Коэволюция

Эдвард совершенно забыл о споре с Элис. Только когда она ненавязчиво поинтересовалась, как успехи, он с ужасом вспомнил, что срок уже почти прошёл. — Это была плохая идея — спорить с тобой. Ты всё заранее знала! — упрекнул он сестру. — Нет, не знала. Но догадывалась, — ухмыльнулась она. — Ну что, когда приведёшь Джейкоба к нам на ужин, знакомить с роднёй? — На ужин? Мы же не едим, и Джейкоб это знает, — удивился Эдвард. — Ну, ужин — это только предлог, главное знакомство, — пожала плечами Элис. — В ближайшее время. Я что-нибудь придумаю. — Хорошо. — Я больше никогда не буду спорить с тобой. Элис только фыркнула в ответ.

***

— Знаю, это странная просьба... Но ты не хочешь познакомиться с моей семьёй? — спросил Эдвард, когда очередное занятие по защите разума подходило к концу. — Мы же вроде как знакомы? — не понял Джейкоб. — Ну, совсем поверхностно. Это другое. — Я не уверен, что это хорошая идея. Всё же они вампиры, а я оборотень. Это мы с тобой два извращенца и ладим друг с другом, а остальные нет. — Да ладно тебе, они не такие уж расисты. Пару часов с оборотнем выдержат. — А как же Джаспер? — Мне кажется, вам следует всё обсудить. Джейкоб лишь хмыкнул в ответ. — Ну пожалуйста, я проиграл Элис в споре, — в последний раз попытался Эдвард, вложив все силы в эту просьбу. — Эх, ладно, что с тебя возьмёшь, — вздохнул Джейкоб. — О чём спорили хоть? — Да так, о мелочи, не бери в голову. — Нет уж, раз мне предстоит провести несколько часов с вампирами, я имею право знать. — Какой ты бяка, я вообще-то тоже вампир! — надулся Эдвард. — Ты другое дело... Не меняй тему! — спохватился Джейкоб. — Ну... В общем, Элис была права: я не смог за шесть месяцев научить тебя защите разума, — признался Эдвард. — Да, хреново... — согласился Джейкоб, почёсывая сзади шею. Выходит, в этом есть и доля его вины, что Эдвард проиграл спор, как ему не помочь после такого. — А если бы ты выиграл, чтобы ей пришлось делать? — Если честно, не знаю... Мы поспорили на желание. В тот момент мне ничего не хотелось, думал, позже придумаю... — задумался Эдвард. И тут его осенило. Он бы попросил Элис как-то повлиять на Джаспера, чтобы тот согласился поговорить с Джейкобом. От упущенной возможности поражение стало ещё горче. — Ладно... Тогда сообщи, где и когда будет встреча, хорошо? — попросил Джейкоб. Эдвард кивнул.

***

Встреча с семьёй Эдварда прошла не так ужасно, как Джейкоб того опасался, вполне себе дружелюбно. Конечно, Каллены не пригласили его к себе домой или в ресторан, чтобы не пришлось зазря переводить продукты, но подошли к встрече довольно оригинально, что Джейкоб оценил. Во время грозы они устроили что-то вроде бейсбольного матча, и поскольку вампиры и оборотни физически примерно одинаково сильны, Джейкоб мог сражаться с ними на равных, за пределами человеческих возможностей. Можно даже сказать, что они почти подружились. — Знаешь, Джейк, от тебя пахнет не так ужасно, как от других оборотней, — даже признался в конце встречи верзила Эммет. — По-твоему, это комплимент такой, дубоголовый? — беззлобно усмехнулся Джейкоб. — Нет, просто факт, — вернул улыбку Эммет. — Не хочу показаться грубой, но, похоже, он прав. Твой запах почти не раздражает, — согласилась Розали. — Вижу, прямолинейность у вас семейное, — ухмыльнулся Джейкоб. Они уже попрощались и должны были расходиться по домам, как Джейкоба окликнул Джаспер. Он отстранённее всех отнёсся к оборотню, молчал, говорил только по необходимости. — Мы можем поговорить? — спросил Джаспер. Джейкоб нашёл глазами Эдварда. Тот знаком показал, что всё нормально, и они могут идти без него. К тому же, кажется, Элис хотела поговорить с ним наедине. — Да, конечно, — ответил Джейкоб, повернувшись к Джасперу.

