Коэволюция

Джейкоб вышел из пещеры. Кажется, они с Эдвардом понемногу начинали понимать друг друга. Во всяком случае, тот не стал выходить следом за ним. Джейкоб хотел приять волчью форму, а Эдвард вряд ли знает, что оборотням прежде, чем обратиться, нужно раздеться. Делать это при Эдварде не хотелось. Точнее, хотелось, но при других обстоятельствах. Возможно, тот будет подсматривать… Джейкобу хотелось оглянуться, чтобы проверить свои подозрения, но он поборол своё желание. Если Эдвард не подсматривает, он от этого только расстроится. А если подсматривает… Что же, пусть насладится зрелищем, пусть и не во всей красе. Только уже в волчьей форме Джейкоб позволил себе посмотреть назад. Так ведь заканчивалась каждая их встреча — последним случайным взглядом. Станет ли это их маленькой традицией, их особенным прощанием, которое обязательно обернётся новой встречей? Стоит проверить. И вот уже в третий раз он напоследок ловил мимолётный взгляд Эдварда. Это длилось всего мгновение, не больше секунды, но этого было достаточно. И Джейкоб побежал прочь. Скорее всего, кто-то из оборотней находился слишком близко от него или он вошёл в радиус действия телепатической связи. Как бы то ни было, Джейкоб даже не успел сообразить, что он не один, как вся стая узнала его самую главную тайну, которой он не хотел делиться. Он не успел даже подумать о том, чтобы защититься. Хотя вряд ли бы это ему помогло. — Джейк, ты что творишь?! Твою мать, это же Каллен, грёбанный кровосос! — злился Пол. — Фу, два парня, это же мерзко! — возмущался Джаред. — Это было бы клёво — союз оборотней и вампиров, — радовался Сэт. — Ты влип по уши, — подумал Эмбри. Казалось бы, только говорить вслух можно с определённой интонацией, но Джейкоб отчётливо различил довольный тон и понял, что друг обязательно ещё долго будет его подкалывать, вот только отойдёт немного от шока. — Эх, я тебя понимаю, Джейк, — поддержал Квил-младший. — Он разобьёт тебе сердце! — предупредила Лия. Её мысль прозвучала как-то очень злорадно. — Так, тихо все, успокоились! — попытался угомонить подчинённых Сэм. — Это личное дело Джейкоба, куда всем нам лучше не лезть! — Он предатель, он всех нас сдаст вампирам! Это касается всей стаи, нет, всего племени! — продолжал злиться Пол. — Зачем это Калленам? У нас же перемирие, — не согласился Сэт. — Сначала тот пацан, теперь этот вампирюга… — всё возмущался Джаред. — Нет причин так думать, Пол, твои обвинения беспочвенны, — подумал Сэм. — ЗАТКНИТЕСЬ!!! — мысленно рявкнул Джейкоб. Чужие мысли и образы затопили его разум, смешиваясь в кашу, и это нужно было прекратить. Пол привык давать выход злости через кулаки, и выкрик Джейкоба только послужил ему сигналом к действию. Джейкоб смог увернуться от его явно непродуманного выпада. Его слепая ярость заставляла бросаться ещё и ещё раз, несмотря на неудачи, пока противник не будет повержен. Джейкоб перешёл в нападение: только так можно умерить пыл разгневанного человека (и оборотня тоже) — ответить ему тем же. Возможно, дальше его, тоже не самого спокойного и хладнокровного, повело, и он не мог остановиться… Сэм дал им две минуты форы — за это время они бы не успели серьёзно покалечить друг друга, — и только потом решил вмешаться. Когда их удалось развести в разные стороны, Джейкоб вернулся в человеческую форму и направился домой. На сегодня ему хватит прелестей телепатии. Наверное, сейчас он впервые был не рад тому, что отец дома. Джейкобу хотелось побыть одному, наедине со своими мыслями. Если Билли увидит его побитым и в плохом настроении, то обязательно подумает, что это дело рук Эдварда. — С Эдвардом всё прошло нормально, никакой блок я себе не поставил. Пол прочитал мои мысли об Эдварде, и ему не понравилось, что я дружу с вампиром. Мы подрались, а Сэм нас разнял. Раны неглубокие, — как можно более спокойно объяснил Джейкоб, не дав отцу сказать ни слова, стараясь не показывать, как он раздражён. Он повернулся к аптечке — надо было обработать раны, — чтобы не смотреть отцу в глаза. Он ведь не лжёт, просто недоговаривает. — Ты что-то слишком мрачный. Есть будешь? — только и спросил Билли. — Потом. Я не был готов к тому, что стая так скоро об этом узнает. Это неприятно. Я пока побуду в своей комнате, хорошо? — Хорошо. Джейкоб забрал всю аптечку и закрыл дверь в свою комнату. Так он хоть чуть-чуть побудет один.

