Глава 1. Вода уходит, но следы остаются
8 июня 2025 г., 13:53
В Фонтейне шёл дождь — как всегда. Мелкий, моросящий, но в нём было что-то тревожное. Как будто небо чувствовало то же, что и Ризли: смутную пустоту, нарастающее подозрение и злую решимость что-то докопать до конца.
Он стоял у входа в здание Суда, придерживая на плече промокший плащ. Невиллет снова не вышел к нему. Уже третью неделю.
— Его Превосходительство не принимает сегодня посетителей, — сухо отозвался один из младших судей.
«Посетителей». Ризли скривился. Он не был просто посетителем. Он — тот, с кем Верховный судья… делил ночи. Делил тишину. Делил взгляд, в котором — хоть раз — не было одиночества.
И вдруг всё оборвалось.
Он нашёл его не в зале суда, не в кабинете и не в библиотеке. Невиллет стоял на каменном мосту через канал, руки сцеплены за спиной, взгляд устремлён в серую воду, как будто пытался утопить в ней свои мысли.
Ризли подошёл быстро, без предупреждения.
— Ты сбегаешь, — сказал он резко.
Невиллет даже не обернулся.
— Я занят.
— Уже три недели? — Ризли сделал шаг ближе. — Ты не просто занят, ты избегаешь меня. Почему?
Пауза. Ветер налетел с воды, тронул края мантии судьи. В этот момент Ризли заметил: его плечи стали чуть шире. Ткань на талии сидела туже. Он выглядел… иначе.
— Ты заболел? — спросил Ризли осторожно, уже чувствуя, как в нём сжимается нехорошее предчувствие. — Невиллет. Посмотри на меня.
Невиллет закрыл глаза. Веки дрогнули.
— Я не должен был позволять этому случиться, — прошептал он.
— Позволить чему?
— Чувствам. Привязанности. — Его голос был ровным, но в нём было что-то сломанное. — Ты человек, Ризли. А я — нет.
— Ты мне это уже говорил, — огрызнулся Ризли. — Но я всё равно возвращался. Ты тоже. Почему сейчас…
Невиллет медленно повернулся. В его глазах — вода, бездна, и в ней что-то дрожало.
— Я ношу ребёнка, — сказал он тихо. — Твоего.
На секунду Ризли перестал дышать. Мир будто остановился. Потом резко двинулся снова — с гулом крови в ушах, с шумом дождя по плащу.
— Что?
— Драконы, даже в человеческом облике не смотря на пол, способны к вынашиванию. Я… Это случается редко. Но случилось. — Он отвёл взгляд. — Я не хотел, чтобы ты знал. Ты не обязан… принимать участие. Я справлюсь.
— Замолчи, — перебил Ризли хрипло. — Просто… перестань.
Он шагнул вперёд и схватил его за руку.
— Ты не один. Я не брошу. Ты правда думал, что я уйду, узнав это?
Невиллет молчал. Только чуть дрогнули пальцы в его ладони.
Ризли сжал их крепче.
— Значит, теперь я точно не уйду.