***

После бейсбольного матча Эдвард хотел проводить Джейкоба до территории оборотней, но Элис его остановила. — Молодец, ты хорошо держался, — похвалила она. — А теперь разреши мне кое-что показать. Правда, для этого придётся немного пройтись. Эдвард периферическим зрением заметил, как Джаспер подошёл к Джейкобу и тот глазами ищет его. Эдвард знаком показал, что всё в порядке, и они могут идти без него. — Как скажешь, — согласился Эдвард, повернувшись к Элис. Для вампира «немного пройтись» означает совсем другое расстояние, чем для человека. Это вполне может быть и прогулка до границы штата, а то и ещё дальше. Как бы то ни было, Эдвард не отставая следовал за Элис куда-то вглубь леса. Наконец они вышли на небольшую проплешину, где не было деревьев. Но она не была пустой — почти всё место занимал небольшой двухэтажный дом. Снаружи он обит деревянными панелями той же самой породы, что и деревья вокруг него. Словно для его постройки специально расчистили территорию и сразу же использовали лес в качестве строительных материалов. Можно сказать, он пытался замаскироваться среди сородичей, но слишком уж отличался по форме и отсутствием зелени. — Не хотела тебе говорить, но у меня было видение, и... Теперь это твой дом, — призналась Элис. — Вы меня выгоняете? — хмыкнул Эдвард. — Только если ты сам захочешь уйти. Внутри дом имел типичную планировку. Все комнаты, разумеется, хорошо отделанные: стильные, обставленные по последнему слову техники, везде стояли панорамные окна и лежали ковры. На первом этаже находились кухня, столовая гостиная, санузел, гостевая спальня и гараж — такая же маскировка, как и внешняя облицовка. На втором этаже размещались ещё один санузел, гардероб, кабинет для Эдварда, пока пустая комната и спальня. Гараж в принципе полезная штука, но в такую глушь не проедешь даже на мотоцикле, не то что на машине. Для вампиров кухня была чем-то вроде атавизма. Но она есть даже в резиденции Калленов, куда, казалось бы, не должен заходить ни один смертный. Конспирация не помешает, к тому же в гости может заглянуть кто-то, кому необходима пища. На столах ещё не запылилась бесполезная кухонная техника, начиная микроволновкой и заканчивая кофемашиной. В гостиной почти всю стену занимал огромный экран телевизора из домашнего кинотеатра, а у противоположной стены стоял не менее огромный диван. Напротив окна расположился музыкальный центр и шкаф для дисков, пока что пустой. Ванная тоже была шикарная. Унитаз с биде, вместо ванны — джакузи и душевая кабинка. Раковина стояла в углу, где под прямым углом сходились два зеркала, из-за чего отражение получалось прямым, а не перевёрнутым по горизонтали: можно долго забавляться, наблюдая, как зеркальный двойник повторяет движения в «противоположную» сторону. По сравнению с ними, в гостевой спальне было достаточно скромно: полутораспальная кровать и тумбочка возле неё, платяной шкаф, письменный стол и стул. — Я пока не знаю, для чего эта комната. Можешь переоборудовать её под свои нужды. Хоть тренажёры ставь, хоть игровую делай, хоть детскую, — подмигнув, намекнула Элис. Примерно такой же простотой отличался и кабинет Эдварда. Пока что там были только пустые шкафы с полками для книг и рабочий стол, возле которого была розетка. Предполагалось, что Эдвард сам позже перенесёт туда все нужные вещи. И, конечно же, сердце дома — спальня. В ней уже стояла огромная двуспальная кровать с балдахином. Эдвард догадывался, что занавес — лишь невинное прикрытие для настоящей цели внушительных столбов по периметру кровати. Должно быть, на них удобно опираться, когда... — Дизайн самый стандартный, — объяснила Элис пастельные цвета стен и в тон им мебель. — Если захочешь, потом сможешь всё на свой вкус поменять. Элис всё подстроила. Она выиграла спор, но Джаспер наконец согласился поговорить с Джейкобом, а Эдвард получил в подарок новый дом. О большем и просить было нельзя. — Спасибо, ты лучшая сестра! Даже не знаю, как тебя отблагодарить... — смутился Эдвард. — Не то чтобы я этого и так не знала, но можешь говорить это почаще, — улыбнулась Элис и, подмигнув, оставила ему ключи.

