы какая-то. Также хотелось бы разработать более-менее универсальную конструкцию, чтобы её можно было устанавливать почти готовой, а не собирать индивидуально в каждом случае. Но это тоже только в перспективе. На данный момент пытаюсь улучшить работу инвертора...       Он объяснял, а Селезнёв задавал уточняющие вопросы. Причём не просто так, чтобы показать, что слушает, а действительно стоящие и логичные. Они даже навели Талькова на пару мыслей, которые тот решил обдумать позже. Виктор действительно заслушивался этими вдохновенными объяснениями. Приятно общаться с кем-то, кто так увлечён своим делом. Конечно, в прошлый раз многие вещи тоже были заметны, но теперь Жека не торопился и проговаривал каждый момент, который считал важным. Если он сам какие-то части не понимал, то прямо говорил об этом и предлагал в скором времени поискать нужную информацию. Затем он подошёл к доске, на которой была нарисована одна большая схема 一 со всеми предполагаемыми компонентами электростанции, и две вспомогательные 一 с внутренним устройством инвертора и контроллера.       Витя тоже приблизился и внимательно посмотрел на одну из схем, коснувшись пальцем подбородка и слегка наклонив голову.       一 Мне кажется, вот здесь, 一 он указал на соединение, 一 оно работать не будет. Во всяком случае так, как предполагается.       Жека с интересом посмотрел на него.       一 Почему?       一 Потому что... несмотря на внешне правильное соединение, из-за видимого упрощения схемы, тут будет действовать так, будто провода подключены напрямую. Скорее всего, оно просто сгорит.       一 Эм, 一 Тальков нахмурился рассматривая схему, как будто видел её в первый раз. 一 Я всё-таки не понимаю...       一 Тут неочевидная проблема, 一 попытался объяснить Селезнёв. 一 Просто я раньше уже видел подобную конструкцию.       Жека поднял бровь, призывая продолжить.       一 У меня в детстве был такой конструктор, где нужно было собрать дом с солнечной батареей, и от её энергии должен был крутиться небольшой пропеллер. Ничего паять там, конечно, не надо было, провода подключались к специальным креплениям. И я ради интереса пробовал все возможные варианты. А сейчас мне показалось, что схема похожа на один из них.       Витя сам не знал, зачем это рассказал. Мог ведь просто сделать вид, что видел пример в какой-то книге, а название не помнит. Но глаза собеседника светились неподдельным интересом, и Виктор понадеялся, что ему действительно не всё равно.       Жека понимал, что не должен этим восхищаться, но почему-то не получалось. Либо он просто радовался, что теперь борется против ошибок в схемах не один.       一 Значит, ты из тех самых гениев, которые в первом классе уже ракеты в космос запускали? 一 с улыбкой спросил Жека.       Селезнёв подошёл к ответу со всей возможной серьёзностью:       一 Насчёт ракет не уверен, но мотор к модели теплохода приделывал.       一 О, 一 обрадовался Тальков. 一 Я такое для машинок игрушечных делал.       Он протянул руку, чтобы Виктор её пожал, после чего вернулся к схеме.       一 А не хочешь проверить её работоспособность? Можно же просто собрать и посмотреть. Не то чтобы я не верю...       一 Нет, ты как раз должен сомневаться, 一 помотал головой Витя. 一 Я же сказал, что у тебя неправильно, но, возможно, это не так.       一 Тогда сейчас и узнаем, 一 Жека радостно потёр руки и указал на ящик на одном из столов. 一 Можешь вон в той коробке найти подходящие крепления?       一 Да, конечно.       Сам Тальков подошёл к шкафу, чтобы найти там нужные более-менее исправные приборы.       Через несколько минут всё было готово. Жека сравнил схемы на столе и на доске.       一 Вроде так. Запускаем?       一 Ну давай.       Тальков нажал на кнопку. Установка стала нагреваться, а провода постепенно начали чернеть. Через несколько секунд схема уже не подавала признаков жизни.       