Глава 12
16 июля 2025 г., 20:33
Работа продолжилась, однако в необычном режиме. Теперь Жека вообще не был уверен, знает ли, что такое режим. Все пункты плана на день смешивались в голове, когда работа над проектом шла до учёбы или приходилось переносить тренировки, ведь если Синька вдруг решал предоставить молодым учёным время в лаборатории, терять его было нельзя. Всё смешалось в доме Облонских в какой-то водоворот постоянных переходов между локациями, и Тальков уже не очень точно помнил, где и в какие периоды ел, спал или делал домашние задания. Дошло до того, что на одном из уроков литературы ученику пришлось зачитывать собственное сочинение, написание которого он не помнил. Смотрел в тетрадь и понимал: это точно его почерк и стиль написания, но когда и как это появилось 一 без понятия. В другой раз он в полусне решал контрольную по алгебре, по пути забывая формулы и выводя их с нуля из базовых, в результате чего работа получилась на три странице длиннее, чем задумывалась. Учительница, конечно, удивилась, но ничего не сказала 一 решение ведь было полностью верным. Закончилось всё тем, что Тальков с Витей сидели на диване у него в комнате, ожидая, пока Сергей Игоревич доделает собственную работу, Селезнёв вышел на кухню за чаем, а когда вернулся 一 Жека, свернувшись из-за недостатка места, спал на его диване. Виктор вздохнул, с лёгкой улыбкой глядя на напарника. Поставил чашки на стол и накрыл учёного пледом. После чего покинул комнату, прикрыв за собой дверь. Возможно (всего лишь "возможно"!), он чуть дольше задержался у выхода, глядя на спящего друга.
Виктор спустился в лабораторию, где химик ставил реактивы на полку.
一 Можешь не торопиться, 一 сказал Селезнёв.
一 А что? 一 Сергей Игоревич заинтересованно приподнял бровь. 一 Твой Тальков передумал?
Не найдя остроумного ответа, Витя покачал головой.
一 Нет, он просто заснул. Не хочу будить: он и так выглядит слишком уставшим в последнее время.
Учитель посмотрел на него так, будто очень хотел сказать какую-то фразу, но сдерживался. Виктор этого не заметил. Он задумчиво смотрел на их лабораторный стол.
一 Ладно, будем считать, он меня убедил, 一 Сергей Игоревич показательно закатил глаза.
一 В каком...
一 Христофорович как бы между прочим подробно мне рассказал, сколькими видами деятельности твой Тальков занимается. В целеустремлённости ему не откажешь, это точно. Так что попробую подкорректировать ваше расписание, чтобы с ног не валились, 一 учитель жестикулировал одной рукой, будто демонстрируя, как долго он над этим думал.
一 Спасибо... 一 Селезнёв хотел сказать что-то ещё, но его перебили.
一 ...Однако, 一 продолжил химик, 一 раз уж тебе всё равно негде спать, можем тут поработать немного, 一 он указал в сторону своего стола, где было несколько новых синтезированных веществ. 一 Обещаю только интересное.
Витя устало улыбнулся. Другого он и не ожидал.
От увлекательного занятия их отвлёк звонок телефона. Он исходил сверху и явно не мог принадлежать их устройствам. Оба поднялись в квартиру. На столе Виктора звонил телефон Жеки. на экране высвечивалось: "Мама". Большой учёный и учёный поменьше со страхом и сомнением посмотрели на устройство. Сам же его обладатель бессовестно спал, не слыша ничего вокруг.
一 Мы должны...
一 Да, должны...
Они продолжили стоять.
Звонок закончился, но затем начался снова 一 Ксения Семёновна не сдавалась.
一 А ты... случайно с ней не знаком? 一 осторожно спросил Витя, пытаясь найти выход из ситуации и не разбудить Талькова.
一 Может, видел пару раз на родительском собрании, 一 ответил учитель. 一 А какая разница? Как ты себе представляешь этот диалог? "Прошу не волноваться, Ваш сын у меня дома?" В... 一 он посмотрел на часы, 一 ДЕСЯТЬ ВЕЧЕРА?
一 Ох, 一 Селезнёв страдальчески заломил брови (у кого он этому научился, интересно?). 一 Нужно было сразу его будить и отправлять домой. Или...
一 Это уже неважно, 一 прервал его Сергей Игоревич. 一 Сейчас нужно быстро принять какое-то решение. Иначе его мать поставит на уши всю школу. А Христофорович не любит, когда его ставят на уши.
Виктор взволнованно провёл рукой по лицу.
一 Ладно... ладно. В конце концов... 一 он с опаской приблизился к столу, 一 это ещё не самое страшное.