***

Кажется, Джейкобу действительно было важно услышать от самого Джаспера, что тот не винит его в своей смерти и вообще ни в чём, что осталось в прошлой жизни, он вполне счастлив жить как вампир в семье Калленов. Это не значит, что Джейкоб когда-нибудь прекратит винить себя в произошедшем, но груз на душе определённо стал легче. Джаспер практически дал своё благословение на их отношения с Эдвардом, если Эдвард, конечно, согласится. Джейкоб уже и думать забыл о защите разума, особенно после более близкого знакомства с Калленами, но продолжал брать уроки у Эдварда. Они всё ещё оставались единственным предлогом для встречи. — Эд, есть кое-что, в чём я хочу тебе признаться, — начал Джейкоб. — Это долгий разговор, так что по возможности не перебивай, пожалуйста. — Хорошо, — кивнул Эдвард. — В общем, возможно, ты уже это знаешь из моих мыслей или со слов Джаспера, но мы с Джаспером встречались. В тот вечер, ну, ты понимаешь, в какой именно, мы вместе были в кино. И если бы потом вместе пошли домой, наверное, ничего бы не случилось... Но сейчас бессмысленно гадать, что могло бы произойти, сложись всё иначе, — Джейкоб немного помолчал, задумавшись, как продолжить дальше. — В общем, позже я стал оборотнем. А у оборотней есть такая штука, как запечатление. Это что-то вроде любви с первого взгляда, только намного крепче. Так оборотни выбирают себе одну пару до конца жизни. — Я знаю про импритинг у некоторых животных с уроков биологии, — кивнул Эдвард, показывая, что понимает, о чём речь. — Да... Короче говоря, когда я снова увидел Джаспера, запечатления не произошло. То есть он не моя истинная пара. Но я запечатлелся кое с кем другим... — Джейкоб снова замолчал, давая себе время собраться с духом. Казалось бы, что такого страшного — сказать несколько слов, но ладони потели, ноги немели и хотелось бежать, словно его жизнь была под угрозой. — В общем, это ты, — наконец произнёс Джейкоб. Хоть вампирам и не нужен воздух, Эдвард только сейчас заметил, что он задержал дыхание. Если честно, он рассчитывал на другой ответ, что сейчас его сердце разобьют на мириады мелких кусочков. Но нет. — Подожди... Но разве пары не должны быть разнополыми? Это ведь нужно для размножения, продолжения рода, а мы оба парни, как мы можем родить общего ребёнка? — вот, что смущало Эдварда в этой ситуации. — Да, знаю, обычно так и бывает... На самом деле я не слышал, чтобы когда-нибудь запечатлевались два парня или две девушки... Похоже, наш случай первый... К тому же я запечатлелся не с другим оборотнем и даже не с человеком, а с вампиром. Природа сошла с ума, — грустно улыбнулся Джейкоб. Эдвард помялся совсем немного. Он ведь не раз читал мысли Джейкоба, пусть и случайно. Там чувства выглядели правдивее и искреннее, вот только непонятно, что Джейкоб собирался с ними делать. Джейкоб, похоже, разобрался в своих чувствах сразу же, как они возникли, а вот до Эдварда дошло не скоро. Именно поэтому мысли Джейкоба казались ему слишком громкими, поэтому Джейкоб был единственным оборотнем, чей запах ему был приятен, поэтому он говорил то, что не стоило. Между ними словно была связь, которая возникла в тот момент, когда они впервые посмотрели друг другу в глаза. И с каждым днём она крепла. Страшно представить, до чего это может дойти в дальнейшем. Наверное, они жить друг без друга не смогут. В прямом смысле. Эдвард ведь видел, к чему всё ведёт, и ни тогда, ни тем более сейчас не хотел сопротивляться. Его влекло к Джейкобу. Никогда раньше и ни к кому другому он такого не испытывал. Поэтому он просто притянул Джейкоба к себе и поцеловал. — У вампиров нет аналога запечатления, как у оборотней, но я тоже люблю тебя, Джейк, — единственные правильные слова, которые смог найти Эдвард. — Давно? — чуть улыбнулся Джейкоб. — Не знаю. — Не важно, — решил Джейкоб, на этот раз сам припадая к губам Эдварда. Теперь, когда ему дали зелёный свет, Джейкоб не мог поверить, что это не сон. Он осторожно поцеловал Эдварда. Его холодные губы, острые клыки, которые вытягиваются во время охоты, немного затёкшие из-за неудобной позы мышцы — всё делало этот сон слишком реальным. К сожалению, оборотням нужен воздух, поэтому, с точки зрения Эдварда, Джейкоб слишком быстро разорвал их поцелуй, чтобы отдышаться. — И что теперь? — Эдвард не мог нормально сформулировать вопрос, но Джейкоб его прекрасно понял. — Я не знаю. У меня такое впервые. Мы можем, ну, типа на свидания ходить, — предложил Джейкоб. — Причём не только в субботу, — подхватил Эдвард. — Мне уже нравится. — Куда парочки обычно ходят? В кино на последний ряд? — Только не в кино! — запротестовал Джейкоб. Эдвард мысленно хлопнул себя по лбу. Действительно. Как он мог не подумать об этом. — Тогда в кафе? — предложил он. — Вампиры же не едят? — А я просто за компанию посижу, посмотрю, как ты ешь. — Нет уж, спасибо. Давай пока лучше просто по городу погуляем? — Чтобы все увидели, что теперь ты мой? Я согласен, — ухмыльнулся Эдвард. Джейкоб улыбнулся в ответ, и они поцеловались в третий раз за вечер. Уже дома Джейкоб прокручивал эти воспоминания в голове и удивлялся, что всё ограничилось только поцелуями. Пол, видя его довольную физиономию, как будто ещё сильнее разозлился. Наверняка завидовал чужому счастью. Как и Джаред. Но эти двое не смогли испортить Джейкобу хорошее настроение. Сэт, Эмбри и Квил радовались за друга. Лия, очевидно, была расстроена, раз поспешила убраться куда подальше. Сэм по крайней мере не выглядел недовольным, что уже было хорошо. Билли сделал вид, что не заметил сияющее ярче солнца лицо сына. Сам расскажет, если захочет. Лишь когда за Джейкобом закрылась дверь в его комнату, он позволил себе улыбнуться.