***

Эдвард подсматривал. Ему было любопытно, как происходит превращение человека в волка — он никогда не видел ничего подобного своими глазами и даже не представлял, как это может выглядеть. Когда Джейкоб начал раздеваться, он зажмурился, но всего на секунду — побоялся, что пропустит самое интересное. Не то чтобы ему не нравились голые люди, просто было как-то неправильно видеть обнажённого Джейкоба. Особенно после всех шуток, в которых, конечно же, нет доли правды. Эдвард успел увидеть мускулистую спину, такие же мускулистые ноги и накаченный зад. Атлетическое телосложение Джейкоба не было сюрпризом: шорты и футболка не оставляли простора воображению, демонстрируя мощные икры, бёдра и бицепсы. И это несмотря на то, что сейчас октябрь. Как объяснил Джейкоб, кровь оборотней на несколько градусов выше человеческой. Одежда им нужна только для приличия, нагишом им будет комфортно даже в двадцатиградусный мороз. Если, конечно, Джейкоб не преувеличивал. Но для конспирации ему приходилось носить джинсы и куртку, если кто-то из смертных мог его увидеть. Что же, это даже приятно, что при нём Джейкоб не скрывал свою натуру. Сам момент обращения Эдвард, похоже, пропустил. Казалось, он только моргнул, а на месте Джейкоба уже стоял большой волк с красно-коричневой шерстью. Она выглядела очень мягкой, Эдварду захотелось пропустить её между пальцами, чтобы проверить. Возможно, в другой раз, когда он попросит об этом Джейкоба, тот разрешит себя погладить… Волк повернул морду к пещере. Глаза Эдварда встретились с нечеловеческими жёлтыми глазами Джейкоба, взгляд которых был слишком осмысленным для животного. Всего на секунду, ибо он не мог позволить себе смотреть вслед удаляющемуся оборотню. Нельзя чтобы тот подумал, что Эдвард его каждый раз провожает глазами. Пусть лучше думает, что ему показалось. Хотя шансы на это невелики: у оборотней примерно такая же хорошая реакция, как у вампиров. Когда запах Джейкоба перестал ощущаться, Эдвард наконец вышел из пещеры и направился домой. Казалось, дома его никто не ждал. Никто не ходил взад-вперёд, не находя себе места от беспокойства. Все занимались своими обычными делами. Наверное, это к лучшему. Эдвард не знал, как объяснить, почему он встречался с оборотнем. Но у него было дело к Элис. Ему как никогда было интересно, видела ли она будущее, и если да, то какое именно. Эдвард нашёл её в гостиной перед телевизором. — Хэй, у тебя не было в последнее время никаких видений про меня? — как можно беззаботнее спросил Эдвард, присаживаясь рядом на диван. — Нет, а что? — пожала плечами Элис, продолжая смотреть в экран. — Да так, просто… А про того молодого оборотня? — Про какого оборотня? — Ну, который пришёл тогда разбираться по поводу Джаспера. — А-а-а, ты про Джейкоба… Нет, а что? — Ничего, ерунда, проехали, — отмахнулся Эдвард, показывая, что тема исчерпала себя. — Что-то случилось? — Ну, мы вроде как подружились, но больше ничего. — Подружился с оборотнем? Вау! — воскликнула Элис, отрывая взгляд от телевизора. — Извини, я ничего не видела. Если что, я тебе первому об этом сообщу. А пока расскажи мне подробности! — Ну, пока особо нечего рассказывать, — сказал Эдвард, почёсывая шею. То, что Джейкоб — бывший парень Джаспера, не стоило говорить сестре, если она сама ещё не в курсе. — Мы случайно встретились на школьном дворе и познакомились. Мы разговорились, и он попросил научить его защищать разум. Сегодня мы именно этим и занимались. — Негусто. Но ты же не думаешь, что тебе удастся его научить? — Ты совсем не веришь в меня? — расстроился Эдвард. — Не особо. Мне кажется, в тебе нет качеств педагога. Можем поспорить, если не боишься проиграть. И ты… ну, уверен, что вы только друзья? — неожиданно спросила она, интонацией выделив предпоследнее слово. — Да, кем же нам ещё быть? — Ну ладно… Так что, по рукам? — На что спорим? — На желание. — Идёт. — За сколько ты думаешь его научить? — спросила Элис. Эдвард задумался. Если они будут заниматься раз в неделю, то трёх месяцев, по идее, должно хватить. Но сестра заронила зерно сомнения. — Максимум за полгода, но уверен, мы справимся раньше, — сказал он. — Договорились, — протянула она руку. Эдвард пожал её и собрался идти в свою комнату. Девушка подозрительно сощурилась и знаком показала «Я слежу за тобой», на что тот только рассмеялся и, подмигнув, выкинул вперёд большой и указательный пальцы, изображая пистолет.