Селезнёв ответил на звонок и поднёс телефон к уху.
一 Здравствуйте.
Химик остался послушать этот судьбоносный разговор. И не зря.
一 Это Виктор... Селезнёв. Я... одноклассник. Мы вместе работаем над проектом... Да.... Да... Он у меня в гостях. Просто заснул, я не смог разбудить... Да... Да, конечно, хорошо. И Вам всего доброго.
Но интересными тут были не слова. Сергей Игоревич воочию наблюдал, как на лице его ученика сначала проступило замешательство, а затем 一 искреннее удивление. После этого скулы Виктора стали покрываться румянцем, а глаза опустились к полу. По окончании разговора он положил телефон обратно.
一 Что она тебе сказала? 一 сразу же спросил химик.
一 Ничего... особенного, 一 Витя изо всех сил старался взять себя в руки. 一 Жека предупреждал её, что задержится у меня, но не сказал, насколько. Она сказала попросить его позвонить с утра.
一 И всё? 一 учитель не поверил, но решил не давить.
一 Да.
一 Ладно. Если проблема решилась, жду тебя в лаборатории, 一 он вышел за дверь, краем глаза заметив, как Виктор поправляет плед, сползший с широкого плеча. Но ничего не сказал.
Селезнёв посмотрел на спящего товарища. В голове всё ещё звучали слова его матери: "О, я знаю. Давно хотела с Вами познакомиться. Женя много о Вас говорит. Спасибо, что помогаете ему с проектом, хотя я слышала, что Вы не меньше увлечены этим делом. Он сказал, что может доверять Вам, как никому другому..."
Витя не знал, как на это реагировать. Было и приятно, и странно, и ещё немного стыдно узнать это вот так. Но всё уже произошло, и поменять ничего нельзя... Он ещё раз поправил плед, укрывающий напарника, и вышел из комнаты.
всё он понял).
Видимо, большее количество сна всё-таки повлияло на его мыслительные способности, так как за несколько дней до предполагаемого окончания ремонта в основной лаборатории они решили разрушить и вспомогательную собрали новый вариант контроллера и намеревались его протестировать, используя специальную батарею с нужным видом энергии. Химика дома в это время не было, однако он просил сразу звонить "в случае проявления пироманских или других наклонностей".
Учёные предварительно отодвинули как можно дальше всё, что потенциально могло загореться. Затем подключили прибор с батареей к розетке для получения нужной энергии. Оставалось только включить контроллер. Напарники напряжённо стояли возле стола, не решаясь нажать на кнопку. Они повернулись друг к другу, и их взгляды встретились. Жека медленно кивнул, Витя осторожно протянул руку и нажал.
Раздался странный хлопок, и в помещении погас свет. Учёные посмотрели бы друг на друга, если бы это было возможно.
一 Отлично, 一 обречённо сказал Тальков. 一 Теперь, вместо того, чтобы принести людям электричество, мы его отобрали.
Он старался говорить непринуждённо, однако мысленно уже оценивал масштабы проблемы и представлял, как их отовсюду выгоняют и больше никогда не подпускают к каким-либо исследованиям. Но тут он услышал голос друга.
一 О, я так не думаю, 一 абсолютно спокойно сказал Виктор, судя по звукам, отходя в сторону и роясь в каком-то ящике. Спустя несколько секунд на Жеку уставился белый луч фонарика.
一 Идём.
Селезнёв сначала нашёл кнопку на устройстве на столе и снова её нажал, после чего стал подниматься по лестнице. Талькову ничего не оставалось, кроме как последовать за ним. В комнатах тоже было темно, однако Виктор уверенно куда-то двигался.
一 Не хочешь объяснить? 一 попытался Жека.
一 Я не совсем уверен, 一 ответил Витя, освещая и рассматривая стену в коридоре. 一 Хотя нет, это оно.
一 Что?
一 У счётчика вылетели пробки. Это же старый дом, тут счётчики не на подъезд, а на квартиру, и в случае перегрузки свет вырубает только в одном месте, остальные об этом даже не знают, 一 объяснил Селезнёв, пытаясь балансировать с тростью и фонариком, чтобы достать из ящика что-то ещё.
一 Тебе помочь? 一 спохватился Тальков.
一 Эм... Да. Можешь посветить?
Жека поднял фонарик, чтобы было больше видимого пространства, Виктор достал кусок проволоки и подошёл к счётчику на стене. Вставил конец в один из керамических цилиндров и повернул. Затем проделал то же со вторым. Лампочка, которую они оставляли включённой в комнате, зажглась.
一 Да будет свет, 一 ухмыльнулся Виктор. И подмигнул.
一 И что теперь? 一 спросил Тальков, пока они возвращались в лабораторию.