一 Сгорело, 一 подвёл итог Виктор.       一 Ага, 一 кивнул Жека. На удивление, Тальков совсем не выглядел расстроенным. Селезнёв вспомнил, как в прошлое его нахождение здесь учёный пытался слиться со столом. Хотя в тот раз сильно поджимали сроки, а теперь к Талькову вернулся его известный оптимизм.       Но он всё-таки задал интересующий вопрос.       一 Почему ты такой довольный? Твоя теория же не сработала.       一 Зато твоя сработала, 一 от Жеки почти ощутимыми волнами исходил энтузиазм. 一 В этом и смысл партнёрства.       Он снова протянул руку, чтобы положить её Вите на плечо, но тот аккуратно отодвинулся, сделав вид, что увидел, как на доске внезапно появилось что-то безумно интересное (но не мыш).       一 Но ты же теперь поможешь мне её исправить? 一 скорее для порядка спросил Тальков.       一 Конечно, 一 Селезнёв взял кусочек мела и стал рисовать на доске схемы рядом со старой. 一 Есть у меня пара идей…       Оказалось, что идей была далеко не пара 一 не зря же Виктор всё это время думал о проекте. И далеко не все они адекватные и выполнимые 一 Витя постепенно входил во вкус и предлагал всё более сложные и масштабные варианты. Жека с восторгом наблюдал за этой работой мысли и сам не оставался в стороне 一 какие-то варианты сразу же дополнял и расширял, от каких-то мгновенно отказывался. Иногда настолько хорошо понимал и улавливал мысль, что говорил ответ заранее или хором с Виктором продолжал идею.       Селезнёв же радовался, что его знания, наконец, могут быть кому-то полезными, что многие аспекты известной теории получится применить на практике. Ну и, конечно, что его понимали. Каждое слово, упомянутый закон или теорию, запутанные расчёты или странные схемы...       Вместе учёные наметили план на ближайшие дни 一 какие варианты нужно собрать и протестировать, а какие 一 ещё доработать. Доска и листы бумаги на столе покрывались заметками, чертежами и формулами, а обсуждение не прекращалось ни на секунду. В конце концов оба парня замерли у доски, думая, что ещё можно добавить на этом этапе. И тут в дверь постучали. Витя вопросительно посмотрел на Жеку, но тот махнул рукой и пошёл открывать. Он сделал только два шага к двери, как из-за неё раздался голос:       一 Тальков, ты там? Спишь, что ли? Уже почти восемь вечера!       Виктор вздрогнул и посмотрел время на телефоне. Действительно. Они провели в лаборатории больше четырёх часов.       За дверью стояла знакомая Жеке охранница 一 женщина средних лет 一 которая работала в ночную смену. Она довольно часто выгоняла учёного из лаборатории, когда истекали уже все возможные сроки нахождения ученика в здании школы. К Талькову она относилась доброжелательно, так как знала, что он там действительно работает, а не просто время проводит, но нарушать правила и рисковать работой ради него была не готова.       Охранница осмотрела помещение, задержавшись взглядом на Викторе.       一 О, вас теперь двое чокнутых!       一 Да, теперь не буду пугать Вас, разговаривая с самим собой, 一 ответил Жека.       一 Ладно, ребята, освобождаем помещение. Уже поздно и, думаю, вам есть ещё, чем заняться.       Селезнёв внезапно вспомнил.       一 Биологию же надо доделать... 一 и только потом понял, что сказал это вслух.       一 Да, 一 повернулся к нему Жека. 一 я что-то уже два дня не могу решить последнюю задачу, которая на дополнительный балл.       一 Да, 一 встрепенулся Селезнёв. 一 Там в третьем уравнении не сходится...       一 У меня тоже на третьем, 一 закивал Тальков. 一 Слушай, а как ты получал...       一 Ребя-а-ата! 一 снова подала голос охранница 一 на этот раз парни синхронно вздрогнули, так как успели забыть о её присутствии. 一 Мне же за вас по башке настучат. У вас-то бошки умные и ценные, вам ничего не будет. А мне 一 как минимум, выговор. Давайте, идите, по телефону обсудите.       Учёные вздохнули и стали собираться.