***

Сэму понадобилось некоторое время, чтобы успокоить перевозбуждённых младших членов стаи, находившихся у него в подчинении. Возможно, если бы он сам не запечатлелся с Эмили, он думал бы так же, как и Пол. И он был не единственным оборотнем, который выбрал спутницу жизни, казалось бы, совсем ему не подходящую. Поэтому, отбросив приличия, можно с уверенностью сказать: дерьмо случается. Эту мысль, только в более мягкой форме, он старался донести до своих соплеменников. И теперь, приняв человеческое обличие, хотел переговорить об этом с самим Джейкобом. Кажется, только Сэм заметил, что тот чем-то расстроен. Сэм постучался в хижину Блэков. — Здравствуйте, Джейкоб дома? — спросил он. — Да, только недавно пришёл. Сказал, что хочет побыть один, и закрылся в своей комнате, — ответил Билли. — Можно зайти к нему? — Если он тебя впустит. Сэм снова постучался, но уже в комнату Джейкоба. Тот сидел на кровати и перевязывал раны. Скорее по привычке, ведь оборотни быстро регенерируют, да и раны неглубокие. Из своей комнаты он слышал голос Сэма, тот не был злым, но это не значит, что он не принёс плохие новости. Может, Джейкоба хотят изгнать из стаи за связь с вампиром. Пол и Джаред явно были бы за такой вариант событий, Квил и Эмбри — его друзья, они против, Сэт тоже на его стороне, с Лией непонятно. Но главное, что по этому поводу думает Сэм, ведь он вожак стаи. Джейкоб не уверен, что даже большинство голосов убедят его сделать то, что он считает неправильным. — Джейк, все знают, что Пол не прав, даже тот, кто ещё не запечатлелся, — осторожно начал Сэм, садясь рядом на кровать. — То, о чём мы узнали, не выйдет за пределы стаи, если ты сам никому не расскажешь. Сэм не был ему близким другом, и утешение было последним, что Джейкоб ожидал от него услышать. — Спасибо, — только и сказал он. Однако его плечи расслабились, и поза стала менее напряжённой. Джейкоб поднял взгляд на Сэма. — Но я не буду прекращать отношения с Эдвардом только потому, что так хочет кто-то из стаи. Даже если этот кто-то — ты, Сэм, — предупредил он. — Я и дальше буду учиться закрывать свои мысли. — Что ж, это разумная предосторожность. Мне бы хотелось, чтобы этому научились все оборотни. Ты же нас научишь? — Сначала мне самому надо научиться. Как видишь, я в этом не силён, — хмыкнул Джейкоб. — Что ж, удачи. Если что, ты знаешь, где меня найти. — Подожди. Зачем ты пришёл ко мне? — окликнул его Джейкоб. — Я же уже сказал. Я не хочу, чтобы ты уходил из стаи. — Но кому какая разница, уйду я или нет? Вопрос прозвучал слишком дерзко. Сэм вздохнул, предчувствуя непростой разговор. Он знал, что стал вожаком, альфой, стаи только по старшинству. На самом деле он бета или ещё какая-то там буква греческого алфавита. Альфой квилетов должен был стать Джейкоб. Тот этого, конечно, не знает. Пока не знает. Но инстинкты вожака уже проявляют себя. — Оборотни должны держаться вместе. Мы как семья. А в семье никого не бросают и не забывают, — ответил он. — Это же из мультика «Лило и Стич»? — поднял бровь Джейкоб. — Оно пришлось к месту, — пожал плечами Сэм. — Ну, ещё и потому, что если ты уйдёшь, за тобой последуют другие. Эмбри и Квил точно, Лия, вероятно, тоже захочет уйти. Насчёт Сэта не знаю. Я не хочу оставаться один на один с Полом и Джаредом, — признался он. Почему-то казалось, что лучше сказать правду, а не строить интриги. — Я бы тоже не хотел остаться один с этими придурками, — согласился Джейкоб. — Они не всегда такими будут. Поймут, когда повзрослеют и ума наберутся. — Что-то я в этом сомневаюсь. — Что ж, если все вопросы мы решили, я пойду? — спросил Сэм. — Проваливай, — беззлобно огрызнулся Джейкоб. Сэм похлопал его по плечу и, попрощавшись с Билли, вышел из хижины.