一 Думаю, нужно просто уменьшить напряжение, чтобы избежать перегрузки.
Они поменяли необходимые показатели, после чего вернулись на исходные позиции у стола.
一 Давай теперь ты нажмёшь, 一 предложил Селезнёв.
一 Эх, 一 Жека решительно включил прибор. И так же решительно зажмурился. Странных звуков слышно не было. Тальков открыл глаза и вместе с Виктором посмотрел на экран и индикаторы. Все показатели были в норме.
一 У нас... получилось, 一 неверяще прошептал Жека.
一 Да... кхм... думаю, да, 一 Витя старался не смотреть на лицо напарника, чтобы не начать жмуриться от сияния. Но тут сильные руки притянули его в объятия.
一 Мы сделали это, Витя, 一 уже более торжественно сказал Тальков. 一 Теперь осталось только собрать всё вместе и установить правильную солнечную панель.
Виктор, к сожалению, не мог ничего ответить, так как в данный момент боролся за свою жизнь. В конце концов он додумался постучать ладонью по руке напарника, чтобы тот его отпустил.
一 Ох, прости, прости, 一 сразу же стал сокрушённо бормотать Тальков. 一 Я помню, что ты не любишь такое, просто увлёкся немного. Больше не буду, честно.
Селезнёв выровнялся, проверяя целостность костей. Вроде всё было на месте.
一 Я не то чтобы совсем против, 一 ответил он. 一 Только не нужно пытаться меня задушить. Объяснить появление тела напарника в лаборатории будет немного сложнее, чем пожар.
Жека отвернулся и фыркнул. Но Витя успел заметить, что он хотел засмеяться, прежде чем вспомнил, что, вообще-то, выступает против юмора такого типа.
一 Значит, я могу иногда так делать? 一 с надеждой спросил Тальков через несколько секунд.
一 Только иногда, 一 предупредил Виктор, думая, не пожалеет ли он об этом. 一 И чтобы рядом больше никого не было, разумеется.
Естественно, в этих всех словах друг услышал только согласие. Он положил руку ему на плечо, следя за прилагаемыми усилиями и сказал:
一 Спасибо.
Витя улыбнулся и поднял взгляд к ореховым глазам. И застыл. Жека тоже не шевелился. И руку не убирал. Виктору даже показалось, что напарник начал выводить пальцем небольшие круги у него на плече. Тальков вдохнул, будто хотел что-то сказать, но не произнёс ни звука. Селезнёв чувствовал, как атмосфера вокруг меняется... Он посмотрел на показатели контроллера, разрывая зрительный контакт. Жека кивнул сам себе и убрал руку.
***
Жека проснулся, и первой его мыслью было: "Где я?". Видимо, он озвучил её вслух, так как услышал ответ. 一 Всё ещё у Сергея Игоревича, 一 Виктор сидел за столом, пытаясь вникнуть в расчёты и периодически отпивая кофе из кружки. 一 Ты вчера заснул тут, а я не смог разбудить. 一 Ох, прости, я не заметил, 一 Тальков провёл рукой по лицу пытаясь стряхнуть остатки сна. 一 Чёрт, мама, наверное... 一 Она... знает, 一 теперь Селезнёв всё-таки повернулся к напарнику. 一 У тебя телефон звонил, пришлось ответить, извини. Я объяснил, чтобы она не волновалась. 一 О, ничего страшного, спасибо. Эм... а который час? 一 Полседьмого, 一 Виктор посмотрел время на телефоне, затем сделал ещё глоток кофе. 一 Ты хоть выспался? 一 Да. Во всяком случае, чувствую себя лучше, чем всю предыдущую неделю, 一 Жека задумчиво уставился куда-то в стену (да где же мыш?), но затем нахмурился. 一 Получается, тебе было негде спать из-за меня. 一 Не волнуйся, я всё равно не собирался спать вчера, 一 соврал Витя, а затем сразу встал. 一 Кофе будешь? Другого ничего тут нет, но ты успеешь зайти домой до уроков, думаю. 一 Да, спасибо. Селезнёв вернулся с кружкой тёмного напитка. Ему стало интересно, как напарник отреагирует на специфический вкус. И тот не разочаровал. Сделав глоток, Тальков явно пытался не скривиться. 一 Когда ты сказал, что пьёшь только дешёвый и растворимый, я, конечно, думал, что всё плохо, но не настолько. Виктор сделал вид, что оскорбился: 一 Когда в постель приносят кофе 一 возьми его и молча пей... 一 Да понял я, понял. Спасибо.***
Сергей Игоревич не обманул 一 теперь у них были определённые часы в лаборатории в зависимости от дня недели. Тальков снова стал выполнять большую часть пунктов своего ежедневного плана, соответствуя создаваемому рекламному образу. Однако теперь его мама регулярно просила пригласить Виктора в гости. Чем конкретно он смог её очаровать за двадцать секунд разговора, Жека так и не понял (***