***

      Парни быстро прошли к выходу, пока на них действительно не начали орать все, кому не лень. Уже находясь на улице, там, где им нужно было расходиться в разные стороны, Витя не очень решительно спросил:       一 Ты напишешь? Насчёт задачи.       一 Да, конечно. Было бы интересно обсудить решение, 一 сразу же ответил Жека.       Придя домой, Тальков действительно сразу написал. И прикрепил фотографии со своими вариантами путей решения. С подписью имени и фамилии в углу каждой страницы. Селезнёв истерически засмеялся.       "Наверное, он делает это неосознанно".       Жека предлагал три способа решения. При этом третий был, по сути, основан на первом. Один из способов совпадал с тем, что делал Виктор, другой был оригинальным. Витя тоже отправил фото.       Тальков увлечённо читал его предполагаемый способ решения, гадая, почему сам до этого не додумался, когда к нему в комнату зашла мама.       一 Хотела позвать тебя ужинать. Ты сильно занят, милый?       一 Да... наверное. Мы тут задачу пытаемся решить...       一 С тем напарником? 一 оживилась Ксения Семёновна.       一 Ага... Это Витя, если что. Одноклассник, ты его видела вроде, 一 Тальков отвечал автоматически, пытаясь вникнуть и понять, почему при всех путях решение стопорится на одном и том же моменте. Но понимал, что мать просто так не отстанет и в скором времени перетянуть большую часть его внимания на себя, пока не добьётся, чего хочет.       一 Да, помню. Умный мальчик. Можешь его как-нибудь к нам пригласить... Я бы и его накормила...       Тут парень всё-таки почувствовал подвох и повернулся.       一 Тебе нужно поесть, Женя. Остынет всё.       一 Ох, ладно, 一 он вздохнул и встал из-за стола. 一 Только быстро.       Тем временем Селезнёв тоже решил переместиться на кухню, чтобы откопать чего-нибудь в её загадочных недрах. Он положил тетрадь на стол и полез в холодильник. Выудив оттуда что-то относительно съедобное, он положил это в тарелку и начал придумывать новый вариант решения задачи. На кухню вошёл Сергей Игоревич и посмотрел в записи Виктора через плечо.       一 О, он всегда умел придумывать интересные задачи, 一 прокомментировал химик.       一 Пришёл поиздеваться? 一 поинтересовался Селезнёв, набирая Жеке сообщение о том, что и этот способ свёлся к предыдущему.       一 Естественно, 一 Витя не мог видеть, как учитель улыбнулся уголком губ, увидев имя на экране его телефона. 一 А ещё сделать чай. И, как видишь, я уже поиздевался.       一 Угу, 一 Виктор провёл рукой по лицу. Для следующего действия в задаче всё так же не хватало данных.       Уже снова сидя в своей комнате после ужина, Тальков написал ему: "Может, нас обманули и эта дичь вообще не решается?"       Его порядком достала задача, но совершенно не надоело общение с напарником, и Жека всё думал, как же продлить разговор.       Селезнёв хмыкнул, глядя на сообщение. Для приличия написал в ответ: "Возможно". Диалог заканчивать не хотелось, но и ничего путного в голову не приходило. Можно было спросить что-то по проекту, но... вероятно, это выглядело бы странно. Или нет? Может, Жека вообще не захочет с ним разговаривать просто так и надеялся таким образом закончить обмен сообщениями?..       Тальков так и не решил, что написать 一 все варианты звучали как-то глупо и неестественно. В конце концов, он напомнил себе, что они видятся почти каждый день и, как минимум, встретятся завтра, и пошёл спать.