Всё это время в школе их относительно не трогали. Может, Христофорович проникся замученным видом своих учеников, а может, что более вероятно, решил, что в таком состоянии ещё больше дополнительных заданий качественно они сделать не смогут. Однако об их прорыве он неожиданно узнал. Хотя напарники говорили об этом только Сергею Игоревичу, Виоле с Катей и Ксении Семёновне. Впоследствии химик признался, что это он рассказал директору, однако утверждал, что "у него не было выбора". Селезнёв же подозревал, что учитель сделал это специально, чтобы их остановило радостное "мальчики мои" на перемене посреди коридора на пути в столовку. Парни синхронно вздрогнули, затем Витя закатил глаза, а Жека нацепил дежурную улыбку. После чего они оба повернулись к физику. 一 Почему о ваших достижениях я постоянно узнаю от кого-то другого? "Потому что в квартиру к Синьке ты, слава богу, ворваться не можешь", 一 подумал Тальков. Он очень уважал директора, но того всегда было слишком много. Бытовало мнение, что этим Христофорович компенсировал свой небольшой рост. За плечом физика маячила Мелисса Андреевна. Ей тоже было интересно узнать последние новости о развитии прогресса. 一 Пройдёмте ко мне в кабинет, 一 предложил директор. Жека с тоской посмотрел в сторону столовой, до которой они не дошли совсем чуть-чуть. Витя заметил это и бросил на него сочувствующий взгляд: спорить с Христофоровичем, когда он чем-то увлечён, всё равно было бесполезно. Во владениях физика они разместились за длинным столом. Объяснять, как и обычно, стал Тальков. Виктор только вставлял короткие комментарии и уточнял неочевидные моменты при необходимости. Жека коротко рассказал о процессе работы, упомянул некоторые принятые решения и изменения конструкции, а также меры, принятые против возгорания. 一 А не сообщили сразу мы потому, что требуются ещё тесты и доработки до окончания этого этапа. Пока мы не можем быть уверены в долговечности и полной безопасности конструкции, 一 закончил Тальков. На самом деле, они и раньше были не особо уверены в безопасности или гипотетически возможной продолжительной работе своих устройств, однако, по опыту учёного, подобную фразу сказать всё-таки стоило. 一 Молодцы, отличная работа, 一 сказал Христофорович по окончании его импровизированной речи, 一 не правда ли? 一 он повернулся к учительнице английского. 一 Да, ребята хорошо потрудились, 一 подтвердила она с улыбкой. 一 Теперь хотелось бы узнать, когда нам будет представлен этот этап, 一 сказал директор. Жека повернулся к Виктору. Тот в замешательстве посмотрел на стол (нет, он не видел мыш). Тогда Тальков использовал один из своих самых умилительных щенячьих взглядов и посмотрел на Мелиссу Андреевну. Та истолковала его побуждение верно. 一 Вероятно, можно договориться по-другому, 一 сказала учительница. Физик повернулся к ней, и ученики смогли временно выдохнуть. 一 Возможно, ребятам будет удобнее спокойно завершить эту часть за оставшееся время ремонта, а потом доделать финальную уже в местной лаборатории? Если я правильно поняла, у вас ведь есть план до завершения проекта? Тальков кивнул. Христофорович задумчиво пригладил усы. 一 В целом, это можно устроить... Но тогда уже должна быть полноценная финальная презентация. 一 Соответственно, молодым учёным понадобится чуть больше времени, 一 сразу же продолжила мысль Мелисса Андреевна. 一 Скажем, ещё три недели. Учительница посмотрела на Жеку, и тот еле заметно кивнул. Но она поняла. Талькова вообще восхищала её способность договариваться с кем угодно в разных ситуациях и оставаться в выгодном положении. Как-то она попросила его помочь повесить плакат в кабинете английского перед уроком. Он ответил: 一 Одна печенька 一 и я весь Ваш. Одноклассники засмеялись, и сама учительница улыбнулась, а затем сказала: 一 А одна конфетка 一 и Вы мой с извращениями? Классу стало ещё веселее, а Виола повернулась к Жеке и сказала: 一 Она тебя сделала. Но его это почему-то даже не смутило. Сейчас Мелисса Андреевна с профессионализмом дипломата добилась максимально удобных в данном случае условий для молодых учёных, после чего их отпустили. Однако к тому моменту перемена уже закончилась, и парням пришлось сразу идти на следующий урок.
